Capítulo 8 Quem é o guardião?

Lançar uma moeda, na verdade, não traz a resposta, mas quando Alice viu o lado oposto e quis lançar de novo, ela compreendeu qual era sua decisão.

Assim como, ao perceber que não poderia contar que alguém estava planejando matar o capitão, Alice escolheu se dedicar aos estudos — ela até queria fazer algo diferente, mas, já que não podia falar, também não havia muito mais que pudesse fazer; de qualquer forma, isso ao menos mostrava que Alice não era capaz de, sabendo que alguém iria morrer, simplesmente ficar parada e assistir à morte dessa pessoa sem agir.

Claro, desde que esse alguém não fosse um vilão sem escrúpulos.

Contudo, naquele momento, voltar à Companhia de Segurança Espinheira Negra não parecia uma boa ideia, sem falar se conseguiria encontrar Dunn, Alice temia que esse comportamento estranho pudesse perturbar o velho Neil.

Afinal, salvo por situações especiais, Alice não precisava ir lá à noite, pois ainda era menor e estava em fase de crescimento...

“Vou procurar o capitão amanhã... Sim, está decidido.” Alice murmurou para si mesma.

...

Na manhã seguinte, Alice voltou a pisar na Companhia de Segurança Espinheira Negra, sorrindo para Rosanne, que estava sonolenta na entrada: “Bom dia, irmã Rosanne∽”

A senhorita Rosanne respondeu com pouca energia: “Bom dia, o senhor Neil está...”

“Procuro o capitão.” Alice interrompeu.

“Ah...? O capitão está no escritório?”

“Está, sim.”

Com a confirmação, Alice não se preocupou com a confusão de Rosanne e seguiu direto ao escritório de Dunn.

“Entre.” Dunn respondeu prontamente ao som da batida na porta; ao ver Alice entrar, não pôde evitar uma expressão de surpresa.

“O que houve?”

Provavelmente, Dunn pensava se havia esquecido algo de novo, mas ao ver Alice fechar e trancar a porta, percebeu que ela queria dizer algo importante.

“Capitão...” Alice, após checar cuidadosamente o trinco, se aproximou da mesa e falou baixinho: “Eu vi um par de olhos atrás do senhor Neil!”

“Um par de olhos?” Dunn franziu a testa.

“Olhos quase transparentes, sem cílios... Não, isso não é o mais importante,” Alice fez uma pausa para organizar as palavras, “O dono desses olhos, o olhar dele, causará a morte do senhor Neil.”

Alice apertou os lábios e encarou Dunn, cujo semblante se tornara sério: “Ele já está no caminho da morte; se não for impedido...”

Alice não continuou, mas as consequências eram claras para todos. O ambiente ficou pesado com o silêncio, até que Dunn finalmente disse: “Volte para casa, não o provoque.”

Alice assentiu e saiu rapidamente da Companhia de Segurança Espinheira Negra.

O desfecho veio logo; após o relatório, o velho Neil passou por uma avaliação completa — felizmente, os sintomas ainda não eram graves e havia tratamento.

Neil foi levado para ser tratado, Dunn teve um susto, e o maior impacto foi que Klein e Alice, iniciantes em ocultismo, perderam seu professor...

Claro, isso não era um grande problema; se fosse apenas orientação básica, outros membros do grupo poderiam cumprir esse papel, embora Neil, como um experiente explorador de segredos, fosse mais respeitado nessa área.

Assim, Alice voltou a uma rotina mais regular, e, depois de exigir que Klein batesse à porta e anunciasse sua entrada em cada sala, ela podia ficar tranquila na Companhia de Segurança Espinheira Negra.

...

O tempo passou rapidamente até a segunda reunião do Tarô. Após entregar os diários, Audrey foi a primeira a falar: “Senhor Louco, Senhor Enforcado, Senhorita Destino, tenho três perguntas para fazer. Se julgarem que as respostas têm muito valor, digam o que desejam; buscarei para vocês depois.”

Com a anuência dos três, Audrey apresentou sua primeira questão.

“A primeira pergunta: o que significa exatamente ‘representar’? Percebi que o resíduo espiritual da poção tem pouca influência sobre mim, é porque estive representando o papel de espectadora?”

Alger não respondeu, olhando para o Louco, como se aguardasse a explicação.

Alice... Alice também olhou para Klein.

Klein tamborilou os dedos na borda da mesa e falou com leveza:

“Vou explicar com uma metáfora: o poder central das poções de sequência é como um castelo fortemente guardado; os resíduos espirituais, que provocam o efeito colateral, residem dentro desse castelo. Nosso objetivo é resolvê-los e nos tornarmos o verdadeiro dono do castelo.

“Temos duas formas agora: uma é invadi-lo à força, o que pode não funcionar e certamente nos machucará, a menos que tenhamos uma vantagem absoluta, o que claramente não temos.

“A segunda forma: possuímos um convite do senhor do castelo, que nos permite passar pelos guardas e eliminar os inimigos facilmente. Mas há um detalhe: nesse convite estão descritos a aparência e o temperamento do convidado, então precisamos nos disfarçar, ‘representar’ o convidado para sermos aceitos, entenderam?”

“O convite é o nome da poção?” Alice e Alger perguntaram juntos, o que fez Alger olhar para Alice.

“Sim.” Klein confirmou.

“Mas... de onde vêm os guardas?” Alice murmurou, quase perguntando consigo mesma.

Assim que falou, percebeu que não deveria — o silêncio de Klein era claro, ele também não sabia a resposta, e isso poderia abalar a imagem que Klein construíra.

Bem... Da próxima vez, perguntarei só para ele. Mas, se seguir esse raciocínio...

Por que métodos para reduzir a chance de descontrole dos extraordinários de base e acelerar sua ascensão não são divulgados entre os membros das grandes três igrejas?

Em vez de acreditar que as igrejas não sabem disso, Alice, no contexto da existência real dos deuses, preferia crer que era uma decisão divina — então, seriam os guardas os deuses?

Não, não é isso.

Os guardas não podem ser deuses, pois, nesse caso, nem extraordinários existiriam — quem criaria um grupo de pessoas para lutar contra si mesmo?

Talvez os deuses já estejam no centro do castelo... Espere, será que os deuses precisam que os extraordinários lidem com os guardas?

Absorvida demais nos pensamentos, quando voltou a si, Alger já estava apresentando informações sobre a tabuleta profanada.

Ao ouvir Alger comentar, sorrindo, que afundou o membro da Sociedade Alquímica Mental de onde obteve a informação no Mar de Sunia, Alice olhou para ele com admiração.

Então, a terceira pergunta de Audrey fez Alice sentir o quão estranho era o mundo.

“Terceira pergunta: se, apenas supondo, um animal comum beber uma poção de sequência 9, o que aconteceria?”

“...Você tem um amigo que fez isso?” Alice perguntou hesitante.

“Não, é só uma hipótese...” Audrey, diante do destaque de Alice para “amigo”, ficou tão constrangida que nem conseguiu manter o estado de espectadora, mostrando claramente o nervosismo, a ansiedade e a vergonha.

O respeitável senhor Louco também não pôde evitar uma reação, felizmente tudo estava encoberto pela névoa cinzenta, caso contrário, sua imagem teria sido arruinada...