Capítulo 35 Resultado

Que som era aquele...? O olhar de Alice vacilou, confuso, mas antes que pudesse pensar, ouviu um ruído estridente.

"Rasgado—"

Sua atenção foi imediatamente atraída: percebeu que o cão demoníaco, sem motivo aparente, cravou as patas dianteiras no chão, freando abruptamente para interromper o ataque que não conseguiu completar. As garras da criatura marcaram profundamente o solo, e seu corpo, inclinado à frente, quase tombou sob o impulso, mas, de algum modo, conseguiu parar a tempo.

E então, antes que Alice e Evelyn pudessem reagir, o cão girou e fugiu, tão rápido quanto se estivesse sendo perseguido por algo terrível.

Alice, atordoada, se levantou do chão e observou o animal se afastar.

Ela olhou para Evelyn, que ainda estava sentada. Evelyn, com voz trêmula, perguntou: "O que foi aquilo...?"

"Vá até a Igreja da Noite e diga que encontrou um 'demônio'," respondeu Alice, lançando-lhe um olhar e abaixando as pálpebras, com voz calma. "Alguém lá vai te explicar."

"Você é da Igreja?" questionou Evelyn.

Alice não respondeu. Aproximou-se de Evelyn, ignorando seu medo e tremor, e tocou seu corpo para examinar os ferimentos — felizmente, eram apenas superficiais.

Ao ver que Evelyn parecia um pouco mais calma, Alice ponderou: "Já fui."

"Já foi?" Evelyn repetiu, sem compreender.

"Consegue se levantar?" Alice desviou da pergunta, apoiou-se no chão e ergueu-se, estendendo uma mão a Evelyn de cima.

Evelyn hesitou, mas segurou a mão de Alice. Alice sentiu sua palma úmida e fria, claramente ainda assustada.

Depois de ver Evelyn apoiar-se na parede, Alice puxou-a com firmeza.

Ao se levantar, Evelyn vacilou: o susto ainda a deixava fraca, mas, por ter sido salva por Alice, sentiu um pouco de segurança e recuperou parte da força.

Alice observou Evelyn ajustar-se, esperando que ela se firmasse antes de repetir: "Vá à Igreja da Noite."

"Você... pode ir comigo?" Evelyn olhou nervosa para Alice. "Tenho medo de encontrar outro monstro como aquele..."

Alice fitou-lhe o rosto, com um olhar enigmático: "Não se preocupe, aquela má sorte já foi quase toda consumida. No máximo, você só vai tropeçar algumas vezes antes de resolver o problema."

"Ah?" Evelyn claramente não entendeu.

"Não é conveniente eu ir com você à igreja," disse Alice, sorrindo discretamente, sem responder à dúvida de Evelyn, e prosseguiu: "Aliás, se eu for contigo, você estará ainda mais em perigo."

Antes que Evelyn perguntasse de novo, Alice retirou a mão, deu dois passos atrás e disse: "Os membros da igreja vão te explicar."

Sem esperar resposta, Alice virou-se e partiu, sem olhar para trás.

...

"E então?"

"A boa notícia é que ela trouxe uma pista importante para o caso dos assassinatos em série — o 'demônio' é, na verdade, um cão."

"E a má notícia?"

"Aquela possível extraordinária selvagem não tentou esconder sua aparência, nem disfarçou seus rastros; até encontramos fragmentos de suas roupas no local. Mas, o pior é que todas as tentativas de divinação falharam, sem exceção."

"Se não conseguimos encontrá-la, paciência. Pelo menos, pelo depoimento, parece que não tem más intenções."

"Mas me intriga... Ela disse que já foi da igreja. O que isso significa?"

"Talvez seja uma informante de alguém."

"Talvez, mas sinto que não é tão simples... Por que aquele 'demônio' fugiu de repente?"

"Sobre isso, tenho uma hipótese."

"Qual?"

"Os extraordinários do caminho do 'demônio' têm uma característica em comum: uma percepção de perigo extremamente aguçada."

"Quer dizer que ele sentiu perigo vindo daquela garota?"

"É o que eu imagino."

"Mas por que não percebeu antes? Só... Só depois de falhar duas vezes, na terceira investida parou de repente?"

"......"

...

No hotel, Alice escreveu em um papel: "Pessoa que influencia o destino de Evelyn", e ficou olhando para o papel, indecisa.

— Mesmo que não pudesse fazer nada contra aquela Serpente de Prata, agora que estava na mira dela, não se importava em eliminar alguns de seus subordinados.

Esse plano pouco tinha a ver com Evelyn.

A relação de Alice com Evelyn não era profunda o bastante para justificar vingança. O que Alice não podia aceitar era ser ameaçada.

Não era desejo de vingança, mas apenas uma sensação de ter sido ofendida e, por isso, queria matar o responsável.

Ela sabia que esse sentimento era errado, certamente ligado à sua arrogância, mas ainda assim não conseguia conter o impulso destrutivo.

Na verdade, chamar de desejo de matar era impreciso; era, mais exatamente, um desejo de destruição.

... Se não eliminasse o culpado, talvez destruir alguns prédios ou massacrar alguns inocentes também surtisse efeito parecido.

"Não posso fazer isso," advertiu-se Alice. "Se eu fizer, em que me diferencio de um monstro?"

Por um instante, lembrou-se da frase da garota do sonho: "monstro nato".

Se esforçar tanto para conter aquele desejo de destruição, e se lembrar de ser humana... não seria também uma espécie de monstro?

Fechou os olhos, afastou outros pensamentos e iniciou a divinação.

Alice viu Evelyn radiante.

Evelyn pulava alegre pela rua, chamando alguém atrás de si — não dava para ver quem era, provavelmente uma amiga.

De repente, Evelyn esbarrou em um homem; a imagem tremeu, mas logo se estabilizou, e Alice viu o rosto do homem.

— Era Charles King!

Alice saiu do sonho abruptamente, sentando-se, surpresa.

Lembrava-se claramente: Charles King era, até pouco tempo, um "Sacerdote da Calamidade".

E, se ele não a enganou — o que não parecia haver motivo para fazer —, então um "Sacerdote da Calamidade" não deveria ter o poder de conceder má sorte a outros.

"Será que é o 'Vencedor', da série cinco?" murmurou Alice. "Ele ascendeu recentemente? Dar má sorte aos outros... isso é habilidade do 'Vencedor'?"

Alice recordou o remendo desajeitado: se foi feito por um vencedor recém-promovido, tudo parecia se encaixar.