Capítulo 70: Você cuida bem do seu cachorro, senhorita "Justiça"

Ao ver o visconde de Geleiro, Alice ficou momentaneamente atônita.

Como, como, como essa pessoa podia ser uma transcendental?

Mas bem, filho de nobre, curioso por ocultismo, um tanto rebelde... isso até era normal...

Com a mente tomada pela confusão, Alice cumprimentou-o e começou a pensar no que deveria fazer.

Diferentemente de parte das pessoas que tinham vindo ali com intenções sociais, Alice... Alice estava mesmo era curiosa para saber como eram as festas daquela época; para ser mais direta, ela tinha vindo se divertir.

O fato de o visconde de Geleiro ser um transcendental serviu-lhe de lembrança. Ela olhou em volta e, depois de encontrar a área onde ficavam petiscos, bebidas, doces e coisas do gênero, pegou um sorvete e um pudim e se afastou.

Em seguida, escolheu um canto tranquilo e passou a observar a quantidade e o nível dos transcendentes entre as pessoas que iam e vinham.

Ali havia um de sequência baixa... hmm, e também ali, hmm...

Quem estava olhando para ela?

O olhar de Alice percorreu todo o salão, passou pelos escritores e músicos que tentavam se misturar à alta sociedade e, por fim, pousou numa cadela.

Era uma linda cadela da raça retriever dourado, de pelagem lustrosa, macia e farta; naquele instante, estava sentada num canto do salão, observando como uma verdadeira espectadora o drama encenado pelo anfitrião e pelos convidados.

“Espectadora.”

Alice sorriu de repente. Em dois ou três bocados, terminou o pudim restante e, então, com o sorvete nas mãos, atravessou a multidão e se aproximou da retriever dourada.

E Susie, vendo Alice se aproximar, finalmente percebeu que sua observação tinha sido notada.

Hum... deveria continuar ali ou ir embora? Não, talvez não devesse fazer nada; afinal, ela era só uma cadela.

Assim, Susie viu Alice se aproximar e depois se agachar à sua frente sem a menor preocupação com a imagem, olhando-a por um instante antes de perguntar, curiosa:

“Lembro que cães comuns não podem comer chocolate. Você pode comer?”

Susie não pôde deixar de cair em reflexão.

Ela realmente nunca tinha pensado nisso; dito assim, até ficava um pouco curiosa...

Então, Susie e Alice passaram a se encarar em silêncio, até que Audrey, livre por um momento, achou aquilo estranho e olhou para Susie.

Susie estava de novo... Espera, quem era a pessoa ao lado de Susie?

Audrey arregalou os olhos, atônita; lançou um olhar apressado em volta e depois se aproximou de Susie tentando não chamar atenção.

Alice pareceu perceber algo e ergueu a cabeça, vendo Audrey vindo em sua direção.

Era uma jovem nobre de cabelos loiros e olhos verdes; pelo vestuário e pelos adornos, devia ser riquíssima ou de altíssima posição. E, o mais importante... ela também era uma transcendental.

Alice observou Audrey se aproximar e, antes que ela falasse, perguntou:

“Esse é o seu cachorro?”

“Sim.” Audrey respondeu quase por instinto.

“Ela é muito bonita — posso fazer um carinho nela?” Alice inclinou a cabeça.

O uso do pronome deixou Audrey confusa; ela perguntou, sem entender:

“Ela?”

“Ela é como uma senhorita digna e elegante, não é?” Alice piscou.

Audrey percebeu que a garota à sua frente estava claramente mentindo. Um pressentimento ruim surgiu em seu peito, mas ela ainda assim respondeu:

“Obrigada pelo elogio, senhorita, mas acho que Susie talvez não goste muito de estranhos fazendo carinho nela.”

Só depois disso ela percebeu que também havia usado “ela” de modo instintivo; corrigir isso no meio da frase soaria ainda mais forçado, então esforçou-se para parecer natural.

Para seu pesar, Susie não colaborou com a encenação: no rosto dela surgiu uma hesitação quase humana e, em seguida, ela esfregou a cabeça contra Alice.

E Alice, de imediato, sob o olhar hesitante de Audrey, começou a afagar com alegria a pelagem de Susie, que à primeira vista parecia tão bonita e tão macia; depois de duas carícias entusiasmadas, ela perguntou algo que fez Audrey gelar da cabeça aos pés:

“Você parece não saber se pode comer chocolate... hmm, e outros alimentos humanos? Tem algum de que goste? Ou nunca pensou em experimentar comida humana?”

Audrey achou que devia dizer alguma coisa para aliviar o clima, mas parecia que nada adiantaria — essa moça claramente tinha percebido que havia algo estranho com Susie! Ela já estava conversando com Susie como se ela fosse uma pessoa!

Susie, é claro, sentiu a leve desorientação da própria dona. Então desistiu de responder à pergunta de Alice; baixou a cabeça e esfregou o focinho na mão dela, fingindo ser apenas um cão comum, embora as três ali soubessem que aquilo era inútil.

Não tendo recebido resposta, Alice não pareceu desapontada; depois de acariciar o cão o quanto quis, ergueu-se satisfeita e, olhando para Audrey, sorriu:

“Você cria muito bem esse cão, senhorita ‘Justiça’∽”

As pupilas de Audrey tremeram.

Só ao ver o sorriso de Alice, misto de admiração e triunfo, é que ela percebeu que Alice acabara de tirar uma resposta verdadeira da reação dela.

Audrey ficou profundamente aborrecida. Ela tinha visto em Alice uma alegria e uma ironia muito evidentes, além de curiosidade; mas, ao ouvir algo daquele tipo, instintivamente presumiu que Alice já tinha confirmado sua identidade e reagia por causa disso.

Quando Alice se preparava, satisfeita, para ir embora, Audrey enfim se recompôs e a deteve:

“Espere!”

“O que foi?” Alice parou obedientemente.

Audrey exibiu um sorriso formal e perguntou:

“Olá, senhorita. Sou Audrey Hall. Posso saber o seu nome?”

“Hm...” Alice inclinou levemente a cabeça e respondeu com um sorriso:

“No convite estava escrito Briel Rose.”

Essa resposta fez Audrey perceber que aquilo provavelmente não era um nome verdadeiro. Ela vasculhou a memória em busca de informações sobre esse nome e, por fim, lembrou-se de que se tratava da autora de um quadrinho que havia se tornado popular recentemente.

Ela tinha folheado aquele quadrinho; infelizmente, pelo que viu, a trama ainda não tinha realmente começado... hmm, se ela fosse a própria autora, será que podia perguntar algo sobre a identidade do protagonista...

Então, sorrindo, perguntou:

“Esse é o seu pseudônimo?”

“Acho melhor conversarmos em algum lugar sem ninguém por perto.” Alice piscou e fez a sugestão com seriedade.

...

Pouco depois, Audrey levou Alice até a sala de música que acabara de pedir emprestada ao visconde de Geleiro e deixou Susie de guarda do lado de fora; em seguida, perguntou, sem conter a ansiedade:

“Você, você é...?”

Na verdade, Audrey achava que o jeito de falar e o estilo de Alice eram muito parecidos com os da senhorita “Destino” do Clube de Tarot, mas... a senhorita “Destino” supostamente deveria ter cabelos loiros muito brilhantes, não deveria?

“Eu sou ‘Destino’”, respondeu Alice, leve como uma pluma. “Briel Rose é tanto um pseudônimo quanto o nome que estou usando agora.”

Fim.