Capítulo 31 - Os Amuletos da Fortuna que Ninguém Quer Comprar

O velho conhecido como "Olho da Sabedoria" rapidamente estendeu a mão direita, fazendo com que a joia de seu anel tocasse a fórmula da poção que Klein havia escrito.

Os dourados feixes de luz tornaram-se cada vez mais intensos, até finalmente se condensarem na projeção de um selo.

"É autêntica, é eficaz!", anunciou solenemente o velho "Olho da Sabedoria". Em seguida, retirou o anel do dedo, sem ousar mantê-lo por mais um segundo sequer.

Alice não pôde evitar pensar sobre o possível efeito negativo daquele anel... Mas, ao que parecia, aquele não era um item do caminho do "Avaliador", e sim do "Sol", relacionado ao papel de "Notário".

Se fosse realmente do caminho do "Sol"... Alice recordou-se da lista de itens selados da Igreja, e, como o lado positivo da fé, os objetos extraordinários desse caminho costumavam compartilhar um efeito negativo bastante uniforme: todos se empenhavam em transformar o usuário em um fanático devoto do Sol Eterno.

Parecia até mesmo um culto de vendas duvidosas. Alice ironizou mentalmente.

No entanto, o velho "Olho da Sabedoria" parecia possuir uma vasta coleção de itens extraordinários... Alice lançou um olhar ao velho, que mais parecia um tesouro ambulante, e seus pensamentos voaram distraidamente para outro lugar.

Com a autenticação feita pelo velho "Olho da Sabedoria", a transação foi concluída sem problemas. Alice observou Klein contar o dinheiro três vezes seguidas, convencendo-se de que agora tinha uma nova percepção sobre ele.

Nesse momento, o rechonchudo "Farmacêutico" olhou para os lados e disse: "Trouxe algumas doses de sedativo."

Chamou por diversas vezes, como se estivesse esperando a resposta de alguém. Ao constatar que ninguém o respondia, murmurou: "Aquele sujeito não veio desta vez? Talvez tenha morrido em algum canto."

Ele estava aguardando alguém... Quem seria?

Alice revisitou mentalmente os participantes que lhe haviam chamado a atenção naquele encontro, percebendo que o detetive Moriarty, que abertamente adquirira habilidades extraordinárias por meio dos restos do "Ouvinte", era, na verdade, o mais suspeito.

O farmacêutico gordo, como de costume, voltou a solicitar a medula cristalina da "Fonte dos Elfos", e, também como esperado, não obteve resposta.

Quando finalmente se calou, a dama que supostamente colaborava com algum "Artífice" tomou a palavra:

"Tenho duas armas com efeitos extraordinários.

"Desta vez, ambas são do tipo fácil de portar.

"Uma delas é o 'Chicote da Lentidão', inspirado em um artefato lendário. Ele cria restrições invisíveis que, pouco a pouco, afetam o adversário, tornando seus movimentos cada vez mais lentos. Quanto mais tempo dura o combate, mais evidente se torna o efeito.

"Ainda pode ser usado por dois anos. Quatrocentas e cinquenta libras, ou a fórmula da poção do 'Bárbaro'."

Ela ainda não havia conseguido adquirir a fórmula do "Bárbaro"... Alice, sem querer, lançou um olhar ao farmacêutico, que buscava sem sucesso o ingrediente principal há tanto tempo, percebendo que talvez essa fosse a realidade dos extraordinários independentes.

Mesmo os oficiais, que podiam trocar contribuições por fórmulas de poções e ingredientes, raramente conseguiam acumular pontos com rapidez.

Na verdade, até mesmo o tão criticado Imperador Roselle, em certo sentido, foi um protagonista de sua época — sua progressão foi rápida e fluida demais.

Alice então se lembrou do que dissera a Klein para assustá-lo dias antes: que ela própria era um ser mítico que se considerava uma viajante de mundos... Claro que não acreditava nisso, mas... e se neste mundo houvesse muitos viajantes? E, sendo assim, seriam eles realmente viajantes?

Para Alice, que já havia duvidado até de sua própria humanidade, questionar a verdadeira natureza da viagem entre mundos já não era o tipo de coisa capaz de lhe provocar grandes emoções. Se é que se podia dizer algo, talvez fosse apenas o fato de ter se assustado tanto ultimamente, a ponto de já estar entorpecida.

Concentrando-se novamente na reunião, Alice ouviu Klein perguntar:

"Essas restrições invisíveis podem afetar entidades espirituais? Por exemplo, espectros vingativos?"

A mulher balançou a cabeça lentamente:

"Não podem."

Sem esperar novas perguntas, ela continuou:

"A segunda arma chama-se 'Machado do Furacão'. Aumenta a frequência dos movimentos e a velocidade de corrida do usuário, com uma chance de quinze por cento de paralisar o inimigo e cinco por cento de criar um relâmpago. Se usada durante uma tempestade, a chance de relâmpago pode chegar a cinquenta por cento.

"Todos esses dados foram obtidos em experimentos reais e analisados a partir de uma grande quantidade de registros.

"O efeito desta arma pode durar até um ano. Quinhentas e vinte libras, ou a fórmula da poção do 'Bárbaro'."

"Um machado fácil de carregar?" Alice perguntou, intrigada.

Antes que a mulher pudesse responder, o farmacêutico gordo resmungou:

"Machado fácil de carregar? Isso parece piada. Acho que seria melhor se fosse uma chave inglesa. Por que vocês nunca vendem revólveres com efeitos extraordinários?"

"Vou tentar reunir itens desse tipo." A mulher enfatizou a palavra "reunir".

A explicação soou forçada, com um tom de quem tenta esconder algo. Até Alice suspeitou que houvesse um "Artífice" por trás dela; claramente, ninguém acreditava em suas palavras.

"Bem, quem quiser comprar uma destas armas, que faça sua oferta", declarou a mulher, encerrando a discussão.

Um homem sentado na ponta do sofá imediatamente iniciou o lance: "Quinhentas e vinte libras."

"Quinhentas e trinta", acrescentou Klein, elevando em dez libras.

Será que ele queria comprar para o Pequeno Sol? Bem, o clima da Cidade de Prata realmente combinava com esse machado...

"Quinhentas e cinquenta", o homem aumentou.

"Quinhentas e sessenta", respondeu Klein, tranquilo, subindo mais dez libras.

Alice percebeu que se tratava de uma técnica de leilão, para exercer pressão psicológica. No entanto... ela olhou discretamente para o homem ao lado do sofá e se perguntou se ele reparara que Klein contara as notas de seiscentas libras três vezes.

Se tivesse notado, talvez essa pressão não surtisse tanto efeito...

Por sorte, o homem, seja por falta de saldo ou por ter caído no truque, hesitou após o último lance de Klein, deu de ombros e disse: "Está bem, é seu."

"Mais alguém deseja fazer uma oferta pelo 'Machado do Furacão'?" perguntou novamente a mulher, seu rosto oculto nas sombras. A sala ficou em silêncio.

"Fechado!" Sem hesitar, a mulher pegou a caixa ao lado do pé e a entregou ao criado que se aproximava.

Como de praxe, o criado levou a caixa até o "Olho da Sabedoria" para autenticação e só então a entregou a Klein.

Enquanto Klein conferia a mercadoria, Alice continuou a observar as transações. Além dos habituais ingredientes e itens extraordinários, notou que o misterioso "amuleto da fortuna" ainda não fora vendido.

O vendedor mantinha-se firme, sem baixar o preço... Compreensível. Se cedesse ali, até um tolo perceberia que seu tempo estava acabando.

Alice lançou um olhar de compaixão ao vendedor desconhecido.