Capítulo Catorze: Você Está Precisando de Dinheiro!

— O preço dos imóveis já ultrapassou dez mil!
— Nos bairros centrais da Olimpíada, já está em vinte mil!
— Isso é um absurdo, como uma pessoa comum pode pagar por isso?
— Senhor Zhang, você acha que os preços vão cair?

Após dois anos trabalhando como administrador de lan house, convivendo diariamente com computadores, Li Bin ficou completamente atordoado ao ouvir que o valor do metro quadrado no Leste de Tongzhou, no bairro Xianghe, em Pequim, havia ultrapassado dez mil.

Dois anos atrás...
Quando ele chegou a esta cidade pela primeira vez, o preço médio dos imóveis, excetuando as áreas mais valorizadas, girava em torno de sete mil.
Sete mil por metro quadrado ainda era inalcançável para um jovem pobre vindo de uma cidade pequena como Li Bin, mas ao menos, nas madrugadas insones, ele ainda podia sonhar com o futuro, alimentar devaneios de enriquecimento.

Dois anos depois...
A prosperidade desta metrópole havia arrancado de Li Bin até mesmo o direito de sonhar; olhar para cima era assustador, como um rato do esgoto encandeado pelo sol radiante, cego num instante, caído no chão a gritar, antes de correr desorientado.

— Depois do fim do outono, o frio só aumenta e a neve se torna mais espessa. Quando certas coisas passam a carregar valores agregados demais, seu significado original já se perdeu.

Zhang Sheng estava à porta do condomínio Xianghe, observando à distância os arranha-céus. Seu rosto mantinha-se impassível, mas o olhar ardia com um fervor difícil de descrever.

Após os Jogos Olímpicos de 2008, as casas em Pequim deixaram de ser acessíveis à maioria.

— Senhor Zhang, o senhor fala de modo tão profundo que... não compreendo muito bem...

Li Bin achou as palavras de Zhang Sheng muito sensatas, mas logo sentiu-se perdido.
Era apenas um rapaz que nem sequer terminara o ensino fundamental, expulso de casa pelos pais, que acabara vindo para Pequim para sobreviver como pudesse.
Antes de chegar, sonhara alto: pensava que, com salários maiores, poderia economizar algum dinheiro, voltar à terra natal, construir uma casa, abrir uma lan house e viver dias tranquilos.
Mas, ao chegar, percebeu que as tentações da cidade grande eram como refletores desordenados, ofuscando a direção; e, sem perceber, afundou-se naquele mundo.
Salários altos significavam despesas altas!
Nessa metrópole internacional, com orgulho e vaidade exacerbados, nunca teve coragem de, como outros, morar em cantos sombrios e comer restos.
As noites de luzes e excessos pareciam intermináveis para ele.

— Não precisa entender, basta cumprir as tarefas simples que te dou e você conseguirá comprar um apartamento em Pequim...

...

À porta do condomínio.
Li Bin olhava atônito para Zhang Sheng, que acabara de pronunciar aquela frase.
Zhang Sheng sorria.
Sorria de maneira tão sincera, com palavras repletas de convicção e uma força quase irresistível, que era difícil não acreditar.
Mas o que ele dizia provocava uma tempestade de emoções em Li Bin.
Incredulidade, desconfiança, suspeita...
Esses sentimentos se traduziram num aceno de cabeça, e ele, em silêncio, pegou o maço de cigarros e o caderno que Zhang Sheng lhe entregara, dirigindo-se à guarita dos seguranças do condomínio.
Gaguejando, repetiu aos seguranças o que Zhang Sheng lhe ensinara, mal ousando encará-los nos olhos, a mão que oferecia o cigarro tremia.

Algum tempo depois...

— Não podemos fornecer informações dos proprietários, nem sobre obras. É nossa obrigação.

A resposta foi negativa.
O rosto de Li Bin corou na hora; após balbuciar um agradecimento, saiu quase correndo pela janela da guarita.

— Senhor Zhang, não deu certo. Eles... não podem revelar informações dos moradores, afinal, o que estamos fazendo não é certo... talvez seja melhor tentar outra coisa...

Parecia querer provar que não era capaz, mas também demonstrar que havia tentado; no fundo, achava a proposta de Zhang Sheng inviável.
Zhang Sheng permaneceu em silêncio.
Ao ver que Zhang Sheng não respondia, Li Bin ficou inquieto.
Zhang Sheng o fitou com olhos semicerrados.

— Você quer mesmo ganhar dinheiro?
— Quero, mas não é assim que se ganha dinheiro...
— Você quer mesmo ganhar dinheiro?
— Quero, senhor Zhang, quero muito, mas precisamos pensar se é possível...
— Você quer mesmo ganhar dinheiro!
— Eu... eu... eu quero, mas eu, eu...
— Suas atitudes mostram que não quer. Nem coragem para se abaixar e pegar dinheiro no chão você tem!
— Não é isso, eu... eu...

...

A cada pergunta incisiva de Zhang Sheng, a voz de Li Bin se enfraquecia. À medida que a pressão aumentava, Li Bin percebeu que já não tinha coragem nem de encará-lo.
Sentia-se desorientado.
E nem sabia explicar o motivo.
Estava errado?
Não estava!
Mas...
Sentimentos confusos fervilhavam em seu peito.
Por um instante, teve vontade de se esconder de novo naquela lan house familiar e continuar levando uma vida de rato, sem dias nem noites.

— Lembre-se, Li Bin, essa é a primeira lição que te dou! É também a primeira lição para quem quer ter sucesso!
— Levante a cabeça, olhe para mim!
— Não temos outra escolha senão vencer!
— Este é um mundo resplandecente; se nele nem coragem para avançar temos...
— Qual o sentido de viver?

Ao terminar, Zhang Sheng pegou os cigarros das mãos de Li Bin e foi até a guarita.
Li Bin ficou ali, olhando para suas costas, tomado por uma vergonha profunda e, ao mesmo tempo, uma estranha sensação de inconformismo.

Alguns minutos depois, viu Zhang Sheng sair da guarita. O segurança abriu o portão, indicou-lhe o caminho com entusiasmo e ainda pediu seu número de telefone.
Li Bin ficou um tempo atônito, com a mente zunindo.
O que ele teria dito ao segurança?
Como aquele segurança, antes tão carrancudo, agia agora daquela maneira...?
Nesse momento, Zhang Sheng acenou para ele.
Instintivamente, Li Bin o seguiu.
Já dentro do condomínio, Li Bin olhou para Zhang Sheng, o rosto repleto de incerteza:

— Senhor Zhang, há pouco...
— Os seguranças também são pessoas comuns, precisam de dinheiro. Desde que suas funções não sejam prejudicadas, eles até aceitam ganhar um extra...
...
— O mundo é feito de trocas de interesses. Não é que você seja incapaz, apenas nunca pensou no que realmente deseja, no que tem, no que os outros têm e no que eles precisam...
...
— Vá ao bloco B3 e faça um levantamento. O apartamento 1205 está em obras, o dono chega às quatro. Antes disso, quero um relatório completo de todo o bloco B3!
...

Li Bin assentiu sem sequer pensar.
Eram verdades simples, mas, ditas por Zhang Sheng, pareciam abalar toda sua visão de mundo.
Sentiu-se profundamente impactado, como se finalmente enxergasse algo óbvio.
Olhando para o distante bloco B3, ele finalmente deu o primeiro passo em frente.

...

A noite era profunda.
A campainha da casa de Lin Xia tocou.
Tendo acabado de revisar um texto, Lin Xia foi logo até a porta. Mas, antes de abrir, sentiu-se cautelosa e olhou pelo olho mágico.
Do outro lado, viu alguém que jamais imaginaria encontrar ali, nem mesmo em sonhos.
Zhang Sheng, suando apesar do terno impecável, acompanhado pelo segurança Xu Bowen, estava à sua porta, parecendo ter algum assunto.
Após hesitar por um longo tempo, ela finalmente abriu a porta.
Na soleira, viu Zhang Sheng sorrir, meio sem jeito.

— Colega Lin, eu estava passando por aqui hoje. Ganhei algum dinheiro nos últimos dias, então vim te devolver trezentos por enquanto...
— E este é meu número temporário, 1358...
...