Capítulo Oitenta: Estou à tua espera!

Zhang Sheng foi embora.

Ke Zhanchao permaneceu sentado, perdido, no sofá. Embora tivesse deixado de fumar, pegou um cigarro e acendeu. Jiang Xiaoyou, ao contrário do habitual, não tomou o cigarro de suas mãos, não o esmagou com o pé, nem o repreendeu. Limitou-se a levantar-se, abrir a janela da sala e permitir que o vento noturno entrasse, dispersando um pouco do odor desagradável do tabaco.

Ke Zhanchao manteve a cabeça baixa. O vento da noite trouxe-lhe um pouco de lucidez, mas também um frio intenso, tão frio que o fez querer tremer. Ao longo da vida, conheceu muitas pessoas, mas nunca alguém como Zhang Sheng. De certa maneira, Zhang Sheng nem parecia humano. Diante dele, nenhuma verdade permanecia oculta; bastava um olhar e era como se ele enxergasse tudo. Por mais que tentasse esconder, Zhang Sheng desvendava facilmente o que Ke Zhanchao tanto se esforçava em ocultar, expondo tudo de forma crua e dolorosa.

"Ke, todo presente que o destino nos concede já tem o preço marcado nas sombras.

Não tente brincar com o capital. Na época de 'Juventude em Pleno Florescimento', o capital sugou você, mas ao menos lhe trouxe fama. Desta vez, nesta perigosa disputa, você será apenas um sacrifício.

Com o livro 'Juventude em Pleno Florescimento', você tinha algo para negociar, mas agora eles esgotaram todas as suas fichas. Vão transformá-lo em munição, usando sua última fúria contra os inimigos deles.

Quanto ao seu fim, se será destruído ou pisoteado, isso não lhes importa!

Se esta noite, ou amanhã, eles ligarem para você para discutir esses assuntos, não aceite!

..."

Ke Zhanchao sentiu como se enxergasse uma rede. Uma rede desesperadora.

A fumaça subia lentamente. Em sua mente, imagens do passado surgiam...

As palavras de Zhang Sheng abriram-lhe os olhos, parecendo fazê-lo amadurecer em uma só noite, mas também o encheram de um temor sombrio.

Por quê?

Ele era talentoso! Por que não podia simplesmente fazer seus filmes, expressar seu talento? Não era apenas uma munição para o capital; podia gerar muito mais valor! Não seria isso matar a galinha dos ovos de ouro?

Achava as palavras de Zhang Sheng absurdas, como se negassem seu talento, como se Zhang Sheng fosse arrogante demais...

Por um instante, sentiu que Zhang Sheng estava completamente errado, apenas alarmista!

Esse pensamento trouxe-lhe algum consolo; apagou o cigarro e saiu silenciosamente para o terraço.

No terraço, sua namorada Jiang Xiaoyou regava as plantas. Ele sabia que, sempre que ela estava indecisa, buscava refúgio ali. Era hábito seu.

Sob a luz da lua...

Ele esboçou um sorriso forçado.

"Xiaoyou, na verdade..."

Antes de terminar, ouviu o telefone tocar.

O som o sobressaltou; entrou apressado, carregando esperança e até uma prece. Mas ao ver o número, o coração afundou: era Hongjie.

Atendeu.

"Ke, a 'Joias da Fortuna' firmou novamente acordo estratégico conosco. Você pode continuar gravando os comerciais para eles..."

"Ke, acabei de conversar com o departamento jurídico. Descobrimos que seu contrato com a 'Futuro Estelar' é problemático; há cláusulas rígidas, muitos termos abusivos..."

"O custo da rescisão é enorme, mas felizmente encontramos uma brecha a tempo para tentar remediar..."

"Ke, preciso lhe contar algo: na verdade, dos sete milhões investidos no seu primeiro filme, 'Juventude em Pleno Florescimento', eles bancaram quatro milhões. Usaram empresas de fachada para adquirir os direitos de sua obra por um preço baixo, e se você verificar o contrato, verá que é de cessão total! Inclusive, assinaram também seu pseudônimo e todos os futuros trabalhos ligados a ele..."

"Ah, eles são verdadeiros predadores sanguinários!"

"…"

Do outro lado da linha.

Ke Zhanchao sentiu-se golpeado, permaneceu atordoado por muito tempo.

Olhou imediatamente para Jiang Xiaoyou.

Ela encontrou o contrato antigo de 'Juventude em Pleno Florescimento'. Ao chegar à página de assinatura, ficou paralisada. O contrato realmente prendia Ke Zhanchao, por quinze anos!

Quando ela mostrou a ele, seu coração disparou.

Naquele instante...

Ele percebeu que todos estavam extraindo seu valor até o último centavo!

Desabou no chão, sentindo a cabeça zunir, incapaz de se recompor.

Os olhos de Jiang Xiaoyou estavam vermelhos; a mulher forte de antes agora sentia-se extremamente injustiçada.

No início, 'Juventude em Pleno Florescimento' era um fracasso, até a publicação foi difícil, enfrentaram obstáculos por toda parte. Quando finalmente acharam um contrato que aceitava publicar, ficaram tão felizes que nem pensaram direito!

Naquela época, o que mais poderiam desejar? Conseguir publicar, receber algum dinheiro, era o suficiente.

Ninguém imaginava que o livro faria sucesso!

Com o sucesso, Ke Zhanchao ganhou fama, e o capital se aproximou.

Ke Zhanchao, formado em direção, com experiência, lutou pelos seus direitos, fez grandes concessões, mas no fim só ganhou vinte mil.

Ficaram contentes; o filme fez sucesso, a popularidade aumentou, puderam aceitar novos projetos...

Neste mundo, bastava ter fama para que o dinheiro viesse, não era?

Mas agora, perceberam como eram ingênuos e absurdos.

Tudo era uma armadilha.

"O contrato de diretor também é problemático; prevê que quarenta por cento do salário vá para a 'Futuro Estelar'. É outro contrato abusivo!"

"Veja, este acordo não é um abuso?"

"…"

Hongjie falava com voz irritada.

Ke Zhanchao sentiu-se exaurido, deitou-se no sofá.

Estava perdido.

O pânico começou a dominá-lo.

Frio, ainda mais frio.

Afundava no lodo, sem saída, mal conseguia respirar.

Quanto mais lutava, mais se afundava.

"Agora, só há uma saída: descobrimos que a 'Futuro Estelar' está usando contratos duplos, armando esquemas com as mãos. Contatamos muita gente, espero que você lidere, exponha tudo na internet. Também já falamos com a mídia oficial; denuncie à vontade, nosso jurídico estará sempre ao seu lado!"

O ar parecia carregado de tensão.

Respiração...

Ke Zhanchao respirava de forma descontrolada.

Silenciou.

Zhang Sheng tinha acertado em cheio.

Queriam que ele fosse a bala, disparada contra a 'Futuro Estelar'!

E ele, sacrificado nesta disputa sangrenta, arrastado pelo capital...

Não podia recuar; atrás só havia escuridão, quem sabe o que se escondia ali.

Tampouco podia avançar; à frente, o abismo, um passo e estaria destruído!

"Ke, está bem?"

"Ke, sei que é difícil aceitar, mas é a única forma de ajudar você. Quando tudo vier à tona, a 'Futuro Estelar' vai ceder, talvez rescinda..."

"Assim, você será livre!"

"Já preparamos um novo contrato, bem mais flexível, sem restrições!"

"Só lamento ver seu talento desperdiçado; talento não deveria ser sacrificado pelo capital!"

"…"

As palavras de Hongjie eram cheias de calor e esperança.

Ke Zhanchao, porém, sentiu a atmosfera cada vez mais pesada, quase nauseante.

Respondeu de forma vacilante a Hongjie, mas ao desligar, começou a vomitar.

Então...

Ouviu o choro de Jiang Xiaoyou.

Enquanto chorava, ainda tentava confortá-lo.

"Não se preocupe, precisamos passar por isso para crescer..."

"Aqueles que recebem grandes responsabilidades sempre sofrem antes..."

"Desde sempre, os talentosos acabam machucados..."

"Calma, estou com você!"

"…"

A noite avançou.

Ke Zhanchao terminou de vomitar.

Jiang Xiaoyou não tentou mais consolar.

Após breve silêncio, ela olhou para ele com seriedade: "Que tal ligar para Zhang Sheng? Sinto que, se ele previu tudo isso, talvez saiba o que fazer..."

"Ele é só um estudante, sem influência. Que solução poderia ter?"

Ke Zhanchao abaixou a cabeça, achando Zhang Sheng pouco convincente como esperança.

"Vamos tentar..."

A casa mergulhou novamente em silêncio.

Finalmente, Ke Zhanchao pegou o celular e ligou para Zhang Sheng.

A ligação foi atendida rapidamente.

"Ke, eu sabia que você iria me ligar."

"Zhang Sheng, onde está?"

"Estou no cibercafé embaixo do seu prédio, espere meia hora."

"???"

Ao telefone, o som das teclas era intenso.

Ke Zhanchao ficou completamente atordoado.