Capítulo 30: A Prova de Matemática

Por ora, deixemos de lado como Klein saiu de casa no dia seguinte, com olheiras profundas, e voltemos a Alice.

Após cumprir sua tarefa diária de assustar Klein, Alice adormeceu satisfeita. Nos dois dias seguintes, para amenizar o susto que havia sofrido, ela se dedicou a brincar com Evelyn e a se entregar à preguiça.

Sim, ela nem sequer se preocupou em adiantar seus manuscritos.

Beccland não era uma cidade divertida e o bairro norte, guardado pela Catedral de São Samuel, era ainda mais tranquilo, como um lago morto. Apesar de ser apenas temporário, Alice desfrutou de dois dias de vida bastante serena.

Na noite de quarta-feira, Alice entrou no beco do Bar dos Valentes, aquela casa que lhe era tão familiar na memória.

Ela foi uma das primeiras a chegar, encostou-se num canto discreto e observou cada pessoa que entrava, incluindo Klein, que estava cuidadosamente disfarçado.

Alice viu Klein abandonar seu estilo habitual e sentar-se com naturalidade num banquinho alto, começando a imaginar qual papel o detetive encenaria naquela noite.

Às oito em ponto, o velho senhor conhecido como “Olho da Sabedoria” olhou para o relógio na parede e declarou com voz rouca: “O tempo acabou, vamos começar. Não precisamos esperar pelos atrasados.”

Mal terminou de falar, Klein anunciou com voz grave: “Vou vender fórmulas de poção.”

Alice compreendeu imediatamente a lógica de Klein.

Um recém-extraordinário que mal havia ingressado nesse mundo e já podia oferecer várias fórmulas de poção que não lhe pertenciam naturalmente despertaria suspeitas. Klein, claramente, queria legitimar a identidade extraordinária do detetive Sherlock Moriarty.

Pensando bem, eu devia ter prestado mais atenção a esse problema...

Após ponderar por alguns segundos sobre a origem de suas próprias habilidades extraordinárias, Alice decidiu deixar as coisas seguirem seu curso... Afinal, ela não era muito talentosa em lidar com esse tipo de situação.

Klein já havia anunciado os nomes e preços de duas poções: “O Sequência 9 ‘Cantor’ e o Sequência 8 ‘Invocador da Luz’ da Igreja do Sol Eterno – o primeiro por 220 libras, o segundo por 450 libras.”

Alice recordou a bravura de Klein ao praticar adivinhação sobre o Sol Eterno e abaixou a cabeça discretamente.

Vender fórmulas de poção ali parecia uma atitude imprudente; o ambiente escuro caiu num silêncio pesado, o ar quase estagnado de tanta quietude.

Não se sabe quanto tempo passou, até que o farmacêutico rechonchudo se pronunciou: “Na verdade, posso considerar a compra. Posso aceitar um novo aprendiz, dar-lhe essas duas fórmulas e fazê-lo rezar pela iluminação das minhas ervas. Perfeito! Luxuoso!”

Alice não pôde evitar de lembrar da gata bruxa mencionada pela senhorita “Justiça”. Se não estava enganada, “Justiça” também tinha um cão da via do “Espectador”...

Pensando bem, que animal seria mais adequado para a via do “Sol”? Eu poderia... Ah, que absurdo, no que estou pensando!

Alice puxou seus pensamentos de volta para o foco correto: procurar o esconderijo do farmacêutico gordo na cidade.

Sobre como a serpente de mercúrio escondida nas sombras a descobriu, Alice tinha duas hipóteses.

Primeira: desde que engoliu a característica extraordinária de “Sortuda”, já estava sendo vigiada; segunda: o farmacêutico gordo não fugiu realmente, mas a ajudou a contatar a Escola da Vida.

Mas ela não podia simplesmente procurar a serpente de mercúrio e perguntar o motivo... Seria como entregar a comida ao inimigo! Apesar de desconfiar que aquele encontro fortuito não seria o único, e que se encontrariam novamente.

Com apenas dois envolvidos, se não podia perguntar à serpente de mercúrio, só restava o pobre farmacêutico... Mas numa reunião dessas, questionar o farmacêutico era inviável; Alice precisava encontrar o endereço dele fora dali.

Alice já havia aprendido a não depositar esperanças em encontros casuais.

As palavras do farmacêutico romperam o breve silêncio do ambiente. Num canto, um homem com o capuz bem baixo fez questão de falar com voz aguda: “Talvez eu possa dar para meu filho. Pelo menos é melhor que a minha sequência.”

Alice ficou curiosa sobre que sequência seria pior do que ser um herege perseguido por todos... Ele nunca pensou em deixar o filho ser apenas uma pessoa comum?

“Sequência 9, 200 libras; Sequência 8, 400 libras. Se concordar, fechamos negócio.” O homem começou a barganhar.

O preço era razoável e dentro das expectativas de Klein; ao perceber que ninguém queria elevar o valor, Klein ponderou e disse: “Tenho um pedido adicional: não pode vender essas fórmulas dentro desta reunião, mas fora daqui é livre.”

O homem respondeu em tom agudo: “Está bem, o senhor ‘Olho da Sabedoria’ serve de testemunha.”

Alice endireitou-se e voltou seu olhar, oculto sob o capuz, para o velho “Olho da Sabedoria”. Ele já havia demonstrado possuir ou uma habilidade extraordinária de “Avaliador”, ou um artefato desse tipo; Alice estava curiosa há tempos.

Klein, com expressão serena, puxou o manto, retirou duas fórmulas de poção já escritas e entregou ao atendente ao lado.

O atendente dirigiu-se ao sofá central e entregou os papéis ao velho “Olho da Sabedoria”.

Sob o olhar atento de Alice, o velho abriu as folhas, deu uma olhada rápida e as colocou sobre a mesinha ao lado.

Em seguida, tirou um lenço, limpou a palma direita e pegou do bolso um anel cravejado de pequenos diamantes.

Um artefato extraordinário? Alice conjecturou, observando o anel.

O anel era elaborado e requintado, com uma gema verde, semelhante a um olho, no centro. Só de olhar de longe, Alice sentiu o conhecimento penetrar sua mente de maneira peculiar, deixando-a tonta.

Imagens rápidas cruzaram sua mente – eram lembranças de “Huanhuan”!

Alice concentrou-se: “Huanhuan” estava numa sala ampla e iluminada, à frente havia um quadro negro, um projetor multimídia e um grande relógio; deveria ser... uma sala de aula!

Ao lado de “Huanhuan” estavam muitos jovens, vestidos com uniformes largos que Alice já vira, mas as figuras eram muito borradas.

Quando “Huanhuan” abaixou a cabeça, Alice percebeu que segurava uma caneta, e sobre a mesa havia uma folha de questões – a primeira página das questões de resposta já estava preenchida de forma dispersa, a segunda quase intacta.

Por que havia uma segunda página?... Porque “Huanhuan” puxou a folha e revelou a prova de matemática por baixo!

Alice não pôde deixar de refletir: será que o que trouxe de volta a memória foi o ódio pelos estudos?

A imagem se dissipou; o anel já estava no dedo médio da mão direita do velho “Olho da Sabedoria”, que mantinha os olhos fechados, como se estivesse concentrado.

De repente, a gema verde do anel irrompeu num dourado radiante, dourado como o sol.