Capítulo Trinta: Você vai me dizer que isso, caramba, é um recomeço?

1º de setembro.

Ontem, o Instituto de Petróleo e Química de Yanjing ainda estava envolto em uma estranha tranquilidade, mas agora se via tomado por uma multidão interminável.

— Eu sou Chen Mengting, sua veterana. Meninas, venham comigo, vou levá-las aos dormitórios correspondentes. Este é Qian Hao, veterano, que conduzirá os rapazes aos seus dormitórios... Qian Hao? Cadê o Qian Hao!

— Irmã Mengting, Qian Hao... ele teve insolação!

— Inacreditável! Justo agora, de todos os momentos possíveis, ele foi ter insolação? E os outros?

— Os demais estavam escalados, mas acabaram sendo chamados para ajudar na estação de trem. Estamos desfalcados por aqui...

— E o plano de emergência?

— Ninguém esperava que o veterano Qian Hao passasse mal... O dormitório masculino está um caos... Presidente, o que fazemos? Pode ajudar a conduzir os rapazes?

— Não acredito nisso!

Chen Mengting suava em bicas, mas mantinha um sorriso paciente no rosto, organizando os calouros e guiando-os aos dormitórios enquanto lhes apresentava a faculdade.

Após várias viagens, sua garganta já estava seca, o corpo exausto, mas os estudantes continuavam chegando em ondas, e ela só podia persistir, recebendo cada novo grupo com cordialidade.

Quando finalmente conseguiu ajustar o ritmo e deixar a ala feminina em ordem, a confusão irrompeu do lado masculino.

O vice-presidente do grêmio, Qian Hao, desmaiou de repente, e alguns responsáveis do grêmio estudantil, atônitos, o levaram às pressas para a enfermaria.

Os professores de plantão esforçavam-se para manter a ordem, mas faltavam mãos. Cada vez mais calouros chegavam, parecendo fazer questão de registrar tudo com seus celulares e comentar animadamente...

Quando Chen Mengting chegou ao dormitório masculino, já escutava à exaustão murmúrios como “leucemia”, “doença terminal”, “deficiência renal”, “desmaiou de cansaço depois de virar a noite com a namorada”, e outros palpites absurdos.

Ela só conseguia suspirar, perplexa com tamanha imaginação dos calouros.

Ao se deparar com a multidão compacta, Chen Mengting sentiu um leve desconforto, mas ainda assim se juntou aos professores do grêmio para tentar controlar o tumulto. Contudo, a falta de pessoal tornou a situação incontrolável.

Por dentro, já estava exasperada. Por que justo Qian Hao? Por que esse timing infeliz? E os outros? Aqueles que levaram Qian Hao, por que não voltaram ainda?

Qualquer um a mais já ajudaria!

Não podiam, logo na chegada dos calouros, passar um vexame desses!

— Olá, precisam de ajuda aqui?

— Ah, sim, precisamos, você está disponível agora?

— Tenho uma ou duas horas livres.

— Então, por favor, aceite minha gratidão. Depois te pago um chá gelado. Sabe o que fazer, certo?

— Mais ou menos, só me passe o crachá...

— Certo, deixo com você então!

Com tanta gente, o tumulto era inevitável.

Apesar de competente, Chen Mengting sentia a cabeça prestes a explodir com a escassez de ajuda. Ao ouvir alguém se oferecer em meio à multidão, agarrou-se à chance sem nem reparar quem era, como alguém que se afoga e encontra um galho de salvação.

Logo em seguida, viu um estudante cujo rosto lhe parecia vagamente familiar dirigir-se até o canteiro central, exalando um sorriso afável e sereno.

— Rapazes, venham comigo, vamos por ordem, um de cada vez. Vou levá-los ao dormitório...

— Ei, você aí, não precisa se misturar com as meninas, a menos que queira ser flagrado tirando fotos no dormitório feminino. Venha, siga comigo...

— Os que estão atrás, formem uma fila, vamos ao dormitório primeiro, depois visitaremos o campus...

A voz do rapaz não era alta, mas tinha uma presença que se impunha.

De repente, o burburinho cessou, todos se voltaram instintivamente para ele, inclusive os professores do grêmio.

Enquanto ele organizava os calouros e explicava sobre a faculdade, mostrava um domínio e naturalidade desconcertantes.

— Mengting, este é o vice-presidente do grêmio de vocês?

— Não, acho que não...

— Membro do grêmio? O rosto não me é estranho, mas...

— Eu... parece que sim, mas ao mesmo tempo não...

— Que poder de liderança! E, pensando bem, o rosto não é tão desconhecido... De onde será?

— Acho que...

Os questionamentos dos professores deixaram Chen Mengting confusa, mas ela balançou a cabeça, incerta, e voltou ao trabalho.

Meia hora depois, conseguiu um breve alívio na rotina da ala feminina.

— Rapazes, venham comigo, vamos conhecer o dormitório e, caso precisem comprar baldes, cobertores, escova e pasta de dentes, sigam-me...

Enquanto respirava um pouco, Chen Mengting viu outra leva de rapazes sendo conduzida pelo mesmo estudante misterioso.

De repente, um lampejo de lucidez.

— Não é aquele calouro de ontem?

Arregalou os olhos, incrédula, sentindo a mente embotada.

E lá estava o grupo seguindo o “calouro” rumo aos dormitórios, já interagindo animadamente, como velhos amigos.

— Cuidem disso para mim!

— Pode deixar.

Após delegar funções aos colegas do grêmio, Chen Mengting sentiu que havia algo errado e decidiu seguir o calouro.

Observou o estudante explicar os ambientes, relatar detalhes até da história da faculdade com tamanha precisão que, não fosse por sua boa memória, teria jurado estar diante de um professor ou veterano do último ano.

Viu-o conduzir o grupo até o dormitório, distribuir orientações precisas sobre os blocos e alas, impressionando inclusive os colegas que estavam ali para recepcionar.

Depois que os rapazes deixaram as malas, o jovem ainda indicou onde comprar os itens necessários, sacando até...

Espera, o que ele está fazendo? Vendendo chips de telefone para os calouros?

Atônitos, os recém-chegados não hesitaram em comprar o cartão, realizando o registro na tenda ao lado.

Quando todos já estavam munidos de seus chips, ele conduziu parte do grupo de volta à entrada para recepção.

Entre risos e acenos de “valeu, veterano!”, os rapazes se despediram e foram às compras na cidade universitária.

O “calouro” então voltou a chamar outros:

— Rapazes, venham comigo, primeiro vamos ao dormitório e depois ao registro. Se precisarem comprar algo no caminho, me avisem, consigo descontos... Vamos, formem fila, mantenham a ordem, sigam-me...

Sob o sol, Chen Mengting abriu a boca, perplexa.

Jamais presenciara cena tão impressionante, tampouco vira um calouro de tamanha competência.

Sentiu a mente dar um branco.

— Presidente, fui na enfermaria, já estou melhor, desculpe pela ausência... Hein? Não precisa mais de mim aqui?

— Quem é ele?

— É membro novo do grêmio? Mas eu...

Ao ver Qian Hao retornar ofegante, a ansiedade logo deu lugar ao espanto.

E então, o choque.

Como assim ele é calouro?