Capítulo cento e sessenta e nove: Zhang Sheng, quero fazer uma troca com você!

Ao entardecer, Zhang Sheng voltou à loja do Grupo Ou Bang. Do lado de fora, viu três caminhões estacionados em fila junto à entrada. Observou atentamente a mercadoria sobre os veículos e assentiu satisfeito. As caixas de painéis partirão dali rumo ao porto e, após serem despachadas, zarparão oficialmente em direção ao Brasil.

Depois de algum tempo contemplando, voltou-se para Meng Shurong. Este estava recebendo cuidados da esposa, Li Aifeng, que o ajudava a aplicar remédio. Horas antes, Meng Shurong havia discutido uma possível parceria com a loja de tetos integrados ao lado, mas um dos donos mostrou-se particularmente agressivo. Os dois acabaram brigando. Meng Shurong saiu com o rosto marcado, enquanto o outro foi parar no hospital. Como o vizinho iniciara a confusão e Meng Shurong agira em legítima defesa, após prestar depoimento, foi liberado.

— Está bem? — perguntou Zhang Sheng.

— Estou... — Meng Shurong sorriu, mas ao mover o rosto sentiu dor e estremeceu, parecendo até engraçado. Pegou com cuidado alguns contratos sobre a mesa e entregou a Zhang Sheng: — Senhor Zhang, várias lojas de tetos integrados aceitaram vender nossos produtos Ou Bang. Aqui está a tabela de preços e os padrões de instalação que preparei para elas. Veja se estão adequados.

Zhang Sheng recebeu o documento e analisou com atenção. Ao terminar, não respondeu de imediato, mergulhando em reflexão. Meng Shurong não o interrompeu; depois de aplicar o remédio, pediu a Li Aifeng que fosse preparar o jantar.

O escritório não era silencioso: o salão do lado de fora estava movimentado. Desde que a notícia da exportação da Ou Bang começou a circular, os negócios melhoraram dia após dia, com clientes chegando constantemente para se informar.

Após alguns minutos de ponderação, Zhang Sheng devolveu a tabela e encarou Meng Shurong:

— Senhor Meng, além de estabelecermos regras para exportação, precisamos criar regras para os representantes...

— O que seriam essas regras? — perguntou Meng Shurong.

— Já não somos apenas uma loja; somos uma empresa, ainda que pequena. Como gestor, você deve mirar mais alto... Vamos construir uma marca, um plataforma. No início, vendíamos nossos próprios produtos, mas além disso, precisamos pensar nos interesses daqueles que caminham conosco, os representantes. Você deverá buscar novos representantes e encontrar formas de atrair mais para a família Ou Bang. À medida que esse grupo crescer e se fortalecer, e quando o efeito de marca se consolidar, nossa empresa poderá competir de verdade com os grandes nomes nacionais.

Meng Shurong ouviu com atenção. Zhang Sheng falava com riqueza de detalhes, desdobrando o futuro diante dele como quem descasca uma cebola, revelando o cerne das questões. Seus olhos brilhavam cada vez mais. Quis comentar algo, mas Zhang Sheng prosseguiu:

— Quando voltar do Brasil, me conte como estão as coisas lá. Além disso, você precisa estudar sistematicamente gestão. Hoje pesquisei alguns cursos de aprimoramento empresarial e selecionei algumas opções. Quando retornar, matricule-se.

Meng Shurong assentiu, mas então encarou Zhang Sheng:

— Senhor Zhang...

— Diga...

— Por que não abre um curso?

— Como?

— Se você ministrar aulas, acredito que será melhor que qualquer guru do sucesso ou especialista em gestão!

Meng Shurong o olhava com sinceridade. Zhang Sheng não respondeu, apenas se levantou e fitou os caminhões do lado de fora. Memórias afloraram em sua mente: boas e ruins, até desaparecerem por completo. Com um olhar de nostalgia, balançou levemente a cabeça:

— Senhor Meng, siga o que lhe disse. Vou partir agora.

— Fique para jantar!

— Não, preciso ir a outro lugar.

— Certo.

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Em frente à Yanshi Hua, estudantes circulavam para lá e para cá.

Zhang Panpan, usando máscara e boné, aguardava discretamente de lado. Apesar do esforço para passar despercebida, sua silhueta atraía olhares de alguns estudantes. Seu rosto mostrava cansaço, os olhos revelavam ansiedade, exaustão e uma determinação silenciosa. O vento frio a fez estremecer; ela encolheu-se e tocou o bolso esquerdo da bolsa. Observava os transeuntes ao longe.

Após assinar com a Shengshi Entretenimento, em poucos meses passou da expectativa e da confiança para a decepção, que logo deu lugar ao desespero.

Dias atrás, participou do teste de elenco para “Aquelas Flores”, filme adaptado do romance homônimo de Abril, ainda mais popular que “Juventude ao Vento”, de Ke Zhanchi. Após perder os direitos de “Aquele Verão”, a Shengshi comprou, por quatro milhões, os direitos de “Aquelas Flores”, planejando lançá-lo como um dos filmes de destaque do início do ano. Zhang Panpan se inscreveu para o papel principal, mas logo descobriu que a protagonista já havia sido escolhida de antemão.

Tentou então o papel de coadjuvante importante. Dessa vez, tudo parecia correr bem: autora e diretor acharam-na adequada, e ela mesma sentiu que era certo. Mas ao sair o resultado, ficou perplexa: o papel foi dado a uma garota recém-chegada, com aparência, voz e formação inferiores, nem sequer estudante da Yanying.

No início, Zhang Panpan ficou apenas confusa. Mas naquela noite, ao receber um telefonema do diretor sugerindo que se fosse à casa dele, ganharia o papel, sentiu-se profundamente insultada. O diretor, sem pudor, explicou que a outra candidata já o visitara e fora bastante proativa, e ele jamais recusaria tal iniciativa. Apesar de lamentar, deixou claro que, em sua opinião, o papel deveria ser de Zhang Panpan, por isso fez a ligação.

Naturalmente, ela recusou e ainda repreendeu o diretor. No dia seguinte, ao chegar à empresa, foi recebida com frieza por sua agente, Hong Jie, que mal lhe dirigiu a palavra; parecia invisível. Em seguida, o roteirista do grupo veio e, por um motivo trivial, a insultou. Zhang Panpan abaixou a cabeça, sentindo-se injustiçada, mas não respondeu.

Achou que o dia terminaria assim. Mas então, a garota que lhe tomou o papel apareceu e, com sarcasmo, a provocou. Quando Zhang Panpan não reagiu, foi chamada de “donzela pura”, acusada de fingir inocência, como se ser estudante da Yanying fosse algo especial. No futuro, seria apenas uma prostituta de categoria superior... Os insultos pioraram.

As duas acabaram brigando. Zhang Panpan levava vantagem, mas a outra tinha muitos amigos; logo vários vieram, supostamente para separar, mas na verdade seguraram Zhang Panpan. Ela levou um tapa tão forte que o rosto ficou inchado. Segurando o rosto, olhou incrédula para a rival, que continuou insultando-a, até que outros finalmente a soltaram. Todos ao redor apontavam e cochichavam; ela não lembra as palavras, apenas que eram horríveis.

Hong Jie, a agente, chegou apressada, mas não a apoiou, levando-a ao escritório, onde a repreendeu duramente.

Apesar de não usar palavrões, Zhang Panpan sentiu sua dignidade sendo pisoteada. Sentiu-se como um cão, sem qualquer respeito. O vento da noite ficava cada vez mais frio.

Em frente à Yanshi Hua, observava a multidão. Pensando em tudo, seu olhar só refletia ódio. Nunca esperara tanto tempo por alguém em um dia tão gelado. Mas não pensava em desistir. Esperava.

Após longa espera, viu ao longe uma figura familiar e dirigiu-se instintivamente ao encontro.

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Zhang Sheng recebeu uma ligação de Lin Xia, que lhe falou sobre a ida à escola de condado de Cangdong no dia seguinte. Zhang Sheng não recusou. Precisava ir lá, resolver alguns assuntos. Ao pensar nisso, seus olhos se estreitaram: de súbito, o olhar gentil tornou-se frio.

Neste mundo, Zhang Sheng não deveria herdar as dívidas dos pais, bastava pagar os empréstimos em seu nome. Após a morte dos pais, seus tios o convenceram a ficar com a casa, como lembrança. Assim, Zhang Sheng herdou o imóvel e uma grande dívida! Agora, os tios encontraram um pretexto para transferir a casa para seus nomes, alegando que era para protegê-la do banco... E Zhang Sheng acreditou!

Assim que a transferência se completou, os tios mudaram de atitude. As lembranças passaram rapidamente por sua mente. Após a breve turbulência emocional, Zhang Sheng voltou à calma.

Do outro lado da linha, Lin Xia mencionou Zhang Panpan. Antes que pudesse ouvir mais, percebeu que alguém se aproximava. Desligou o telefone.

Viu então uma jovem alta, de máscara, que reconheceu como Zhang Panpan. Ela o fitava intensamente.

— Zhang Sheng, agora tenho meios. Quero negociar com você!

A voz de Zhang Panpan tremia, mas era gelada, a ponto de Zhang Sheng assumir uma expressão séria e solene. Então, viu-a retirar do bolso uma escritura de imóvel, com mãos trêmulas.

(Hoje apenas duas atualizações garantidas; a trama entra numa nova fase e preciso preparar um esboço detalhado, não posso apressar demais... Ah, não virou um sucesso explosivo como alguns leitores previram, nem fracassou como outros disseram; hoje faz um mês que está no ar, média acima de dez mil, subindo desde quatro mil! Pode crescer ainda mais... Duas atualizações, mas peço votos mensais! Vou continuar aprimorando a trama... Assim que o esboço estiver pronto, amanhã volto a atualizar mais! Fim do capítulo.)