Capítulo 3: Aqueles que não podem ser vistos

Era o primeiro dia de Alice como aluna oficial do curso de ocultismo.

— Bom dia, irmã Roxane! — Finalmente livre das tediosas aulas gerais e sem precisar mais estudar o complicado idioma Hermis e o antigo Hermis todos os dias, ela cumprimentou Roxane na porta com grande entusiasmo. — Você viu o capitão?

— Bom dia, Alice. — Roxane bocejou e, ao perceber quem era, respondeu com um sorriso gentil. — O capitão está no escritório… Ah, você está realmente animada hoje.

Alice raramente descia ao subsolo, na verdade, em três anos quase nunca estivera ali. Ela encontrara Roxane por acaso na igreja e se surpreendera ao descobrir que ela trabalhava ali como administrativa.

— É que estou muito feliz — finalmente não preciso mais ir para as aulas! Ah, não, ainda tenho o curso de ocultismo… Mas certamente será diferente das aulas gerais e daquele maldito Hermis e antigo Hermis, não é?

Roxane lançou a Alice um olhar resignado. Depois de tanto convívio, o que ela mais ouvira da garota eram queixas sobre aprender línguas. Era evidente que Alice não tinha talento para isso.

Sem obter a confirmação que queria, Alice recolheu o olhar suplicante, suspirou teatralmente e, no meio do suspiro, não conteve o riso.

— Pronto, vou procurar o capitão, irmã Roxane. Tchau!

— Tchau… — a resposta desanimada de Roxane veio de trás, mas Alice não olhou para trás. Ela sabia que Roxane prepararia uma xícara de café e então…

Num piscar de olhos, Alice viu uma figura masculina de terno, indistinta, entrando pela porta, enquanto Roxane preparava o café. Ela ouviu o homem cumprimentar Roxane:

— Bom dia, senhorita Roxane.

Alice piscou, e a cena desapareceu. Como se nada tivesse acontecido, ela bateu à porta do escritório de Dunn Smith — o policial de olhos cinzentos que conhecera logo no início.

— Entre — respondeu Dunn, com a voz profunda e suave.

Alice entrou e viu Dunn sentado à mesa, envolto por uma densa e profunda sombra negra, como se quisesse engoli-lo. Ela sabia bem o que aquilo significava: um presságio de morte.

Com naturalidade, Alice abriu um sorriso radiante, como fizera com Roxane, e olhou animada para os olhos profundos de Dunn. Mas, quando estava prestes a falar, uma nova cena se formou diante dela.

O homem de rosto indistinto estava agora diante da mesa. Alice escutou uma resposta grave e solene:

— Sim, já fiz minha escolha.

...Mas por que, nas duas vezes, o rosto dele era sempre tão indefinido?

Esperou pacientemente a visão se dissipar, então Alice recolheu o sorriso e perguntou:

— Capitão, você recebeu outra visita esta manhã?

— ...Você viu? — Ao notar a súbita mudança no semblante de Alice, Dunn, conhecedor das peculiaridades daqueles que seguiam o caminho dos monstros, entendeu o que estava acontecendo.

— Hum... Eu posso... — Alice franzia a testa, procurando as palavras. — Posso voltar mais tarde para falar com o senhor?

— Por quê?

— Talvez eu não devesse vê-lo.

— ...Foi uma revelação?

— Não tenho certeza, eu...

— Toc, toc. — Uma batida suave na porta a interrompeu. Instintivamente, Alice fechou os olhos.

Dunn franziu a testa ao notar o gesto de Alice, mas disse:

— Entre.

Alice ouviu passos se aproximando e sentiu um olhar curioso pousar sobre si — enquanto sua intuição gritava para que não abrisse os olhos.

Não havia som real, mas a sensação era tão incômoda que Alice sentiu dor de cabeça. Deu alguns passos para o lado, encostou-se na parede e massageou as têmporas.

— Agora tenho certeza: não posso vê-lo, ou talvez eu morra.

Dunn ficou surpreso com a cena. Sem saber ao certo o que deduzir, apresentou os dois:

— Este é Klein Moretti, nosso novo administrativo, lembra?

Alice assentiu.

— E esta é Alice Kingsley, uma sortuda. Roxane deve ter falado de você para ele.

— ...Ela é a tal “sortuda”?

— Eu sou tão famosa assim? — Mesmo de olhos fechados, Klein percebeu o tom brincalhão e curioso de Alice. Só quando Dunn bateu na mesa em advertência, Alice voltou à postura frágil, apoiando a cabeça.

— Eu planejava que fossem juntos procurar o velho Neil... Mas, bem, — Dunn suspirou resignado — Alice, volte depois... Venha à tarde.

— Está bem! — Alice girou nos calcanhares rapidamente, como se temesse que Dunn mudasse de ideia, e saiu apressada. Só então, ao passar pela fonte do olhar, abriu os olhos.

— Klein Moretti... Tenho a sensação de já ter ouvido esse nome em algum lugar... — O murmúrio, audível para ambos os que ficaram, deixou-os em suspense — mas logo não teriam mais com o que se preocupar.

Alice parou de novo. Após três anos, o nevoeiro branco e estranho reapareceu, diante dela a mesma jovem que outrora a conduzira pelo braço.

Desta vez, porém, a voz da jovem estava turva; Alice só via os lábios se moverem e, em meio a murmúrios confusos, conseguiu distinguir um nome impreciso.

— Zhou, Ming, Rui.

— Bum! —

O estrondo despertou Alice, e a sensação espiritual a impediu de se virar. Ouviu atrás de si uma voz masculina, ainda chocada, dizendo em chinês perfeito:

— Você...?

A palavra, carregada de perguntas e interrompida à força, fez Alice perceber que talvez aquele homem já ouvira tal nome.

Mesmo que fosse só uma palavra, aquela pronúncia clara era prova suficiente para Alice — talvez para outros não passasse de uma suspeita, mas seu instinto já lhe dava a resposta.

No momento, Alice tinha três objetivos principais: encontrar o passado de Huanhuan, descobrir o próprio passado e identificar o remetente do presente que recebera.

Uma pista relevante para um dos seus objetivos era motivo suficiente para responder. Então, de olhos fechados, virou-se para onde a voz soara e respondeu em rúnico:

— Talvez eu devesse convidá-lo para almoçar, mesmo que comer de olhos fechados não seja a melhor ideia… Quero dizer, pode me encontrar na igreja.

Em seguida, virou-se e saiu, sem se importar com o quanto aquilo poderia confundir Klein — explicar esse tipo de problema para Dunn era, sem dúvida, trabalho para outra pessoa.