Capítulo 11: Não Se Mexa

Localizada na região sudoeste de Westwood, Cidade do Século é um dos maiores centros comerciais de Los Angeles. Originalmente, era o terreno do estúdio da Vinte Século Fox; em 1956, o presidente da Fox e seu genro decidiram transformar a área em empreendimento imobiliário comercial. Porém, em 1961, após o fracasso de projetos como “Cleópatra”, a Fox, com problemas de fluxo de caixa, vendeu o terreno para incorporadores. Hoje, a região abriga três famosas lojas de departamento, um cinema AMC com catorze salas, o estúdio de cinema Fox, o Centro de Artes Annieburg, além de vários edifícios de escritórios ao redor.

A primeira filial da Din Tai Fung na Costa Oeste, a sede da ICM, uma das quatro maiores agências de talentos, e a sede global do famoso banco de investimentos Houlihan Lokey também se situam nesse espaço tão valorizado. E tudo isso está a apenas cinco minutos a pé da Escola Secundária Beverly Hills.

Num sábado à tarde, dois jovens de estatura notavelmente alta, destacando-se entre a multidão, entraram na Macy’s dessa região.

— Que calor infernal! — exclamou Catarina, tirando os óculos de sol vermelhos, emprestados da mãe antes de sair de casa.

Ela vestia shorts jeans, com a barra da camiseta amarrada, revelando a cintura fina e o umbigo delicado. Catarina, sempre privilegiada desde a infância, sabia se arrumar com perfeição; usava uma maquiagem leve e o cabelo cuidadosamente enrolado, encarnando o típico charme das garotas da Costa Oeste.

Mas o que mais chamava atenção eram suas pernas longas e torneadas, fruto dos anos jogando vôlei: firmes e elegantes, atraíam olhares desde o momento em que entraram no ônibus.

Sem perder tempo, os dois seguiram direto para o terceiro andar, na seção de artigos esportivos.

As opções de tênis para futebol americano eram poucas. Ítalo até procurou uma loja da Decathlon, hábito adquirido em sua vida anterior, apenas porque os preços eram mais acessíveis. No entanto, não havia Decathlon na Macy’s.

Após uma rápida análise, escolheram um par de tênis da marca Under Armour, aquele com o logo dos dois Cs entrelaçados, custando cento e cinquenta e nove dólares.

— Número 11,5... você tem um pé enorme! — admirou-se Catarina.

Ela ainda tinha em mente a imagem dele de alguns anos atrás, mas logo percebeu o quanto Ítalo tinha crescido nesse tempo.

Recordou também a cena da manhã anterior, sentindo as bochechas esquentarem.

Ítalo deu um passo largo em direção a ela, e por um instante, quase encostaram o rosto. Catarina, instintivamente, desviou.

— Acho que cresci mais um pouco — Ítalo fez um gesto, conhecendo bem a diferença de altura entre eles, já que iam juntos à escola todos os dias.

— Da próxima vez, avise antes de medir a altura! — Catarina pegou os tênis e apressou-se pelo corredor.

Eles passaram uma hora no caminho, mas apenas dez minutos para comprar os tênis; era natural que quisessem aproveitar para explorar mais.

— O que acha? — Catarina desfilava pelo salão, usando um par de saltos altos da Christian Louboutin, ainda desajeitada por não estar habituada.

Ítalo, observando de seu ângulo, notava o pé de Catarina, delicado e claro, com pele jovem e suave, veias discretas e o tom dos saltos claros.

Épico, velocidade de ataque aumentada em duzentos por cento.

Antes que Ítalo dissesse qualquer coisa, Catarina balançou a cabeça.

— São bonitos, mas dão muito calor. Quando tiro, o cheiro é horrível. Melhor não comprar.

Era como aqueles comentários nas transmissões sobre carros de luxo, criticando detalhes; no fundo, porque as montadoras não fazem carros perfeitos.

Para Catarina, os tempos não eram mais os mesmos; esse par de sapatos, por mais que desejasse, estava fora de alcance.

Ao saírem da loja, notaram uma movimentação no centro do primeiro andar. Aproximaram-se e viram um evento ao vivo: um desafio de resistência para casais. O homem precisava carregar a parceira no colo e fazer o maior número de agachamentos em dois minutos, com prêmio de quinhentos dólares em vale-compras.

Ítalo virou-se para Catarina.

Ela respirou fundo e sorriu: — Eu sou pesada... espera, o que você está fazendo?!

Antes que pudesse terminar, Ítalo a puxou para o palco.

Vendo Ítalo abrir os braços, Catarina hesitou: — Melhor não...

Olhou para o público e o apresentador, depois cobriu a testa: — Sou pesada, não vamos conseguir ganhar.

Sem dizer mais nada, Ítalo a ergueu.

Ela dizia ser pesada, mas isso era relativo: para uma garota de sua altura, era leve.

Ítalo avaliou os concorrentes: todos magros ou obesos, exceto um casal de meia-idade, onde o homem tinha quase dois metros e a mulher apenas um metro e meio, mal alcançando a cintura dele.

Esse tipo de combinação parecia até um truque.

Ítalo não teve tempo para comentários; a competição começou e ele respirou fundo, iniciando os agachamentos.

— Está bem? — Catarina, reflexivamente, segurou o pescoço de Ítalo, vendo o rosto dele avermelhado.

— Sem... problemas — Ítalo levantou-se devagar, as pernas já tremendo.

Apesar do porte avantajado, Catarina ainda tinha peso considerável.

Do ponto de vista de Catarina, ela podia ver o casal adversário; apesar do peso, a idade não ajudava, e o homem não estava em situação melhor que Ítalo.

— Força, vamos vencer — Catarina, aflita, abraçou Ítalo com força, ajustando-se ao corpo dele.

Parecia que só o homem se esforçava, mas o apoio dela era fundamental, ajudando Ítalo a economizar energia.

No fim, Ítalo venceu quase só por força de vontade.

Apesar do suor escorrendo, trocar dois minutos de esforço por quinhentos dólares valeu a pena.

Ao descer do palco, Catarina segurou o rosto com as mãos.

— Ganhamos! — exclamou, radiante.

— Agora não precisamos mais tomar leite vencido — Ítalo assentiu.

— Olha só como você está cansado — Catarina enxugou o suor da testa dele com a mão.

O rosto tão próximo, Ítalo observou atentamente os cílios longos de Catarina.

Ela rapidamente retirou a mão e tocou o nariz dele:

— Nada de pensamentos indecentes! Assim não pode.

Quem é Indecentes? Não conheço.

Preparavam-se para ir ao supermercado do andar térreo comprar comida, mas Ítalo precisou ir ao banheiro.

Catarina esperou quase vinte minutos, até que, já impaciente, alguém tocou seu ombro.

Era Ítalo.

— Acho que vamos precisar de leite vencido mais um mês — Ítalo tirou da sacola um par de sapatos da Christian Louboutin.

Apesar do que disse, aquele leite barato era um acidente; Ítalo já o tomava há duas semanas.

— Você comprou os sapatos?! — Catarina abriu a boca, surpresa.

Apesar de listar mil defeitos — “parece um arranha-céu nos meus pés”, “não tem como usar no dia a dia”, “é desperdício de dinheiro” —, assim que recebeu o par nas mãos, olhou e tornou a olhar, claramente encantada.

[Disse que ia ao banheiro só para comprar o sapato e alegrar a garota. Não posso mais tratá-lo como uma criança.]

Olhando para Ítalo, Catarina percebeu de repente.

No almoço, comeram algo rápido na Torre do Relógio ali perto; à tarde, visitaram o Estúdio Fox, que está aberto ao público em dias normais e não cobra entrada — cenas de “Star Wars” foram filmadas ali, assim como o edifício de “Duro de Matar”.

No ônibus de volta, Catarina observava as casas baixas e uniformes de Los Angeles pela janela, sentindo o cansaço chegar; bocejou.

— Parece mais cansativo que o treino — disse, inclinando a cabeça para descansar no ombro de Ítalo.

Ítalo, de repente, adiantou-se, fazendo com que ela perdesse o apoio.

— Assim não pode — Ítalo imitou o tom dela.

— Quem decide sou eu. Dá o ombro, estou exausta — Catarina não apenas apoiou a cabeça, mas abraçou o braço dele, sorrindo satisfeita.

O braço de Ítalo era firme e musculoso, transmitindo uma segurança especial...

— Não se mexa — Catarina segurou a mão dele.