Capítulo Cento e Sete: O Convite para o Prêmio Internacional de Cinema de Ouro do Sul da Califórnia
A 46ª edição do Prêmio Cavalo Dourado aconteceu em 7 de novembro, no edifício do governo do condado de Taipei, na Ilha de Taiwan, com cem filmes inscritos e vinte e sete selecionados. Caminho sem saída: na 46ª edição do Prêmio Cavalo Dourado, nenhuma obra da empresa Futuro Estelar foi indicada, e o diretor Xiong Zhengqiang criticou publicamente a Futuro Estelar por atrasos salariais. “Trovão” foi indicado a dez categorias, recebendo elogios e sucesso de bilheteira, tornando-se um estímulo necessário ao mercado cinematográfico após a crise financeira? “Song” saiu de cartaz ontem, Futuro Estelar teve um prejuízo de cem milhões, e a imprensa lista os dez piores filmes da empresa desde o início de 2009 até hoje.
Era vinte e um de outubro.
A empresa Futuro Estelar estava vazia.
A reestruturação dos acionistas trouxe uma enxurrada de problemas, até mesmo antigos casos esquecidos foram revisitados e corrigidos.
Essas medidas de reorganização abalaram profundamente a estrutura da companhia. Os estúdios de artistas passaram por auditorias; houve ajustes fiscais, rescisões de contratos... quase metade dos funcionários foi dispensada.
Quando todas essas “catástrofes” passaram, Xu Shengnan soltou um longo suspiro de alívio.
Ela olhou as notícias.
A 46ª edição do Prêmio Cavalo Dourado estava com grande repercussão, dominando as manchetes dos portais de entretenimento na internet.
Depois da crise financeira, o capital não ousava investir como antes, e assim, durante boa parte de 2008, o mercado permaneceu em estado de estagnação.
Esse marasmo persistiu até o segundo semestre de 2009...
Neste momento crucial, o mercado precisava de um filme para revitalizá-lo.
E então...
“Trovão” surgiu!
É preciso admitir: a Suntuosa Entretenimento teve uma sorte extraordinária.
“Mana Shengnan! Por que o diretor Liu Haodong não foi demitido? Ele escolheu aquele 'Song', tão horrível, fez Futuro Estelar perder uma fortuna, irritou todos os acionistas, por que não o mandam embora? A empresa preparou a produção por dois anos, quanto dinheiro gastamos nesse filme? Como pode ser tão ruim, até um novato faria melhor!”
Na sala, a aprendiz de Xu Shengnan, Xiaojing, lia as notícias, indignada.
Sem o desastre de “Song”, Futuro Estelar talvez não tivesse chegado a esse ponto!
O filme recebeu um investimento total de quase duzentos milhões, lançado após o feriado de outubro, mas a bilheteira foi de apenas alguns milhões!
As ações da Futuro Estelar despencaram; além do incidente, “Song” contribuiu enormemente para a crise!
“Xiaojing, isso não é problema seu. Aliás, o projeto de seleção de elenco para ‘Aquele Verão’ já começou?”
“Já sim, mas, devido à recente turbulência, ninguém quer investir em nossos filmes..."
“Esse filme é de produção própria, não importa. Havia algumas marcas interessadas, certo?”
“Poucas... embora alguns contratos de patrocínio não tenham sido rescindidos, todos estão hesitantes...”
“Entendo.”
“Mana Shengnan, acho que Futuro Estelar enlouqueceu. Acabei de saber que Liu Haodong não será demitido e ainda dirigirá o filme de temática principal ‘1949’. O que está acontecendo? A alta direção está tão confusa? Falar mal dos chefes é errado, mas acho que o Sr. Zheng está sendo tolo!”
“Xiaojing, o diretor Liu Haodong é muito competente, não é tão simples quanto você pensa.”
“Se é tão competente, por que fez um filme tão ruim?”
“Xiaojing, por que alguém capaz aceitaria dirigir um filme ruim como ‘Song’?”
“Não sei, estava cego?”
“Quando você entender isso, não precisará mais trabalhar no mercado como assistente.”
“…”
No escritório.
Xiaojing olhava para Xu Shengnan, confusa.
Ela não compreendia.
Mas Xu Shengnan não explicou mais nada, apenas acenou para que ela saísse.
Quando Xiaojing saiu, Xu Shengnan ficou olhando as notícias no computador.
Apesar de ainda haver notícias negativas sobre Futuro Estelar, muitos internautas continuavam zombando do filme “Song”.
Mas, comparado aos dias anteriores, a repercussão era bem menor.
A influência dessa tempestade estava diminuindo; no dia seguinte, Futuro Estelar seria completamente abafada nos debates online.
Neste mundo, sempre há mãos ocultas manipulando certas coisas.
As pessoas comuns enxergam apenas a superfície: não entendem como um ator pode participar frequentemente de filmes ruins e ainda ter recursos, ou como um diretor pode fazer um desastre e mesmo assim ser valorizado pela empresa...
Os mais perspicazes conseguem perceber sinais de algo mais profundo.
Xu Shengnan desligou o computador após ler as notícias.
A instabilidade da empresa não a afetou; pelo contrário, ela foi promovida, tornando-se gerente de marcas artísticas e parte do departamento de filmes, subordinada ao Sr. Zheng.
A promoção não a surpreendeu...
Os funcionários que permaneceram, com alguma capacidade, foram designados para cargos importantes na Futuro Estelar.
Depois de terminar suas tarefas e se preparar para um breve descanso, Xu Shengnan recebeu uma ligação.
Era de Zhang Sheng.
No telefonema, Zhang Sheng não explicou o motivo, apenas perguntou sobre o Prêmio Cavalo Dourado.
Xu Shengnan não conseguia entender o propósito de Zhang Sheng, então explicou como estava o prêmio naquele ano...
Do outro lado, Zhang Sheng respondeu com um “ah”, como se tivesse compreendido algo.
Em seguida, desligou.
Após a ligação, Xu Shengnan ficou olhando o telefone por um longo tempo.
Considerava-se uma pessoa inteligente e sabia que Zhang Sheng estava tramando algo, mas o telefonema a deixou intrigada.
Parecia uma ligação comum, mas Xu Shengnan sentia que havia algo escondido.
Ele parecia estar tecendo uma rede...
E essa rede, intuía, estava se expandindo cada vez mais.
Nem mesmo Xu Shengnan sabia se já estava presa nela.
Com esse tipo de pessoa, era preciso colaborar, mas também estar alerta!
Caso contrário...
Depois de tantos anos no mundo do entretenimento!
Xu Shengnan chegou a uma conclusão inédita em sua vida!
…………………………
“Vamos mesmo fazer isso?”
“O que você acha?”
“Acho que é uma fraude, e toda fraude um dia é descoberta...”
“E quando for descoberta, o que acontecerá?”
“…”
Após falar com Xu Shengnan, Zhang Sheng voltou a olhar as notícias na internet.
A quantidade de informações negativas sobre Futuro Estelar diminuía periodicamente.
Parecia que a empresa havia reorganizado a equipe interna e já iniciava o direcionamento da opinião pública externa.
Do outro lado do escritório, Chen Mengting olhava, hesitante, para uma página em inglês...
O nome do site, traduzido, era Prêmio Internacional de Cinema do Sul da Califórnia.
O IP era estrangeiro, mas Chen Mengting sabia que todo o conteúdo do site fora criado por alguns colegas do Estúdio NC.
Embora tivessem assinado um acordo de confidencialidade, ao ver a foto de um estrangeiro de terno e cachimbo, com uma descrição de “jurado de cinema sul-americano”, “convidado especial do Festival Okas”, “investidor internacional”, Chen Mengting sentiu um profundo desconforto.
O homem do cachimbo chamava-se “Lacey”, era brasileiro, como Tom, e um jovem carpinteiro de favela...
A foto foi tirada mais de cem vezes pelo departamento de fotografia do Estúdio NC, até escolherem uma satisfatória para divulgação online.
Quanto mais Chen Mengting entendia a verdade, mais desconfortável se sentia.
Ela achava que estavam cometendo uma fraude!
Isso contrariava seus princípios.
Olhou para Zhang Sheng: “Quando tudo for revelado, estaremos arruinados, nossa reputação cairá para sempre!”
Chen Mengting disse isso com seriedade.
“Não, ninguém vai revelar!”
“Não existe parede sem frestas.” Chen Mengting encarou a confiança de Zhang Sheng e, finalmente, o contestou.
Ela sabia que Zhang Sheng era brilhante!
Sabia que ele teria um futuro assustador.
Sabia que, ao segui-lo, também teria um bom destino...
Mas...
Aquela barreira interna era intransponível.
Sua contestação não irritou Zhang Sheng; ele apenas sorriu para ela: “Mesmo que descubram, não terá impacto!”
“E se houver impacto, e for grande? Zhang Sheng, já pensou que isso pode afetar muito nossa faculdade?”
“Se for grande, melhor para nós, é publicidade...” Zhang Sheng falou calmamente.
“Publicidade de quê?”
“Lembre-se, não estamos enganando, estamos trabalhando de verdade, preparando o palco, como já te disse! Cada etapa é uma estrutura do palco... Nunca enganei ninguém!”
“Zhang Sheng, eu...”
“O lado obscuro deste mundo é mais complexo do que imaginas, especialmente no meio do entretenimento; se isso te causa peso, será difícil avançar socialmente! Você viu as notícias? Na imprensa, só há uma linha: Futuro Estelar não teve nenhum filme indicado ao Prêmio Cavalo Dourado... uma simples frase de escárnio... Mas sabe o que está oculto por trás dela?”
“O quê?”
“Inúmeras feras estão devorando o corpo de Futuro Estelar, comem sua carne, bebem seu sangue, até os ossos são sugados até o último resquício, e depois transformados em bancos!”
“…”
Chen Mengting olhou, chocada, para Zhang Sheng.
Nunca o vira tão sério e assustador.
Seu sexto sentido dizia que Zhang Sheng não mentia.
“Oitenta por cento da riqueza está nas mãos de vinte por cento das pessoas, você já ouviu isso, já leu, a acumulação dessa riqueza se dá por meios pouco dignos, mas você não sabe de uma coisa...”
“O quê?”
“No escuro, uma mão distribui essa riqueza... eles distribuem porque acham justo?”
O suor frio escorria cada vez mais pelas costas de Chen Mengting ao ouvir Zhang Sheng.
Ela abaixou instintivamente a cabeça: “Zhang Sheng, eu...”
“Eu estudo direito com seriedade, nunca me envolvo em trapaças; agora, só atuamos dentro das regras, com transparência, para avançar socialmente...”
“Entrar nos vinte por cento?” Chen Mengting perguntou, sem pensar.
Zhang Sheng sorriu.
Mas não respondeu.
“Quer ser um daqueles...” Os olhos de Chen Mengting se arregalaram, o coração disparou.
“Nunca disse que quero ser algo, mas prometo a você, não cometemos crimes, somos cidadãos honestos, não te engano!”
Chen Mengting permaneceu em silêncio, depois assentiu, sentindo a mente explodir.
“Me ajude a fazer alguns convites...”
“Convites?”
“Do Prêmio Internacional de Cinema do Sul da Califórnia...”
“…”
(Fim do capítulo)