Capítulo Setenta e Oito - Mutação Repentina

— Irmã, quem carrega uma arma poderosa, acaba por desenvolver intenções assassinas. Com Arquimedes ao meu lado, é impossível não recorrer a ele diante de perigos que eu mesma não seria capaz de enfrentar — disse Harley, insinuando algo.

Laurie compreendeu a indireta e, sorrindo, perguntou:
— Pretende usá-lo para assaltar bancos?

— Assaltar bancos é medíocre, mesmo com Arquimedes, jamais faria isso.

— Então está tudo resolvido.

— Não acha que sua exigência é baixa demais? Da última vez, você falava em salvar o mundo — retrucou Harley, com um sorriso torto.

— Salvar o mundo é o limite máximo; nunca esperei que você conseguisse. Basta que não se torne uma criminosa sem escrúpulos morais, e já ficarei satisfeita — suspirou Laurie.

Harley lembrou-se do Comediante, que assassinou até uma grávida que esperava um filho dele; sua linha de decência também era bastante tênue.

Talvez... ela pudesse ser melhor do que ele?

Hmm, Harley pensou demais. O Comediante era um verdadeiro patriota; mesmo enxergando a hipocrisia e a obscuridade do sonho americano, aceitava ir ao inferno por seu país.

Esse espírito, ela jamais teria.

...

Na Rua Crowne Point, no condomínio de luxo chamado Jade Vermelha.

— Monty, quanto eles gastaram ao todo? — perguntou Harley à moça negra atrás do balcão.

— Du Ping, oitenta dólares; bebidas, quarenta; garotas, oitocentos; quarto do hotel, trezentos.

Harley fez uma expressão estranha e perguntou:
— Lembro que as bebidas nos clubes não são baratas, certo?

— Seus amigos só pediram álcool local comum.

Harley assentiu levemente, satisfeita com Gary e Richie.

Buscar garotas não permite economizar; afinal, o que importa é a afinidade.

No Jade Vermelha, um quarto por cento e cinquenta dólares é apenas uma suíte simples.

Mesmo sabendo que era ela quem estava pagando, os dois foram bem moderados; isso é admirável.

...

— Eu ouvi direito? Você quer que eu roube Arquimedes do Coruja?

Na tarde seguinte, depois de acordarem, Richie despediu-se de Harley, agradecendo a hospitalidade.

O músico Gary, ainda animado, decidiu tentar a sorte em Gotham e saiu à procura de colegas do meio musical.

— Não é você quem vai roubar, é você quem vai me ajudar a roubar; Arquimedes é meu — enfatizou Harley.

Richie, com seus longos cabelos negros até o pescoço, perguntou intrigado:
— O que te fez mudar de ideia?

— Somos amigos; certas coisas não devo esconder. O Coruja me deu Arquimedes.

— O quê? Por quê? — Richie exclamou.

Harley, com olhar profundo, murmurou:
— Na verdade, também sou uma vigilante.

Richie a encarou em silêncio, com uma expressão que dizia claramente: “Não me engane”.

— Sério, sou a segunda Comediante — Harley fez um gesto puxando as pontas dos lábios para as orelhas. — Veja, meu sorriso é insano, não é?

— Eu não acredito! — Richie balançou a cabeça, sério. — Se não me disser a verdade, não vou ajudar. Se eu estiver certo, roubar Arquimedes é só o primeiro passo; depois você vai pedir que eu reconfigure o sistema de proteção da nave.

Harley hesitou por um instante e disse:
— Richie, você domina magia quântica, pode matar à distância. Roubar dinheiro de banco não seria difícil. Mas nunca fez isso; trabalha honestamente, o que mostra que é um homem de princípios.

— Obrigado — Richie respondeu, ainda sério.

— Confio em você, mas meu segredo é grande demais. Se estiver disposto a jurar com sua alma ao inferno, nunca revelar meu segredo a ninguém durante um ano, contarei tudo.

Harley fixou o olhar nos olhos dele, demonstrando sua firmeza.

— Que exagero... — Richie hesitou.

O juramento com a alma é um ritual de invocação do Grimório da Verdade: permite que o inferno escute o voto.

Hmm, se funciona ou não, como age, Harley e Richie não sabem ao certo, mas muitos feitiços do grimório já foram comprovados.

Por exemplo, quando Richie sacrificou um gato e invocou um demônio na casa de Harley, o ritual veio desse livro.

— Vamos colocar um limite: um ano sem revelar meu segredo — sugeriu Harley.

Ela não poderia esconder sua identidade para sempre; o caso do convento dificilmente se arrastaria por um ano.

Mesmo que os Cruzados queiram atrasar, ela não gostaria.

Richie pareceu mais tranquilo.

— Não queria fazer esse juramento, mas estou muito curioso.

A maioria dos rituais de invocação do grimório são simples: pentagrama, velas, oferendas, palavras mágicas.

Desta vez não houve sacrifício de gato, pois Richie era a própria oferenda — se quebrasse o voto, seria condenado ao inferno.

Com giz, desenhou um pentagrama no chão da sala do apartamento de Harley, inscreveu alguns símbolos no centro, ficou ali e cortou a palma da mão, deixando o sangue cair.

— Rei do Inferno, senhor do destino, escute minha voz: o que será dito aqui, não revelarei a ninguém durante um ano!

Richie, muito sério, gritou com certo ar dramático.

Do lado de fora, ouviam-se conversas indistintas e buzinas ao longe; dentro, nada parecia diferente.

Harley, com o rosto franzido, perguntou:
— Funcionou?

Richie assentiu, incerto:
— Acho que sim.

— Sentiu algo? Um frio, como se estivesse sendo observado por algo terrível e desconhecido? — quis saber Harley.

Richie balançou a cabeça:
— Talvez seu aquecimento esteja muito alto, só senti calor.

Harley ficou impassível.

— Deixe pra lá, já há muita gente que sabe quem sou.

Até o colega de Gordon, Harvey Bullock, conhece sua identidade; Richie é bem mais confiável que Harvey.

— Qual o maior acontecimento recente em Gotham? — perguntou Harley, séria.

— A morte dos Wayne? — respondeu Richie.

Harley balançou a cabeça:
— Isso é notícia velha.

— Vereadores assassinados em sequência, o prefeito ameaçado de morte? — Richie arriscou.

— Em Gotham, isso é coisa corriqueira — Harley disse, com uma careta.

Richie ficou tenso:
— Desculpe, não sou de Gotham. Para mim, isso é um escândalo monumental.

— Os Cruzados e a feiticeira Harley dominam as manchetes dos jornais há dias; nunca ouviu falar? — indagou Harley.

— Hã, isso é digno de atenção? — Richie coçou a cabeça, depois arregalou os olhos, surpreso: — Você é Harley, Harley Quinn. Vi sua foto na TV, até que parece com você.

Harley tirou os óculos de armação preta, prendeu o cabelo negro atrás da orelha:
— Agora está mais parecido?

Richie analisou por um momento e disse:
— Você até fez as sobrancelhas, mas o principal é que sua atitude mudou muito.

— De fato, no colégio eu vivia sob o sol; agora, mato sem piedade — Harley fez uma expressão feroz.

Depois, contou sobre sua amizade com Laurie.

— Uau, a última vigilante, que legal! — Richie exclamou e perguntou: — O que fez para os Cruzados te odiarem tanto?

— Você acredita na defesa de Bruce Wayne ao meu favor? — perguntou Harley.

— Claro. Antes mesmo de saber quem você era, já acreditava nele.

— Por quê? Wayne já é influente na costa oeste?

— Trabalho no parque industrial Vitamax, uma fábrica britânica de alimentos, não tenho ligação com Wayne — respondeu Richie. — Confio nele porque não acredito na Igreja.

Há muitos escândalos de corrupção encobertos rapidamente, mas nunca houve um caso de difamação contra a Igreja por uma figura pública.

É como na escola: só os grandalhões intimidam os pequenos; nunca vi um fraco provocar os fortes.

— Ah, pessoas comuns não pensam assim — suspirou Harley.

Depois que os Cruzados aplicaram seu golpe, o público começou a duvidar da credibilidade do grupo Wayne.

...

Como um drone remoto, a nave Coruja foi acionada no depósito subterrâneo e seguiu pelo túnel até o lago.

Tal qual um submarino, atravessou o lago até o rio Potomac — que cruza Washington e liga ao Atlântico —, só ascendendo aos céus longe da cidade, voando veloz até Gotham, a quatrocentos quilômetros de distância.

Em altitude, o revestimento invisível evita o radar.

Perto do solo, lança bombas de fumaça, tornando-se quase invisível à noite — envolta em neblina, útil apenas no escuro.

Daniel Dreiberg, cujo lar era em Manhattan, era um filho de família rica; por isso pôde construir a nave. Na época, ele a escondia num túnel de metrô abandonado há anos.

Sim, comprou o prédio acima do túnel para morar.

Pela Hudson, que circunda Manhattan, entrou nos esgotos, percorreu caminhos tortuosos até uma porta de ferro construída pelo Coruja, finalmente voando para o túnel há muito esquecido.

Operar a nave é muito simples, talvez porque Daniel quis torná-la acessível.

Na época, sem inteligência artificial, até Rorschach, quase analfabeto, conseguia pilotar.

Agora, com piloto automático, é quase como um drone moderno.

Claro, só com o piloto automático, Harley consegue executar os comandos básicos de voo. Para fazer manobras radicais, precisa de controle manual e habilidades de piloto de caça, o que não tem.

Ela e Richie só sabem dirigir carros, não ousam desligar o assistente inteligente.

Naquela noite, pilotaram a nave, dando voltas no Atlântico, empolgados no começo — mexendo aqui e ali —, mas logo o céu escuro, a monotonia mecânica e a cabine apertada os entediaram.

No dia seguinte, Richie partiu.

Sem conhecimentos em mecânica e astronáutica, não pôde alterar nada no sistema da nave, apenas reconstruiu a proteção.

É como se Harley recebesse de Daniel um notebook com Windows 10 e aplicativos como Word e QQ; Richie não mudou nada, só instalou um “Richie Security”.

Antes de sair, ele apagou todos os rastros de “Diana Da Vinci” na internet.

— Se você for exposta, pode nos arrastar junto. Serei sincero: sou covarde. Se os Cruzados me pegarem, ameaçando e torturando, certamente revelarei seu segredo — disse ele.

...

Naquela tarde, na casa da Tia Tata.

Priyka se preparava para o turno no Paraíso Escarlate, equipando o cinto cheio de armas. Harley, animada, esperava ao lado.

— Seus amigos já partiram? — perguntou a mulher negra.

— Richie foi embora há dias; Gary nunca teve residência fixa, agora planeja ficar em Gotham.

— Vocês são próximos? Notei que anda muito feliz. Diana, não me leve a mal, mas eles não são do seu círculo — advertiu Priyka, preocupada.

Desde que obteve a nave Coruja, Harley parecia até andar flutuando.

Não só a atenta Priyka percebeu; até o motorista do caminhão de doações notou seu “ar radiante”.

— Não se deixe enganar pelo jeito desleixado de Richie e Gary; parecem inúteis, mas são exorcistas como eu. Trocamos experiências sobre exorcismo — Harley defendeu os amigos.

— Exorcistas? — Priyka ficou intrigada.

— Diana, não se deixe envolver por esses tipos. Com seu talento, você pode ser uma grande pistoleira — aconselhou-a, com seriedade.

De repente, o celular no bolso da calça de Priyka tocou.

— Alô, sou Priyka, você... o quê? Operação de assalto do GCPD, o alvo sou eu? Droga, você é um delegado e não sabe o alvo da missão? Droga!

O rosto de Harley mudou de sereno para grave.

Uma operação do GCPD, com o alvo próximo à casa de Priyka...