Capítulo 18: Se eu tentar, consigo mesmo

Para comemorar o excelente desempenho de Ethan, Mia decidiu que naquela noite iriam jantar fora, escolhendo o McDonald's.

— Não escolhi o McDonald's porque é barato, e sim por consideração ao povo irlandês — brincou Mia sobre os "irlandeses".

O McDonald's, pelo próprio nome, já mostra suas ligações com a Irlanda, pois só os irlandeses costumam colocar o "Mc" antes do sobrenome para indicar descendência, como McCain, McQueen e o infame McCarthy.

Sobrenomes que começam com "Mc" geralmente têm relação com os irlandeses. Da mesma forma, sobrenomes terminados em "son" costumam estar ligados aos ingleses. Entre os irlandeses, há ainda o costume de usar "O’" antes do sobrenome, como O’Brien, O’Sullivan, O’Byrne, O’Neill, e o sobrenome de Ethan: O’Connor.

Quanto aos cabelos loiros e olhos azuis, na verdade, ele herdou essas características da mãe, de ascendência alemã.

Só que a piada sobre irlandeses não teve graça nenhuma, só fez Ethan e Catherine se arrepiarem.

De qualquer forma, os três foram ao McDonald's mais próximo. Ali, em Westwood, o bairro ainda era seguro, bem diferente do McDonald's em Compton, onde moravam atualmente, com o balcão protegido por vidro à prova de balas, como uma agência bancária.

Outro grande motivo para comer no McDonald's era o preço. Mas é importante desfazer um mito: frango frito não é comida exclusiva de pobre, apenas era mais consumido por negros nos primeiros tempos. Nos Estados Unidos, é até perigoso convidar um negro para comer frango frito ou melancia.

Mesmo sendo uma das redes de fast food mais baratas, Mia ainda dizia que "não gostava de comer lá".

— Aproveitei as noites livres para escrever um roteiro de filme, pretendo enviar para o departamento de desenvolvimento de várias produtoras — anunciou Mia, apresentando sua "boa notícia".

Trabalhar duro em empregos pesados não era suficiente para sustentar três estudantes, ainda mais com Catherine prestes a entrar na universidade. Mia, portanto, se esforçava em dobro.

Catherine logo sorriu e pediu:

— Conta pra gente — cutucando Ethan, que estava concentrado em devorar o hambúrguer de carne.

Desde que atravessara para aquele novo mundo, Ethan mostrava uma predileção especial por carne bovina, não conseguia ficar sem carne. Se continuasse assim, talvez ficasse até mais corpulento.

— O roteiro é um drama biográfico com elementos religiosos, baseado numa história real que ouvi na infância. Conta sobre um pastor que, depois de deixar a igreja, vai sozinho para a cidade grande, onde não consegue se adaptar às várias situações sociais e, pressionado pela realidade, acaba se tornando um criminoso. Ele passa a punir, através do crime, aqueles que considera pecadores conforme a Bíblia...

Hollywood adora adaptar roteiros. Quarenta por cento dos filmes indicados ao Oscar de melhor filme são adaptações de livros, e há muitos roteiros baseados em fatos reais. Mia seguia essa linha.

Quanto ao roteiro em si, o tema não era novidade, o enredo não diferia muito de "Perdidos na Noite" ou "Taxi Driver", só mudava o fato de o protagonista ser um missionário. Em 1994, nem valeria a pena tentar vendê-lo, era certo fracasso.

— Nosso objetivo principal agora é sobreviver, não ganhar o Oscar de melhor roteiro original — disse Ethan, colocando o último pedaço do hambúrguer na boca.

Mia ficou um pouco sem graça, mas logo forçou um sorriso. Catherine, por sua vez, enfiou a mão debaixo da mesa.

— Ai... Ei! — Ethan segurou o pulso dela.

— Precisa ser tão desanimador assim? — Catherine achou que Ethan tinha pegado pesado.

— Você fala com tanta propriedade, por que não escreve você mesmo? — Catherine usou a tática do "faça você mesmo".

— Por falar nisso... — Ethan dobrou cuidadosamente o papel do hambúrguer.

— Se for um roteiro comercial, até tenho uma ideia interessante — ponderou Ethan, que fora inspirado pela menção de Mia aos elementos religiosos.

— Por que não transformar o roteiro num filme policial? O personagem do criminoso mártir pode ser mantido: ele pune os outros em nome do pecado, mas ele mesmo comete atrocidades, o que cria um conflito interno.

— Isso exigiria repensar o protagonista. Que tal dois personagens principais, como parceiros numa investigação? O que acha? — Ethan olhou para Mia.

— Hm... Pode continuar — disse Mia, apoiando o queixo na mão, pensativa.

Catherine olhou surpresa para Ethan. Ela só queria que ele ficasse quieto, mas não esperava que ele tivesse algo a dizer.

— Então, vou tentar desenvolver... — Ethan coçou a cabeça.

Na véspera de sua travessia, ele realmente assistiu no Bilibili a um vídeo que analisava um filme policial clássico, já com quase trinta anos, conhecido por todos, que ele mesmo já vira ao menos dez vezes. O vídeo abordava muitos detalhes do processo criativo.

— Dois detetives, um velho e um jovem. O mais velho chama-se Somerset, um policial à beira da aposentadoria, que já foi idealista na juventude, mas, após décadas de serviço, foi perdendo as ilusões. Mesmo assim, ao investigar assassinatos, ainda pergunta se as crianças viram o ocorrido, mostrando que mantém uma centelha de humanidade...

— Para facilitar a transição, a delegacia designa a Somerset um novo parceiro vindo do sul, chamado David Mills. Ele tem uma esposa com quem namora desde o colégio, um casamento feliz. Mills tem o ímpeto da juventude e quer se destacar como policial, mas é de temperamento explosivo... — Ethan fechou os olhos, tentando recordar os detalhes.

— A história começa numa tarde chuvosa, não se sabe que dia ou cidade, só que é uma segunda-feira. Deus criou o mundo em sete dias, e outro homem quer criar um ritual eclesiástico nesses mesmos sete dias... — Ethan parecia um médium contando uma história alheia.

— Espere! — interveio Mia, de repente.

Ela se levantou apressada e foi até o balcão pedir uma caneta emprestada, depois abriu o papel do hambúrguer que Ethan dobrara e começou a anotar nele, apressadamente.

— Onde você ouviu essa história? — Catherine perguntou, desconfiada.

— Pode considerar como um sonho — respondeu Ethan, sem pensar muito.

E continuou a narrativa:

— Naquela segunda-feira, os dois detetives chegam à cena do crime. Apesar de experientes, ficam surpresos com o que veem: um homem absurdamente obeso, incapaz de se levantar, com o rosto afundado num prato de macarrão, como se fosse espaguete. Ele foi atacado enquanto comia, mas, curiosamente, não há nenhum ferimento visível...

— Nem parecia um homicídio, mas as mãos e os pés da vítima estavam amarrados com arame. No necrotério, o legista mostra o estômago da vítima: do tamanho de uma bola de basquete. O duodeno estava tão dilatado que as paredes internas se romperam, como se tivesse explodido por excesso de comida. A verdadeira causa da morte foi hemorragia interna. A polícia conclui que o assassino forçou a vítima a comer sem parar por mais de doze horas, até que, sem resistência, desferiu um chute fatal no abdômen.

— Somerset logo percebe que o caso será complicado e não quer problemas antes de se aposentar, mas o chefe insiste. Relutante, ele pega o arquivo sentindo um pressentimento ruim...

— Na terça-feira, outro assassinato ocorre na cidade. A vítima é um advogado famoso. Todo o sangue foi drenado, e, com ele, o assassino escreveu uma palavra enorme no tapete de luxo: "ganância".

— No local do crime anterior, também havia uma palavra deixada pelo assassino — "gula" — e uma frase... que não lembro ao certo, mas sei que era de "Paraíso Perdido", de Milton.

— Ah! São os sete pecados capitais! — exclamou Catherine.

Ethan abriu os olhos:

— Exatamente, mas isso é só o começo. Na quinta-feira, a polícia encontra impressões digitais de um paciente psiquiátrico...

— Espere, por que quinta-feira? Não deveria ser quarta? — Mia largou a caneta.

— Posso te garantir, tudo faz parte do plano do verdadeiro culpado — respondeu Ethan, com um sorriso misterioso.

— Quinta-feira, preguiça. Um homem foi mantido amarrado na cama, torturado por um ano inteiro...

— Sábado, uma prostituta foi assassinada de maneira brutal, com uma faca afiada pendurada no cinto do cliente!

— Deus do céu... — Catherine balançou a cabeça, sem querer mais ouvir.

— Domingo, soberba. Uma modelo teve o rosto desfigurado. Ela pôde escolher entre ligar para a ambulância ou tomar pílulas para dormir. Tomou as pílulas.

— Finalmente, tudo termina. O assassino vai à delegacia e exige que os dois detetives o levem até um terreno abandonado, caso contrário, alegaria insanidade. No carro, ele diz estar criando uma obra-prima.

— Os três chegam ao local, junto com um pacote... Nele está a cabeça da esposa de Mills!

— O assassino invejava a família de Mills, e isso também era parte do pecado. Mills, tomado pela raiva, mata o assassino a tiros.

— Essa é a história dos sete pecados capitais — concluiu Ethan, serenamente.

— Droga! — Catherine franziu o cenho.

Se Mia conseguisse transformar isso num roteiro, seria ótimo. E Ethan, ao contar essa história, encontrou uma forma de lidar com Rice: a ira. Igual ao personagem do filme.

Com as informações dadas por Pulga e suas próprias experiências nos últimos dias, Ethan percebeu que Rice era um sujeito impulsivo.

Movido pela raiva, ele poderia cometer muitas ações impensadas.

Claro que era preciso ter cuidado, seria melhor se fosse algo sem grandes consequências, ou nenhuma consequência real, mas com grande poder de humilhação...

E, pensando na segurança dele, de Catherine e de Mia, o ideal seria que tudo não passasse de um mal-entendido.

Mas que tipo de mal-entendido poderia ser assim: sem dano real, mas profundamente humilhante?

Ethan pensava, mas não conseguia encontrar uma resposta razoável.

Pelo menos já tinha uma linha de raciocínio; precisava conversar mais com Thomas e Pulga...