Capítulo 127: Já acostumado com o contragolpe

O surgimento de Frankenstein era parte do plano combinado entre Harley e a Agência das Sombras.

O objetivo era simples: assim que a localização do bebê fosse descoberta, Frankenstein apareceria para atrair a atenção, permitindo que os agentes infiltrados entre os aprendizes apunhalassem os dois "Lordes Bruxos". Simples, eficiente e direto. Harley não tinha certeza se os agentes seriam capazes de executar a traição conforme o planejado, mas a Agência das Sombras estava confiante e garantiu que nada daria errado.

E então, o imprevisto aconteceu.

Não foi por falta de competência dos agentes, mas porque os "justiceiros" do mundo mágico também haviam fixado seus olhos no grupo de bruxos, que andava bastante ativo ultimamente.

Harley saiu da catedral, montou em sua motocicleta Yamaha e hesitou por um momento. Seguindo o combinado com o Velho do Tempo, os agentes da Agência das Sombras deveriam encenar uma farsa ao seu lado. Era o roteiro típico de filmes: o infiltrado resgata o chefão do crime em apuros, ganha sua confiança e, assim, ascende na organização.

"Boom!"

O portão da catedral explodiu. Em meio aos estilhaços de madeira, uma sombra negra saltou como uma bala de canhão, ultrapassando os degraus e aterrissando no pátio com um baque surdo.

— Filha de Zatara, contenha sua magia! Você matou aprendizes demais! Eles são culpados, mas não merecem a morte — rugiu Frankenstein.

Em seguida, ele gritou em direção à entrada:
— Fique aí e ajude os feridos! Didier já está incapacitado, eu mesmo cuidarei dele.

Uma intuição súbita atingiu Harley: o monstro costurado de pele verde parecia estar falando com Zatanna, mas, na verdade, estava dando uma dica a ela.

"Vrum, vrum, vrum!" A moto ligou, acelerando rapidamente até o centro do pátio, onde o "corpo" havia caído.

— Ah, Mestre Didier, o senhor... ainda está vivo?

Harley queria perguntar se ele estava bem, mas o homem estava literalmente despedaçado. Seu pescoço estava dobrado para trás em um ângulo de noventa graus, o braço direito estava arrancado na altura do cotovelo, preso apenas por tendões brancos, e as duas pernas haviam sido decepadas de forma limpa por uma espada larga. O que era mais bizarro era que, em vez de sangue jorrar das feridas, elas estavam cobertas por uma substância escura, viscosa e avermelhada, semelhante a piche.

— Rápido... me tire daqui... — sibilou ele com uma voz fraca.

Como ele não estava morto, Harley não hesitou. Ela agarrou o braço bom do velho corcunda e, usando sua força descomunal, puxou-o para cima, pilotando a moto com apenas uma mão enquanto o segurava com a outra.

— Não fuja! — Frankenstein avançava como um tanque humano; sua velocidade de corrida provavelmente rivalizava com a de uma moto elétrica.

Embora sua velocidade fosse inferior à da Yamaha, o portão de ferro da catedral estava trancado, e ela não tinha tempo para abri-lo.

"Screech!" A Yamaha parou a cinco metros do portão. Harley jogou o velho corcunda no chão e começou a desabotoar sua mochila.

— O que está fazendo? Por que não foge? — gritou o velho, em pânico.

— O portão está trancado, e aquele monstro está quase alcançando a gente.

Em duas frases, Harley já havia rasgado a mochila. Não soltou as alças; em vez disso, puxou um cordão na altura do peito, fazendo com que a lona externa da mochila se desprendesse, revelando um lançador de seis canos com brilho metálico. Em seguida, puxou as alças e o lançador saltou das costas para o ombro. O processo todo, embora descrito lentamente, levou apenas dois movimentos rápidos.

O lançador projetou uma mira laser. Harley encostou o olho nela e pressionou suavemente o gatilho.

— Fogo no buraco!

Um míssil minúsculo, grosso como uma cenoura, disparou deixando um rastro de fogo.

"Zuum... Boom!"

O alto monstro costurado, que já estava a dez metros de distância, não teve tempo de desviar e foi atingido como se tivesse sido atropelado por uma locomotiva. Faíscas e estilhaços voaram; era visível um buraco do tamanho de uma tigela no peito de Frankenstein.

"Zuum... Boom!" Harley virou-se e explodiu o portão de ferro com outro disparo antes de, com elegância, puxar a alça da mochila, revertendo o lançador para a posição de transporte.

Ela pegou o bruxo corcunda e a Yamaha partiu em disparada.

Quando o som da moto desapareceu, Frankenstein levantou-se lentamente e continuou correndo enquanto gritava, movendo-se ainda mais rápido do que antes, mas já era tarde demais para alcançá-los.

...

Depois de se afastar bastante da catedral, Harley diminuiu a velocidade e disse em voz alta:
— Mestre Didier, não dá para continuar segurando o senhor assim; se encontrarmos a polícia, não terei como explicar. Além disso, sou uma celebridade e, agora que minha identidade foi exposta, não posso levá-lo para onde moro. O senhor sabe usar teletransporte espacial ou o grupo de bruxos tem outros esconderijos em Jersey?

— Geralmente operamos em grandes cidades, mas mantemos nossos esconderijos em pequenas cidades com pouca população. O mais próximo... você já esteve em Cape May?

— Entendido. — Harley escolheu uma nova direção e acelerou.

— Ai, você não pode trocar por um carro? Estou muito desconfortável — queixou-se Didier.

— Eu também estou muito desconfortável.

Ela parou a moto do lado de fora de um posto de gasolina na estrada. Deixou o velho na escuridão e foi sozinha até a loja de conveniência comprar uma mala de viagem grande. Em seguida, enfiou o velho na mala e a prendeu na lateral da moto. Estava apertado, mas, dadas as condições, era o que restava.

Pelos próximos dez quilômetros, tudo correu bem. Mas, ao sair da rodovia e se aproximar da cidade de Cape May, um lamento miserável surgiu de repente dentro da mala, seguido pelo som de algo mastigando comida com voracidade.

Harley sentiu um arrepio na espinha. A mala estava pendurada na lateral da moto, roçando levemente a curva de sua perna... e, de repente, a mala inchou, como se algo a mais tivesse surgido lá dentro.

— O que está acontecendo? — Ela olhou para trás e não era imaginação; havia algo mais na mala, movendo-se como dois peixes negros e vivos lutando dentro de um saco.

Ao ouvir sua voz, o som da mastigação diminuiu um pouco, e o lamento transformou-se em respiração ofegante. O velho corcunda arfou e gemeu:
— Não é nada, continue pilotando.

"Não é nada?" Aquilo parecia "nada"?

Harley perguntou, vigilante:
— O que tem dentro dessa mala?

— Minha Avanti voltou. Um contra-ataque mágico normal, bobagem. — A mastigação acelerou e os gemidos do velho tornaram-se ainda mais agudos.

— Merda! — Harley parou a moto no acostamento, afastou-se alguns passos e perguntou com cautela: — Você está mastigando ela, ou ela está mastigando você?

Deveria ser uma pergunta retórica, já que o som da mastigação não parava enquanto ele falava.

— Ora, é claro que ela está me mastigando... ai, meus rins foram arrancados, que dor!

Harley olhou com atenção: o fundo da mala estava úmido, sangrando. Ao ouvir novamente aquele som de mastigação, sua pele se arrepiou.

— Mestre Didier, o senhor ainda aguenta? Que tal se você a forçar a permanecer no plano material para que eu possa matá-la?

Avanti não era invulnerável, mas sua técnica de transição entre o real e o irreal era um erro do sistema, algo como o Obito Uchiha. No entanto, o velho bruxo era o mestre da criatura; se ele cooperasse, Harley estava confiante de que poderia destruir a cabeça de Avanti com três socos.

— Que loucura você está dizendo? Avanti é a minha vida! Ai, minha vida, ela está mordendo a minha vida! — O velho gemeu por um tempo antes de arfar: — Você também é uma bruxa negra, ainda não se acostumou com os contra-ataques mágicos frequentes?

Harley ficou sem palavras. A magia negra era fácil de aprender e poderosa, não exigindo nem mesmo mana, mas os efeitos colaterais... Realmente, quanto maior o ganho, maior o preço. Aquele velho até que estava acostumado a ser devorado.

— Você já estava gravemente ferido e perdeu o controle sobre Avanti. Agora, com esse novo ferimento, tem certeza de que não há problema?

O velho, enquanto gemia de dor, respondeu com a língua afiada para confortá-la:
— Fique tranquila, Avanti é inteligente. Ela sabe que, se eu morrer, nunca mais poderá voltar ao mundo humano. Uma Avanti sem mestre é apenas o demônio mais comum do inferno. Antes, ela não conseguiu desviar do mar de raios daquela vadia da Zatanna e sofreu um pequeno ferimento. Assim que absorver minha essência e carne para recuperar as energias, ela voltará a ser uma boa menina, obediente e sensata.

— Ela só come a sua carne? Não vai acabar me machucando se estiver com muita fome? — perguntou Harley, preocupada.

— Isso é conversa de quem não entende do assunto. Quando você sofre um contra-ataque de magia negra, será que consegue ferir os outros? Ai, minhas entranhas... — o velho uivou de dor. — Isso é um contra-ataque mágico, não é que Avanti esteja com fome. A espada exorcista de Frankenstein pode absorver as almas de demônios e bruxos negros. Meus braços e pernas foram cortados e aquela parte da minha alma também foi absorvida pela espada, por isso... ahhh, pare de roer meu rosto!

Harley, com uma expressão de nojo e medo, afastou-se mais alguns passos.

— Depressa, dirija! Se me levar logo para Cape May, poderei usar o poço de sangue para restaurar meu corpo — gritou o velho em agonia.

— Poço de sangue? Seria aquele lago de carne e sangue que os demônios tanto adoram?

O rosto de Harley mudou e uma hesitação brilhou em seus olhos. Os humanos gostam de banhos, e os demônios têm os mesmos hábitos, mas o que eles usam não é água morna, e sim sangue extraído de humanos e pedaços de carne... jogue dois tomates em um espremedor e você terá uma ideia. Ela começou a hesitar se deveria notificar a Agência das Sombras naquele momento.

— É exatamente desse poço de sangue, mas não fica em Cape May. Ainda terei que voltar ao Marrocos.

Harley manteve distância de Avanti e esperou por mais de uma hora. Quando o céu começou a clarear, o som da mastigação finalmente cessou. A mala de viagem estava quase vazia, uma poça de sangue negro e fétido havia se formado no chão e o velho estava quase sem sinais de vida. Só então ela montou na Yamaha e correu para Cape May.

Ao chegar ao destino, Harley ficou genuinamente surpresa: era a casa do prefeito! No entanto, o contato não era o prefeito, mas o jardineiro dele. Eles se encontraram nos fundos e o jardineiro, um homem simples de sessenta anos, encostou o ouvido na mala, ouviu por um momento e voltou para buscar uma cesta grande, forrada com uma camada grossa de gelo picado.

Quando o velho bruxo corcunda foi retirado, Harley quase vomitou. Era trágico. Suas coxas, já decepadas na altura do joelho, eram apenas dois bastões brancos, cobertos de marcas de dentes, com vestígios de ter tido a medula sugada. Sua barriga estava aberta e a maior parte das entranhas havia sido removida. Seu rosto também estava cheio de buracos, um espetáculo deplorável.

— Ele não morre nem assim? — Harley ficou chocada com a vitalidade do velho.

O jardineiro negro olhou para ela e disse calmamente:
— Há muito tempo, o Mestre Didier ofereceu seu corpo a uma grande entidade do inferno. Agora, este corpo não é muito diferente de uma armadura. Para ser mais claro, ele se tornou um lich. Sem um corpo físico, não existem feridas fatais no sentido biológico. Você salvou o Lorde Bruxo hoje, um grande mérito. Talvez você seja recompensada com o nome verdadeiro daquela grande entidade e a feitiçaria para se tornar um lich. Assim, você também poderá ter esse corpo imortal.

— Oferecer o corpo a demônios e ainda chamar isso de corpo imortal?! — pensou ela.

Harley trocou algumas palavras de cortesia e partiu com sua Yamaha. Antes de ir, ela disse sinceramente:
— É melhor levar o velho bruxo embora imediatamente. Minha casa certamente já está cercada pela Agência das Sombras. Na verdade, os agentes podem facilmente encontrar este lugar através da minha imagem e da placa da moto. Talvez eu tenha que fingir que me rendo. Sou apenas uma aprendiz que ainda não entrou oficialmente para o grupo de bruxos; se eu pedir perdão em voz alta, eles devem me perdoar. Mas, por favor, diga ao Lorde Bruxo que entendi a verdade do mundo e tomei a decisão de servir à escuridão. Mesmo que eu esteja no céu, meu coração continuará nas trevas.

O jardineiro disse com desdém:
— Eu não pretendia ficar aqui de qualquer maneira. Como uma celebridade cuja identidade foi exposta, mesmo que você não caia em desgraça agora, será constantemente vigiada pelos agentes e não terá mais muita utilidade.

Harley ficou com o rosto inexpressivo e disse:
— Quer dizer que a grande obra de invocar a Besta Gigante não tem mais nada a ver comigo?

— Não é isso. O Lorde Bruxo provavelmente arranjará outras tarefas para você. É só que a missão de espalhar o caos e a escuridão por todos os lugares não combina mais com você — respondeu o jardineiro.