Capítulo Vinte e Dois: Destinos Diferentes

O verão, de fato, não é uma boa estação.
Embora a noite caia e, de vez em quando, uma brisa sopre, o calor sufocante ainda ameaça provocar insolação.
Sobre a Ponte da Prosperidade Eterna, flores exuberantes enfeitavam o cenário.
Vendedores de picolés gritavam suas ofertas, músicos de rua exauriam suas vozes na esperança de serem notados, pequenos comerciantes exibiam brinquedos para atrair crianças e transeuntes caminhavam de um lado ao outro.
Visto de longe, não era tão grandioso quanto uma pintura das margens do rio na Dinastia Song, mas era um retrato da vida, uma cena repleta de agitação e das tristezas, alegrias, raivas e sofrimentos de cada indivíduo.
“Antes do amanhecer, não é permitido deitar sob a ponte, nem mesmo deixar cobertores ou bagagens. Mas depois que os últimos vestígios de movimento se dissipam, um grupo de pessoas aparece para disputar espaços onde possam se deitar...”
“São pessoas sem teto? Eu não imaginava que, nesta época, ainda existissem sem-teto...”
“Muitos, como você, acham que quem dorme sob a ponte são mendigos. Mas, na verdade, são pessoas comuns, marcadas pelo sofrimento imposto por esta cidade...”
“Hã?”
“Alguns são jovens empregados de terno, economizando no aluguel, outros são trabalhadores vindos de fora, poupando tudo o que podem, outros perderam seus documentos e vivem à margem da sociedade...”
“É sério?”
“Difícil de imaginar, não? Numa cidade tão próspera e carregada de história como Pequim, também há espaço para esses dramas humanos...”
“Eu nunca soube disso...”
“É normal. Você só vê o que está ao alcance dos seus olhos. Como escritores, temos o dever de criar mundos que alimentem a fantasia dos jovens, mas também de baixar a cabeça e observar a diversidade da vida que nunca conhecemos. Só assim nossos textos ganham emoção, ou melhor, alma...”
“...”
Lin Xia estava sentada numa grande pedra à beira do rio, contemplando a ponte iluminada ao longe, enquanto escutava Zhang Sheng narrar histórias, cuja veracidade lhe era incerta.
Ela, involuntariamente, voltou o olhar para Zhang Sheng.
Era um homem intrigante.
Apesar de ter idade semelhante à sua, exalava uma maturidade que não condizia com os anos.
Num instante, relatava sua própria história triste, sufocante como um réptil nas trevas, capaz de arrancar lágrimas; no outro, exibia um sorriso radiante, sem a mínima sombra de fingimento, apenas uma contagiante força de convicção.
Lin Xia chegou a suspeitar que ele abrigava dois espíritos em seu corpo.
“Zhang Sheng, depois de tudo o que falou, você tem sonhos?”
Lin Xia, escutando-o por tanto tempo, sem saber como, deixou escapar essa pergunta.
“Tenho, sim!”
À beira do rio, Zhang Sheng semicerrava os olhos.
“Qual é o seu sonho?”
“Estou vivendo meu sonho...”
Sob o luar, Zhang Sheng sorriu, ajeitou os óculos e olhou para as luzes distantes, como se se deixasse absorver pela atmosfera encantadora.
“Não entendi muito bem...”
A resposta deixou Lin Xia confusa.
“Antes, minha vida era solitária demais, tudo era fácil, sem desafio. O que eu queria, bastava estender a mão e era meu. Com o tempo, senti que a vida era sombria e opressora, sem graça. Mas agora...”
“Agora o quê?”

“Agora, aprecio esse esforço árduo, suado, em que o sucesso permanece difícil. É como um jogo: comecei do zero, não, de menos dois milhões. E vou reduzindo esse déficit para um milhão e novecentos mil, um milhão e oitocentos mil, até finalmente chegar ao zero...”
“...”
Lin Xia permaneceu em silêncio.
Enquanto Zhang Sheng falava, parecia estar completamente entregue ao próprio mundo, apreciando cada instante, como se tudo ao longe fosse fascinante e digno de desejo.
Mas, para ela, suas palavras não faziam sentido, cheias de contradições, como as divagações de um bêbado.
Que história é essa de conseguir tudo o que quer?
E de solidão, falta de desafio?
Tudo tão desconexo.
Lin Xia, de repente, achou que ele era um lunático.
No entanto, não podia negar que aquela caminhada e conversa lhe renderam grandes reflexões.
Sentia-se tocando um universo diferente, observando pessoas diversas.
“Zhang Sheng, o que você acha que vai acontecer com Panpan, agora que ela assinou um contrato de artista C por dez anos com a ‘Entretenimento Glorioso’?”
“Alguns precisam passar por tempestades e tormentos, ser despedaçados, para poder crescer... O mundo do entretenimento é ainda mais profundo.”
“Devo tentar convencê-la?”
“Não adianta. Ela não vai ouvir, vai pensar que você está atrapalhando ou invejando. Ela só pensa em fama. O sonho, às vezes, consome a pessoa.”
“Então, o que faço?”
“Quando ela amadurecer, ou quando a teimosia se dissipar, ou quando o contrato terminar, deixe-a vir para minha empresa.”
“Empresa? Sua?”
“No futuro, terei uma empresa, provavelmente ligada ao ramo do entretenimento...”
“???”
...
“Senhor Liu, já disse, não quero trabalhar com seu fogão integrado...”
“Senhor Xu, embora sejamos uma marca nova, nossos fogões são melhores que os das concorrentes. Posso te oferecer o preço de custo, o mais baixo possível...”
“Senhor Liu, desculpe...”
Madrugada.
Ao lado da loja ‘Fogão Integrado Florestal’.
Liu Kaili, embriagado, fumava um cigarro atrás do outro.
Ao saber que Zhang Sheng fechara mais um contrato na ‘Especialidade de Jiangxi’, percebeu que já não sentia a empolgação inicial; pelo contrário, um desconforto inexplicável tomava conta de si.
Ele também vinha se esforçando nos últimos dias.
Mas a sorte era péssima.
Não fechara nenhum contrato.
Mesmo depois de jantar e beber com um cliente potencial de longa data, não conseguiu fechar negócio.

O outro era inflexível, nada adiantava, nem mesmo as concessões que fez como proprietário.
Isso era frustrante.
Ele olhou de soslaio para o quarto de Zhang Sheng, onde ouvia-se o som ritmado do teclado.
Hesitou, mas acabou não subindo.
Ao chegar em casa, sua esposa, Chen Aiju, reclamou do cheiro de álcool, depois começou a criticá-lo por não se dedicar ao trabalho. Entre as palavras, insinuava que, se tivesse metade da competência de Zhang Sheng, a loja estaria próxima do sucesso.
Liu Kaili achou tudo aquilo muito irritante.
“Reconheço que ele é esforçado, tem sorte, mas...”
“Fechar um ou dois contratos pode ser sorte, mas em menos de uma semana ele já está quase no sexto. Falta pouco para atingir a meta de treze kits...”
“Cinco contratos, um foi fechado por Li Bin, não por Zhang Sheng... Isso deve ser separado, não pode contar entre os treze.”
“Li Bin foi chamado por Zhang Sheng. Depois de dois dias com ele, já conseguiu assinar sozinho. Veja você, depois de tantos dias... E ultimamente, quem entra na loja procura Zhang Sheng, não você. Ele é um talento, precisamos encontrar um jeito de mantê-lo...”
“...”
O murmúrio da esposa continuava.
Liu Kaili pensava no futuro da loja e, ao considerar a hipótese de ceder parte das ações a Zhang Sheng, ponderou...
Que autoridade teria no negócio?
Agora, sua mulher parecia até convencida por Zhang Sheng, repetindo o nome dele todos os dias, como se quisesse casar com ele.
Ele, Liu Kaili, era o dono da loja!
Zhang Sheng não tinha dinheiro, era um pobre coitado; ele o acolheu, deu comida, ofereceu comissão, já era suficiente. Dar ações então...
Seria um verdadeiro tolo!
Mas...
Naquela noite, enquanto bebia, prometeu as ações a Zhang Sheng. Se eles realmente acreditassem nisso...
Quanto mais pensava, mais inquieto ficava, incapaz de dormir.
Ao amanhecer, Liu Kaili ligou imediatamente para Zhang Sheng.
“Zhang Sheng...”
“Senhor Liu?”
“Zhang Sheng, na noite em que eu estava bêbado, falei alguma bobagem?”
“Não, nada...”
“Ótimo, não leve a sério o que se diz sob efeito do álcool, haha. Ah, Zhang Sheng, vou te apresentar um cliente, o senhor Xu. Ele é importante, tem uma casa em Pequim. Ontem conversei com ele, tem um certo interesse, eu queria fechar hoje, mas estou ocupado, tenho uma reunião. Pode ir lá e fechar por mim?”
“Claro!”