Capítulo Cento e Trinta e Quatro: Surpreendido (Segunda Atualização!)
Noite.
A madrugada já avançava.
Zhou Guoping ainda continuava atarefado diante do computador.
Dinheiro é difícil de ganhar, e certas tarefas são ainda mais indigestas.
O enredo de "Pager 1988" o deixava tão constrangido que quase sentiu ânsias de vômito.
Depois de terminar de assistir, ele pesquisou resenhas positivas sobre o filme, vasculhou por muito tempo e percebeu que, exceto os comentários falsos contratados pela produtora "Entretenimento Apocalipse", o resto era unanimemente negativo.
Levou quase duas horas para encontrar algumas avaliações favoráveis...
E, mesmo assim, eram em fóruns, onde um “fã ferrenho” discutia com quem criticava. Ao ver aquele “fã”, Zhou Guoping chegou a suspeitar que se tratava do próprio diretor, Chen Bin.
Após ler tudo...
Zhou Guoping deitou-se na cama.
Era evidente que, se entregasse a Zhang Sheng uma crítica ressaltando as supostas qualidades “artísticas” destacadas por aquele fã, Zhang Sheng não aceitaria.
Inspirou profundamente.
O único aspecto digno de elogio naquele filme talvez fossem os equipamentos de filmagem e a presença de atores e atrizes atraentes...
Fora isso...
Não havia realmente mais nada que pudesse ser exaltado!
E então...
Como transformar um desastre cinematográfico desses numa obra de arte plausível através da edição? Só de pensar no pedido de Zhang Sheng, Zhou Guoping sentia o coração apertar e um mal-estar crescente.
Há tantas situações no mundo que custam anos de vida ao serem feitas.
Zhou Guoping sentia que, ao terminar aquela resenha, certamente encurtaria alguns anos de sua existência.
Logo após a meia-noite...
Não resistiu e enviou uma mensagem pelo QDog para Zhang Sheng.
“Chefe Zhang, não consigo fazer esse trabalho, posso devolver o dinheiro?”
Depois disso, tentou dormir. Mas só de pensar no enredo de “Pager 1988”, sentia arrepios.
Por mais que pensasse, não conseguia entender como alguém conseguira produzir algo tão ruim, e menos ainda como um filme assim conseguiu ser indicado ao Prêmio Cavalo de Ouro e, pior, ser exibido nos cinemas por dois dias!
O respaldo do diretor devia ser realmente imenso!
Quanto mais pensava, mais o sono se afastava, sentindo-se cada vez mais desanimado...
O mundo é mesmo injusto. Ele trabalhava até a exaustão, enquanto alguns já nasciam com uma chave de ouro nas mãos e, ao gravar qualquer filme sem esforço, já dispunham de milhões em orçamento.
Só uma pequena fatia desse privilégio lhe garantiria uma vida inteira!
Droga!
Nesse estado de espírito, perdeu o sono por mais uma hora.
Quando finalmente começava a cochilar, o telefone vibrou.
Pegou o aparelho, e ao ver a mensagem, ficou estarrecido:
“Mil reais, por que me transferiu só duzentos?”
Logo em seguida, o toque do telefone voltou a soar.
—Irmão Zhou, está acordado?
—Sim, chefe Zhang, você...
—Quatrocentos reais, consegue escrever?
—Chefe Zhang, não é uma questão de dinheiro, é que eu realmente...
—Mais cem!
—Eu... já disse, isso...
—Mil reais, consegue fazer? Irmão Zhou, sei do seu talento, admiro muito sua habilidade, mas às vezes não podemos desperdiçar nossos dons. Precisamos valorizar o que temos...
—...
No silêncio da noite.
Do outro lado da linha, Zhang Sheng proferiu algumas palavras.
Zhou Guoping sentiu o coração apertar suavemente e, após um tempo, suspirou: —Vai me pagar mil?
—Se aceitar, transfiro agora mesmo!
—Vou tentar. Se gostar do resultado, me pague...
—Sem problema. Este filme é nosso projeto principal. Se possível, gostaria que você escrevesse sob o ponto de vista do diretor...
—Qual o prazo final?
—Irmão Zhou, pode ser amanhã de manhã? Lembro que você estará de folga...
—Está certo!
Zhou Guoping desligou, olhou pela janela.
Logo depois, soltou outro suspiro comprido, e então, fitando “Pager 1988”, cerrou os dentes, baixou a cabeça e voltou a assistir àquele filme repetidas vezes.
...
Nove de outubro.
No escritório da “Estrela do Amanhã”.
Cao Li, apelidada de “Paramécio”, e Zhou Wenqiang, conhecido como “Nangong Nan”, revisavam filmes em sequência.
O Prêmio Internacional de Cinema de Southern California!
A princípio, achavam que o prêmio não passava de uma farsa, uma tentativa de enganar e lucrar facilmente antes de desaparecer.
Mas...
Ninguém esperava que um dia Zhang Sheng se aproximasse, levando tudo a sério, e lhes dissesse que era preciso organizar o prêmio com total comprometimento.
O prêmio não deveria se comparar ao Prêmio Cavalo de Ouro, pois este era de nível muito baixo, tampouco ao Prêmio de Cinema de Hong Kong, que não tinha substância...
Deveriam mirar no Oscar...
O discurso de Zhang Sheng os inflamou de entusiasmo, mas, logo depois, estranhavam aquela ambição.
O Oscar!
O Oscar!
Exagerar é pouco para tal comparação!
Zhang Sheng, no entanto, parecia alheio ao ceticismo, à incredulidade ou aos olhares de desdém.
De qualquer forma, um dia antes, tinham sido levados por Zhang Sheng para a “Estrela do Amanhã”...
Ao entrarem lá, ambos se sentiram em um sonho.
Jamais imaginaram que Zhang Sheng tivesse tais conexões!
E menos ainda que ele tivesse um escritório próprio na “Estrela do Amanhã”, mesmo que pequeno e ao lado de um depósito.
Mas...
Caramba!
Era a “Estrela do Amanhã”!
Apesar das dificuldades recentes, a empresa ainda se mantinha firme!
Cao Li e Zhou Wenqiang receberam crachás de acesso e identificação.
Com eles, puderam conhecer várias celebridades, diretores, agentes; Cao Li chegou a pedir autógrafos a muitos artistas...
Para estudantes do último ano de faculdade, aquilo era surreal.
Na noite anterior, passaram em êxtase, sem conseguir conter a animação!
No dia seguinte...
Quando Zhang Sheng lhes entregou uma pilha de “filmes ruins” para que fizessem uma avaliação “sistêmica”, toda a empolgação se dissipou instantaneamente.
Restou apenas confusão e sofrimento.
Após o envio dos convites para o Prêmio Internacional de Cinema de Southern California...
De fato, muitos filmes caíram na isca.
Porém...
Os principais diretores logo perceberam que se tratava de um prêmio sem credibilidade, não dando a menor importância.
Os que deram, gastaram alguns milhares em filmes...
Todos, absolutamente todos, eram péssimos!
E, ainda assim...
Zhang Sheng queria que encontrassem pontos positivos, que os exaltassem com seriedade, lógica e embasamento, sem deixar passar nada digno de elogio.
Para alguns filmes, até conseguiam improvisar, mas elogiar “Pager 1988” era simplesmente impossível.
Quase perderam a sanidade.
Depois de um dia inteiro tentando, estavam esgotados, incapazes de escrever uma linha sequer...
Atuação?
Totalmente exagerada e ruim!
Enredo?
Sem sentido, cenas desconexas, diálogos e conflitos absurdos, falas sem lógica...
Como existia um filme tão ruim no mundo?
Como elogiá-lo?
Vendo o desespero dos dois, Zhang Sheng finalmente permitiu que se dedicassem a outros “filmes ruins”.
Após “Pager 1988”, qualquer outra produção parecia uma obra-prima!
Pelo menos eram assistíveis!
Às nove e meia.
Zhang Sheng tomou seu café no escritório e, ao ver uma mensagem no QDog, sorriu.
—Cao, Zhou, deixem o que estão fazendo por um momento.
—Chefe Zhang?
—Leiam esta crítica sobre “Pager 1988”. Vocês têm que aprender como se elogia um filme desses e como propor melhorias para sua estrutura. Isto é ser mestre! Ainda têm muito a aprender! Lembrem-se: precisamos de olhos atentos, capazes de enxergar a beleza...
No escritório, Zhang Sheng sorria para os dois.
Após lerem a crítica e a “análise do filme”, ambos ficaram atônitos.
Zhang Sheng semicerrava os olhos, sorrindo, e sob o olhar confuso deles, pegou o “novo celular” e discou um número.
Do outro lado...
Zhang Sheng conversava fluentemente em inglês com alguém.
Se não estivessem vendo com os próprios olhos, achariam que quem falava ao telefone era um autêntico britânico.
Até o sotaque era idêntico!
...
Bi Feiyu...
Sentia-se como se tivesse entrado numa armadilha.
Desde que assinara contrato com o “Estúdio NC”, percebeu que as coisas não eram exatamente como imaginara.
Ao refletir sobre o Prêmio Internacional de Cinema de Southern California, sentia cada vez mais que era uma encenação, provavelmente arquitetada por Ke Zhanchi e sua equipe.
No almoço.
Com essa dúvida, perguntou diretamente a Ke Zhanchi.
—Sim! Fomos nós que organizamos, não vou mentir.
—E o dinheiro que investi antes...?
—Se quiser, posso devolver a qualquer momento.
—Tão fácil assim?
—Nunca enganamos ninguém!
...
Ke Zhanchi não era de mentir.
Após Bi Feiyu assinar com o “Estúdio NC”, ele nem tentou disfarçar.
Assumiu tudo com sinceridade.
Parece que, depois de conviver alguns dias com Zhang Sheng, Ke Zhanchi passou a agir de forma cada vez mais natural.
Sua franqueza deixou Bi Feiyu sem saber como reagir.
—E o meu filme, “O Cão do Outro Lado da Montanha”...?
—Se quiser o prêmio de melhor diretor do Prêmio Internacional de Cinema de Southern California, posso entregar agora mesmo!
...
O canto da boca de Bi Feiyu tremeu.
Viu Ke Zhanchi retirar, despreocupadamente, da gaveta, o troféu de melhor diretor do prêmio e ficou boquiaberto, sentando-se no chão.
—Então, é tudo falso?
—Não, tudo é verdadeiro!
Nesse momento, a porta se abriu.
Um jovem de óculos, sorriso afável, entrou na sala.
Estendeu a mão: —Diretor Bi, é um grande prazer conhecê-lo...
Instintivamente, Bi Feiyu apertou a mão do rapaz.
O sorriso do jovem era acolhedor, fazendo Bi Feiyu se sentir à vontade, e qualquer desconforto desapareceu sem perceber.
Além disso...
Não sabia por quê, mas tinha a impressão de já ter ouvido aquela voz, o que lhe causava uma estranha sensação de familiaridade.
—O diretor Bi sabe editar filmes, certo?
—Sim...
—Ótimo! Poderia me ajudar com algo?
—Com o quê?
—Editar um filme de arte sofisticado, seguindo este roteiro. Fornecerei todo o material.
—Ah?
—Sei que dinheiro não é seu interesse, mas se me ajudar, posso fazer seu filme explodir no meio artístico!
—Isso...
Bi Feiyu assentiu automaticamente e pegou o pen drive entregue por Zhang Sheng.
Ao conectar no computador e ver a quantidade de material e as exigências da edição...
Arregalou os olhos!
—Céus, isso não é “Pager 1988”, é?
—É sim!
(Fim do capítulo)