Capítulo 33: Agitação Inquieta

Cecima deixou novamente a Companhia de Segurança Espinheiro Negro pouco tempo depois.

Aquela vez em que se feriu parecia um presságio, pois logo ele se viu obrigado a mergulhar em intensas atividades — o Senhor A, por motivos desconhecidos, mudou sua política e passou a caçar as equipes oficiais de extraordinários.

Sem mais evitar confrontos com os extraordinários oficiais, o Senhor A provava que times de três membros não eram páreo para ele.

No entanto, os extraordinários oficiais não podiam se recusar a sair — havia sempre incidentes sobrenaturais a serem solucionados, e, na ausência destes, outros membros da Aurora criavam situações para atrair sua atenção.

O grande número de membros de baixa patente da Aurora servia de distração eficaz para os extraordinários oficiais: afinal, enquanto a Aurora podia sacrificar seus lunáticos como peças descartáveis, o valor dos extraordinários oficiais, cuidadosamente selecionados, era consideravelmente superior. O Senhor A não se importava com a morte de seus peões, mas as Três Grandes Igrejas não podiam ignorar as perdas entre seus extraordinários de base.

Se Alice fosse um pouco mais velha, com mais experiência de vida, talvez percebesse que as ações do Senhor A e da Aurora estavam conduzindo tudo para um cenário bastante perigoso — falta de efetivo policial.

Quando todos os extraordinários oficiais estavam sobrecarregados, exaustos pelas ações insanas de seus inimigos, era o momento ideal para que o verdadeiro perigo se insinuasse.

Infelizmente, os extraordinários oficiais, tomados pela rotina extenuante, não tinham tempo para refletir sobre isso. E Alice, a única a desfrutar de algum ócio, carecia de experiência para compreender o que se aproximava; restava-lhe apenas sentir, cada vez mais forte e impossível de ignorar, aquela inquietação crescente.

Sufocada por essa ansiedade e pelo tédio de estar confinada, Alice recebeu, inquieta, a chegada de mais uma segunda-feira.

"Boa tarde, Senhor Louco! Boa tarde, Senhor Enforcado! Boa tarde, Senhor Sol! Boa tarde, Senhorita Destino!"

A voz de Audrey, como sempre animada e leve, amenizou um pouco o desconforto de Alice, que forçou um sorriso no canto dos lábios: "Boa tarde, Senhorita Justiça."

Como uma boa "Observadora", Audrey não deixou passar o abalo emocional de Alice: "Senhorita Destino, você não parece bem. É por causa do descendente do deus profano?"

"Não", Alice recostou-se na cadeira, controlou o ânimo antes de responder: "Talvez minha espiritualidade esteja tentando me advertir sobre algo, mas não consigo entender do que se trata... É uma sensação terrível, como se alguém gritasse no seu ouvido com um megafone, e por mais que eu tente escutar, não consigo distinguir o que está sendo dito."

A analogia vívida fez Audrey compreender de imediato o tormento de Alice, e ela expressou sua empatia de forma delicada: "Deve ser realmente angustiante."

Alice sorriu sem forças e deixou clara sua indisposição para conversar — esvaziar a mente e ignorar os outros era sua postura mais frequente naquela semana, já que não conseguia se ocupar de forma produtiva.

Compreendendo, Audrey deixou o assunto de lado, voltando-se para Klein, que, após consentir, recebeu sua pergunta: "Prezado Senhor Louco, seu protegido recebeu as trezentas libras de compensação?"

Alice... lamentavelmente, nem forças para ironizar ela tinha. Só queria que o tempo passasse depressa, que tudo terminasse num piscar de olhos.

Klein, que tentara, sem sucesso, ajudar Alice a adivinhar o motivo de sua inquietação tanto acima do nevoeiro quanto em outras tentativas, também não via solução.

Por isso, após conferir várias vezes o saldo de sua conta, respondeu no tom despreocupado do Senhor Louco: "Não prestei atenção ao assunto, mas como meu protegido não pediu ajuda novamente, deve ter recebido."

"Que ótimo!" Audrey se tranquilizou, e até seu tom de voz se tornou mais alegre ao prosseguir: "Senhor Enforcado, há novidades sobre Zilingues."

Alger imediatamente se endireitou, deixando de lado a preocupação com Alice — ela sequer perguntou sobre o extraordinário do Caminho do Monstro.

Com a voz carregada de expectativa, Alger indagou: "Onde ele está?"

"Infelizmente, assim que rastreamos seus passos, ele percebeu a investigação e matou os envolvidos." Audrey relatou os detalhes e as próximas etapas do plano.

Alger assentiu levemente, indicando que tomaria cuidado, e voltou-se para Klein: "Prezado Senhor Louco, caso descubramos o real objetivo de Zilingues e o objeto místico que ele procura, permita-me invocar seu nome e informar-lhe por meio de um ritual."

"Está bem." O Senhor Louco acenou de leve, concedendo espaço à última iniciativa de Alger.

Alger então respirou, aliviado, e, baixando a cabeça, respondeu humildemente: "Permita-me louvá-lo antecipadamente por sua atenção."

Em seguida, Alger dirigiu-se a Alice: "Senhorita Destino, o extraordinário do Caminho do Monstro planeja permanecer um tempo no Porto de Plitz, aguardando um 'encontro destinado'."

Convocada, Alice obrigou-se a puxar de volta os pensamentos dispersos e escutar o que Alger dizia, percebendo seu tom propositalmente enfático.

"Encontro destinado?" Alice repetiu, com uma expressão entre curiosa e desconfiada; aquilo parecia coisa de enredo barato.

"Essas foram suas palavras", respondeu Alger.

"...", Alice franziu o cenho, mas continuou: "Supondo que eu queira encontrá-lo, o que devo fazer?"

"...Ele disse que todo encontro é uma necessidade do destino", replicou Alger, com uma entonação enigmática.

Alice levou a mão à testa, sentindo uma súbita empatia por Angelica, que tantas vezes a vira lançar moedas para o alto.

"De qualquer forma, agradeço sua ajuda, Senhor Enforcado. Isso abate parte da minha dívida." Alice respirou fundo; embora não obtivesse pistas reais com esse tal "encontro destinado", ao menos sabia que o homem estava em Plitz — ainda que, para ela, isso pouco adiantasse.

Alger aceitou o acordo sem cerimônia e voltou-se para Klein: "Senhor Louco, em breve receberei um lote de diários do Imperador Roselle. Creio que, na próxima ou na seguinte reunião, poderei apresentá-los."

Klein assentiu, respondendo com leve satisfação: "Muito bom."

...Mas com o que ele pagaria o Enforcado? Alice, de volta à reunião, não pôde evitar um leve estranhamento diante das ações de Klein.