Capítulo 27 – Três Golpes Poderosos

“Pum!” Uma pilha de páginas pesadas foi depositada sobre a mesa, emitindo um som abafado e grave.

Aquela pilha de documentos parecia tão espessa quanto um “Dicionário Oxford”, e Thomas teve dificuldade ao colocá-la sobre a mesa.

“Isso é o que você chamou de ‘algumas’ táticas?” Ethan arqueou as sobrancelhas.

“Exatamente, as táticas do futebol americano são muitas e variadas, há dezenas de milhares delas. Esta é uma seleção, apenas inclui as estratégias ofensivas mais usadas pela equipe dos Normandos, com diagramas detalhados, comandos táticos e algumas variações. Parte foi organizada por mim, parte é um legado dos treinadores anteriores; pertence ao patrimônio da escola. Quando você memorizar tudo, saberá como o quarterback deve controlar o jogo.”

Ethan percebeu que se tratava de um verdadeiro “manual de técnicas de combate”, um caminho obrigatório para qualquer praticante.

Há um ditado: “O futebol é redondo”, para expressar que qualquer coisa pode acontecer em campo.

Mas o futebol é um jogo instantâneo, enquanto o futebol americano é jogado em turnos, como um jogo de estratégia, desenvolvendo gradualmente padrões e fórmulas.

Dizem que o futebol americano enfatiza o trabalho em equipe, cada posição é um parafuso no campo, e as táticas são o “projeto” que transforma esses jogadores em um conjunto.

Há quem diga que tudo não passa de preciosismo. Afinal, o simples fato de um jogador se mover mais ou menos já é considerada uma tática diferente, o que pode ser rígido demais, limitando a criatividade dos atletas.

Quanto ao quarterback, ele precisa seguir as instruções táticas do treinador principal ou do coordenador ofensivo, repassá-las aos colegas em campo e organizar a formação e as rotas de ataque.

Em outras palavras, exige conhecimento tático, há um “custo de aprendizado”. Alguns quarterbacks profissionais, por acharem cansativo decorar táticas, chegam a abandonar o esporte.

Para Ethan, seus pontos de talento foram todos investidos em habilidades atléticas, não em “capacidade de aprendizado”. Considerando que restam apenas alguns dias para o próximo jogo...

Ethan empurrou as páginas para o lado.

“Vou ler tudo isso depois, mas não temos muito tempo agora, precisamos simplificar o processo. É melhor definirmos diretamente quais táticas usar contra o Milagre de Cidade de Calver.”

Na última rodada da Liga da Margem Sul, os Normandos visitariam o ensino médio de Cidade de Calver para enfrentar o Milagre de Calver.

“O coordenador ofensivo aproveitou os dias de folga para preparar as táticas necessárias para o próximo jogo, são cerca de uma dúzia...” Thomas tentou explicar.

“Uma dúzia? Ainda é demais, não temos tempo para treinar tudo. Acho melhor... focarmos em apenas três táticas, o resto fica para improvisação durante o jogo.” Ethan, agora quarterback da equipe, achava que o esquema deveria girar em torno dele. O que funcionasse melhor para ele seria o ideal.

Três golpes bem ensaiados bastariam; querer mais seria inútil.

“Não pode ser assim. O treinador adversário logo perceberá e fará ajustes para nos neutralizar. Seremos facilmente anulados.” Thomas negou imediatamente.

“Temos outra escolha?” Ethan retrucou.

“Filho, saiba que o próximo jogo não é sobre vencer ou perder, mas sobre aperfeiçoar o entrosamento. Nosso objetivo principal é conquistar a primeira rodada dos playoffs. Até lá, você precisa dominar pelo menos dez táticas diferentes, além das combinações de ataque e rotas, incluindo os comandos específicos.” Thomas falou com firmeza, convencido de que todos deveriam seguir suas ordens, inclusive Ethan.

“Você está certo, mas não posso memorizar tudo de uma vez. Que tal começarmos com três comandos táticos?” Ethan sugeriu uma alternativa.

Vendo que Ethan aceitara sua proposta, Thomas finalmente assentiu: “Certo, começaremos com três táticas.”

“Sobre as formações, escolhi uma especialmente para você, baseada nas suas características técnicas. É moderna, resultado de uma discussão minha com um amigo treinador que está na Universidade de Nebraska. Evoluiu da formação pistol, chama-se Ataque Diamante...” Thomas começou a desenhar a formação no quadro tático.

Além dessa formação sob medida, Ethan escolheu outras duas das mais comuns.

Ele achava que quanto mais universal, melhor; eram fáceis de aprender e perfeitas para esse momento de treino.

Assim, definiram as três principais jogadas: uma formação RUSH (corrida), uma PASS (passe) e uma formação especial.

Formação em I. A tática de corrida mais popular: quarterback, fullback e halfback em linha reta atrás do centro, formando um “I”. O passe curto é discreto, o fullback e o running back têm várias opções de bloqueio e avanço, ideal para ataques terrestres.

Formação Shotgun: os running backs posicionam-se dispersos como projéteis de uma espingarda, permitindo ao quarterback focar apenas no campo adversário, sem precisar recuar ou girar. É a tática básica para passes.

Ataque Diamante: consiste em posicionar dois running backs ao lado do quarterback, protegendo-o e oferecendo mais opções de bloqueio. Visto de cima, parece um diamante invertido, daí o nome.

Após a conversa, com uma breve apresentação, Ethan estava ansioso para treinar no campo com os colegas.

Pode-se dizer que ele condensou dois ou três dias de aprendizado tático em apenas dez minutos.

“Thomas, eu preciso vencer este jogo!” Ethan disse ao sair do escritório.

·

Após dias seguidos de treino, chegou o fim de semana.

À noite, no estacionamento do motel, uma figura surgiu rapidamente atrás de Ethan, ágil, com um rabo de cavalo, expressão resoluta e séria, emanando uma aura heroica, como uma Atena dos mitos gregos. Ela imitava a rota de um running back.

Ethan, sem sequer olhar, lançou a bola por trás, como se fosse um truque de mágica, transmitindo-a com destreza.

“Tum...” A bola de futebol americano caiu ao chão.

“Ethan...” Catherine riu, surpresa com aquele modo de passar a bola. Mesmo sabendo que ele faria o passe, não conseguiu reagir a tempo.

“Talvez eu devesse desacelerar o movimento?” Ethan, com as mãos na cintura, sugeriu. Seu peito já estava encharcado de suor.

Com a temperatura externa um pouco mais baixa, ambos foram ao estacionamento treinar passes rápidos, com Catherine substituindo os colegas de Ethan.

“Não, quanto mais rápido o passe, melhor. Se eu não consigo pegar, não significa que seus colegas também não consigam.” Catherine pegou a bola e aproximou-se.

Ela finalmente superara o período de mal-estar, com o rosto corado pelo esforço, vestindo roupa esportiva, ombros e pescoço cobertos por pequenas gotas de suor que, sob a luz do estacionamento, pareciam diamantes.

Garotas que gostam de esporte têm um charme distinto.

O sorriso é especialmente radiante, como naquele momento.

Ethan não pegou a bola, mas a abraçou.

A bola caiu ao chão, enquanto Ethan girava com ela nos braços.

“Você precisa me segurar firme, senão vai acabar me lançando para longe.” Catherine encostou o rosto e fechou os olhos.

“Vocês dois, parem de brincar aqui embaixo no meio da noite, vão acabar incomodando os vizinhos!” Mia saiu do quarto e deu de cara com a cena.

Ethan parou imediatamente, Catherine escapou rapidamente dos braços dele.

Ethan não se importou, mas Catherine não sabia como explicar a Mia, temia que ela não aceitasse, então fingiu que nada havia acontecido.

Mia observou os dois... Ethan parecia despreocupado, Catherine estava visivelmente constrangida. Obviamente, entendeu tudo.

Antes pensava: por que Catherine passava todas as noites no quarto de Ethan? Agora sabia que algo estava acontecendo entre os dois.

Mia também já foi jovem, compreendia perfeitamente o que ambos sentiam.

“Vocês dois, subam!” Ela chamou os dois para o andar de cima.