Capítulo Cinquenta e Quatro: Zhang Júnior, Ainda Não É o Bastante, Vamos Reforçar!

No interior da sala de chá do Ar Condicionado Central Haili, uma névoa densa de fumaça pairava no ar. Os donos das lojas fumavam, atentos, escutando Zhang Sheng discorrer sobre o evento planejado. Alguns mostravam grande interesse, outros franziam o cenho de tempos em tempos.

Para muitos, Zhang Sheng parecia estar vendendo sonhos. Pintava um quadro sedutor, com promessas doces e aparentes oportunidades irresistíveis. Todos se deixavam envolver pela perspectiva, quase prontos para sacar o cartão e investir imediatamente. Mas, à medida que Zhang Sheng expunha os detalhes do orçamento, novas dúvidas se infiltravam em seus pensamentos.

Era hora de desembolsar dinheiro! Cinco mil não era uma fortuna, mas ninguém tem dinheiro sobrando. Apostar essa quantia em um universitário, ainda que dotado de habilidades notáveis, não deixava de ser apenas isso: uma aposta em um estudante.

Publicidade? Quem poderia garantir a eficácia de anúncios na internet? Nem mesmo os comerciais de televisão trazem resultados imediatos, muitos já perderam dinheiro com isso. Com cinco mil, seria mais eficaz contratar dois funcionários para visitar os condomínios diariamente, colher informações dos clientes e fazer convites por telefone, com resultados bem mais rápidos.

No contexto de uma crise financeira, qualquer investimento extra deve ser reduzido ao mínimo. E quanto aos futuros projetos licitados da Cidade Universitária? Aparecer na escola pode até aumentar o reconhecimento do nome, mas consolidar uma marca exige muito mais. As licitações escolares demandam várias etapas, discussões e, em muitos casos, algo além de apenas apresentar propostas: há toda uma rede de negociações, jantares, e ainda assim não há garantia de êxito.

Zhang Sheng tem relações dentro da escola? Impossível!

Por volta das sete e meia da noite, Zhang Sheng concluiu sua apresentação. A reação na sala foi morna, seguida de um silêncio breve. Cada um refletia, pesando prós e contras.

— Eu invisto! — declarou Wang Guofu, do Ar Condicionado Central Haili, endireitando-se e assumindo uma postura séria. — Zhang, se precisar de ajuda, conte comigo. Posso liberar alguns espaços na loja.

— Eu também invisto. Esse evento parece interessante! — concordou Meng Shurong, dono do forro integrado.

Mas os demais se entreolharam, levantando-se aos poucos.

— Preciso conversar com minha mulher antes, não estava preparado para esse gasto...

— Zhang, sua proposta é boa e viável, mas nós, da Iluminação Xiaoliang, não temos capacidade para lidar com grandes pedidos da escola. Vamos deixar passar...

— Zhang, entendo tudo o que você disse, mas vou ser honesto: primeiro, esse negócio de internet não é nosso forte, não temos exemplos de sucesso. Além disso, o evento não está relacionado ao que vendemos, e você mencionou Lin Xia, estrangeiros... francamente, não sabemos do que se trata. Não estou dizendo que você está vendendo ilusões, o projeto é bom, mas precisamos refletir. Não dá para decidir esta noite...

— Pois é!

Zhang Sheng manteve o sorriso, observando os empresários apresentando desculpas e justificativas. Sentia-se tranquilo. As pessoas têm tendência a buscar vantagens sem custo: sentam-se, conversam, elogiam, tentam colher informações de clientes, tudo sem qualquer sacrifício. No entanto, quando lhes é pedido dinheiro, mesmo que seja pouco, surge uma resistência instintiva.

Ele os viu levantar e sair, convidando-o cordialmente a visitar suas lojas e dar conselhos. Zhang Sheng respondeu educadamente, sorrindo.

Quando todos partiram...

— Malditos, esses ingratos! Quando há vantagem, todos aparecem, mas basta falar em dinheiro e somem mais rápido que ratos! — reclamou Wang Guofu, cuja expressão se tornou fria.

— Esse é o limite deles — murmurou Meng Shurong, balançando a cabeça. Voltou-se para Zhang Sheng: — Não se preocupe, Zhang. O orçamento está suficiente? Se faltar, eu e Wang podemos contribuir mais... Não é uma fortuna, apenas alguns milhares, nada de milhões. Acreditamos no seu projeto.

Zhang Sheng olhou para os dois, ainda sorrindo.

— Dez mil é suficiente. Um palco simples, alguns vídeos, não precisa de muito. Na verdade...

— Na verdade o quê?

— Daqui a um mês, ou quinze dias, eles vão entender que não estão me patrocinando, mas que eu estou ajudando eles. Cada um dos cinco mil, na verdade, nem precisaria ser desembolsado. Estou apenas selecionando parceiros, nada mais...

Zhang Sheng sorriu, tirando um caderno do bolso. Havia nomes e contatos anotados. Ele arrancou a folha e entregou aos dois empresários.

— São contatos de alguns professores da nossa escola. Recentemente, conversando, descobri que estão reformando suas casas e escolhendo materiais...

— Expliquei brevemente, basta ligar para eles. Amanhã vão passar na loja. Não posso garantir cem por cento de fechamento, mas pelo menos sessenta por cento...

— O lucro, calculei, supera cinco mil!

— Um deles trabalha no setor de compras da escola. Não sou muito próximo, mas se conseguirem fechar esse pedido e prestarem um bom serviço, os próximos projetos escolares...

Na sala de chá do Ar Condicionado Central Haili, Zhang Sheng explicou enquanto Wang Guofu e Meng Shurong o encaravam, surpresos.

— Você sempre guardou esse trunfo? — Meng Shurong exclamou.

— Sim, desde o início deixei claro que não fariam apostas às cegas comigo. Bom, está ficando tarde, preciso ir. Podem ligar agora, não precisam me pagar antes, só depois de fecharem o pedido.

Silêncio.

Zhang Sheng verificou as horas e se levantou. Meng Shurong e Wang Guofu o acompanharam até a porta. Quando chegaram à entrada, uma figura se aproximou correndo.

— Zhang! Espere, não vá!

— Ora, é o senhor Liu!

— Você veio aqui e nem avisou! Sua irmã e seu discípulo Li Bin estão na loja esperando por você...

— Haha, só vim resolver algumas coisas.

— Isso não se faz, Zhang! Ouvi dizer que está organizando um evento, não é?

— De certa forma, sim. O que houve, senhor Liu?

— Quero participar do evento!

— Mas o fogão integrado não vai trazer muitos benefícios, mesmo para o setor de compras da escola...

— Não importa, eu quero participar!

A noite caía. Liu Kaili chegou ofegante. Zhang Sheng o olhou, pensativo, e assentiu. Explicou rapidamente o evento e o valor.

Liu Kaili hesitou ao ouvir cinco mil, mas logo concordou e entregou o dinheiro.

À luz da lua, Zhang Sheng observou Liu Kaili entregar o valor em espécie. Percebeu que Liu Kaili havia mudado, parecia menos mesquinho que antes.

Aceitou o dinheiro, forneceu o recibo e, vencido pela insistência de Liu Kaili, foi até a loja Senran Fogão Integrado.

Ali, Zhang Sheng tornou-se quase um mentor motivacional, ajudando Liu Yingying a analisar clientes, orientando seu discípulo Li Bin sobre estratégias de mercado. Falava com tal entusiasmo que saliva voava!

Quando enfim terminou, já eram nove da noite.

Precisava retornar à escola — não era fim de semana; se não voltasse logo, perderia o horário! Além disso, hoje não conseguiria atualizar "Desafiando os Céus"...

Mas, no momento crucial, Zhang Sheng avistou um Phaeton estacionando em frente ao Ar Condicionado Central Haili.

— Zhang! Que coincidência, você também está aqui hoje?

— Haha, hoje não vou deixar você escapar, precisamos conversar...

Um homem alto, acompanhado de uma mulher de aparência resoluta — ambos familiares a Zhang Sheng — desceram do carro. Ao ver Zhang Sheng, o homem sorriu e foi ao seu encontro.

— Diretor Xu!

Zhang Sheng sorriu de volta, embora sentisse um leve desânimo.

Hoje, talvez não consiga voltar ao dormitório...