Capítulo 53 "Âncora"

Bernadete, frustrada por não conseguir descobrir a origem da sensação de ameaça, olhou para Alice. Aquela impressão momentânea parecia um delírio, mas, ao recordar as palavras de Alice, ela respondeu à pergunta com cautela: “Para ascender ao Nível 0, é necessário a característica extraordinária da ‘Serpente de Mercúrio’ e a unicidade da ‘Roda do Destino’.”

“A característica extraordinária da ‘Serpente de Mercúrio’ e a unicidade da ‘Roda do Destino’...” Alice repetiu as palavras de Bernadete, sua voz permanecendo inalterada, sem emoção. “Primeiro, posso afirmar que não possuo a característica extraordinária da ‘Serpente de Mercúrio’.”

Bernadete observou Alice analisando tudo com frieza e franziu levemente as sobrancelhas.

“Então... o que é a unicidade da ‘Roda do Destino’?” O olhar de Alice pousou sobre Bernadete.

Aquela sensação ameaçadora sem motivo voltou a se manifestar, como se uma rede invisível a envolvesse, pronta a se apertar e estrangulá-la caso sua resposta não fosse satisfatória.

Bernadete já não sabia dizer o que lhe causava mais medo: aquele momento, ou o olhar do Sábio Oculto. Fitando Alice, respondeu com a voz o mais calma possível: “Para que alguém do Nível 1 se torne Nível 0, precisa assimilar a unicidade da Rota. ‘Roda do Destino’ é o nome do Nível 0 da Rota que você chamou de ‘Destino’.”

A rede invisível dissolveu-se silenciosamente. Bernadete viu Alice franzir as sobrancelhas, assumindo uma expressão de incômodo condizente com sua juventude, e murmurou de lábios torcidos: “Então, talvez eu seja a unicidade da Rota do ‘Destino’? Ou, pelo menos, tenha alguma ligação com ela?”

Vendo Alice agir, falar e se portar de maneira instintivamente pueril, Bernadete arriscou: “Você não acha... que, às vezes, seu estado não está muito certo?”

“O quê?” Alice a olhou intrigada.

“A divindade é um tipo de corrupção que atinge os extraordinários de alto nível,” disse Bernadete, com voz baixa. “Ao atingir níveis elevados, é preciso lutar constantemente contra a divindade para manter a própria humanidade.”

Alice ficou momentaneamente surpresa.

Ela sabia, sim, que havia algo de errado em certos momentos. Isso a aterrorizava e inquietava, mas era incapaz de agir ou sequer descobrir a causa.

Só podia assistir, impotente, enquanto se transformava em alguém completamente estranho para si mesma.

Às vezes, essa mudança era evidente; na maioria das vezes, porém, tratava-se de uma alteração sutil e gradual. Alice nem mesmo sabia se já estava sendo afetada.

Então... essa influência vinha de sua ligação com a unicidade? Seria a corrupção da divindade? Não, talvez não... A divindade seria capaz de corromper alguém à distância? Mas, ao menos, o sentido geral parecia estar correto...

Franzindo as sobrancelhas, Alice perguntou: “Portanto... ao mesmo tempo que a unicidade me concede poder, também me influencia, ou melhor, me corrompe?”

“É apenas uma suposição minha.” Bernadete olhava para Alice, também de sobrancelhas franzidas. Ela queria investigar mais o estado de Alice e sua relação com a unicidade, mas nem a própria Alice parecia saber as respostas. Levando em conta a sensação de ameaça de instantes atrás, Bernadete achou melhor não forçar Alice a nada que ela não quisesse.

— Não importa qual seja a relação entre Alice e a unicidade, nem se isso afetará sua humanidade. Ao menos, até que Alice perca sua humanidade, aquela rede invisível poderá matá-la.

Alice refletiu e perguntou: “...Se sua hipótese estiver correta, você sabe como resolver esse problema?”

“Já ouviu falar de ‘âncoras’?” perguntou Bernadete.

“‘Âncoras’?” Alice repetiu e arriscou: “Âncoras para firmar a humanidade?”

“Você já ouviu falar?” Bernadete perguntou, surpresa.

“Foi só um palpite.” Alice piscou duas vezes.

“...Mais precisamente, a função da ‘âncora’ é estabilizar a mente. Geralmente, a partir do nível de Anjo, os extraordinários precisam da ajuda de uma ‘âncora’.” Bernadete silenciou por um instante e explicou.

“Estabilizar a mente... a partir do nível de Anjo...” Alice repetiu, lembrando-se de sua dúvida original — afinal, por que os deuses precisam de fiéis?

Com esse último dado, Alice finalmente encontrou a resposta: “Os fiéis são as ‘âncoras’ dos deuses?”

Essas palavras, desprovidas de qualquer reverência, provocaram uma reação visível em Bernadete.

Não era uma conclusão difícil, depois de conhecer o conceito de ‘âncora’ e a existência do Nível 0, e de compreender que a divindade é, na verdade, uma forma de corrupção. O significado dos fiéis para os deuses tornava-se evidente.

A verdadeira dificuldade estava em dizer isso em voz alta, como Alice fazia.

Para um extraordinário que sabe da existência dos verdadeiros deuses, mesmo sendo descrente, é difícil manter a postura de Alice.

“...As pessoas de quem você fala, todas são como você?” Bernadete não pôde evitar perguntar.

“Como eu?” Alice repetiu, confusa, sem entender o que teria feito de errado.

Bernadete olhou para ela e suspirou, resignada: “Parece que você não tem nenhum respeito pelos deuses — seja ao mencionar o ‘Tolo’, seja ao fazer especulações como essa.”

Alice permaneceu em silêncio por alguns instantes, então respondeu: “Não, eu sou uma devota da Deusa.”

Bernadete franziu as sobrancelhas ao ouvir Alice, notando que ela tampouco demonstrava muita reverência ao dizer isso.

Diante do olhar desconfiado de Bernadete, Alice deu de ombros e suspirou: “Tudo bem... Mas, ninguém vai cultuar alguém do Nível 7, não é? Mesmo que eu esteja prestes a chegar ao Nível 6...”

“Espere,” Bernadete a interrompeu, alarmada. “Você está no Nível 7?”

“Sim.” Alice assentiu, como se isso não tivesse nada de anormal.

“Você não disse que tem apenas quinze ou dezesseis anos?” Bernadete a olhou, incrédula.

Alice fitou Bernadete e, após alguns segundos de reflexão, disse: “Acho que o estranho é eu não ter me tornado Nível 1 diretamente.”

Bernadete encarou o rosto sério de Alice, lembrou do palpite sobre a unicidade e resolveu mudar de assunto: “Diga-me o nome sagrado desse ‘Tolo’ de quem falou.”

“Uau, vai rezar?” Alice perguntou, interessada.

“Não tenho o hábito de rezar para deuses estranhos.” Bernadete, ao ver o entusiasmo de Alice, respondeu sem ânimo.

Recordando o que havia feito, Alice desviou o olhar disfarçadamente, fingindo estudar os desenhos do chapéu de um turista próximo.

Ao observar a expressão de Alice, Bernadete de repente fez algumas suposições sobre como ela encontrou o tal “Tolo”.

Bernadete: Não tenho o hábito de rezar para deuses estranhos.

Alice: (desvia o olhar)

(Fim do capítulo)