Capítulo 21: Presa ou Caçador

Ethan foi convidado a entrar no cômodo, cuja decoração exalava um ar pós-moderno. Mesmo trinta anos à frente no tempo, ainda seria considerado extremamente estiloso: o carpete era macio, o ambiente um tanto desorganizado, com algumas peças de roupa espalhadas pelo sofá.

"Não gosto de contratar empregadas, elas sempre querem roubar alguma coisa. Sente-se onde quiser, vou lavar o rosto." Lisa virou-se e saiu.

Ethan sentou-se no sofá, afundando quase por completo; era evidente que era de alta qualidade.

Bem ao lado, um monte de roupas largadas: minissaias, biquínis minúsculos, além de um macacão semitransparente de náilon. Ethan pegou uma peça entre dois dedos.

A vida privada da mãe de Rice era realmente interessante.

Ethan sentiu que pisava em alguma coisa. Olhando para baixo, viu uma gravata masculina debaixo do sofá, além de algumas meias masculinas empoeiradas. O modelo era daqueles usados apenas por homens de meia-idade.

"O que está olhando, garoto?" A voz de Lisa soou.

Ethan endireitou o corpo e viu Lisa se aproximar, o rosto já limpo. Sentou-se diante dele, cruzou as pernas e apoiou a ponta do pé, calçado com um chinelo de salto leve e bico aberto, exibindo unhas dos pés pintadas de vermelho vivo.

Ela não demonstrou intenção alguma de recolher as roupas; tampouco pareceu constrangida. Apenas sorriu: "Revistar pertences alheios é um mau hábito. Não veio me entrevistar?"

"Vamos começar." Ethan tirou do bolso o roteiro da entrevista.

Primeiro, perguntou sobre alguns dados básicos de Lisa Vigília: ela era empresária em Hollywood, sócia sênior da ICM e mantinha relações com várias celebridades conhecidas, representando-as em negociações e contratos.

"Você ainda é jornalista? Número 88, lembro de você. Causou-me uma impressão forte." Ela brincou com a ponta dos cabelos negros e encaracolados. Havia nela aquele charme peculiar das mulheres maduras, especialmente no olhar — só de encarar, já fazia a imaginação fértil trabalhar.

"Também me lembro de você, na saída do túnel dos jogadores. Você usava um vestido de festa." Ethan respondeu.

"Obrigada." Ela apoiou o rosto na mão e, sorrindo, sugeriu:

"Se quiser, posso vesti-lo de novo para você."

"Não precisa." Ethan sorriu sem graça.

Sentia que a situação estava saindo do controle.

A entrevista estava planejada para acontecer em duas partes; naquele dia, ele só iria reconhecer o local. Mais tarde, planejaria um encontro casual de Rice com sua mãe e ele juntos.

Aquele temperamental, ao saber do ocorrido, certamente partiria para a briga, mesmo quebrando as regras do colégio. Uma vez que a confusão estivesse armada, não teria alternativa senão mudar de escola. Assim, Ethan garantiria seu lugar de titular, reclamaria com o treinador Thomas e ainda lucraria vendendo comidas e bebidas nas arquibancadas — afinal, seriam milhares de espectadores, um bom dinheiro fácil.

O problema era que, naquele momento, surgiu uma nova possibilidade...

Uma deliciosa oportunidade de vida fácil.

Se soubesse conduzir a situação, isso seria muito mais lucrativo que pequenos negócios.

Em teoria, agarrar-se a essa mulher era como abrir as portas de Hollywood.

Mas era uma solução instável, poderia acabar de repente; o futebol americano deveria continuar sendo o plano principal. Ethan precisava garantir uma alternativa.

A questão era como agir naquele instante.

Lisa começou a perguntar sobre a vida escolar de Ethan: que aulas frequentava, quando começara a jogar futebol americano, conversas triviais.

Depois de se inteirar, Lisa lambeu o canto dos lábios: "Me diga, já namorou alguém?"

Ethan balançou a cabeça, demonstrando certo nervosismo: "Não."

O rosto aflito, o olhar esquivo, as bochechas coradas, as mãos entrelaçadas entre as pernas — tudo em Ethan, naquele instante, fazia-o parecer um garoto completamente ingênuo.

Viver às custas de alguém também é uma arte — era preciso decifrar o desejo da cliente.

Mulheres como ela não precisavam de dinheiro, tinham vida social intensa, vasta experiência. Já haviam provado de tudo. Se ela se interessava por ele, só podia ser por aquela aura de "leveza", "frescor", "pureza".

Ethan precisava valorizar ao máximo essa sua vantagem.

Dizia-se que os melhores caçadores são aqueles que se disfarçam de presa.

E, de fato, Lisa demonstrou maior interesse e confirmou novamente: "Nenhuma mesmo?"

"Na verdade, até gostei de algumas, mas só de longe. Meus pais são muito rígidos." Ethan fingiu um ar de quem sofre.

A resposta dúbia captava perfeitamente a essência de um rapaz jovem, puro e meio tolo — Lisa não duvidou nem por um instante.

Ela já havia encenado muitos papéis. Hollywood era um lugar permeado de sujeira e mentiras, de podridão nauseante. Ela própria era, sob a aparência glamorosa, uma alma confusa e caótica — e não negava isso.

Mas, no fundo, ainda ansiava pela pureza e pela beleza.

Sonhara muitas vezes com a época do colégio, quando era simples, pura... e limpa.

Mesmo sem poder voltar ao passado, sonhar era um alívio: um tempero para sua vida vazia e superficial. E agora, tinha planos ainda mais ousados.

"E já se profanou alguma vez?" Lisa perguntou, curiosa.

Ethan fez uma careta de repulsa: "Acho isso nojento."

"É mesmo nojento." Lisa riu. "E você gosta de mim?"

"Eu... eu não sei." Ethan respondeu, inseguro.

"Não sabe, ou tem vergonha de dizer?" Lisa provocou.

"Tenho medo que se zangue comigo se eu disser." Ethan entrou no papel, baixando a cabeça como um garoto tímido.

"Não vou me zangar. Homem tem que ser sincero." Lisa encorajou.

Ethan emitiu um murmúrio quase inaudível.

"Fico muito feliz, porque também gosto de você." O sorriso de Lisa tornou-se ainda mais radiante.

"Estou com fome, acordei há meia hora. Vou pedir ao restaurante que mande alguns pratos. Nós dois vamos jantar juntos, tudo bem?" Ela pegou o telefone sem fio ao lado do sofá e ligou para o restaurante.

A mesa ficou repleta de iguarias italianas. Assim que o restaurante terminou o preparo, um funcionário as trouxe de carro, acompanhado de um garçom que serviu durante todo o jantar e depois recolheu todo o lixo. Obviamente, esse serviço só estava disponível para as famílias ricas de Beverly Hills — afinal, cobrava-se uma taxa de serviço de 40%, e os pratos eram caríssimos.

No restaurante, Ethan e Lisa Vigília sentaram-se frente a frente. A mesa, arrumada pelo garçom, exibia toalha branca, castiçal, fragrância, pétalas de rosa — nenhum detalhe esquecido.

"Um brinde! Ah, esqueci que ainda não tem idade. Será que vai recusar?" Ela mordeu o dedo, ergueu a taça e lançou-lhe um olhar provocador.

Uma verdadeira feiticeira.

"Não se esqueça, sou irlandês." Ethan também ergueu a taça.

Em seguida, Ethan começou a perguntar sobre Rice.