Capítulo Quarenta e Dois: Deriva em Tóquio (12)

张 Heng sabia que havia uma história oculta por trás de Takeda Tetsuya, como o motivo de ele ter desistido do título de DK no último segundo, depois se divorciado da esposa, jurado nunca mais tocar no volante e, anos depois, voltado a se comunicar com a filha... A desculpa de que ele tinha se tornado viciado em jogos talvez enganasse Ameko, uma garota ingênua, mas Zhang Heng, após tantas noites insones ao lado do dono da peixaria, conhecia bem aquele homem aparentemente fraco de vontade, mas que, na verdade, tinha uma disciplina superior a qualquer um. Embora apostasse em corridas de cavalos, era apenas por diversão.

Sempre apostava apenas o suficiente, e independentemente de ganhar ou perder, parava ali mesmo; um verdadeiro viciado jamais seria tão racional. De fato, todos aqueles que alcançam um palco mundial não são pessoas comuns. Para se destacar entre tantos talentos, é preciso tanto dom quanto esforço; sem autocontrole, ninguém se tornaria um piloto de elite.

Mas Zhang Heng nunca perguntou diretamente sobre a história de Takeda Tetsuya, não por falta de interesse, mas porque temia não ter capacidade suficiente para lidar com aquilo. Na época, sua habilidade ao volante era apenas mediana, absorvendo conhecimento como uma esponja, ainda não havia concluído o treino infernal de drift imposto por Takeda Tetsuya. Por isso, Zhang Heng recorreu a uma estratégia típica de jogos single player: procrastinar.

Aproveitando seu tempo ilimitado na "jogo", evitava deliberadamente desencadear os eventos principais, concentrando-se em aprimorar suas habilidades, até elevar sua destreza a nível 2 e completar a modificação do L300.

Na verdade, mesmo sem os acontecimentos daquela noite, Zhang Heng já pretendia conversar seriamente com Takeda Tetsuya em breve. Embora não tivessem formalmente uma relação de mestre e discípulo, a prática era essa. O dono da peixaria, orgulhoso até a morte, falava de uma maneira, mas agia de outra; Zhang Heng já suspeitava há tempos: com a habilidade comercial do sujeito, de onde vinham tantos pedidos, ainda mais em locais tão remotos?

Depois, Zhang Heng abriu discretamente uma caixa de isopor e percebeu que, apesar da etiqueta de lagosta, só havia pedras dentro. Portanto, o aumento nas entregas era apenas uma desculpa para ajustar a pressão conforme o progresso de Zhang Heng.

...Só espero que ainda dê tempo.

Com o arco nas costas, Zhang Heng correu até o portão da Peixaria Takeda e, surpreendentemente, encontrou Ameko ali. Ela deveria estar dormindo a essa hora, não fazia sentido estar naquele lugar.

Ameko havia chegado de táxi, antes de Zhang Heng, e antes mesmo que o carro parasse, ela desceu correndo, fitando impotente a peixaria consumida pelas chamas e desabando no chão.

Zhang Heng queria se aproximar para ajudá-la, mas, neste momento, um Toyota Voxy azul-escuro, que estava parado ali, teve suas portas abertas e dois homens tatuados, de óculos escuros e luvas pretas, desceram. Eles agarraram Ameko e começaram a arrastá-la para dentro do carro.

A garota lutava e gritava desesperadamente, o que fez o motorista do táxi hesitar. Quando ele abriu a porta para socorrer Ameko, viu-se ameaçado por um revólver apontado direto para sua cabeça. Toda a coragem evaporou; ele recuou imediatamente, ligando o carro e fugindo o mais rápido possível.

Os sequestradores não se preocuparam com uma possível denúncia; bastavam dois minutos para raptar o alvo.

Mas, como tantas vezes, as coisas não saem como planejado. No instante seguinte, algo cortou a noite: o homem armado ouviu um zunido e sentiu uma dor lancinante na mão direita, soltando a pistola. Uma flecha vinda não se sabe de onde atravessou sua palma.

O parceiro, assustado, tentou largar Ameko e fugir, mas Zhang Heng, escondido atrás de uma placa de ônibus, não deu chance. Ele estreitou o olhar e soltou a corda do arco: a segunda flecha acertou a perna do outro.

No entanto, os comparsas dentro do Voxy reagiram rápido, localizando Zhang Heng através das flechas e posicionando o carro como escudo.

Zhang Heng sabia que precisava arriscar. Usando o capuz do casaco para cobrir o rosto, saltou de trás da placa, disparando mais flechas em direção às janelas para impedir um ataque à distância, ao mesmo tempo em que buscava uma posição para chegar à traseira do carro.

Ele estava longe do Voxy; quando conseguiu dar a volta, os dois feridos já haviam nocauteado Ameko, suportando a dor e arrastando-a para dentro.

A última flecha de Zhang Heng entrou rente à porta, passou sobre o banco do motorista e atingiu o painel, assustando o condutor, que imediatamente fechou a porta.

O Voxy arrancou e disparou pela rua.

Zhang Heng manteve a calma, movendo-se não só para contornar o Voxy, mas também para se aproximar do seu L300, estacionado ali perto. Prevendo imprevistos, ele deixara a porta destrancada e a chave no contato ao sair, o que agora lhe poupava segundos preciosos.

Antes de ligar o L300, Zhang Heng olhou pelo espelho retrovisor: o Voxy já sumira. Outros desistiriam, mas ele não. Nove meses fazendo entregas para aquele dono de peixaria, conhecia a região como a palma da mão; era como ter um mapa tridimensional na mente.

Sabia que, a cerca de trezentos metros na direção em que o Voxy partiu, havia uma bifurcação. Dois segundos depois, ouviu, pela janela aberta, o atrito dos pneus contra o asfalto, indicando a curva dos sequestradores.

Sem hesitar, deu partida, girou o volante, e em menos de quatro segundos acelerou a cem quilômetros por hora, chegando à bifurcação num piscar de olhos. Sem reduzir a velocidade, executou um Liftoff, fazendo o L300 traçar uma curva impressionante para um veículo tão pesado; em seguida, deu tudo de si na marcha.

O motor retirado de um superesportivo rugiu no escuro.

Em apenas quarenta e cinco segundos, Zhang Heng chegou ao segundo entroncamento, mas ainda não avistava o Voxy, então virou novamente sem vacilar.

Era o momento mais crítico: ele partira um minuto e meio depois dos sequestradores, por isso dependia apenas do próprio julgamento; se errasse uma curva, perderia Ameko para sempre.

Mas não havia escolha. Zhang Heng confiou em si e no velho amigo sob seus pés. Depois de um trecho reto de mais de três quilômetros, se o carro adversário não estivesse absurdamente rápido, ele deveria ver pelo menos a luz traseira ao virar; por isso, manteve a direção, realizou o segundo drift, e, finalmente, pelo canto do olho, avistou o Voxy virando adiante.

Peguei vocês!

Desta vez, Zhang Heng não seguiu diretamente atrás. Após quinhentos metros, virou abruptamente, invadindo uma cafeteria já fechada, quebrando a porta de vidro e derrubando mesas, saindo pela porta dos fundos e entrando, de imediato, num centro comercial.