Capítulo Cento e Setenta e Oito: Assassinato em Nome Comum!

Ao cair da noite, Zhang Sheng entrou no hotel da pequena cidade. Dez horas. Em Yanjing, a vida noturna estaria apenas começando. Todos liberavam o estresse do trabalho e desfrutavam do esplendor e da alegria que a cidade lhes proporcionava. Na pequena cidade, porém, após um breve alvoroço, tudo retornava lentamente à tranquilidade. Ao longe, a montanha ainda parecia, vagamente, igual à que habitava suas memórias.

O caderno repousava sobre a mesa. Abriu o notebook, entrou no site da Qiming, pretendendo escrever alguma coisa. No entanto, no fim, só conseguiu redigir um pedido de licença. O cansaço invadia-lhe o corpo como uma onda. Sacudiu a cabeça, mas não conseguiu espantar a exaustão; pelo contrário, ela se aprofundava. Chegou a ver as letras na tela se tornarem turvas. Por fim, desligou o notebook e deitou-se na cama. Assim que fechou os olhos, adormeceu profundamente.

Zhang Sheng, que raramente sonhava, teve um sonho. Nele, surgiram inúmeras imagens de "Zhang Sheng" neste mundo. Sonhou com a infância, quando os pais trabalhavam arduamente nos campos, honestos e simples... Sonhou com o terceiro ano, quando um jovem apareceu na aldeia promovendo um produto de saúde, distribuindo panfletos. Os pais, querendo ganhar dinheiro, também saíram a distribuir folhetos... Sonhou com a mudança de escola para a vila maior, onde conheceu coisas novas, mas também sentiu a rejeição e o bullying dos colegas, tornando-se gradualmente introvertido e sombrio... Sonhou com os pais, antes tão trabalhadores, ganhando o primeiro dinheiro no quarto ano, ficando eufóricos e deixando de ir ao campo... Sonhou com o início do ensino fundamental, quando os pais começaram a frequentar treinamentos, voltando para casa falando sobre "ascensão social", "arriscar tudo", "apostar alto", "sucesso"...

Os olhos dos pais brilhavam com uma chama quase demoníaca, como se tivessem se tornado outras pessoas. Imagens dispersas do terceiro ano surgiam: os pais, fascinados pela bolsa de valores, ganharam um dinheiro, mas não compraram casa ou carro, apenas aumentaram a aposta... No primeiro ano do ensino médio, tornaram-se cada vez mais misteriosos. Aos sábados, Zhang Sheng descobriu que haviam conseguido a representação regional do produto "Dourado", tomando empréstimos por todos os lados, apostando tudo. Pareciam ainda mais obcecados, como se tivessem sido completamente lavados cerebralmente, falando para todos das maravilhas do produto, acumulando estoques, pedindo dinheiro por toda a aldeia, até incentivando outros a se juntarem ao esquema de vendas...

As memórias tornavam-se cada vez mais claras. Zhang Sheng era um espectador, vendo uma família se despedaçar. O tom inicial do sonho era cálido, com traços de sol; mas, à medida que avançava, tornava-se cinzento, opressivo, desesperador, com breves momentos de alegria — efêmeros, esmagadores.

Na última lembrança, Zhang Sheng foge da aldeia, aterrorizado. Antes de partir, o tio Zhang Gui, com expressão severa, espalhou boatos, dizendo-lhe para não pensar em faculdade, para fugir o mais longe possível. Falava sobre o clima de prisão, dizendo que Zhang Sheng tinha infringido várias leis, que muitos queriam denunciá-lo, e que cobradores de dívidas ameaçavam arrancar-lhe os rins para vender.

Amedrontado, Zhang Sheng fugiu de trator, escondendo-se por todo lado, como um rato vivendo nos esgotos. A ansiedade e o medo o torturavam, tirando-lhe o sono durante dias, atormentando-o com pesadelos de ser capturado e ter os rins extraídos para pagar dívidas. A vida era tão assustadora que bastava ouvir uma sirene para entrar em convulsão e vomitar. Chegou a não saber como foi parar em Yanjing, nem distinguir dia de noite...

Então, como se em um piscar de olhos, uma vida inteira passava. Em seguida, foi parar em uma lan house...

Sentia um cansaço extremo — físico, mental, espiritual —, tudo num último suspiro... Então, o sonho se partiu. Na escuridão do sonho, Zhang Sheng sentiu-se afundar em trevas sem fim, até ouvir, vagamente, um "obrigado!" e perder a consciência.

De madrugada, a casa de Zhang Gui estava toda iluminada. Ele fitava o documento do imóvel, tomado por raiva, ansiedade, desespero e ressentimento. Uma mistura de emoções o consumia. Achava-se bondoso demais; se soubesse que Zhang Sheng voltaria para se vingar, não teria dado um centavo sequer! Talvez devesse ter chamado Huazi para dar-lhe uma lição severa. Alguém sem pai nem mãe não teria quem o defendesse, e, afinal, seus pais tinham má fama na aldeia, endividados e levando outros à ruína...

Mas não existe remédio para arrependimento. Agora, Zhang Gui enfrentava múltiplas investigações: "apropriação indébita", "fraude", "evasão de dívidas", "tumulto", "extorsão", "jogo ilegal". Muitos casos antigos estavam sendo reabertos e investigados minuciosamente. De fato, se investigassem a fundo, ele não resistiria.

Já eram três da manhã. Huazi ainda não tinha sido solto. Pela esposa, soube que ele estava envolvido em vários casos antigos, sob investigação na delegacia. Mesmo no melhor cenário, acabaria detido; se a coisa piorasse... O subdelegado Wang Bin Qiang estava à frente do caso de Huazi. Antes, Wang Bin Qiang era aliado do vilarejo, mas agora não ousava admitir isso. Agisse como agisse, tudo tinha que ser conforme a lei.

Quatro horas. O dia mal começava a clarear. Zhang Gui saiu de casa e viu, ao longe, a casa que tinha sido esvaziada durante a noite — embora a ordem judicial ainda não tivesse chegado, sabia que, após tantas ações de Zhang Sheng, era só questão de tempo. Um vento soprou... No distante areal, as luzes estavam acesas, mas não havia atividade como de costume. Não se ouvia o barulho das máquinas nem dos caminhões levando areia e pedras. No dia anterior, jornalistas foram ao areal da vila Qinghe denunciar a extração ilegal do rio. Quando Zhang Gui voltou da delegacia, viu jovens reunidos à beira do rio, gritando com os repórteres, quebrando as câmeras. O chefe da vila, armado com uma enxada, afugentou os jornalistas.

Embora os jovens tenham expulsado a imprensa e pouco tenha sido gravado, funcionários do Instituto de Recursos Naturais vieram avisar que o projeto era irregular, que precisavam de autorização e que a extração excessiva afeta o nível da água, o meio ambiente, a qualidade da água a jusante... Assim, iniciou-se uma investigação. O chefe da vila tinha contatos, mas não possuía licença de extração, restando aguardar o resultado da inspeção.

Zhang Gui ficava cada vez mais furioso. Ele também investira dinheiro ali! Zhang Sheng queria arruinar completamente a aldeia! Que homem cruel! Mas, ao pensar mais a fundo, a raiva cedeu. Ao redor de Qinghe e até na vila toda, não havia empresas. Antes, todos sobreviviam da agricultura, numa vida dura. Com o areal, muitos lucraram um pouco. É fácil se acostumar ao luxo, difícil voltar à pobreza. Se Zhang Sheng destruísse o negócio, tirando o sustento de todos, como poderiam os aldeões perdoá-lo?

Às quatro e meia, Zhang Sheng viu as luzes da vila começarem a acender. Ao longe, avistou o chefe da vila e o secretário indo de casa em casa recolher assinaturas para um abaixo-assinado. Logo, o documento chegou a Zhang Gui.

"Zhang Gui, amanhã o pessoal de Recursos Naturais trará peritos para inspecionar a barragem. Independentemente do resultado, espero que sua família colabore... Nossa vila tem trezentas e doze famílias; se nos unirmos e defendermos o areal, nada nos deterá! Mexer no sustento do povo é como cometer assassinato! Aguente firme, depois que tudo passar, cuidaremos desse câncer chamado Zhang Sheng. Agora, suporte um pouco... Amanhã, o tribunal virá; essa casa, se devolvê-la, em uma semana eu a trago de volta para você!"

Ouvindo as palavras do chefe, Jiang Yong, Zhang Gui sentiu-se revigorado, assentindo apressado. A raiva, a opressão, e até o ódio diminuíram. Ofegava, com os olhos vermelhos e um brilho cruel.

"Irmão Jiang, depois de uma semana, quero que esse Zhang Sheng..."

No meio da noite, Zhang Gui cerrava os dentes, tremendo.

"Está louco? Agora é um Estado de Direito, temos que agir conforme a lei. Você acha que ainda estamos nos anos setenta? Hoje tudo é facilmente investigado!"

"Eu sei...", respondeu Zhang Gui, respirando fundo, consciente de seu exagero.

"Fique tranquilo, daremos um jeito... Mas agora, com todos os olhos em nós, nada de loucuras."

"Entendido! Eu sei!"

Ao longe, uma escuridão densa, o breu antes do amanhecer, com um toque de sombra. Zhang Gui respirou fundo, abafando o ódio no peito e assentiu vigorosamente. O chefe Jiang Yong e o secretário seguiram para a próxima casa, tratando das assinaturas. Pelo caminho, discutiam o plano seguinte: antes do amanhecer e da chegada dos peritos, recolheriam todas as assinaturas das trezentas e doze famílias. Depois, liderariam um grupo de jovens para protestar no governo do município, e, se necessário, iriam à cidade.

Agora, o país não lutava pela erradicação da pobreza? Mais de trezentas famílias rurais! Se destruíssem o sustento delas, como poderiam prosperar? Não seria condená-las novamente à pobreza extrema, tornando a vila e o condado miseráveis?

(Fim do capítulo)