Capítulo 59: Colheita

— Ó insensato que não pertence a esta era,
— Rei amarelo e negro que governa a fortuna,
— Soberano místico acima da névoa cinzenta,
— ...

Após o desaparecimento de Bernadete, Alice relaxou o corpo tenso, fechou os olhos e começou a orar para Klein.

Um brilho carmesim a envolveu e, ao abrir os olhos, ela já estava no espaço acima da névoa cinzenta.

No mundo real, o corpo de Alice permanecia sentado no sofá, imóvel e rígido naquele lugar.

Em meio à escuridão silenciosa, a silhueta de Bernadete reapareceu, observou Alice por alguns instantes, cobriu-a com o cobertor do sofá e só então sumiu novamente nas sombras.

...

Acima da névoa cinzenta, Klein acabava de decifrar o encantamento da “Carta da Profanação” — o nome “Bernadete” em língua antiga de Fusac — e, ao receber notícias de que Alice já estava em casa, trouxe-a para o local com um gesto.

— Veja — Klein empurrou a “Carta da Profanação”, agora sem o selo, na direção de Alice.

Ela pegou o que antes se disfarçava de marcador de livro e, ao primeiro olhar, deparou-se com a nova aparência do Imperador Rosel.

Ele estava sentado num antigo trono de pedra, usando uma coroa negra cravejada de pedras preciosas, vestia armadura escura com uma capa do mesmo tom, segurava um cetro e fitava friamente o horizonte.

No canto superior esquerdo, uma inscrição indicava a sequência daquela carta: “Sequência 0: Imperador Negro!”

Alice estendeu a mão e virou aquela carta, semelhante a um livro em miniatura. Uma nova página surgiu: a nova imagem do Imperador Rosel agora usava um capuz branco e, ao lado, a anotação dizia: “Sequência 9: Advogado”.

Quantos nomes de profissões para poções de sequências baixas... Alice pensou silenciosamente, voltando-se para a descrição do Advogado.

“Especialista em encontrar e explorar brechas nas regras e fraquezas dos adversários, dotado de grande oratória e lógica argumentativa.”

Ignorando momentaneamente as fórmulas de poções que só serviriam para vender, Alice virou a página, deparando-se com... bem, uma imagem do Imperador Rosel que diferia radicalmente das anteriores, junto à inscrição “Sequência 8: Bárbaro”, mergulhando em reflexão.

Hein?

“O que não pode ser resolvido pela lei, será resolvido pela força...” Alice recitou, com sentimentos mistos, a frase impressa ali.

Alice ergueu os olhos para observar a expressão de Klein, que evidentemente também tinha sentimentos ambíguos quanto ao nome daquela sequência. Após ponderar um pouco, Alice comentou:

— Acho que seria melhor se fosse “Mestre de Circo”.

O sorriso de Klein se desfez na hora.

Alice piscou, olhou para o Imperador Rosel na carta do Imperador Negro, e, após bater duas vezes na mesa, perguntou:

— E você... como imagina o Imperador Rosel nas cartas de “Feiticeira” e “Bruxa do Prazer”?

Ambos foram tomados por uma intensa curiosidade em relação à carta da bruxa, que nunca haviam visto.

Alice folheou as páginas seguintes uma a uma e, após contemplar diferentes retratos do Imperador Rosel, assentiu pensativa:

— Então, a partir da sequência 5, a ascensão dos extraordinários passa a exigir um ritual?

— Exatamente — Klein confirmou com um aceno de cabeça.

Devolvendo a carta para Klein, Alice se recostou na cadeira e perguntou:

— Vamos vender a fórmula do “Bárbaro” para aquele sujeito do Bar dos Valentes?

— Ótima ideia — Klein concordou prontamente. — Então, vamos primeiro calcular o quanto devo pagar à “Justiça” pela ajuda...

— ...

Depois de um breve silêncio, Alice comentou:

— Então, mudando de assunto, vou te contar sobre o que aconteceu quando acabei de encontrar Bernadete...

— O quê? — Klein pareceu confuso. — Ela te alcançou?

— Não — Alice balançou a cabeça. — Ela foi direto me esperar em casa.

— E ela já foi embora? — Klein, lembrando-se da súbita aparição de Bernadete no salão de exposições, não pôde deixar de perguntar.

— Só quando a vi sumir foi que comecei a rezar para você... — Alice ficou hesitante ao notar a expressão de Klein. — Aconteceu alguma coisa?

Klein narrou, pensativo, o que lhe ocorrera no salão de exposições e, ao final, sugeriu:

— Que tal você dar uma olhada em casa primeiro?

De volta à realidade, Alice piscou duas vezes, mexeu um pouco o corpo e o cobertor escorregou de seus ombros.

Ao notar o cobertor misteriosamente sobre si, o corpo de Alice se retesou; ela olhou ao redor da sala, tirou uma moeda do bolso e murmurou: “Foi Bernadete quem colocou esse cobertor em mim”, lançando-a ao ar.

Vendo a moeda mostrar a face do rei, Alice sentiu um medo profundo e genuíno.

Felizmente, quem apareceu de surpresa foi Bernadete; felizmente, ela não tinha más intenções, caso contrário...

Alice fechou os olhos e, mentalizando “há outra pessoa neste cômodo”, lançou a moeda novamente.

— Ufa... — Só ao ver o lado do número, Alice se tranquilizou e se recostou no sofá.

Ao retornar à névoa cinzenta, Alice suspirou e disse:

— Quando voltei, Bernadete já tinha ido embora.

— ...Ou seja, ela realmente ficou te observando subir? — Klein franziu a testa.

— Sim... — Alice também franziu a testa. — Ela me disse antes que queria encontrar um seguidor do “Insensato”...

Klein rapidamente entendeu a intenção de Bernadete e, então, soltou um suspiro aliviado, sorrindo:

— Mas eu não tenho nenhum seguidor.

Alice deu de ombros e trocou de assunto:

— Enfim, continuando a discussão de antes... quanto você pretende pagar à “Justiça” pela ajuda?

— Três mil libras — respondeu o senhor Insensato com um sorriso.

Alice ergueu o polegar para o generoso senhor Insensato e perguntou:

— Você tem todo esse dinheiro?

— Ela ainda me deve cinco mil libras... — murmurou Klein.

— Mas quem deve é o senhor Azik, não é? — Alice expôs a verdade sem piedade.

— Mas eu não vou entregar o dinheiro ao senhor Azik tão cedo — retrucou Klein, confiante. — Melhor investir em mim mesmo por enquanto, não acha?

— ...Tudo bem — Alice respondeu, massageando a testa. — Em teoria, como você assumiu o risco de entrar no salão e roubar a “Carta da Profanação”, talvez eu devesse contribuir com uma parte maior...

— E você tem esse dinheiro? — Klein devolveu a pergunta.

— Claro que não — respondeu Alice, sem hesitar.

— ... — Klein olhou para Alice, sem palavras, antes de continuar: — Não precisa... Se não fosse por você, eu nem saberia que havia um semideus no salão, e ela não teria desistido de me perseguir para te esperar... Na verdade, o risco que você correu não foi menor que o meu.

Depois de dizer isso, Klein hesitou um pouco e perguntou:

— Você não revelou minha identidade, revelou?

— Se eu tivesse revelado, ela não teria ficado esperando eu te contatar... — Alice retrucou antes de continuar: — Mas, mesmo mil e quinhentas libras, eu não consigo juntar agora...

— Não tem problema, não me importo que você fique devendo — respondeu Klein, demonstrando total confiança.

(Fim do capítulo)