Capítulo duzentos e quarenta: Agenciando talentos do Festival de Berlim!

O tapete vermelho do Festival Internacional de Cinema de Berlim não é longo. Cerca de dez metros, sendo o mais discreto entre os três grandes festivais de cinema. Além da equipe principal do filme de abertura que tradicionalmente desfila pelo tapete, cerca de 80% das celebridades são locais, o que faz com que os gritos da plateia muitas vezes deixem a mídia estrangeira confusa.

Para muitas estrelas estrangeiras, o curto tapete vermelho possui um apelo surpreendente. Mulheres competem em beleza, exibindo peles que atraem olhares, posando de formas sedutoras sob os holofotes, desfrutando da vaidade em nível mundial. Especialmente para artistas de terceira linha, o tapete vermelho é uma passagem direta para as manchetes; assim, muitos se agarram quase que loucamente ao espaço, ansiosos para que cada fotógrafo presente capture suas melhores fotos.

Tom circulava pelo tapete vermelho, tentando se destacar. Contudo, sua popularidade já não era mais a mesma desde que chegou a Berlim. Insatisfeito, ele assumia diversas poses, caminhava pelas bordas do tapete, ansiando por entrar nele e acenar como faziam as pessoas influentes. Infelizmente, ele não era um convidado especial, apenas um espectador com ingresso. O público tinha uma entrada própria para o local, mas não o acesso ao tapete vermelho, reservado à equipe principal dos filmes.

Após uma breve permanência, Tom teve que se contentar em esperar na entrada do festival, posando para uma foto que parecia conferir-lhe um pouco de autoridade, para enviar ao seu país. Ele fitava o portão ao longe, observando o barulho, o brilho e a atenção que parecia não lhe pertencer. No canto esquecido, seus olhos estavam vermelhos de tanto olhar fixamente. Sua mente rodava pensando no que Zhang Sheng faria naquele momento, como ele usaria o festival para obter algo importante.

Percebeu que seu cérebro estava estagnado, quanto mais pensava, mais parecia bloqueado. Além das estratégias promocionais iniciais e pouco sofisticadas, não conseguia conceber nenhuma outra ideia.

A cerimônia de premiação do Festival Internacional de Cinema de Berlim se aproximava. As equipes principais entravam no local, e havia menos filmes na borda do tapete vermelho. Porém, a entrada ainda estava cheia de gente, embora o entusiasmo tivesse diminuído.

Finalmente, Tom avistou Zhang Sheng! Fixou os olhos nele. Notou que Zhang Sheng não caminhava com Avery Zaxi, nem acompanhava o filme “O Cachorro do Outro Lado da Montanha”. Atrás dele, havia uma jovem francesa alta e linda, impossível de desviar o olhar. Tom engoliu em seco, sentindo a respiração pesada. Mesmo em Berlim, onde a beleza feminina era abundante, aquela garota brilhava intensamente.

Logo depois, Tom viu outra figura familiar, que o fez passar da admiração ao choque, e depois à amargura. Era Lacey! Sua antiga amiga do Brasil! Tom sentiu raiva, suas mãos tremiam — parecia ver um traidor. Lacey! Deveria estar ao seu lado! Mas optou por seguir um estranho! O ciúme crescia, fazendo-o esquecer o motivo de observar Zhang Sheng. Sua mente só queria encontrar uma chance para repreender Lacey, a “traidora”.

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Zhang Sheng caminhava pelo luxo de Berlim, observando o colar de diamantes no pescoço da atriz. Ao lado, Elaine não conseguia esconder a inveja. Contou a Zhang Sheng que aquele era o melhor da França, da marca Louis, e que um colar daquele tipo valia dezenas de milhões de yuans. Ela apresentava a Zhang Sheng as marcas de luxo que conhecia, apontando os patrocinadores do festival.

Ela até comentou que, quando a “Sailu” estivesse estável e lucrando, pretenderia comprar um colar, claro, não de dezenas de milhões, mas um mais básico, de algumas centenas de milhares. “Vaidade é uma fraqueza humana. Muitas marcas exploram isso, usando o marketing do desejo...”

“Eu entendo tudo isso, mas todo mundo no mundo as admira e conhece seu valor!”, respondeu Elaine animada, enquanto o tapete vermelho terminava. Após ouvir Zhang Sheng, ela assentiu, mas não conseguia esconder seu anseio e admiração.

Zhang Sheng permaneceu em silêncio, observando as marcas de luxo no horizonte por um longo tempo.

Às seis horas da tarde, faltando apenas uma hora para a cerimônia de premiação, o tapete vermelho na entrada já estava quase vazio. Zhang Sheng entrou com Elaine, seguido timidamente por Lacey. Meses antes, ele tinha pensado que o Prêmio Internacional de Cinema do Sul da Califórnia era o mais grandioso que já tinha visto. Mas ao chegar em Berlim, percebeu que era como um sapo no fundo do poço.

Recentemente, ele vinha estudando chinês e inglês. O aprendizado ampliava sua visão e mudava sua percepção. Estar em Berlim novamente foi uma verdadeira revolução.

Ler muitos livros e viajar longas distâncias: o crescimento pessoal é o acumular de conhecimento, experiências e reflexões, até que, em certo momento, tudo se ilumina.

Eles entraram no salão. Após acomodar Lacey, Zhang Sheng voltou o olhar para Elaine.

“Elaine...”

“O que foi, Zhang Sheng? O que é isso?”, perguntou ela, surpresa ao ver Zhang Sheng tirar de dentro do casaco um caderno e entregá-lo a ela.

Sob a luz, Elaine viu nomes e títulos escritos densamente — a maioria eram membros das equipes dos filmes do festival.

“Anote estes diretores aqui embaixo...”

“Hã?”

“Depois da cerimônia, você vai procurar esses diretores!”

“Já tentei com esses diretores, eles não querem vender os direitos...”

“Não, tente de novo. Eu vou abrir caminho para você.”

“Tudo bem!”

Elaine pegou o caderno e observou os nomes destacados por Zhang Sheng.

Então ele se levantou.

“Zhang Sheng, para onde vai?”

“Vou fazer contatos!”

“Hã?”

…………………………………

A cerimônia de premiação começou rapidamente. No palco, havia agitação e entusiasmo. Mas Zhang Sheng não voltou ao seu lugar.

Elaine olhou para o salão lotado, e viu Zhang Sheng sentado ao lado da equipe do filme “O Crente”, conversando animadamente com um jovem americano. No começo, o jovem parecia desconfiado, mas, após alguma fala de Zhang Sheng, o convidou para ocupar um assento vazio ao lado.

No palco, uma apresentação terminou. Em seguida, foram feitas várias falas e finalmente anunciaram o primeiro prêmio: o Urso de Prata do júri na categoria de curtas-metragens. A plateia aplaudiu com força, fazendo os tímpanos de Elaine zumbirem. Ao olhar para os vencedores no palco, ela voltou a observar Zhang Sheng, que continuava conversando efusivamente com o jovem americano, a ponto de incomodar os diretores ao redor.

Elaine ficou curiosa para saber sobre o que conversavam.

Depois do prêmio do júri, veio o Urso de Ouro para curtas-metragens. A plateia estava ainda mais animada! Do fundo do salão, ouviam-se aplausos entusiasmados enquanto um jovem com aparência de universitário segurava o troféu, beijando-o e acenando.

Elaine observou por um momento e voltou a olhar para Zhang Sheng.

Ele havia desaparecido do local anterior. Depois de procurá-lo por um tempo, ela o encontrou sentado em um canto menos frequentado, onde ficavam os concorrentes que não foram selecionados para os curtas. Estava conversando com uma garota alemã alta e magra. Antes com expressão abatida, ela começava a sorrir com o incentivo de Zhang Sheng.

O que exatamente Zhang Sheng estava fazendo?

Enquanto Elaine se perdia em pensamentos, viu Zhang Sheng se aproximar dela com a garota.

“Senhorita Elaine, esta é a senhorita Fendi, diretora do curta 'Noite de Suspense'...”

“Olá, senhorita Fendi?”

“Olá, senhorita Elaine!”

Após se apresentarem, a jovem e alta diretora alemã começou a conversar naturalmente com Elaine.

“Senhorita Elaine, ouvi dizer que o senhor Zhang Sheng mencionou que o cinema ‘Sailu’ na França tem uma sala para curtas-metragens, e que também possui um site próprio na China que é lucrativo, é verdade?”

“Ah?” Elaine, ao olhar para as sardas no rosto de Fendi, ficou um pouco confusa. Não era boa em mentir, mas ao encontrar o olhar de Zhang Sheng, assentiu involuntariamente.

“Que ótimo! Posso exibir o meu ‘Noite de Suspense’ aí?”

“Pode até ser, mas estamos reformando...”

“Podemos esperar... Também ouvimos dizer que o senhor Zhang Sheng tem um cinema no Brasil, isso é verdade?”

“Ah...” Elaine nunca havia tratado diretamente com diretores de curtas. Esses filmes são realmente difíceis de lucrar, por isso ela nunca procurava essa categoria. E, pelo jeito, Fendi parecia uma recém-formada que teve sorte de entrar na seleção dos curtas de Berlim, mas acabou não sendo premiada.

As palavras de Fendi deixaram Elaine confusa e sem saber como reagir. Finalmente, olhou para Zhang Sheng, mas ele já havia partido, aparentemente indo conversar com outra pessoa do setor de documentários.

Desta vez, acompanhava um francês de pele escura, que parecia ser o fotógrafo, não o diretor, do documentário intitulado “Os Pobres”.

Ela ouviu o anúncio do prêmio de documentário no palco. De forma vaga, captou que “Os Pobres” não foram selecionados. Logo depois, viu o francês alto levantar-se e caminhar na direção dela.

Ela olhou para Fendi, que assistia hipnotizada à cerimônia, e depois para o francês que se aproximava cabisbaixo.

Será que Zhang Sheng pretendia que a “Sailu” assinasse outro documentário? Afinal, “Sailu” era um cinema, não um local para exibir documentários!

Ela respirou fundo. Então viu o francês sorrir.

“Olá, senhorita Elaine. Ouvi do senhor Zhang Sheng que estamos procurando um documentário mundialmente excelente?”

“???”

(Fim do capítulo)