Capítulo Quatro: O Sonho de Verão das Florestas

A impressão que Lin Xia tinha de Zhang Sheng, na verdade, não era muito marcante; ao longo de todo o terceiro ano do ensino médio, mal trocaram algumas palavras. Sabia apenas que ele era um rapaz tímido do interior, calado, que frequentemente faltava às aulas. Embora fosse muito honesto, sua presença era praticamente imperceptível e suas notas, medianas. No fim, parece que se saiu razoavelmente bem no vestibular e conseguiu entrar em uma universidade comum em Yanjing.

Para a maioria das pessoas, uma universidade assim já seria algo louvável, mas naquela turma, sinceramente, não era motivo de destaque...

O pôr do sol tingia de vermelho metade do céu. A beleza do crepúsculo, tantas vezes celebrada pelos poetas antigos, aos poucos se refletia no rosto delicado de Lin Xia. O vento no horizonte balançava seus cabelos perfeitamente alinhados.

Ela olhava para Zhang Sheng, que parecia desajeitado, mas cujo olhar ardia em sinceridade e intensidade. Lin Xia sentiu o rosto aquecer inexplicavelmente, mas uma centelha de cautela se acendeu em seu instinto. Tinha a sensação de que o jovem diante dela, tão “parecido” com Zhang Sheng, não era de fato seu colega de carteira.

Ele parecia demasiado abrupto, com uma aura de maturidade precoce. Sim, Lin Xia não sabia se era adequado usar a palavra “maturidade sofrida” para alguém de sua idade, recém-formado do ensino médio, mas era esse o termo que lhe vinha à mente, quase de forma inconsciente.

— Colega Lin, será que você se esqueceu de mim?
— Você já me emprestou uma borracha!
— No dia três de abril deste ano, durante o cochilo do almoço, você até babou, molhando a manga da blusa...
— ...

Zhang Sheng, vestindo o uniforme da “Floresta Integrada”, conseguiu escapar dos seguranças e, olhando para a colega de carteira com uma sensação de déjà-vu, começou a enumerar o que considerava segredinhos só deles dois.

Quando Lin Xia, sem saber como reagir, ouviu aquelas palavras, seu rosto ficou instantaneamente vermelho, os lábios quase trêmulos de nervosismo: — Chega, Zhang, o que você quer comigo, afinal...?

— Só estou dizendo que sou seu colega, Lin Xia! Não somos só colegas, somos colegas de carteira, sabia? De carteira! Senhores seguranças, podem ir cuidar das suas coisas, aqui não precisam de vocês...

— Zhang, você veio me procurar para...?

— Ei, Lin Xia, nesses dias que não te vi, ficou ainda mais bonita, mais graciosa. Digo e repito, na turma inteira, minha colega de carteira sempre foi a mais linda...

— Zhang, se você continuar com essas maluquices, eu... eu...

O segurança lançou um olhar desconfiado para Lin Xia e, ao confirmar que Zhang Sheng realmente era colega dela, baixou a guarda, mas não foi embora.

Zhang Sheng, por sua vez, se aproximou ainda mais, desfiando uma série de comentários estranhos. Lin Xia, envergonhada e irritada, olhava para ele — embora não sentisse aversão, ficava absolutamente sem palavras.

— Colega Lin, estou exausto, será que pode me convidar para entrar e tomar um copo d’água?
— Diga aqui mesmo o que quer...
— Então, posso pelo menos ficar do lado de fora e você me traz água? Com tantos seguranças me cercando, o que mais eu poderia fazer?
— Está bem... espere aqui.

— Não comi nada o dia todo, pode me dar um pedaço de pão?

Lin Xia lançou-lhe um olhar. Educada desde pequena, não cogitou expulsá-lo ou pedir que os seguranças o arrastassem dali. Hesitou por um instante, mas acabou assentindo e entrou em casa.

— Senhores seguranças, podem ir...
— Se não gostam da minha roupa, posso até tirar, não tem problema!
— Onde está a visão de vocês? Admiro muito esse espírito de dedicação, mas não precisam ficar de olho em mim desse jeito, não sou nenhum distribuidor de panfletos...
— Sou universitário, vim para Yanjing aproveitar as férias, conhecer o ambiente e visitar colegas. Só que, no caminho, me roubaram a carteira...
— Quem diria, logo aqui, na capital, ser furtado...

Do lado de fora, ainda se ouviam as vozes de Zhang Sheng discutindo com os seguranças.

Lin Xia, de audição apurada, escutou cada palavra. Parecia muito sincero, cada frase carregada de uma convicção que quase dava vontade de acreditar. Quando ele falou sobre o roubo da carteira, Lin Xia não pôde evitar um momento de compaixão, mas a prudência arraigada desde a infância logo a alertou a não acreditar em tudo.

Ainda assim, levou pão e água para fora. Os seguranças continuavam ali, vigiando Zhang Sheng de perto. Ao receber o pão e a água, Zhang Sheng se sentou no batente da porta, esquecendo-se de qualquer aparência, e devorou tudo com avidez.

Lin Xia, ao observá-lo, sentiu um súbito sobressalto, temendo que ele engasgasse e acabasse morrendo ali mesmo, como se tivesse renascido de tanta fome.

— Obrigado, Lin... está razoável!
— Zhang, diga logo o que veio fazer aqui hoje.
— Não daria para esses seguranças se afastarem? Quero falar só com você...
— Não!
— E se ficassem só um pouco mais longe?
— Também não!
— Certo.

Naturalmente, Lin Xia não deixaria os seguranças irem embora. Não tinha intimidade com Zhang Sheng, que, naquele momento, estava tão diferente do colega de suas memórias. Não sentia repulsa, mas sim uma cautela instintiva — afinal, morava sozinha.

Nem por isso Zhang Sheng se irritou. Apenas fechou a garrafa de água, sentou-se na calçada e deixou transparecer uma satisfação, como se estivesse saboreando o último momento de luz do entardecer.

O silêncio caiu. Zhang Sheng parecia imerso em pensamentos. Após uns trinta segundos, virou-se para Lin Xia.

— Sei que seu sonho é ser escritora, Lin...
— Na verdade, eu também sou escritor. Um escritor de grandes ambições, que suportou anos de provações, enfrentou inúmeras dificuldades e cuja história é cheia de reviravoltas...
— Não se iluda com minha aparência agora, estou apenas vivenciando o sofrimento, as agruras da base, experiências que dinheiro algum pode comprar...

O olhar de Zhang Sheng era de uma seriedade tocante, uma sinceridade que parecia penetrar até os ossos. Algo naquela postura sugeria, quase inconscientemente, que Lin Xia deveria confiar nele. Mas a cautela não desaparecia.

Escritor. Para Lin Xia, sempre foi uma palavra sagrada. Mas, saindo da boca de Zhang Sheng, soava estranho. Lembrava-se que suas redações eram medianas, seu talento na escrita nada notável — na turma de quarenta, ele ficava no meio.

Lin Xia nada disse, mas um dos seguranças não conteve o riso, gargalhando de forma rude e estridente.

E, quando um riu, os outros acompanharam. Parecia que achavam tudo em Zhang Sheng ridículo, fosse o que dissesse, fosse o seu ar grandioso, ou simplesmente sua figura um tanto excêntrica.

Lin Xia não esboçou riso, tampouco respondeu, apenas fitou Zhang Sheng em silêncio.

— Riam, riam à vontade. Como dizem, como podem os passarinhos imaginar as aspirações de um cisne?
— Tudo bem, você é um cisne, nós somos os passarinhos. Senhor cisne, agora que já comeu, bebeu e conversou, pode ir embora? Não incomode os vizinhos... Quando quiser voltar, vestido de forma mais apresentável, eu mesmo abro a porta para você...
— Ainda não terminei...
— Então, seja breve... Nosso tempo é curto. Ou, se preferir, vá até a sala dos seguranças e nos conte sobre seus sonhos?

Os risos preencheram o ar.

Parecia que fazia tempo que não se divertiam tanto. A presença de Zhang Sheng era quase uma piada, uma distração.

O sol, enfim, se pôs. O crepúsculo foi se apagando, como se o fogo se extinguisse. Entre os risos, Zhang Sheng permaneceu em silêncio por muito tempo. Aos poucos, o silêncio foi trazendo de volta alguma sobriedade, e os seguranças começaram a perceber que talvez tivessem exagerado.

— Já riram o bastante? Se quiserem, posso mesmo ir até a sala de vocês e contar histórias por três dias e noites, sem repetir uma só...

Zhang Sheng deveria estar constrangido, envergonhado, talvez até de rosto ruborizado. Mas, ao invés disso, acompanhou o riso com uma expressão estranha, levemente cortante.

E, para surpresa de Lin Xia, ele olhava para os seguranças com um interesse quase de quem observa macacos no zoológico, um brilho de entusiasmo profundo nos olhos.

— Zhang, afinal, o que você quer comigo?
— Ler milhares de livros, viajar milhares de léguas... Vim de Zhejiang até Yanjing, cansado da viagem e, no caminho, fui roubado. Agora, estou sem dinheiro, mas você precisa entender, eu...
— Veio pedir dinheiro emprestado?
— Não, não, não é empréstimo. É um investimento, ou melhor, você estaria apostando no meu talento e visão...
— E se não devolver?
— Lin, como pode pensar isso? Foram três anos de amizade no ensino médio, você sabe que eu...
— Um ano.
— Sim, um ano. Um ano de amizade... E não é empréstimo!
— Quanto quer?
— Nem dez mil, nem mil, só oito mil...
— O quê?
— Se não der, cinco mil serve, considere uma quantia inicial para investir...
— Não tenho tanto assim!
— Quatro mil!
— Também não...
— Três mil?
O céu escureceu de vez.

Lin Xia, por fim, tirou mil reais e emprestou a Zhang Sheng.

Ele ajeitou os óculos e disse:

— Lin, você fez o melhor investimento da sua vida. No futuro, vai se orgulhar dessa decisão!

Lin Xia não respondeu, apenas lançou um olhar complicado antes que os seguranças o arrastassem para longe. Então, virou-se e fechou a porta.

Quando entrou para terminar o jantar, ouviu, ao longe, a voz de Zhang Sheng:

— Ei, amigos, essa sala de segurança até que parece confortável. Dá para dormir? Não queriam ver minha apresentação? Hoje à noite, faço um show de graça para vocês!
— Tem computador aí? Isso é ótimo! Sabem mexer? Se quiserem, posso dar um curso grátis de digitação...

E as vozes continuaram, sumindo na noite.