Capítulo 196: Um banquete cinematográfico absurdo (Bônus por 8.000 votos mensais!)

Chen Bin observava "Chamada em 1988".

Apenas imagens, sem qualquer som, nem mesmo o mais leve ruído. A montagem estava um caos completo, como se tivesse sido feita por um principiante praticando. Ele ficou paralisado. Aquela versão era completamente diferente da exibida na China, e até mesmo da versão internacional.

No entanto... não sabia se era por causa da gravação de áudio de Zhang Sheng, que havia elevado a atmosfera artística de todo o recinto, ou se era porque o próprio Chen Bin esperava instintivamente por algo. Embora "Chamada em 1988" estivesse editado de forma caótica, quanto mais Chen Bin olhava, mais sentia que se tratava de uma técnica de montagem vanguardista. Vagamente, parecia que "Chamada em 1988", através de um estilo de filme mudo, expunha uma expressividade e um senso de conflito profundos.

Ele conversou um pouco com Gao Hui.
— Vamos continuar assistindo!

Gao Hui estava confuso, já não conseguia entender o enredo. A trama do filme saltava entre flashbacks, narrativa linear e inserções aleatórias... era extremamente complexo. Mas, após dez minutos, começou a sentir vagamente que o outro lado tentava demonstrar uma nova forma de expressão artística cinematográfica.

Ele virou a cabeça e olhou para a fileira de fãs atrás. Eles não pareciam confusos; pelo contrário, observavam atentamente, como se estivessem fascinados. Ele ouviu sussurros ininteligíveis. Imaginou que estivessem discutindo a trama.

Quando o filme chegou à metade, Gao Hui começou a se adaptar àquele novo estilo de "expressão artística". Uma história simples parecia estar conectada por um fio condutor, proporcionando uma experiência diferente. Ele olhou novamente para a plateia; os espectadores agora assistiam com deleite. Pareciam ter compreendido e estavam ansiosos pelo desenrolar.

Espere! Será que o senso estético desses jurados populares estava tão refinado assim?

O filme continuou. Na segunda metade, a narrativa voltou ao normal, mas a atuação dos atores parecia um pouco estranha. Gao Hui percebeu algo errado. Aquilo... eram as cenas descartadas que haviam sido eliminadas! Como isso foi parar na edição final? Ele olhou para Chen Bin, querendo comentar, mas Chen Bin não parecia sentir o mesmo constrangimento; estava imerso, com um brilho de admiração crescente no olhar.

— Isso sim é ser profissional! — A frase de Chen Bin deixou Gao Hui desconfiado, mas ele continuou assistindo ao filme.

***

Ke Zhanchi voltou ao seu lugar. Ele não sabia que tipo de emoção sentia ao terminar de ver "Chamada em 1988". Embora o filme estivesse caótico e fosse difícil para uma pessoa comum acompanhar, após terminar, era possível vislumbrar a linha principal e os detalhes.

"Isso é um desastre!" — foi o pensamento que lhe ocorreu. Mas então, uma salva de palmas estrondosa irrompeu. Aqueles aplausos o deixaram confuso. "Espere! Será que o Sr. Zhang contratou todos esses atores brasileiros para animar a sessão de 'Chamada em 1988'?"

A ideia era absurda, mas ao olhar para o público, percebeu que eles pareciam genuinamente empolgados. Não parecia atuação. Com essa dúvida, Ke Zhanchi finalmente encontrou Tom. Como jurado, Tom também assistia com interesse. Após conversar com ele em inglês, Ke Zhanchi entendeu finalmente como o público julgava o filme.

Aqueles que tinham visto a versão original de "Chamada em 1988" achavam que esta era uma obra nova! O mesmo elenco, as mesmas cenas, mas um enredo diferente! Eles não entendiam nada da trama, baseavam-se apenas na expressividade dos atores e preenchiam as lacunas com a própria imaginação. O mais absurdo era que, nas fileiras de trás, alguns espectadores discutiam sobre o enredo! Uns diziam que era sobre uma coisa, outros, sobre outra. Tratava-se de um filme de juventude, mas alguns o consideravam um suspense. Eles ilustraram perfeitamente o ditado: "Há mil Hamlets para mil leitores".

O filme terminou e o público começou a sair. Alguns diretores chineses, embora atordoados, começaram a discutir. Ke Zhanchi sentia um aperto no coração. Aqueles diretores não estavam ali por serem talentosos. O Sr. Zhang utilizava um método de seleção rudimentar, como um "golpe por telefone", filtrando diretores obscuros obcecados pela arte, ou jovens com dinheiro e sonhos, mas sem muita noção, além daqueles vaidosos que sonhavam com prêmios internacionais.

Sim! O "Festival Internacional de Cinema de South California", embora Zhang Sheng falasse de forma pomposa sobre arte e alto nível, não selecionava pela qualidade dos filmes, mas pelos diretores! Ele até suspeitava que Zhang Sheng tivesse combinado tudo com Qi Yufu, selecionando a dedo o público — pessoas sem cultura, crédulas e que adoravam uma confusão.

Quanto mais pensava, mais absurdo parecia, mas ele se sentia impotente. Era uma farsa? Mas eles montaram um palco e seguiram os trâmites formais. Era um festival de cinema, e os filmes foram aprovados. Mas não era uma farsa? Parecia uma comédia escrachada. Tudo era um truque. Ele próprio sentia que tinha sido manipulado. Lavagem cerebral! Será que aquele áudio de Zhang Sheng servia para isso?

Ao clarear os fatos, seu humor tornou-se complexo. "Então, como os direitos do meu 'Aquele Verão' foram vendidos?"

Enquanto se questionava, viu um grupo de estrangeiros de terno caminhando em direção à equipe de "Chamada em 1988". Eles pareciam ser liderados por Leo John, seguidos por Meng Shurong, da Oubang Integration. Enquanto estava absorto, Qi Yufu, que terminara de cuidar do som, aproximou-se e disse:
— Ele é quem comprou seus direitos!
— O quê?

***

Sob as luzes, a sala de projeção parecia vazia. Gao Hui viu o grupo se aproximar. O homem à frente, um gordinho, falava um português fluente que ele não entendia. Após a tradução, entendeu o propósito: acharam "Chamada em 1988" interessante e queriam comprar os direitos!

O gordinho chamava-se Devon, um magnata local e amigo de Leo John. Não era um bilionário famoso no Brasil, mas possuía algumas redes de cinema.
— Comprar os direitos? Para... colecionar? — Gao Hui ficou empolgado.

Devon continuou falando. O tradutor explicou:
— O Sr. Devon diz que, embora não saiba qual é a história, os jurados disseram que o valor artístico é altíssimo. Ele consultou o público hoje e o retorno foi excelente, então pretende pagar vinte mil dólares para guardar em sua coleção.

Gao Hui ficou radiante. Agradeceu a apreciação e o apoio dos jurados. Logo, ele e Chen Bin assinaram o contrato e receberam vinte mil dólares em dinheiro. Para eles, que eram de famílias ricas, o valor não era muito, mas a sensação de serem reconhecidos era uma experiência rara.

— Diretor Ke... — Gao Hui cumprimentou Ke Zhanchi, que se aproximava com uma expressão tensa. Embora houvesse rivalidades entre suas produtoras, os diretores não eram tão hostis no nível pessoal.

Após conversar com Devon, Ke Zhanchi finalmente entendeu por que seu filme foi vendido. Leo John estava por trás disso. Para que o festival não parecesse um fracasso, ele convidou seus amigos empresários de cinema para comprar as obras. Desde que os jurados dissessem que o filme tinha valor artístico, eles compravam para exibição amistosa ou coleção.

Ao saber a verdade, Ke Zhanchi sentiu-se desiludido e saiu da sala. Do lado de fora, viu uma multidão de turistas chineses chegando. O "Festival de Cinema" tinha feito sucesso na China e atraído visitantes. Leo John, ao ver a cena, sorriu radiante e correu para receber os novos clientes. Turistas significavam uma renda extra!

Uma hora depois, um Leo John eufórico chegou em casa e seu telefone tocou. A voz do outro lado era familiar: o mentor de tudo, vindo da China, a quem ele nunca tinha visto. Leo John estava curioso sobre a identidade daquele homem e o convidou para uma visita, mas ele disse que estava ocupado. Desta vez, o homem deu algumas sugestões por telefone. Ao ouvi-las, os olhos de Leo John brilharam cada vez mais.