Capítulo Setenta e Cinco: O Cruzado que Ataca com Punhos de Ferro

Já se passaram quinze dias desde que Bruce realizou a conferência de imprensa, revelando sua conversa telefônica com Harley na noite do incidente no convento.

Por mais veloz que seja a bala ao ser disparada, depois de algum tempo ela inevitavelmente cai ao chão. Mesmo o cavalo de guerra de Lü Bu, o lendário Corcel Vermelho, após galopar por milhas sem descanso, acabaria exausto, diminuindo seu ritmo.

Os ancestrais de Huaxia eram extremamente sábios; há milênios já entendiam essa verdade, razão pela qual ensinavam: “O dragão altivo arrepende-se; a plenitude não dura.” De fato, nada permanece pleno por muito tempo.

O ataque midiático contra a Igreja e a Cruzada Sagrada já estava perdendo força e interesse. Os cidadãos de Gotham, dos Estados Unidos, e o público mundial que acompanhava o caso, estavam se tornando insensíveis. Era chegada a hora de, fora do âmbito midiático, derrotar a Cruzada nos tribunais, trazendo finalmente o clímax e um desfecho perfeito.

Se Bruce fosse capaz, ou se os manipuladores por trás da opinião pública pudessem fazê-lo, já teriam feito. Mas, infelizmente, apesar do longo período de fermentação, não se chegou a resultados concretos.

O grupo de investigação da Cruzada Sagrada, liderado por Jim Gordon, não conseguiu encontrar provas contundentes em mais de duas semanas.

No ringue, dois boxeadores trocam golpes: um desfere uma sequência de ganchos de esquerda, direita, cima e baixo... Após dezenas de movimentos, cansado e exausto, é a vez do outro responder com seus próprios golpes.

"Não conheço muito bem Harley Quinn, ela chegou faz poucos dias. Mas vivi no convento por três ou quatro anos e posso afirmar que as freiras são muito gentis, e os monges e professores são bondosos. Pelo menos, nunca fizeram nada... que não deveriam fazer comigo."

Na tela da televisão, Angela White, órfã do Convento de São João e colega de quarto de Harley, declarou assim.

"Não fomos violentadas. Eu ainda sou... virgem!" Barbara, também colega de quarto de Harley, disse timidamente, com o rosto abaixado.

Os depoimentos dos órfãos, como um gancho de esquerda, atingiram duramente Jim Gordon, Bruce Wayne e Harley.

[...]

No dia seguinte, a notícia ao vivo novamente focava em Gotham. Outra vez no Convento de São João.

Nas imagens, as meninas alinhavam-se obedientemente, entrando uma a uma na sala de exames.

Por fim, o doutor Robert Stark, de semblante honesto, aproximou-se dos jornalistas, jurando sobre a Bíblia: "Exceto por algumas meninas que romperam o hímen devido ao esporte, todas as outras ainda são virgens."

"Ocasionalmente" é um dado interessante. Qualquer menina que seja desmascarada pode ser incluída nessa exceção, tornando impossível expor mentiras.

Robert falou com vigor, voz trovejante: "Condeno severamente os difamadores. Suas palavras venenosas não só mancham este local sagrado de Deus na Terra, como destroem a reputação e o futuro dessas crianças! Feridas físicas são fáceis de curar, mas traumas psicológicos podem acompanhá-las por toda a vida."

— Obrigado, irmão Robby, por me tirar da prisão e me dar esta oportunidade! Assim que terminar este trabalho, serei promovido a vice-diretor! Se continuar me esforçando, talvez seja contratado como médico particular de alguma família rica do Upper East Side. Então, finalmente, entrarei nos círculos da elite.

[...]

O exame médico e o atestado foram um poderoso gancho de direita.

Até mesmo celebridades com rostos visivelmente diferentes antes e depois de cirurgias conseguem convencer a maioria dos internautas de que são naturais com um simples laudo de um médico de terceira categoria.

Olhe para as crianças do convento, tão dóceis e sorridentes, nada lembrando vítimas de abuso. Este atestado era mais convincente que o das estrelas, e muitos telespectadores começaram a duvidar das acusações.

[...]

No terceiro dia, antigos colegas de Harley apareceram como um gancho ascendente.

"Não quero falar mal dela pelas costas, mas ela é mesmo uma vadia. Me seduziu, é muito provocante, nós fizemos." Um jogador de futebol americano, cujo nome Harley sequer recordava.

"Bruce a defende e não me surpreende, ele sempre gostou dela, mas não é homem o suficiente. Harley prefere atletas fortes. Frequentemente era vista flertando com rapazes na sala de equipamentos esportivos." Ulysses, conhecido de Harley e também bolsista de esportes.

"Desculpe, não farei comentários públicos sobre meus alunos." Para surpresa de todos, o professor de história Rogers apareceu na tela, mantendo o rosto frio e sem difamar Harley.

Quando o grupo das "Rainhas" apareceu, apenas Emma fez algumas observações ácidas; as outras duas disseram ter pouco contato e não conhecê-la bem. Harley finalmente percebeu a estratégia: eram inteligentes. Se todos dissessem que ela era uma vadia, pareceria falso e forçado. Com opiniões variadas, a entrevista parecia mais espontânea e realista.

Foi um gancho ascendente de força moderada.

Harley anotou silenciosamente os nomes dos colegas que falaram mal dela.

[...]

O gancho descendente letal estava por vir.

Em uma coletiva de imprensa pessoal, Harvey Dent, de terno impecável e rosto saudável, declarou com voz clara: "Não morri, nem desapareci. Só estive de coração partido recentemente. Todos sabem que minha trajetória acadêmica e profissional é de sucesso, como um grande vencedor. Não pude aceitar o fracasso no amor. Tornei-me recluso. Fui para Las Vegas... Peço desculpas. Como profissional do direito, meu comportamento não foi muito exemplar. Não consegui explicar isso à minha família, causando mal-entendidos. Peço desculpas a todos, especialmente aos meus pais!"

Enquanto Harvey se curvava, uma multidão de jornalistas estendeu os microfones, perguntando em voz alta.

No final, o canal de notícias selecionou uma jovem repórter chamada Vicky Vale.

"Você é o advogado pessoal de Harley Quinn. Ela afirma que em 3 de dezembro de 2005 ligou para você, inclusive gravando um áudio sobre os fatos. Pode apresentar provas e testemunhar por ela?"

Vicky, emocionada, respondeu com clareza e lógica.

Harvey Dent não hesitou e declarou seriamente: "Sou advogado de Harley, mas não recebi nenhuma ligação dela. Naquela época, eu estava de coração partido e meu celular ficou desligado, nem atendi ligações dos meus pais."

[...]

No quinto dia, no fim de semana, o arcebispo Marvin, após a missa na Catedral de Gotham, deu a Harley um soco direto fatal.

"Teresa é minha irmã, morreu. Quem é o assassino? Harley Quinn, por meio de Bruce Wayne, afirma que ela foi morta por um segurança do convento. Então surge a pergunta: por que persigo Harley e não o segurança do convento? Como pessoa normal e padre, como poderia abandonar o verdadeiro assassino de minha irmã e incriminar um inocente? Qual seria minha motivação ou interesse?"

Os repórteres concordavam, o velho arcebispo era sensato.

Marvin prosseguiu: "Nestes dias, o caso do convento foi amplamente explorado pela mídia, a reputação da Igreja foi abalada, e Bruce Wayne está sob grande pressão. Muitos se manifestaram, apresentando suas opiniões ou provas. Só falta a principal interessada: Harley Quinn. Ela nunca apareceu, ninguém sabe onde está, se ainda vive. Gostaria de entender o motivo. O Ministério Público já retirou a ordem de captura e divulgou um comunicado convocando-a para o julgamento. A Igreja colaborou com a Justiça, disposta a seguir o processo legal e enfrentá-la no tribunal. Mas ela ainda não apareceu, nem explicou o motivo publicamente. Os Estados Unidos são uma sociedade baseada em leis; acredito que a Constituição americana garante os sagrados direitos à liberdade, igualdade e democracia! Só espero que Harley Quinn também confie na justiça e no governo americano."

O velho fez o sinal da cruz no peito, lamentando: "Que Deus abençoe a América, e que todos os conflitos se resolvam em breve. Obrigado!"

[...]

No sexto dia, no Vaticano, o Papa Bento XVI declarou à imprensa seu profundo interesse no caso da "bruxa de Gotham e o convento".

Europa, Ásia, América, África—dezenas de países noticiaram o caso em seus principais telejornais, adotando uma postura neutra ao relatar todos os detalhes.

Imagens de Harley competindo em ginástica ocuparam cinco segundos preciosos das transmissões na China.

Neste momento, a Casa Branca, que vinha ignorando o caso, não pôde mais se manter em silêncio.

George W. Bush garantiu ao povo americano que estava atento ao caso e enviaria conselheiros presidenciais para acompanhar o julgamento em Gotham.

Harley admitiu: com toda essa repercussão, ela também estava começando a perder a calma.