Capítulo 16 O Farmacêutico Corpulento

Alice apoiou-se no batente da porta, recuperando rapidamente a percepção de onde estava. Em seguida, sorriu para Bogdá.

Bogdá, por sua vez, demonstrou respeito, contou seis pence e disse: “Você é uma adivinha digna de respeito.”

“Sou apenas uma sortuda que, de vez em quando, consegue vislumbrar um canto do destino.” Alice respondeu enquanto sua mente vagava distraída, pensando naquela frase—por que “Huanhuan” escreveu aquilo?

No fundo, Alice sentia que aquilo era de extrema importância, e talvez a frase em si ainda mais...

Imersa em seus pensamentos, Alice deixou o clube dos adivinhos, mas passou a hesitar sobre qual seria seu próximo destino.

“...Será que devo visitar aquela loja de ervas?”

Alice rejeitou instintivamente essa ideia; afinal, trombar com Bogdá na rua ou dentro da loja não seria nada agradável para ela.

Claro! Alice bateu levemente na cabeça, percebendo que, se era provável encontrá-lo de qualquer maneira, por que não simplesmente segui-lo?

Recorrendo às técnicas de perseguição que aprendera, Alice começou a acompanhar Bogdá discretamente, mas, quando ele percorreu a rua Vlad pela terceira vez, ela começou a duvidar da própria decisão.

Felizmente, o senhor, atormentado pelo fígado, não conseguiu dar uma quarta volta. Ah, isso foi realmente um alívio...

Alice suspirou resignada e encostou-se para descansar perto da loja de ervas folclóricas de Rosen.

Após Bogdá se afastar, carregando um pacote de ervas, Alice entrou.

O dono, prestes a gritar algo em direção à porta dos fundos, parou, olhou para Alice e a examinou, perguntando de maneira estranha: “Senhorita, você... hum, já é maior de idade?”

“?” Alice olhou para ele, confusa, claramente sem entender qual a relação daquilo com sua idade.

“Quero dizer, você parece muito saudável.” O dono enxugou um suor inexistente da testa.

“Hmm...” Alice o observou pensativa, procurando uma maneira delicada de abordar o assunto, mas sem encontrar alternativa, perguntou diretamente: “Você sabe onde posso encontrar um monstro?”

“?” O farmacêutico gordo nunca tinha visto uma pessoa tão franca entre os sobrenaturais. Ele estremeceu, encarando o rosto jovem e inocente de Alice, sem saber como reagir.

“Não tenho más intenções,” Alice piscou e decidiu revelar um pouco, “Eu apenas... hum, aqui é um lugar seguro para conversar?”

O farmacêutico gordo fitou Alice por algum tempo; talvez percebendo que ela não pretendia agir agressivamente, trancou a porta, ergueu uma barreira espiritual e então voltou-se para ela.

“Eu me tornei uma sobrenatural por acidente.” Alice explicou.

“Por acidente?” O olhar do farmacêutico transbordava desconfiança.

“Engoli involuntariamente uma característica extraordinária, e então...” Alice tentou explicar, notando que o farmacêutico ficava cada vez mais intrigado.

“Foi... de um ‘monstro’?” Ele perguntou, incerto—se fosse um monstro, era possível encontrá-lo, já que eles frequentemente viam coisas que não deveriam, devido ao excesso de inspiração, mas às vezes também enxergavam algo útil.

“Não, pior que isso,” Alice franziu a testa, incomodada, “Engoli a característica extraordinária de um sortudo.”

“Isso é...?” O farmacêutico tentou adivinhar; lembrava-se de seu mestre dizendo que o caminho dos monstros tornava a pessoa sortuda, mas não sabia a posição na sequência.

“O sétimo grau do caminho dos ‘monstros’.” Alice respondeu.

O farmacêutico abriu a boca, querendo dizer algo, mas pareceu perder temporariamente o controle da fala e dos músculos faciais, limitando-se a olhar Alice com um espanto silencioso.

“Agora acredito que o caminho dos ‘monstros’ realmente melhora a sorte,” foi a primeira frase que conseguiu articular, “Como posso entrar em contato com você?”

“Acho que amanhã mesmo você vai arrumar suas coisas e se mudar,” Alice arriscou, notando os tremores no rosto do farmacêutico, “Repito, não tenho más intenções. Só quero saber mais sobre esse caminho e conhecer outros sobrenaturais que trilham a mesma senda. Pode primeiro falar com a Escola da Vida; se não houver problemas, pode me encontrar na Catedral da Noite, ou escrever para...”

Alice deixou seu endereço e contato, saindo sem hesitar da loja de ervas. Não temia ficar sem resposta—mesmo que suspeitassem de uma armadilha, alguém investigaria sua situação.

Além disso...

Alice olhou pensativa para si mesma, embora nada pudesse ser visto de fora.

“Talvez, desde o início, o verdadeiro problema esteja em mim?”

...

Na manhã de segunda-feira, Alice ouviu uma notícia chocante na empresa de segurança Espinhos Negros.

“Então, o capitão entrou no sonho de Heinas Vincent, e antes de sair, aquele homem morreu?”

“Sim.” Leonard confirmou.

Alice saltou imediatamente, indo procurar Dunn.

Ao entrar no escritório de Dunn, encontrou-o como sempre, sentado atrás da mesa. Alice o observou discretamente—ele parecia estar bem.

“O que deseja perguntar?” Dunn indagou, após perceber que Alice o analisava há algum tempo.

“Ouvi Leonard falar sobre o que aconteceu ontem à noite e fiquei preocupada com você...” Alice explicou.

“Entendo,” Dunn lançou-lhe um olhar gentil, “Não se preocupe, estou bem.”

“...Pode me contar o que viu no sonho?” Alice ainda não estava tranquila e insistiu.

Dunn ficou em silêncio por um momento e então respondeu: “Não é uma lembrança agradável... No sonho de Heinas Vincent, vi uma enorme cruz preenchendo o céu, e um homem nu, pregado nela por cravos negros de ferro...”

Alice ouviu atentamente a descrição de Dunn; o homem pendurado na cruz evocou imediatamente em sua mente a imagem do Arcano do Enforcado do tarô.

Combinando isso ao desmaio de Dunn, e ao fato de que os arcanos do tarô estariam ligados às vinte e duas sendas divinas, Alice lembrou-se de novo daquela frase—“Não se deve olhar diretamente para um deus”.

E se o capitão realmente tivesse visto uma divindade em sonho? Especialmente considerando que parecia ser um deus maligno...

A ideia surgiu sem controle na mente de Alice, tornando-se cada vez mais assustadora à medida que ela suspeitava que o destino fatal e a perda de controle de Dunn pudessem estar relacionados.

Ela olhou para ele, para a sombra densa que o envolvia, apertou os lábios e, de repente, fez uma pergunta totalmente desvinculada do tema: “Capitão, você acha que o nome do elixir das sequências serve apenas para indicar o efeito?”