Capítulo Quarenta e Quatro: Como a leitura poderia ser inútil?

Setembro. Havia o calor escaldante do verão, mas também o dourado do outono.

Para os moradores do quarto 302, a vida universitária era simplesmente irresistível. No caminho do dormitório para a sala de aula, era impossível não notar grupos de garotas altas usando saias curtas, conversando e rindo enquanto passavam diante deles. Sob o sol, aquelas pernas longas e brancas, impossíveis de desviar o olhar, combinavam com o clima abafado e o fervor adolescente, fazendo com que suas mentes vibrassem em sintonia, e os olhos se voltassem todos ao mesmo tempo.

— Caramba... Sinto meu sangue ferver, mais um pouco e vou acabar tendo um sangramento nasal! — exclamou Chen Shu, sem conseguir respirar direito, com o olhar fixo ao longe, observando a garota de cabelo curto e livros nos braços desaparecer no prédio de aulas.

Seus passos vacilaram, movendo-se involuntariamente na direção da jovem de cabelo curto. Se não fosse por estarem em cursos diferentes, talvez tivesse ido atrás dela para admirar mais de perto. — Não dá, eu preciso encontrar o número daquela garota de saia curta! Essa pele branca e suave parece feita sob medida para mim, droga!

— Ei, se gosta, vai atrás. As garotas da faculdade são fáceis de conquistar, o principal é que são limpas... — insinuou outro.

— Líder do dormitório, você ainda é virgem? — brincou alguém.

— Haha, já faz tempo que não sou. Numa noite de tempestade, segurei a mão de uma garota e então... — Quando Qi Haifeng percebeu que falavam dele, quase rasgou a boca de tanto rir, descrevendo animadamente sua história, mas logo se calou.

— Droga, conta direito! Já tirei as calças e você para aí? — Chen Shu protestou, impaciente.

— Haha, na verdade, se vocês gastarem dinheiro, conseguem conquistar qualquer garota, até aquelas consideradas as mais bonitas. Chega com um Porsche, e elas vêm com um aceno de mão. O mundo é assim, se não consegue, é porque não colocou dinheiro suficiente... — Qi Haifeng continuou.

— Canalha! Não permito que profane o amor! — alguém retrucou.

— Amor? Quanto vale o amor? Não estou mentindo, amanhã trago uma garota para jantar, acreditam?

No caminho para a aula, Zhang Sheng escutava os colegas conversando animadamente, enquanto observava as garotas altas de vestidos longos e rostos delicados caminhando pelo campus.

Qi Haifeng via ali o despertar da juventude e a busca pelo mistério. Para Zhang Sheng, era apenas inexperiência; algumas pareciam um pouco mais maduras, até tinham namorado, mas mantinham um ar inocente e encantador.

Durante o trajeto, Qi Haifeng, veterano em experiências amorosas, gabava-se de seu conhecimento sobre garotas, contando com orgulho quantas cartas e mensagens recebeu quando jogava basquete no ensino médio.

Seu jeito entusiasmado era contagiante. No início, Chen Shu conversava com ele, mas logo foi envolvido pelo tema, sonhando com uma vida universitária repleta de alegrias.

Até Jiang Kailong, que geralmente passava o tempo lendo romances, largou o celular para ouvir Qi Haifeng se vangloriar de suas namoradas, fascinado.

Zhang Sheng olhou para Lin Cheng, que estava num canto, silencioso como sempre, isolado do mundo, absorvido em seu livro.

Naquele momento, Lin Cheng levantou a cabeça, olhando para Qi Haifeng com um brilho de inveja e desejo, mas logo voltou a abaixar, seguindo com as costas curvadas atrás dos demais.

Parecia que todas as fantasias dos outros sobre uma vida ideal nada tinham a ver com ele; era um estranho, deslocado.

— Endireite as costas.

— Ah? Certo!

Ele sentiu alguém batendo em suas costas. Instintivamente, ergueu-se, mas após alguns passos, voltou a curvar-se, abraçando o livro com força, tentando diminuir sua presença, mantendo o pouco de autoestima que lhe restava.

No mundo de alguns, ao nascer já tinham casa, carro, refeições de centenas ou milhares de reais por dia, tudo trivial. A universidade era apenas um selo de prestígio, um clube sofisticado de diversão.

Outros, no entanto, atravessaram montanhas e vales desde pequenos vilarejos, enfrentando dificuldades até alcançar o brilho dos estudos, mas como gatos cegados pela luz, não sabiam como agir diante de tudo.

Especialmente quando Qi Haifeng, animado, falava sobre a “inutilidade dos estudos” e que “dinheiro é o verdadeiro poder”, o olhar de Lin Cheng era tomado por confusão.

Zhang Sheng observava e escutava tudo, sem negar nem concordar. Ao chegarem à sala, ele bateu no ombro de Lin Cheng e, com o livro em mãos, perguntou sobre dúvidas do conteúdo.

Lin Cheng ficou surpreso. Numa turma em que quase todos pareciam estar apenas passando o tempo, não acreditava que Zhang Sheng estivesse estudando o livro “Introdução à Nova Energia”. Mas logo dedicou-se a explicar, com atenção.

Enquanto falava, Zhang Sheng percebeu um brilho diferente nos olhos apagados de Lin Cheng.

Estudar, adquirir conhecimento, como poderia ser inútil? Ainda mais em um campo como “Tecnologia de Novas Energias”, destinado a brilhar no futuro!

— Vocês não vão sentar atrás?

— Não, vamos sentar na frente...

— Ah, ok, mas talvez precisemos sair antes; na frente é mais difícil...

— Não tem problema.

— Vou guardar um bom lugar para vocês... Depois vamos jogar bilhar!

— Tudo bem...

Quando a aula começou, Qi Haifeng ficou surpreso ao ver Zhang Sheng e Lin Cheng sentados na primeira fila, alertando-os em voz baixa.

Lin Cheng apenas balançou a cabeça, em silêncio. Sentia que, apesar de estarem no mesmo dormitório e até em quartos vizinhos, ele e Qi Haifeng eram de mundos distintos. Não eram do mesmo mundo agora, e nunca seriam.

Qi Haifeng, vendo que ambos preferiam sentar na frente, apenas deu de ombros e, com os demais, ocupou as últimas filas, começando a cochichar.

No meio da aula...

A palestra do professor era tão entediante que Qi Haifeng e os outros, aborrecidos, baixaram a cabeça e, sob o pretexto de ir ao banheiro, começaram a sair discretamente, um a um.

Só Jiang Kailong ficou, lendo romances no celular.

…………………………

A disciplina era realmente árida. Muitos termos desconhecidos, fórmulas estranhas e conceitos acadêmicos cansativos...

Zhang Sheng, apesar de ter terminado apenas o ensino médio e ter se destacado na vida, não tinha base sólida, por isso achava difícil acompanhar.

Essa sensação já estava presente desde o primeiro dia de aula.

Ainda assim, esforçava-se para memorizar cada conteúdo apresentado pelo professor, enchendo páginas e páginas de anotações.

Ao final da aula, Zhang Sheng e Lin Cheng foram juntos ao encontro da professora, Shen Xiujian, para tirar dúvidas.

A professora ficou surpresa. Uma disciplina tão monótona, e ainda assim havia alunos interessados.

Especialmente Zhang Sheng, cuja base era frágil, com perguntas tão simples que por vezes a deixavam sem palavras, mas era evidente seu desejo genuíno de aprender.

Ela respondeu às dúvidas de ambos e, ao vê-los partir, com os livros marcados com várias anotações, assentiu em silêncio, satisfeita com o esforço dos alunos.

Porém...

Essa satisfação era breve.

Depois de tantos anos ensinando, ela já conhecera todo tipo de estudante. Já vira alunos que, no início do semestre, eram muito dedicados, mas depois ficavam preguiçosos, faltando a várias aulas e reprovando no final. Era normal.

Ao longo dos anos, poucos realmente dominaram o curso de “Novas Energias” em sua opinião.

Afinal...

Era apenas uma faculdade de segunda linha, não uma instituição como a Universidade de Yanjing.

Ao meio-dia, na hora do almoço, ela ligou para o marido, Chen Zhizhong.

Mas ele demorou a responder; só retornou às onze e quarenta.

— Um aluno estava consultando sobre questões jurídicas, agora estou livre, vamos ao refeitório...

Shen Xiujian foi ao refeitório e viu o marido conversando com um rapaz de livro na mão.

O rosto do rapaz era familiar; depois de um tempo, percebeu que era Zhang Sheng.

— Professora Shen!

— Olá.

Zhang Sheng a cumprimentou com entusiasmo, rapidamente encontrando um lugar para sentar.

Ela percebeu que o rapaz era muito comunicativo.

Depois de tirar dúvidas jurídicas, começou a falar sobre o futuro das novas energias, sobre perspectivas...

Conversando, Shen Xiujian teve a impressão de que Zhang Sheng lembrava muito um antigo colega.

Esse colega atualmente está envolvido com veículos elétricos.

Mas...

Está perdendo dinheiro e vivendo de empréstimos. Ela mesma já emprestou várias vezes, e agora reluta em ajudar novamente.

Esse ramo é um verdadeiro buraco.

Nesse momento, o telefone tocou.

Ela olhou para o visor...

Eis que o colega estava ligando.

Do outro lado da linha, ele queria mais dinheiro. Contou que falhou ao buscar investimentos, mas não desistiria, e pediu mais apoio financeiro.

Shen Xiujian recusou.

Mas não demorou, e o colega apareceu pessoalmente.