Capítulo 50: Bernardete

O corpo de Alice ficou rígido de repente.

A voz vinha de perto dela; aquela mulher semidivina se aproximara sem que Alice percebesse. As pessoas que estavam atrás delas passaram, mas pareciam não notar sua presença. Nem mesmo o guia percebeu que faltava alguém no grupo, conduzindo os restantes para fora da sala de exposições.

O próximo grupo de visitantes entrou no salão, mas também não reparou nelas. O novo guia, com naturalidade, orientava os recém-chegados, que vagueavam diante das vitrines, cada um absorto em seus próprios interesses, sem dar atenção às duas figuras no centro da sala.

Quando o novo grupo estava prestes a sair, a voz da semidivina voltou a soar: “Por que não fala?”

Alice, controlando com esforço seu corpo, girou lentamente para encarar a semidivina. O olhar da mulher recaía sobre ela; o rosto oculto por um véu sutil, apenas os olhos visíveis, tornando impossível identificar suas emoções.

Alice permaneceu em silêncio diante da semidivina. A única certeza era que, ao menos por ora, aquela mulher não tinha intenção de matá-la.

...Então, o que ela queria?

“Você parece muito familiarizada com os objetos daqui,” a voz da semidivina ressoou novamente, “poemas de amor, manuscritos, livros escolares... até mesmo jogos que nunca foram divulgados fora daqui.”

Alice enfrentou o olhar da mulher, esforçando-se para que sua voz soasse tranquila: “Eu... eu apenas admiro muito o Imperador Rosell...”

Sob o olhar da semidivina, a voz de Alice foi diminuindo até desaparecer.

Era uma desculpa demasiadamente pobre; a mulher apenas a observou com serenidade e indagou: “Você acredita no que diz?”

Alice silenciou, ponderando que, apesar de ser uma semidivina, até agora nada lhe fizera, apenas a prendera ali. Decidiu arriscar e perguntou: “Você também?”

A frase foi dita em chinês, mas o olhar da mulher mostrava claramente que ela não compreendia. Alice hesitou, tentando novamente em inglês: “Você também?”

Nada mudou; a semidivina não entendia inglês. Olhando para Alice, ela perguntou: “O que significam essas duas frases?”

Alice abriu a boca, sem saber como explicar. Percebeu que a mulher à sua frente não era uma viajante entre mundos, mas parecia muito interessada nesses elementos. Seria possível que...

De repente, uma hipótese surgiu. Alice perguntou, hesitante: “Você tem alguém próximo que conheça essas coisas?”

O olhar da mulher mudou.

A expressão da semidivina deixou de ser serena; sua voz, antes tranquila, agora era forçada a conter emoção: “Conhecer essas coisas significa o quê?”

O olhar pesado da mulher trouxe uma pressão sobrenatural, vazando deliberadamente sua aura de semidivina. Alice ficou pálida novamente.

— Uma sensibilidade espiritual tão elevada expõe qualquer extraordinário diante dela e, em contrapartida, a faz perder quase toda capacidade de resistência diante de seres de níveis superiores.

Não, para ser exata, talvez nem consiga desejar resistir... Ao recordar o momento em que fugiu em pânico da serpente de mercúrio, os olhos de Alice brilharam.

A semidivina percebeu o desconforto de Alice, recolhendo sua aura e esperando, de sobrancelha franzida, pela resposta.

Parecia não estar disposta a forçar uma resposta... Alice abaixou os olhos e, em tom cauteloso, perguntou: “Por que não pergunta diretamente a ele?”

Imediatamente, a aura da mulher se tornou ameaçadora.

O olhar frio fez Alice tremer involuntariamente; só quando ela quase perdeu o equilíbrio, a mulher recolheu sua aura, respondendo com voz gélida: “Se pudesse, estaria aqui perguntando a você?”

Alice calou-se, compreendendo que, nesse caso, ou haviam se desentendido, ou... a pessoa já não estava mais entre os vivos.

Ela suspirou suavemente, fitando a direção das vitrines: “Preciso saber antes quem é essa pessoa e qual sua relação com você.”

“Você acha que tem direito a barganhar?” A mulher franziu o cenho.

“Eu acredito que você quer de fato saber sobre essa pessoa,” respondeu Alice em voz baixa, olhando para a vitrine.

“...”

A mulher não respondeu de imediato; após analisar Alice por um tempo, também olhou para a vitrine. “Ele é o protagonista desta exposição de hoje.”

!!!

Alice virou-se abruptamente, o olhar carregado de surpresa. Ao associar a identidade da semidivina, Alice arriscou um palpite, dizendo sem pensar: “Bernadette?!”

O olhar de Bernadette se afastou da vitrine, frio, pousando sobre Alice. Não respondeu, mas claramente confirmou a suposição.

Alice encarou Bernadette, e, involuntariamente, recordou a frase “O sabor da feiticeira é realmente bom”, compreendendo subitamente por que o imperador jamais ensinou chinês à filha.

Não, não posso expor o passado do predecessor desse jeito...

Alice conteve a tempo um pensamento perigoso, decidindo preservar ao menos um resquício de dignidade do viajante predecessor diante da filha.

Com uma expressão estranha, Alice disse a Bernadette: “De certo modo, ele pode ser considerado nosso predecessor — de pessoas como eu.”

“Predecessor?” Bernadette repetiu, confusa.

“Um predecessor que quase bloqueou o caminho dos sucessores,” respondeu Alice, mantendo a mesma expressão.

“Quando você diz ‘pessoas como nós’... o que quer dizer?” Bernadette perguntou, franzindo o cenho. “E o que significa quase bloquear o caminho dos sucessores?”

“Pessoas como nós, ou seja, neste mundo, há mais gente capaz de reconhecer esses objetos além de mim e dele,” Alice explicou. “Quanto a quase bloquear o caminho dos sucessores... não acha que muitas das obras dele parecem ter sido escritas por pessoas diferentes?”

Bernadette ficou ligeiramente surpresa.

“As obras refletem pensamentos, personalidade, experiências do autor; há quem diga que nelas reside a alma do escritor,” continuou Alice. “Você realmente acredita que todas as obras dele foram escritas por ele?”

“...Eu não sei,” Bernadette respondeu por fim. “Eu... jamais considerei essa questão.”

“Você, como a maioria, o admira, não é?” suspirou Alice.

O olhar de Bernadette demonstrou hesitação; ela não assentiu nem negou.

“Ele te amava muito,” disse Alice suavemente. “Aquelas notas divulgadas, escritas por ele em vida, na verdade são diários — você sabe disso, não é?”

Deixe um pouco de dignidade ao imperador (referente ao sabor da feiticeira).

(Fim do capítulo)