Capítulo 17 — A Missão do Senhor dos Tolos

Nesse momento, Alger deixou escapar um sorriso enigmático e disse: “Ouvi dizer que esse embaixador, Bekron, é também o chefe dos serviços de inteligência da República de Intis no Reino. Ele apoia secretamente as manifestações sangrentas, planejou vários incidentes para prejudicar a relação entre nobres e magnatas, além de espalhar boatos em larga escala, incitando o povo contra o governo.”

Enquanto falava, Alger lançou um olhar significativo para Alice, que ficou momentaneamente atordoada. Ela não pôde evitar de se perguntar em pensamento o que “O Enforcado” estaria supondo.

Um Seguidor... Beklândia... Porto de Priz... Será que ele pensa que eu sou essa Seguidora? Mas mesmo que eu fosse, isso não explicaria minha atitude em relação a Klein...

Enquanto Alice ponderava, Alger prosseguiu:

“Não tenho certeza se esse embaixador é um extraordinário, mas muitos indícios sugerem que sim.

“Ele está cercado de extraordinários, agentes da inteligência de Intis, e esse departamento é historicamente influenciado pela antiga família real Soren, que detém as primeiras sequências da via dos ‘Caçadores’.

“Além disso, se haverá ou não guerra entre os dois países, isso depende apenas das vontades das elites de cada lado e nada tem a ver com a vida ou morte de um diplomata.”

A palavra “guerra”, um conceito quase estranho a Alice, ecoou em sua mente. De repente, ela entendeu a preocupação anterior de Odette: como nobre de Run, Odette temia que seu próprio país entrasse em guerra.

Mas... guerra?

Alice, que já superara o analfabetismo, havia lido superficialmente alguns livros de história. Sabia que o Imperador Rossel inventara a máquina a vapor e dera início à primeira revolução industrial naquele mundo, mas o que vinha depois da primeira revolução industrial?

A Primeira Guerra Mundial... Alemanha, Inglaterra, Rússia, Itália... Da memória de outro mundo, Alice resgatou esses fatos históricos, e, ao perceber que vivia agora na “Cidade das Brumas” de outro universo, passou a sentir o mesmo receio pela guerra que Odette.

— Como Rossel era o bode expiatório, Alice ainda não percebera o quanto a história e os costumes de ambos os mundos coincidiam.

Graças ao convencimento de Alger, Odette rapidamente aceitou a situação e começou a buscar alternativas: “Nos últimos anos, o Império de Fusac expandiu-se muito, derrotando consecutivamente o Reino e a República de Intis na Costa Oriental de Bayron e no Planalto Estelar. Depois disso, basta responsabilizá-los pelos problemas; tanto para os altos escalões quanto para o povo de Intis, isso será aceitável e até digno de crédito.”

Parece que ela decidiu aceitar a tarefa... Embora já soubesse que sugerir um assassinato não era algo que pudesse partir dela, Alice não se sentiu incomodada — só não conseguia, ao menos por ora, executar pessoalmente tal ato.

Ah, se eu fosse capaz de fazer isso, já teria oferecido uma recompensa a quem matasse aquele Charles King, assim conseguiria um dos principais ingredientes para minha poção...

Esse pensamento, nascido da autodepreciação, logo despertou em Alice um certo desejo.

“Senhor Tolo, posso tentar cumprir essa missão, mas não garanto o sucesso.” As palavras de Odette interromperam o devaneio de Alice.

Klein fez um leve aceno de cabeça: “O que deseja como recompensa?”

“A fórmula do ‘Psicólogo’”, respondeu Odette de imediato, e, meio hesitante, acrescentou: “E os materiais extraordinários correspondentes... Bem, isso podemos discutir após a missão. Se eu não conseguir, assumo os custos. Eu ainda devo uma recompensa ao seu Seguidor.”

... De onde ele vai tirar esse Seguidor?

Nesse momento, Alger também não quis ficar para trás: “Eu também aceito essa missão. Podemos combinar minha recompensa depois que for concluída.”

“Mas você não voltou ao mar?” Alice perguntou, curiosa.

“Não estar em Beklândia não significa que não possa assassinar o embaixador Bekron,” respondeu Alger, sorrindo e mudando de assunto. “Aliás, você... ‘Senhorita Destino’, se não me engano, está em Beklândia, não vai aceitar o trabalho?”

Como alvo da provocação, Alice arqueou levemente as sobrancelhas e respondeu com um sorriso: “No momento, não estou em condições de fazer algo assim.”

Alger, então, sorriu de novo, de forma enigmática: “Que pena, de fato.”

O observador Dérick, por sua vez, não conseguiu encontrar oportunidade para participar da conversa.

Klein aquiesceu com um “certo” e logo voltou sua atenção ao diário em mãos.

Depois de ler o diário, Klein ergueu a cabeça e disse: “Agora vocês podem iniciar as trocas e conversas livres.”

Para evitar ser corrompida por possíveis tentações, Alice foi a primeira a expor seu pedido: “Preciso de pistas sobre a Sereia do Desastre e a Serpente de Mannova.”

Esses eram os dois monstros cujos ingredientes compunham a poção do “Sacerdote do Desastre”.

Como os ingredientes auxiliares também envolviam essas criaturas e Alice não tinha dinheiro suficiente, ela optou por buscar as pistas dos monstros como alternativa.

E depois que encontrasse, como iria caçá-los...? Ah, sempre há um jeito!

Resignada diante das dificuldades da vida, Alice suspirou profundamente e passou a descrever os dois monstros aos presentes:

“A Sereia do Desastre é considerada um símbolo de desgraça, geralmente avistada nas regiões próximas a áreas recentemente atingidas por calamidades. Na realidade, esse monstro é capaz de pressentir a chegada de catástrofes e absorver forças delas para crescer.

“Não possui grande poder de combate, mas, como pode prever desastres, pode atraí-lo até o local da desgraça, buscando derrotá-lo dessa forma.

“A Serpente de Mannova é um réptil marinho. Senhor ‘Enforcado’, talvez já tenha ouvido falar dela. É uma serpente famosa por provocar naufrágios — o que não significa que não possa causar outros tipos de desastres ou viver em terra firme, apenas prefere o mar.

“Ela também não é muito forte em combate; o que exige atenção é sua habilidade de provocar calamidades — especialmente quando encontrada em alto-mar.

“Bem... Dadas suas características, talvez vocês acabem encontrando as duas juntas?”

“De fato, conheço a Serpente de Mannova,” respondeu Alger, sem decepcionar Alice. “Na verdade, sei de uma região marítima onde elas se concentram — pode imaginar como é?”

O rosto de Alice se contraiu. Ela não precisava que Alger explicasse para saber como seria esse local — nenhum navio que passasse por ali sobreviveria!

Alice sentiu que deveria perguntar a localização exata dessa região, mas tinha plena consciência de que, até as serpentes migrarem, aquela área seria famosa e evitada por qualquer embarcação.

... E, além disso, ela não queria mesmo enfrentar essas criaturas em alto-mar!

“Acho que já vi a Sereia do Desastre de que você falou...” O Pequeno Sol também levantou discretamente a mão.