Capítulo 19: O Sonho

Quando foi informada de que jantaria com Klein naquela noite, Alice inicialmente recusou. No entanto, não havia o que fazer, afinal, tratava-se de um jantar em grupo. Por isso, acabou aparecendo à mesa; assim, além de Klein, que não conseguia comer após um exaustivo treino de luta durante a tarde, havia também Alice, que protestava contra o fato de comer com os olhos fechados.

“Esta é Alice Kingsley. Mesmo que não a conheçam pessoalmente, certamente ouviram falar dela”, apresentou Dunn, pois Alice só começou a frequentar a Companhia de Segurança Espinho Negro há pouco tempo e, antes disso, mal conhecia a maioria dos presentes. De fato, faltava-lhe uma apresentação formal.

Alice logo percebeu alguns olhares sobre si. Não se surpreendeu, na verdade, acharia estranho se aqueles que sabiam de sua história não a observassem com curiosidade.

Dunn ergueu sua taça de vinho tinto e continuou: “Vamos dar as boas-vindas ao novo membro oficial, Klein Moretti. Um brinde!”

Klein, contendo o desconforto, ergueu sua taça de champanhe; Alice, por sua vez, levantou seu copo de suco... bem, era suco de laranja.

Para o jantar, Alice havia escolhido um pedaço de tecido branco de pouca opacidade para cobrir os olhos. Sob luz suficiente, conseguia distinguir o que estava à sua frente, mas perceber as anomalias em Klein ainda exigia condições muito específicas...

Sua aparência incomum logo despertou a curiosidade dos Vigias da Noite que desconheciam o que se passara entre ela e Klein. Seeka Thion, assim que Klein pousou a taça, questionou com curiosidade: “Alice, por que esse traje estranho?”

“Ah,” respondeu Alice, num tom melodioso e teatral, “porque o destino do nosso senhor Moretti esconde segredos que não podem ser encarados diretamente.”

Os demais olharam para Klein, curiosos com as palavras de Alice. Klein, por sua vez, exibiu perfeitamente o embaraço atordoado que ela esperava.

Satisfeita com sua pequena vingança, Alice recolheu-se, contente, e sorveu seu suco de laranja. Em momentos assim, percebia as vantagens de ser criança—podia beber bebidas doces sem julgamentos e, mesmo quando Klein não estivesse propriamente errado, permitia-se travessas brincadeiras para expressar seu desagrado.

Quando a comida diante de Klein já havia sido dividida e devorada por Leonard e os outros, os criados trouxeram taças de pudim e sorvete—a parte favorita de Alice em qualquer refeição.

Ela rapidamente devorou sua porção de sorvete coberto com calda de mirtilo e, já pensando em pedir outra, Dunn sugeriu: “Por aqui, vamos brindar mais uma vez por Klein.”

Mal terminara de falar, Klein se apressou: “Capitão, posso pedir um jantar?”

No breve silêncio que se seguiu, Alice logo completou: “Capitão, quero mais uma taça de sorvete!”

Todos caíram na risada. Quando Alice terminou o segundo sorvete, o bife ao molho de pimenta preta de Klein também foi servido.

Alice observava Klein comer o bife, passou a língua pelos lábios em busca do sabor adocicado que já não sentia, e então, com expectativa, olhou para Dunn, pedindo timidamente: “Capitão...”

“Não pode comer um terceiro sorvete”, Dunn negou sem piedade.

Alice fez beicinho, batucou desanimada na mesa e esperou até que Klein terminasse de comer.

...

Naquela noite, Alice despertou de repente de um sonho. No entanto, ao contrário do susto comum, logo percebeu que ainda estava sonhando... Afinal, encontrava-se em um quarto feito de doces, com paredes de bolo e uma mesa de chocolate, sobre a qual repousavam inúmeras taças de sorvete...

Diante dela, sentado, Dunn a observava impassível. Alice logo entendeu por que havia recobrado a consciência no sonho.

Dunn, porém, permaneceu em silêncio, apenas a fitando. Num primeiro momento, Alice continuou a comer o sorvete, pensando que não haveria motivo para desperdiçar. Mas Dunn não desviava o olhar, nem por um instante; e, a cada colherada, Alice sentia-se cada vez mais torturada.

Aquilo era um verdadeiro pesadelo... Sem alegria, Alice lamentava em silêncio, arrependendo-se de ter alertado Dunn sobre aquela questão... Não devia ser apenas ela; talvez a senhora Daly também, e talvez Klein tivesse sido avisado...

Alice percebeu que o capitão ainda tentava decifrar o papel do Pesadelo. Recordando que passou três anos sem progressos como Sorteada, sentiu-se tentada a repensar sua postura.

...Mas de que adiantaria repensar? O caminho do “Monstro” não era como o dos “Insônes”; a Igreja não possuía sequer a fórmula do elixir!

Aliás, por que ela conseguia manter a lucidez nos sonhos?

De repente, percebeu algo. Lembrou-se da primeira vez que Dunn adentrara seu sonho para interrogá-la—naquela ocasião, estava igualmente lúcida, tanto que ocultara o fato de que o carteiro assustado só se apavorou porque ela despertou subitamente.

Além disso, após Dunn entrar em seu sonho, o cenário mudava...

Tal poder jamais poderia ser seu por natureza. Ao se dar conta disso, Alice sentiu medo—ela, que antes não tinha qualquer respeito pelas forças sobrenaturais, enfim experimentava o temor.

Quem teria manipulado seus sonhos? Essa entidade desconhecida, capaz de mantê-la desperta nos sonhos, não seria também capaz de matá-la ali, sem que ela percebesse? Ou deixá-la num sono eterno, tornando-a uma inválida?

Tais hipóteses, só de pensá-las, causavam-lhe pavor—e havia ainda as memórias perdidas, o processo de tornar-se extraordinária que parecia tão cuidadosamente orquestrado.

Como um fantoche em cordéis... pensou Alice. Por um instante, duvidou até mesmo de sua autonomia, cogitando se cada experiência, ideia e ação não seriam ditadas por alguém.

E, sendo assim, será que até mesmo sua suspeita naquele instante não teria sido escrita por outrem?

Um arrepio percorreu-lhe o corpo. Espantou esse pensamento sombrio, mas o sonho, abalado pelo medo, desfez-se pouco a pouco. Despertou assustada, deparando-se com o símbolo sagrado da Deusa da Noite.

Nunca antes sentira tanto alívio ao ver o emblema da Deusa da Noite. Recordou que a Deusa detinha o domínio do sono, fechou os olhos e orou em silêncio:

“Ó Deusa da Noite, mais elevada que as estrelas e mais antiga que a eternidade, Senhora Escarlate, Mãe dos Segredos, Rainha das Dores e dos Temores, Soberana do Sono e do Silêncio, conceda-me um repouso tranquilo, conceda-me um sonho sereno.”

A prece pareceu ter efeito; o medo de Alice dissipou-se aos poucos, ela voltou a mergulhar em sonhos profundos e, pelo sorriso que se desenhou no canto de sua boca, era certo que dessa vez, sim, teria um belo sonho.