Capítulo 136: Atrair a Serpente para Fora da Toca

“Pum-pum-pum...”

“Inútil! Com essa força toda, você quer ser pugilista? Próximo grupo, troquem!”

“Pum-pum-pum...”

No sofá da sala, Bruce acordou atordoado. Coçou os olhos e demorou um bom tempo até se situar: ele estava na casa de Harley!

Ele levantou o cobertor, vestindo uma camiseta e shorts com o “H” característico dos membros da “Família Harley”, e caminhou até a entrada.

Primeiro, um facho de sol dourado o fez erguer a mão para proteger a testa. Só então conseguiu enxergar claramente o pátio da frente: Harley, vestindo apenas uma regata justa, adotava a postura de base firme *mabu*, enquanto quatro homens musculosos, armados com barras de ferro, atacavam alternadamente suas costas, pernas e ombros.

Os grandalhões cerravam os dentes, com o suor escorrendo pela testa, claramente usando toda a força que tinham.

No entanto, o corpo de Harley apenas tremia levemente, sem balançar para frente ou para trás por causa do forte impacto.

“Meu Deus, isso é tão...” Os olhos de Bruce se arregalaram de uma vez. Ele nem sentiu a crosta de sono nos cantos dos olhos ou a dor dos cílios sendo puxados.

Tão poderosa, tão aterrradora, e com um método de treinamento inacreditável.

Bruce permaneceu parado à porta, observando um grupo de homens corpulentos retirar-se ofegante e envergonhado, enquanto outro grupo, com expressões apreensivas, pegava as barras de ferro e continuava a golpear a “Rainha do Boxe de Gotham”, imitando seus predecessores.

“Com razão a Harley é tão forte. Com tanta dedicação e um preço tão alto... Talvez eu pudesse tentar também”, murmurou Bruce para si mesmo.

Se ele também tivesse as artes marciais e a pontaria dela, seus pais não teriam morrido, ele não teria sido acossado pelo Bispo Marvin e pelos guerreiros da igreja, e ele e Selina não precisariam fugir...

Se tivesse poder, ele poderia mudar muitas coisas.

De repente, Bruce teve uma epifania.

“Ah, esqueça. Você não tem o talento dela.”

Sem que ele percebesse, Selina apareceu ao seu lado, usando chinelos, shorts curtos e uma regata.

“Meu talento não é ruim. A Harley já disse várias vezes que eu posso ser igual a ela, uma atleta completa”, disse o jovem, inconformado.

“Ela tem o crucifixo. E você, tem?” Selina sussurrou.

“Você realmente acredita que ela é uma guerreira do Paraíso...” A expressão de Bruce era esquisita.

“Esse segredo ela só contou a você e a mim. Ah, e ao seu mordomo, Alfred. Lembre-se, nunca conte isso a mais ninguém; essa é a carta na manga dela”, disse Selina com seriedade.

“Claro, naquele mesmo dia eu fiz um juramento ao Alfred, usando o nome dos meus pais. Mas acho que a Harley está fazendo teatro, usando a magia para encobrir a verdade sobre os manuais de artes marciais.”

A boca de Selina contorceu-se. “Você está imaginando demais.”

“Tenho cem por certeza de que a Harley está praticando o *Qigong* de Ferro (*Tiedangong*)!”

Bruce apontou para Harley, que continuava a treinar, exibindo um sorriso confiante de quem havia compreendido tudo.

“Eu já assisti a filmes de kung fu de Hong Kong, e os protagonistas treinam exatamente assim. Além disso, manuais de artes marciais supremas são cobiçados por todos; quem os obtém geralmente acaba sendo caçado por outros artistas marciais. Por isso, quem possui essas escrituras costuma esconder a identidade e treinar em segredo. É exatamente isso que a Harley está fazendo agora. A *Camisa de Ferro* dela é tão formidável que até a Dama Shiva se curva diante dela; dá para imaginar o quão precioso isso é.”

Com o rosto impassível, Selina retrucou: “Então me diga, por que ela revelou o segredo da guerreira do Paraíso apenas para nós dois? Será que ela tem medo de que roubemos o manual dela? E mais, ela mesma disse em voz alta no ringue que treina o *Rugido do Dragão e a Camisa de Ferro*.”

“Acho que a Harley tem um segredo que permite que sua força aumente rapidamente, algo ainda mais precioso do que a Camisa de Ferro. Ninguém gosta de expor seus trunfos, e a Harley é inteligente demais para fazer uma tolice dessas. Talvez ela tenha um manual divino capaz de cultivar o ‘Chi’?”

Usando suas habilidades de detetive, Bruce quase adivinhou a verdade.

Na hora do café da manhã, após hesitar repetidas vezes, Bruce realmente fez a pergunta:

“Harley, você pode me ensinar a *Camisa de Ferro*?”

Harley preparou salsichas e ovos para Dutra antes de responder casualmente: “A *Camisa de Ferro* pode ser dada a vocês. Quem quiser aprender, pode ficar à vontade.”

A *Camisa de Ferro* realmente existia; ela até consultara um velho médico chinês em Chinatown, que lhe garantira que o banho medicinal associado era suave e inofensivo — independentemente de funcionar ou não, pelo menos não causaria danos após o uso.

Que Bruce tentasse a sorte; quem sabe ele não era o protagonista e conseguiria ter sucesso?

De qualquer forma, embora parecesse treinar a Camisa de Ferro por fora, na verdade ela estava apenas farmando experiência no dia a dia.

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Os antigos diziam que “método, riqueza, companheiros e local” eram essenciais para a cultivação, e isso fazia todo o sentido.

O seu “método” fundamental era o tesouro da evolução, o subir de nível.

A “riqueza” não se referia a dinheiro, mas sim aos recursos necessários para praticar em conjunto com o “método”!

Mesmo que Harley se tornasse multimilionária escrevendo livros, fazendo publicidade esportiva ou comprando ações, isso não se comparava à “riqueza” de ser uma chefona em Gotham.

Sendo uma chefona, ela podia facilmente providenciar diferentes criminosos todos os dias para atacá-la.

Eles eram todos seus pequenos brotos de cebolinha.

Mas o que importava era a quantidade!

Após tanto tempo de testes, Harley havia descoberto há muito tempo que cada pessoa tem um limite na quantidade de pontos de experiência que pode lhe fornecer.

E esses limites variavam.

Força, poder, status e influência social determinavam o teto da experiência.

Quanto mais “importante” era a grande figura, mais pontos de experiência ela podia fornecer.

Por exemplo, a Dama Shiva.

Harley sabia há muito tempo que não era páreo para ela em termos de técnica; por que então insistira por mais de uma hora?

Não era porque queria durar tanto tempo, mas sim porque levou todo esse tempo lutando para que a experiência da Dama Shiva fosse temporariamente esgotada.

Apenas uma pessoa foi suficiente para fazê-la subir meio nível!

Assim como os brotos de cebolinha, depois que alguém tem sua experiência esgotada por ela, a pessoa pode se recuperar lentamente após um certo período de tempo.

A velocidade de crescimento variava.

Os pugilistas sob o comando de Harley cresciam tão pouco em um mês que sequer alcançavam um por cento do que antes.

Em contrapartida, os lutadores selvagens que não estavam sob seu controle e continuavam a causar impacto (criando confusão) do lado de fora tinham uma velocidade de crescimento geralmente duas a três vezes maior.

Harley vagamente compreendeu: quanto maior o impacto de um criminoso ou herói no destino (enredo) do Universo DC, maior era o teto de experiência que eles podiam fornecer, e quanto mais confusão causavam (participando ou criando tramas), mais rápida era a velocidade de recuperação de sua experiência.

A experiência sugada por seu tesouro de evolução era, em oito de dez casos, um tipo de poder mais fundamental.

Esse tipo de poder a fazia subir de nível, a fazia evoluir.

...

Foi somente nesta tarde que Gordon e Alfred chegaram atrasados.

O estado de ambos não era dos melhores.

Gordon parecia exausto, com o cabelo oleoso, provavelmente sem conseguir descansar direito.

O braço direito de Alfred estava ferido, enfaixado e pendurado em uma tipoia no pescoço.

“Você não é o 007 britânico, liderando cinquenta guarda-costas, e não conseguiu dar conta nem de cinco pessoas?”, perguntou Harley, rindo de Alfred.

Alfred estava no início dos anos quarenta, com a aparência e a vestimenta de um verdadeiro cavalheiro britânico. Na juventude, ele fora de fato um dos membros de elite das forças especiais britânicas.

Do tipo que matava sem pestanejar.

Alfred suspirou: “Num combate mano a mano, eu não perderia. Na verdade, em uma situação de dois contra um, matei um deles na hora. Infelizmente, o terceiro não seguiu as regras das artes marciais e se escondeu nas sombras para me emboscar. Só fui superado depois que meu braço foi ferido por um tiro dele.”

“E seus guarda-costas?”

“Os inimigos eram poderosos, mais fortes do que agentes de elite. Eles entraram na mansão de forma furtiva, e os seguranças que cruzaram o caminho deles foram eliminados sem esforço.”

A expressão de Alfred sombriu. “Mais de quinze seguranças foram mortos; os dois lados simplesmente não estavam no mesmo nível. Talvez da próxima vez eu deva recrutar um grupo de veteranos de guerra.”

“Harley, você tem alguma informação privilegiada?”, perguntou Gordon.

Harley chamou o velho Gibbs e perguntou: “Como vão as investigações?”

“Os assassinos que atacaram a Mansão Wayne ontem à noite não pertencem a nenhuma família mafiosa de Gotham. Perguntei a todos, e o submundo também demonstrou choque com o ocorrido; eles não haviam recebido nenhum boato sobre isso com antecedência.”

Depois de dispensar o velho, Harley ponderou: “As facções de Gotham podem ser divididas de forma simples em três: os estrangeiros, o submundo e a Alta sociedade do Upper East Side. Os estrangeiros podem ser descartados primeiro, porque o ataque à Mansão Wayne, no fundo, ainda diz respeito ao caso dos pais de Bruce. Se agora descartarmos o submundo, só resta o Upper East Side.”

“O que significa Upper East Side? Consórcios, figurões militares e políticos?”, franziu a testa Gordon.

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“Faz mais de meio ano desde que o casal Wayne faleceu. No fim das contas, quantas pistas você encontrou?”, perguntou Harley, curiosa.

Gordon coçou o nariz sem graça, olhou de sossego para o jovem de expressão impassível e disse: “Minha investigação seguiu duas frentes: receptadores e o interior do departamento de polícia. A morte de Andy foi obra de assassinos subornados pelo comissário assistente Flamingo. Mas, Harley, você bem sabe que eles já estão todos mortos. No momento, só podemos ter certeza de que o assassino é uma figura poderosa. O chefão dos receptadores é Fish Mooney... Harley, você sabe bem, por investigá-la eu quase fui forçado à morte por Falcone.”

“Sim, eu sei de tudo!”, ironizou Harley. “Eu sei que você tem estado muito ocupado, resolvendo vários casos difíceis, aparecendo repetidamente nos jornais, merecendo o título de primeiro detetive estrela de Gotham. Por exemplo, aquele herói mascarado que fazia justiça com as próprias mãos, o ‘Homem-Balão’, uma raridade em Gotham com valores normais, mas que foi enviado por você para Arkham.”

“Você está me satirizando?”, perguntou Gordon, arregalando os olhos.

“Exatamente, acho que você usa a bandeira da justiça para ajudar os malfeitores.”

Gordon suspirou. “É verdade que o Homem-Balão só matou funcionários corruptos e empresários gananciosos, e eu também queria que todos eles morressem. Mas quem deve julgá-los são os juízes. Julgados de acordo com a lei, em vez de usar a justiça com as próprias mãos e privar os outros da vida por vontade pessoal. Ninguém pode estar acima da lei. A ordem social atual é construída sobre as leis existentes. Uma vez que a vontade individual ultrapassa a lei, a sociedade entra em colapso e mais pessoas perdem a garantia de sobrevivência.”

“Quem fez as leis dos Estados Unidos? Você já parou para pensar se elas realmente podem representar os interesses de todo o povo?”, perguntou Harley.

“Não sei se o que você diz está certo, mas tenho cem por certeza de que, se todos obedecessem às leis, Gotham seria dez mil vezes melhor do que é agora. A razão pela qual me tornei policial é justamente esse objetivo: através da manutenção da dignidade da lei, tornar Gotham um lugar melhor. Talvez eu não faça o suficiente, mas vou me esforçar”, disse Gordon com firmeza.

Bruce assentiu e disse: “Gordon está certo! Harley, eu entendo o que você quer dizer e concordo em parte com a sua visão sobre as leis americanas. O problema é que não existe justiça absolutamente perfeita neste mundo. Você pode duvidar da justiça das leis e do sistema dos Estados Unidos. Mas, pelo menos agora, os Estados Unidos são o país mais potente do mundo, o alvo que outros países estudam e tentam alcançar. No futuro, quando outros países provarem que a ordem americana não é mais superior, o povo americano do futuro naturalmente buscará mudanças. Entre o presente e o futuro, há um número desconhecido de anos; nós vivemos no presente, basta fazermos bem o nosso trabalho agora.”

Dito isso, ele balançou a cabeça com amargura: “Se nem manter a lei conseguimos fazer, como podemos falar em mudar o sistema social atual? Além disso, as leis ainda podem ser remendadas, mas a mudança social... olhe para a história, qual revolução não foi um grande tumulto de nível catastrófico? A menos que seja estritamente necessário, não haverá unidade de propósitos. Sem unidade, o fracasso é inevitável.”

“Você me surpreende de verdade por conseguir dizer algo assim”, disse Harley, admirada.

Bruce revirou os olhos. “Eu não sou um boneco de madeira sem pensamento; eu também sei refletir.”

Selina, a boneca de madeira que não conseguia falar há muito tempo, disse com o rosto impassível: “Vocês fugiram demais do assunto.”

Olhando para Harley, Gordon disse em tom grave: “Sempre desconfiei que foi obra de Falcone; ele tem capacidade e motivo.”

Harley balançou a cabeça. “Se ele tivesse vinte anos a menos, seria possível; agora ele só quer manter a estabilidade. O velho é velho demais, não tem mais pique para arriscar.”

“Pelo menos ele sabe de alguns segredos”, insistiu Gordon.

Desta vez, Harley não retrucou.

“Vocês podem ir perguntar ao Velho Carmine, ou deixar o Bruce morar aqui comigo por alguns dias, enquanto continuamos com o plano de atrair a serpente para fora da toca. Comigo aqui no comando, até dragões de outras terras terão que se encolher, e tigres descendo a montanha terão que se esconder”, disse Harley com arrogância.