Capítulo Vinte – A Gratidão de Uma Gota D’Água

A natureza humana. É, de fato, o elemento mais complexo deste mundo. Quando se está em baixa, palavras cruéis e hostis surgem, como se quisessem mostrar o pior que existe na humanidade. Quando se está em alta, surgem elogios e bajulações, numa tentativa de expor o melhor do mundo. Zhang Sheng, que um dia prometeu mundos e fundos, já se acostumara com os altos e baixos da vida; a postura grandiosa e embriagada de Liu Kaili lhe parecia tão infantil quanto risível.

Duas da madrugada.

Mais uma vez, Zhang Sheng abriu a página de “Desafiando os Céus”. A novela já alcançava quase setenta mil palavras, com quinhentos seguidores, e na seção de comentários havia os que pediam mais capítulos, os que criticavam pela falta de contrato, os que acusavam de seguir tendências, elogios e críticas misturados. O ranking dos novos livros já o colocava entre os cinquenta primeiros, começando a receber uma tímida exposição…

No entanto, o painel de controle permanecia vazio. Nenhuma mensagem de contrato, nenhum contato do editor… Era evidente que aquele início seria difícil.

Após publicar mais um capítulo, Zhang Sheng esfregou os olhos secos, sorriu diante do painel e então deitou-se na cama. Não pôde evitar um tumulto interior, questionando se havia algo errado em sua escrita, mas ao revisitar as setenta mil palavras, percebeu que, apesar dos erros típicos de um iniciante, no geral não havia grandes problemas.

Ao convencer-se de que não havia falhas graves, analisou o crescimento de seguidores. Após cinquenta mil palavras, a quantidade de seguidores e votos aumentava a cada dia, sinal de que a leitura continuada não era baixa.

“É um processo de amadurecimento gradual.”

Ao chegar a essa conclusão, Zhang Sheng fechou os olhos e começou a recordar os acontecimentos recentes, bem como as comissões das três unidades da “Cozinha Integrada Sensen”.

“Se conseguir fechar mais duas vendas, poderei devolver o dinheiro de Lin Xia.”

“Mas, por ora, ainda não posso abrir uma conta bancária própria, senão o banco deduz tudo de uma vez; afinal, ao herdar a casa antiga, herdei também as dívidas de mais de dois milhões dos meus pais. Mesmo com a casa hipotecada e vendida, só os juros mensais ultrapassam sete mil! Não posso perder o dinheiro da universidade…”

“Meu Deus, que começo catastrófico!”

“Quais são minhas vantagens agora, como posso ampliá-las? E as desvantagens?”

“O dinheiro que consegui, como posso guardar? Quem é confiável o suficiente para ficar com ele por enquanto? Afinal, andar com dinheiro vivo não é ideal…”

...

Diversas questões surgiam em sua mente, e quanto mais pensava, mais animado ficava, sentindo que esse jogo de início difícil tornava-se cada vez mais interessante, já conseguindo abrir uma brecha na neblina.

No sono, lembrou-se de alguém.

Um sorriso surgiu em seus lábios.

Lá fora, uma lua brilhante pendia no céu, misteriosa e translúcida, irradiando sua luz prateada...

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A proximidade do início das aulas em primeiro de setembro tornava-se cada vez mais palpável. Mas o clima não esfriava, pelo contrário, só aumentava o calor; ao caminhar pelas margens do asfalto, era possível ver ondas distorcidas de calor subindo do chão.

O canto estridente das cigarras nas árvores era tão ensurdecedor quanto um concerto de acidentes de trânsito.

Em tempos normais, Lin Xia não gostava de sair em dias tão quentes. Não só precisava aplicar muita proteção solar, mas se cobria completamente, sufocada, garantindo que o sol não a tocasse... Era uma tortura para corpo e mente.

Mesmo assim, Lin Xia saiu do cômodo com ar-condicionado e pegou o carro rumo à editora.

“O Verão que Vivemos” estava finalmente pronto. O manuscrito finalizado, o número do livro aprovado pela editora, a primeira remessa de exemplares enviada pela gráfica já havia chegado, e a editora Yang convidara alguns autores de best-sellers de Xangai para apoiar o lançamento e escrever dedicatórias.

Como autora de “O Verão que Vivemos”, Lin Xia deveria comparecer.

“Professora Lin, olá! Permita-me apresentar: esta é a professora Nie Xiaoyu, membro da Associação de Escritores da China, autora do best-seller ‘No Escuro’, que já foi adaptado para o cinema e será lançado ainda este ano…”

“Esta é a professora Xue Ren, especialista em literatura juvenil, atualmente a rainha dos best-sellers desse gênero…”

“Esta é a professora Qiao Hongying, para o evento de autógrafos em quatro de setembro, você estará junto com ela…”

...

Dentro da editora.

Sob as apresentações da editora Yang, Lin Xia conheceu muitos nomes importantes do círculo literário. Apesar da fama desses autores, pessoalmente mostravam-se acessíveis; ao encontrar Lin Xia, uma jovem recém-chegada, todos eram simpáticos, trocavam piadas que faziam todos rirem e colaboravam com entusiasmo para o evento de autógrafos de “O Verão que Vivemos”.

Lin Xia cumprimentou cada um, sentando-se atenta para ouvir as instruções de Yang sobre o evento de quatro de setembro.

Naturalmente, seus sentimentos estavam misturados: nervosa, ansiosa, mas também esperançosa; sem perceber, já eram quatro da tarde.

Após escreverem dedicatórias e recomendações para o livro, os autores foram partindo um a um.

Lin Xia olhou para as palavras de recomendação impressas no exemplar e sentiu o peso do livro entre as mãos...

Ao sair da editora, a calma que tentava manter finalmente se desfez; escondida num canto, o rosto corou e o coração disparou como um cervo inquieto.

Pegou o celular, ansiosa para compartilhar a alegria com sua melhor amiga, mas por mais que tentasse, não conseguia falar com Zhang Panpan.

Ao verificar o horário...

Lembrou-se de que naquele dia ocorria a competição nacional do “Garota Brilhante”, onde as trinta e duas finalistas disputavam as dezesseis vagas; Zhang Panpan provavelmente ainda estava em plena competição!

Bem, melhor voltar para casa!

Lin Xia conteve a animação, esforçando-se para manter a calma; quando conseguiu se acalmar, pegou o exemplar e chamou um táxi para casa.

No táxi.

Lin Xia ouviu no rádio a nova música de Lin Zhibai, “Por um Sonho”, cuja melodia e letra eram vibrantes e inspiradoras.

Enquanto escutava, Lin Xia apertou os punhos sem perceber, contemplando pela janela o cenário que passava rapidamente, imaginando um futuro distante, cheio de esperança.

Meia hora depois, chegou ao Jardim Haishu.

Como de costume, dirigiu-se ao prédio onde morava e, ao se preparar para entrar no elevador, viu uma figura familiar concentrada em um notebook, escrevendo.

“Zhang Sheng?”

“Colega Lin...” Zhang Sheng, suando em bicas, ao vê-la, abriu um sorriso radiante, fechou o notebook e se aproximou entusiasmado: “Colega Lin, esperei por você muito tempo!”

“Zhang Sheng, o que…”

“Ah, eu… espere só um instante!”

Zhang Sheng correu até Lin Xia, enfiou a mão no bolso e tirou uma carteira velha, descascada; de dentro dela, retirou setecentos reais em notas amassadas e entregou a Lin Xia.

Ela ficou surpresa.

“Colega Lin, você me emprestou mil reais. Eu disse que devolveria; tive sorte esses dias, fechei seis vendas de cozinhas integradas, consegui um pouco de dinheiro… pensei em te devolver primeiro!”

“Ah?”

“Você ainda não jantou, não é?” Ao ver Lin Xia aceitar o dinheiro, o sorriso de Zhang Sheng ficou ainda mais largo.

“Não, você…” Lin Xia olhou para o rosto queimado de sol de Zhang Sheng, apesar do terno, os sapatos estavam tão gastos que ela sentiu um aperto no peito.

“Colega Lin Xia, quando passei por meus momentos mais difíceis, você apareceu como um anjo e me salvou. Dizem que uma pequena ajuda merece grande retribuição; o que você fez por mim foi mais do que um favor, foi uma salvação…” Os olhos de Zhang Sheng transbordavam sinceridade e gratidão, com os cantos avermelhados, agradecendo repetidas vezes pela ajuda dos mil reais, explicando o impacto que tiveram em sua vida.

“Não, não foi nada tão grande, Zhang Sheng, não precisa exagerar…” Lin Xia ficou sem saber o que fazer.

“Talvez para você seja apenas mil reais, mas para mim, foi uma luz intensa no meio da escuridão. Ela rasgou a noite, perfurou as trevas, permitiu que eu sentisse o calor do mundo e encontrasse coragem para seguir em frente…”

“Zhang Sheng, por favor, não diga isso, eu… eu não fiz, você…”

“Colega Lin Xia, gostaria de te convidar para jantar!”

“Ah, não precisa… não precisa mesmo!”

“Colega Lin, quero muito te dar esse jantar; enquanto te esperava, escrevi no notebook as palavras que deveria dizer ao te encontrar, como te convidar, embora eu pareça rude, na verdade sou muito tímido e envergonhado…”

“Eu… isso, Zhang Sheng…”

“Me dê essa chance, senão me sentirei mal; além disso, naquele jantar anterior, com a interferência de Zhang Panpan, você não conseguiu terminar o que queria dizer, não é?”

“Então, está bem, mas algo simples já basta.”

“Certo! Ah, colega Lin Xia, estou com dificuldades financeiras, então só posso te convidar para um prato simples, tudo bem?”

“Sim, claro, Zhang Sheng, não precisa se preocupar…”

“Perfeito!”