Capítulo 7: O Senhor dos Enigmas, o Entregador

Isso foi deduzido a partir da lei da indestrutibilidade das características extraordinárias... Alice compreendeu subitamente.

“Por que sequências próximas?” Argel não conseguiu conter a curiosidade.

“O que você está disposto a oferecer em troca da resposta?” Klein perguntou sorrindo.

Argel, vencido pela curiosidade, perguntou respeitosamente: “Senhor Tolo, que tipo de recompensa deseja receber?”

Alice... Alice também estava curiosa sobre o que Klein pretendia fazer com tanto esforço.

“Informações relacionadas à Ordem dos Mistérios.” Klein respondeu com um sorriso.

Ordem dos Mistérios? Aquele grupo secreto que detém o caminho do “Adivinho”!

O olhar de Alice percorreu os outros presentes. Ela não se surpreendeu com as expressões de “Justiça” e “Sol”. O “Sol”, isolado na “Terra Abandonada por Deus”, nada sabia sobre a maioria dos assuntos, enquanto o conhecimento ocultista da nobre “Justiça” de Ruen era quase inexistente.

Entre esses três, o único que talvez soubesse algo do interesse de Klein era o “Enforcado”.

“Ordem dos Mistérios...” Como esperado, o “Enforcado” Argel repetiu o nome da organização e, após alguns segundos de silêncio, falou com cautela: “Aceito essa incumbência. Buscarei informações sobre a Ordem dos Mistérios para você. Pode antecipar a ‘recompensa’?”

“Sem problemas. Se as informações coletadas forem de valor superior à resposta, darei uma compensação extra.” Klein aceitou o pedido.

No fim, será ele quem decidirá se o valor foi superado ou não... Alice sentiu uma leve compaixão pelo possível enganado.

“Gostaria de participar desta troca.” Audrey, não contendo a curiosidade, ergueu a mão.

“Está bem.” Klein também concordou.

Em seguida, Derrick declarou: “Aceito trocar a compensação anterior pela resposta.”

“Oh.” Derrick, que parecia incapaz de oferecer qualquer pagamento, também fez seu pedido. Alice percebeu que, se continuasse em silêncio, pareceria estranho. Mas falar... talvez fosse ainda mais estranho?

Eles já devem ter notado que há uma ligação mais profunda entre mim e Klein... Não, entre “Destino” e “Tolo”... Ao menos, já está claro que não demonstro o temor reverente diante dos deuses — pensou Alice, que havia enfrentado um verdadeiro deus recentemente.

Esse pensamento cruzou velozmente a mente de Alice, que então sorriu e disse: “Estou disposta a reunir para você... não, para o senhor as informações desejadas.”

Como era de se esperar! A senhorita “Destino” trata o senhor Tolo de igual para igual... Argel e Audrey pensaram ao mesmo tempo, e até mesmo o pequeno Sol percebeu algo.

Mas, exceto por Derrick, que nada sabia, Argel e Audrey não esqueceram o que Alice havia revelado sobre si — ela deveria ser apenas Sequência 7.

Ambos se lembraram da apresentação inicial de Klein sobre Alice — uma “Sortuda” afortunada. Talvez aquela frase escondesse algum significado mais profundo?

Enquanto eles, carentes de informação, não conseguiam chegar a uma conclusão, Klein já iniciava a explicação:

“O chamado sequência próxima refere-se a caminhos que, nos altos degraus, podem ser intercambiáveis.”

“Por exemplo: o Guardião, Sequência 5 do caminho da ‘Morte’, pode não apenas evoluir normalmente, mas também optar pelo caminho do ‘Gigante’, ou seja, tornar-se o Caçador de Demônios, Sequência 4 do caminho do ‘Deus da Guerra’.”

“Isto não traz risco de descontrole nem acumula loucura, e não é o mesmo que consumir a poção errada.”

“É claro que, se não forem sequências próximas, a loucura parcial seria o melhor resultado possível.”

Alice inclinou levemente a cabeça. Ela sabia que o Guardião era a Sequência 5 do caminho do “Coveiro”, portanto, o assim chamado caminho da “Morte” era o mesmo que o do “Coveiro”, e a Morte seria o ápice desse caminho.

Então, o ápice das sequências é um verdadeiro deus? Por isso são chamados caminhos divinos... Onde foi mesmo que ouvi esse termo, caminho divino?

Alice levou a mão à testa, mas, para sua surpresa, desta vez não viu imagens de memórias perdidas. Apenas recuperou alguns termos sem sentido escondidos em sua mente.

Tábua Profana... Essência Primordial... Caminho Divino... O que será tudo isso? As nove Essências Primordiais, vinte e dois Caminhos Divinos...

Argh!

Uma dor de cabeça inexistente impediu Alice de pensar mais a fundo. Ela voltou a si a tempo de ouvir a pergunta de Audrey: “Senhor Tolo, gostaria de saber: o caminho do ‘Espectador’ pode ser intercambiável com quais outros caminhos nas sequências superiores?”

Aposto que o senhor Tolo também está curioso... Alice completou em pensamento por Klein.

Audrey, sem muita convicção, continuou: “Eu... posso pagar para obter essa resposta. Quantas libras de ouro seriam justas? Imagino que seus seguidores precisem de algum fundo para suas atividades...”

“Quando tivermos informações suficientes sobre a Ordem dos Mistérios, voltamos a tratar desse assunto.” Diante do brilho do ouro, o senhor Tolo preferiu deixar a questão em aberto.

Após alguns segundos de silêncio, Audrey levantou a mão e, ao receber permissão, perguntou a Argel: “‘Enforcado’, com as informações que lhe dei, você resolveu o caso do Contra-Almirante Furacão. Já está com a glândula pituitária completa de um dragão-lagarto adulto de sete cores?”

Zelingers! Alice se lembrou do que havia esquecido em um canto da mente.

“Já consegui o material extraordinário que queria,” Argel assentiu levemente, “mas como devo lhe entregar?”

A pergunta deixou Audrey confusa. Evidentemente, ela não tinha experiência com isso... Pelo menos não forneceu seu endereço, o que já era um alívio.

Nesse momento, Klein bateu suavemente na borda da longa mesa e, sorrindo, perguntou: “Senhorita, senhor, neste caso, estariam dispostos a colaborar comigo em uma experiência?”

O que será que ele vai fazer? Será... um ritual de oferenda? Alice endireitou-se ligeiramente.

“Estou mais do que disposta.” Audrey conteve o entusiasmo e respondeu com elegância e modéstia.

“Seu desejo é o meu comando.” Argel baixou a cabeça, mantendo-se vigilante.

Somente Derrick olhava para os demais com perplexidade, sentindo-se deslocado.

Klein suspendeu o dedo sobre a borda de bronze da longa mesa e sorriu: “Essa experiência tornará suas trocas mais simples e seguras, além de suficientemente sigilosas.”

Alice baixou a cabeça para evitar que percebessem sua expressão — ela sabia que ainda estava longe de dominar a arte de não demonstrar emoções.

Klein virou-se levemente para Argel e, calma e pausadamente, disse: “Você se lembra do ritual de oferenda descrito pelo ‘Sol’?”

Ele realmente não sente nenhum constrangimento... Alice admirou-se em silêncio.

“Lembro sim, já presenciei alguns desses rituais.” Argel respondeu.

Klein assentiu: “Minha sugestão é que você realize o ritual e ofereça o material extraordinário a mim. Eu, então, o concederei à senhorita Justiça. Dessa forma, a transação será vantajosa para ambos.”

Depois de se tornar uma estação de sinal, agora o senhor Tolo vai virar entregador? Alice controlou-se para não rir ao pensar nisso.