Capítulo Centésimo Terceiro: A Ciência do Sucesso? (Terceira atualização! Bônus por mais de 600 votos Sol e Lua!)
A concorrência no setor de bicicletas elétricas é impiedosa. O embate no mercado assemelha-se a uma guerra sangrenta: os derrotados caem e se retiram, enquanto os vencedores, após devorar os restos do fracasso alheio, sobem ainda mais alto, pisando sobre um campo de cadáveres.
Niem Xiaoping provavelmente era um desses derrotados. Ele ingressou nesse ramo no final de 2007, movido por entusiasmo e determinação, fundando uma marca de bicicletas elétricas chamada Grande Força. No início, o novo empreendimento aproveitou uma onda favorável dos tempos, rendendo-lhe alguns milhões em lucros. Convencido de que via o futuro do mercado, ele então contraiu mais empréstimos, investindo milhões na construção de uma filial na cidade de Taishi, pronto para expandir os negócios com tudo...
Então, a crise financeira chegou.
A crise fez com que o custo das matérias-primas disparasse, elevando também o preço final das bicicletas elétricas, especialmente as baterias Força Potente, cujo valor quase dobrou!
De repente, as bicicletas Grande Força, que até então vendiam razoavelmente bem, pararam de sair do estoque. Nas grandes cidades, marcas tradicionais como Energia Original, Cavalo Verde e Nova Era, com o capital acumulado ao longo dos anos, iniciaram uma guerra de preços.
Promoções de todo tipo e recompensas para clientes antigos surgiam sem parar...
Pegos de surpresa, os pequenos fabricantes não tinham como competir. O espaço de sobrevivência da Grande Força foi sendo esmagado até quase desaparecer.
Após várias rodadas dessa guerra de preços, as marcas tradicionais continuaram intocáveis, enquanto as novatas, como a Grande Força, amargaram grandes prejuízos e perderam a maior parte de sua fatia de mercado para os distribuidores concorrentes.
Os grandes fabricantes podiam disputar preços devido ao volume e negociar diretamente com os fornecedores de baterias. Os pequenos, por sua vez, não tinham esse privilégio.
Mas, se não entrassem na guerra de preços, as vendas estagnavam e o custo operacional os sufocava.
Depois de 2009, os preços das matérias-primas continuaram subindo, mas a guerra de preços não cessou; todos os dias, fábricas menores sucumbiam à pressão e fechavam as portas.
Por volta de maio, Energia Original, Cavalo Verde e Nova Era já haviam praticamente tomado todo o mercado.
Sem alternativas, Niem Xiaoping foi obrigado a sair dos grandes centros e deslocar seu foco estratégico para cidades menores, distritos e zonas rurais...
Se ele pensou nessa fatia do mercado, as marcas tradicionais pensaram também!
Ao analisar alguns dados, Niem descobriu, desolado, que essas marcas também estavam voltando sua atenção para o interior; em poucos meses, já haviam estabelecido densas redes de distribuição nas regiões rurais...
A Grande Força mais uma vez ficou para trás, sem sequer vislumbrar uma saída, como se a única opção restante fosse o fim.
Ontem...
O departamento de marketing realizou uma breve reunião.
Depois da reunião, Niem Xiaoping suspirou e acendeu um cigarro.
Maldição!
A Grande Força teria que baixar ainda mais os preços...
Nem as roupas de baixo restariam!
Enquanto se perdia nesses pensamentos, um homem de meia-idade apareceu. Ele se apresentou como professor da Yanshihua e disse que haviam desenvolvido uma bateria ainda mais segura e duradoura que a Força Potente...
A princípio, Niem se animou, mas ao ver o preço, calou-se imediatamente.
A nova bateria era ainda mais cara que a Força Potente!
Conversar sobre o quê?
O problema agora não é autonomia ou segurança! É o preço! Usar sua bateria de marca desconhecida ainda elevaria o custo — isso é pedir para eu me afundar de vez?
A conversa de ontem terminou sem acordo...
Mas, surpreendentemente, naquela manhã, o professor voltou!
“Diretor Niem, tem um momento hoje?”
“Professor Tang, o que houve?”
“Gostaria que o senhor participasse de uma reunião, não levará mais que meio dia... São só umas cinco marcas.”
“Professor Tang, sei que sua bateria é excelente, mas já disse ontem: não é questão de qualidade, é de preço. Estou à beira da fome, não pode esperar que um moribundo ainda te subsidie, pode?”
Niem Xiaoping achou que já tinha deixado tudo claro, mas o tal Professor Tang Wu parecia não entender e insistia.
Irritado, Niem acabou cedendo.
Deixe estar, vou visitar a Yanshihua à tarde.
...
À tarde.
O escritório da base de treinamento da Yanshihua estava um caos.
O burburinho incomodava Niem Xiaoping, trazendo-lhe uma sensação sufocante.
Olhou ao redor.
Cinco marcas de bicicletas elétricas estavam presentes, todas iniciadas ao mesmo tempo que a dele, ou até mais recentemente.
Aqueles que começaram nessa época eram os azarados; suas situações eram lamentáveis: ou os produtos encalhavam e a falência era iminente, ou se arrastavam à beira da extinção.
“Malditos grandes fabricantes, disputando até nos eliminarem!”
“O Cavalo Verde é uma joint-venture japonesa, tem canais, capital e apoio. Nós, pequenos, ninguém nos defende, temos que sobreviver como der.”
“Me arrependo amargamente de ter investido nisso, agora estou atolado até o pescoço...”
“Não seria isso monopólio?”
“Perguntei às autoridades, mas monopólio é quando uma só marca domina o mercado. Com tantas grandes marcas, não podem considerar como tal...”
“Droga!”
O ambiente estava carregado de fumaça.
Os donos desabafavam suas agruras sem pudor. Alguns, exaltados, batiam na mesa, rachando o tampo já gasto.
Tang Wu sentia-se tomado de raiva.
A seu ver, aqueles empresários de pernas cruzadas e cigarros nos lábios eram uma horda desorganizada.
Alguns anos atrás, ele sequer lhes dirigiria um olhar, achando até degradante se aproximar.
Ainda assim, agora mantinha um sorriso paciente, sentado ao lado.
Após tantas derrotas e fracassos, aprendera a ser humilde.
Lançou um olhar à porta do escritório.
Por que ainda não chegou?
Conferiu o relógio...
Zhang Sheng ainda não havia aparecido!
A ansiedade crescia.
Quando já mal conseguia manter o sorriso, a porta finalmente se abriu.
Zhang Sheng entrou.
Seu rosto estava sério. Observou todos os empresários, sentou-se à cadeira principal.
Os presentes mal lhe deram atenção e voltaram a conversar como se nada fosse.
Zhang Sheng, por sua vez, não se importou e ficou mexendo no computador, alheio a todos.
Tang Wu, sem saber o que fazer, se aproximou e cochichou algumas palavras; Zhang Sheng apenas balançou a cabeça.
“Não se preocupe, vamos esperar eles terminarem de conversar...”
Tang Wu respirou fundo: “Então vou sair um pouco?”
“Vá, pode ir.”
Incapaz de suportar aquele ambiente, Tang Wu saiu e foi respirar no laboratório próximo.
Passados uns dez minutos, Tang Wu viu a porta do escritório se abrir.
Dois empresários saíram resmungando.
“Que absurdo!”
“Ficamos aqui esperando e querem nos fazer cooperar só por uma frase?”
“É loucura: quem quiser enriquecer, que coopere comigo; quem não quiser, que vá embora. Isso é insano!”
“Maldição, perdi uma tarde à toa!”
...
Ao ver Tang Wu, os dois ainda praguejavam mais alto.
Tang Wu apenas esboçou um sorriso, não disse nada, nem tentou detê-los. Deixou que saíssem praguejando.
Desde o início, ele já não gostava daqueles dois.
Depois que saíram, Tang Wu retornou ao escritório.
O ambiente, antes caótico, agora estava em silêncio.
Zhang Sheng, impassível, sentou-se à cabeceira:
“Mais alguém deseja sair? Quem quiser, é melhor ir agora...”
Sua voz não era alta, mas carregava autoridade, a ponto de Tang Wu se assustar.
Zhang Sheng então olhou, um a um, para os empresários. Como ninguém se levantou, ele assentiu.
“Chamei-os hoje não para lhes pedir nada, mas para ajudá-los a sair do atoleiro. Sei que muitos se sentem contrariados, ofendidos com meu tom, acham que sou presunçoso. Mas, já que suportaram minhas palavras e ficaram, seja por curiosidade, seja para rir de mim, ou para contestar depois, de todo modo, ‘parabéns’: foi certo ficarem para ouvir o que tenho a dizer!”
“...”
“Conheço cada uma das dificuldades, as dores, as angústias de vocês. Em tempos como este, o que precisamos é discutir as oportunidades do novo tempo. O que é oportunidade? Antes, quero falar do contexto da nossa época e por que enfrentamos tantos obstáculos ao empreender...”
“...”
Tang Wu sentou-se.
No início, escutava com desinteresse.
Mas, pouco a pouco, começou a prestar atenção, sem saber exatamente por quê.
Zhang Sheng parecia ministrar uma aula — e, quanto mais falava, mais paixão punha em cada frase. Mesmo em temas batidos, conseguia trazer novas perspectivas, analisando prós e contras de outro ângulo.
O clima no escritório mudou; até os empresários mais desleixados passaram a escutar atentos.
O semblante preocupado de Niem Xiaoping foi ficando sério.
Zhang Sheng...
Era como se ele destrinchasse as experiências de cada um no empreendedorismo, detalhando passo a passo...
Quanto mais escutava, mais Niem se dava conta de pontos que nunca havia considerado, mergulhando em reflexões profundas.
Ainda assim, olhava para Zhang Sheng com certa dúvida.
Este homem não parecia um professor universitário...
Era jovem demais!
O pensamento mal surgiu, já foi interrompido pelo novo tema apresentado por Zhang Sheng.
Ele não falou mais sobre empreendedorismo, nem sobre “sucesso”.
Ligou o projetor e, diante de todos, mostrou a política recém-anunciada pelo governo naquele mesmo dia.
A nova medida era o programa “Eletrodomésticos para o Campo”, política de incentivo ao consumo interno!
Niem Xiaoping levantou-se de súbito.
“Senhor Zhang, o senhor realmente pode conseguir esse apoio oficial?”
“Se a qualidade do seu produto for aprovada, eu consigo sim. Não só consigo, como posso ajudar vocês a conquistar o mercado...”
Niem Xiaoping viu um leve sorriso no canto da boca de Zhang Sheng, que o fitava com seriedade.
O valor médio subiu mais mil desde ontem!
Recomendações diárias ultrapassaram seiscentas, liderando em crescimento entre os novos livros!
Agradeço a todos!
E seguem mais três capítulos hoje!