Capítulo cento e setenta e dois: isto é um trato!
Zhang Sheng ficou até o fim do banquete.
Permaneceu sentado num canto, observando cada um dos colegas.
Informação sobre talentos era algo que se precisava acumular com antecedência.
Ainda que aqueles jovens fossem bastante imaturos.
Mas...
Em qualquer época, em qualquer grupo, sempre se podia descobrir alguns talentos úteis.
Além disso, observar as pessoas era, na verdade, algo bastante interessante.
Os jovens sempre tinham todo tipo de ideia e diziam todo tipo de coisa...
Era curioso.
Ele percebeu que Gao Fei não estava com boa aparência.
Zhang Sheng estava ao telefone há pouco e não sabia o que Lin Xia tinha dito a Gao Fei...
Mas conseguia imaginar, em linhas gerais, que aquela confissão o havia deixado com cara de palhaço.
Uma garota como Lin Xia...
Gostava de rapazes maduros, estáveis.
Talvez...
Também gostasse de romantismo, mas de jeito nenhum de alguém como Gao Fei, que surgia de súbito e às pressas, com um buquê de rosas nas mãos, declarando-se em voz alta sob os gritos e os incentivos dos outros.
Aquilo só deixaria a pessoa sem jeito...
Uma confissão é a corneta da vitória final, não a trombeta de uma carga ofensiva.
Para confessar-se, antes a outra parte precisa já sentir alguma simpatia por você; só então, meio empurrado, meio consentido, é que as coisas podem dar certo.
Era evidente que Gao Fei não entendia esse princípio.
Hum...
Ou, para ser mais exato, muitos rapazes daquela idade não entendiam.
Ainda assim...
Se lapidado, Gao Fei ainda podia ser útil.
Zhang Sheng guardou isso na mente.
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Depois de deixar o hotel, Zhang Sheng foi até a equipe de filmagem no antigo prédio da escola.
Viu muita gente da produção arrumando as coisas.
Essa parte da história já havia sido filmada; os próximos capítulos de O Verão Daquele Ano não seriam rodados ali.
Ke Zhanchi tinha originalmente planejado jantar com os colegas e depois tirar uma foto em grupo, mas a equipe teve um imprevisto e precisou gravar algumas tomadas adicionais, então o plano acabou sendo adiado por ora...
Zhang Sheng viu Ke Zhanchi.
Ke Zhanchi emagrecera bastante, usava óculos de armação preta, e o cabelo desgrenhado lhe dava um ar meio desleixado, com um toque de abatimento; ainda assim, os olhos brilhavam de energia, e, sobretudo, havia nele uma vitalidade e um entusiasmo pelo cinema que transbordavam de todo o corpo.
Ao ver Zhang Sheng, Ke Zhanchi o convidou a entrar.
O quarto de Ke Zhanchi estava uma bagunça...
O cobertor estava amassado, caixas de macarrão instantâneo espalhavam-se pelo chão, e caixas de entrega e sacolas plásticas de procedência desconhecida chegaram a impedir Zhang Sheng de encontrar lugar para pisar.
A única coisa que ainda se podia considerar apresentável era a mesa de trabalho.
Sobre ela havia uma quantidade incontável de folhas A4.
Nessas folhas havia storyboards, composições de enquadramento, análises textuais das personagens...
“Sr. Zhang, eu realmente pensei que você tivesse criado esse tal Prêmio Internacional de Ouro de Cinema do Sul da Califórnia só para arrancar dinheiro de alguém. Jamais imaginei que você fosse levar esse projeto a sério...”
Quando Zhang Sheng finalmente se sentou, Ke Zhanchi tirou um convite daquela pilha de folhas A4 e o encarou com uma expressão complexa.
Há pouco, ele havia visto um relatório de rotina do Ministério do Comércio.
O relatório se chamava Relatório de Expansão das Exportações, e listava os nomes aprovados para exportação em dezembro.
Na lista...
Além de algumas grandes remessas, havia várias imagens.
Num dos cantos de uma dessas imagens, apareciam capturas de tela da exibição de alguns filmes no exterior.
Para uma pessoa comum, aquilo não passaria de uma captura de tela; mas, ao ver isso, Ke Zhanchi ficou profundamente chocado!
Carimbo de aprovação para exibição no exterior...
Então, em certo sentido, o Ministério do Comércio reconhecia tacitamente a existência do Prêmio Internacional de Ouro de Cinema do Sul da Califórnia.
E isso ainda podia provar, de forma indireta, que o Prêmio Internacional de Ouro de Cinema do Sul da Califórnia não era uma premiação fajuta.
Pois é...
Como poderia aquele prêmio ser falso agora?
O governo do Brasil já havia carimbado tudo...
O local já tinha sido aprovado, e, pelo que se dizia, o prédio já estava até construído; bastaria terminar os testes dali a alguns dias para que o filme pudesse ser exibido a qualquer momento.
“Para mim, não faz sentido nenhum criar um projeto falso...”
Zhang Sheng olhou para Ke Zhanchi e não pôde deixar de rir.
“Aliás, diretor Ke, acabei de pensar em uma coisa...”
“O quê?”
“Parece que me esqueci de preparar um convite para o nosso O Verão Daquele Ano. Hmm, diretor Ke, já pensou na estreia mundial de O Verão Daquele Ano?”
“O quê? Estreia mundial? Espere aí, se a estreia é só no Brasil, chamá-la de estreia mundial? Isso não seria propaganda enganosa demais? Não seria sem-vergonhice demais...”
No fundo, Ke Zhanchi ainda carregava um certo peso na consciência.
Mesmo só de pensar nisso, ele não conseguia evitar corar.
“Brasil e Hua Xia, por que não contariam como o mundo inteiro? As outras regiões do planeta, por enquanto, apenas não foram consideradas. Eu não disse que não haverá estreia. Diretor Ke, você precisa ampliar um pouco a sua visão...”
“...”
Zhang Sheng explicou a Ke Zhanchi, com toda a seriedade, alguns conceitos.
No começo, Ke Zhanchi ouviu com atenção, mas quanto mais escutava, mais o rosto lhe avermelhava.
Tinha a sensação de que, se ficasse muito tempo ao lado de Zhang Sheng, acabaria virando justamente aquele tipo de oportunista sem vergonha.
Mas, pensando melhor...
Não parecia haver nada de errado no que Zhang Sheng dizia.
“Esse convite precisa ser mais formal...”
“Como mais formal?”
“Ainda estou pensando nisso. Depois de amanhã, quando Tom e os outros voltarem para Hua Xia, vou conversar com eles com calma...”
“Hm...”
Ke Zhanchi observou Zhang Sheng mergulhar em pensamentos, com os olhos de vez em quando cintilando, e assentiu de leve.
“Então, nossa empresa... o filme ainda está com falta de dinheiro...” Ke Zhanchi voltou a olhar para Zhang Sheng.
“Ligue para a irmã Shengnan e peça a ela para liberar mais verba de divulgação. Uns centenas de milhares sempre dá para conseguir, não dá? Somos uma superprodução internacional de verdade, e agora estão nos fazendo economizar até o último centavo...”
“Sim, sim!”
Ke Zhanchi assentiu.
Mas, quando pegou o celular para ligar, sentiu que algo não batia.
Não era...
Isso já tinha virado uma superprodução internacional?
Um filme juvenil de baixo orçamento, feito com quatro milhões!
Uma superprodução internacional?
Ele olhou para a expressão séria de Zhang Sheng, que não parecia estar brincando, e ficou ainda mais desconfiado.
Espera!
Não seria... que Zhang Sheng estava falando tanto que acabou convencendo até a si mesmo?
......................................
A noite se aprofundava.
As noites de Cangzhou não eram tão cheias de luzes e prazeres quanto as de Pequim.
Naturalmente, também não tinham o ritmo frenético de Pequim.
Pela janela, olhando ao redor do antigo prédio da escola, às vezes se viam alguns idosos passeando, ou conversando em pequenos grupos.
Aquele banquete...
Deixara Gao Fei profundamente desapontado.
Apesar do sorriso no rosto, e de continuar brincando com os colegas e brindando como se nada tivesse acontecido, ele, de tempos em tempos, mergulhava em um torpor.
Aguentou-se com esforço até o fim do banquete.
Mas...
Lin Xia não voltou.
Não só Lin Xia não voltou, como até mesmo Zhang Panpan desapareceu.
Aquele lugar vazio...
De todos os ângulos, parecia zombar de seu fracasso.
“Não tem problema, irmão Gao Fei. As mulheres são animais reservados; você se declarou daquele jeito em público, claro que ela ia correr. Eu sou garota, também teria vergonha...”
O colega ao lado consolava Gao Fei.
Mas, se já era ruim sem consolo, com consolo ficou pior.
Gao Fei saiu da sala reservada, deixou o hotel e voltou ao lugar onde estava hospedado. Lá, tirou do fundo da bolsa o livro O Verão Daquele Ano, escrito por Lin Xia.
Sob a luz do abajur.
Releu várias vezes o papel de seu personagem.
Seu papel estava muito bem escrito, quase como se fosse uma pessoa perfeita...
Ele pensou que, se Lin Xia havia dedicado tantas linhas ao seu personagem, certamente também devia estar bastante satisfeita com ele.
Mas...
Por quê?
Pensou por muito tempo, sem conseguir entender.
Por fim, não aguentou e pegou o celular.
Olhou para o número de Lin Xia e hesitou, quase transformando todas as belas expressões que aprendera ao longo dos anos em frases de desculpa...
Depois de escrever, revisou tudo repetidas vezes e, satisfeito, assentiu.
Enviou a mensagem para Lin Xia.
Mas...
Passou muito tempo sem qualquer resposta.
Talvez o celular estivesse desligado? Talvez ela estivesse tomando banho?
Quando visse, certamente responderia, não seria?
Gao Fei esperou um pouco mais e, por fim, não conseguiu se conter: pegou o celular outra vez e preparou-se para ligar para Lin Xia.
Antes da chamada...
Ele ruminou em mente diversas maneiras de dizer aquilo, ensaiou repetidas vezes o que falaria a Lin Xia e o que ela poderia responder.
Depois de pensar bastante e achar que estava tudo certo, fez a ligação.
Então...
“A chamada para o número que você discou está ocupada...”
“...”
“A chamada para o número que você discou está ocupada...”
“...”
“A chamada para o número que você discou está ocupada...”
Depois de ligar várias vezes seguidas, ainda sem desistir, tentou de novo com outro número e, ao ouvir uma mensagem diferente...
Gao Fei arregalou os olhos, sentindo o mundo girar...
Lin Xia o bloqueou!
......................................
No meio da noite.
Zhang Sheng saiu do quarto de Ke Zhanchi.
A lua crescente estava pendurada no céu, afiada como uma foice.
A luz da lua era límpida, banhando aquela terra.
A brisa vinha de frente, e uma névoa tênue tornava tudo embaçado; ao longe, parecia haver um véu branco cobrindo o mundo, silencioso e frio.
Zhang Sheng observou por um instante e então desceu as escadas.
Viu Zhang Panpan sentada no patamar.
Parecia estar esperando por ele, e já fazia bastante tempo.
Quando o viu se aproximar, Zhang Panpan se levantou...
Por instinto, Zhang Sheng a contornou.
No momento, ele não queria ter contato com Zhang Panpan.
“Zhang Sheng, eu achei a resposta!”
Mas Zhang Panpan não se importou com a expressão dele; olhou-o com seriedade.
“Já passou da hora. Vá dormir.”
Zhang Sheng não parou; apenas respondeu em tom sereno.
“Eu sei a resposta. Zhang Sheng, você acha que eu sou tola, acha que sou burra, acha que sou arrogante. Tudo isso são os meus defeitos... eu posso mudar! Pensei com cuidado agora há pouco. Na estação, eu não devia ter dito que você gostava de Lin Xia; eu não devia ter presumido tanta coisa. Isso só faria você passar vergonha...”
Zhang Panpan seguiu Zhang Sheng e disse tudo isso.
Zhang Sheng enfim parou, fitando-a, algo surpreso em seu interior.
Zhang Panpan realmente havia pensado nessa camada...
Ele passou a encará-la com mais atenção.
Zhang Panpan sustentou o olhar, os olhos cheios de teimosia.
Havia nela uma espécie de tenacidade.
Uma firmeza que parecia vir de dentro dos ossos.
“Então diga qual é a sua resposta, depois de refletir.”
“Eu... não vou vender a casa, e também não vou quebrar o contrato...”
“...”
“Falta-me uma oportunidade. Vou esperar, ou esperar uma oportunidade! Eu acredito que, enquanto eu esperar, ela um dia virá. E mesmo que eu não consiga ter sucesso, não vou desistir. Vou aprender, nos bastidores, tudo o que puder aprender; no futuro, isso certamente será útil...”
“...”
“Zhang Sheng, quero que você ajude a me conectar com a irmã Shengnan. Quero conversar com ela! Dentro da Era de Ouro do Entretenimento, posso coletar todo tipo de provas. Se for preciso, posso ser a lâmina cravada no peito da Era de Ouro do Entretenimento...”
“...”
“Mas, para isso, preciso que vocês me ajudem. Preciso que alguém da Estrela do Futuro me dê um empurrão por trás. Se eu subir mais alto, poderei fazer mais coisas... esse é o meu acordo!”
“...”
Zhang Sheng olhou para Zhang Panpan.
Seu rosto permaneceu calmo; apenas assentiu em silêncio.
Mas por dentro sentiu certa surpresa.
Sobretudo depois de vê-la tão séria, como se estivesse jurando, entendeu que precisava voltar a avaliar Zhang Panpan.
“Zhang Sheng, e tem mais...”
“Isso foi você quem pensou, ou foi Lin Xia quem lhe ensinou?” Zhang Sheng estreitou os olhos, e seu interesse só aumentou.
“Zhang Sheng! Pare de me menosprezar com essa cara de cima para baixo. Eu não gosto nada disso! Nada mesmo! Eu posso até ser imatura para fazer as coisas, mas não sou burra!”
“...”
Zhang Sheng observou a expressão séria de Zhang Panpan.
Ela parecia irritada, como se estivesse descarregando uma repressão acumulada por muito tempo.
Mas, ao olhar para ela, a expressão dele também se tornou séria, e o sorriso sumiu.
Ele apenas a encarou.
Zhang Panpan também o encarou...