Capítulo 16: O protagonista da era — Leonard!

Alice parou o movimento no momento em que sua mão tocou a maçaneta.

No interior da Igreja de Santo Samuel, um homem vestindo um sobretudo comprido e luvas vermelhas cruzou o umbral e entrou no templo.

O homem tinha cabelos negros e olhos verdes, fios desalinhados, traços faciais belos e um caminhar desleixado e livre, carregando consigo uma aura quase poética.

...Leonard.

Já fazia muito tempo que Alice não tinha uma premonição tão incontrolável sobre o futuro. Se tivesse que definir, talvez fosse... o Destino achando que ela conseguiria lidar com isso?

Alice manteve suas reservas quanto a essa suposição; afinal, ela nem tinha certeza se Will Auceptin e Amon se enquadravam na categoria de algo com que se pudesse "lidar".

Não, Will Auceptin é um caso à parte — parecia que o Destino havia feito apostas separadas neles dois...

No entanto, o que era certo era que, se encontrasse Leonard na igreja, havia uma grande probabilidade de que ela não conseguisse controlar suas emoções.

E, diferente do velho Neil — com quem ela não tinha tanta proximidade —, Leonard poderia reconhecê-la ou, no mínimo, levantar suspeitas.

Não que fosse um grande problema que Leonard soubesse que ela ainda estava viva; afinal, em certo sentido, ela poderia ser considerada uma servidora abençoada pela Deusa.

O que Alice realmente temia era o perigo que a cercava, o destino que não podia ser controlado.

Ela não se preocupava com Klein — afinal, era difícil dizer quem deles carregava problemas maiores —, mas Leonard...

Não deveria haver nada de errado com Leonard, deveria?

Ao lembrar-se de Leonard, que se autodenominava confiantemente o "protagonista da era", Alice de repente não ficou tão certa.

...Diga-se de passagem, um amigo morre e o outro se esforça para se vingar, isso parece mesmo um roteiro de protagonista, não é?

Mas, se ele está tão confiante de que é o protagonista, será que ele não deveria ter um "dedo de ouro"? Queria tanto ver o que seria.

Pensamentos inquietos saltaram no fundo da mente de Alice, apenas para serem reprimidos à força.

Após preparar-se psicologicamente, Alice seguiu para a igreja.

Sentou-se silenciosamente em um banco, com os olhos fechados em oração. Ao terminar, abriu os olhos e percebeu que, em algum momento, havia poeira em suas lentes.

Alice tirou o monóculo, limpou-o com um lenço e, ao observar a igreja, viu Leonard, com seu sobretudo e luvas vermelhas, caminhando em direção ao fundo.

...Leonard.

Alice o observou passar, um tanto distraída, enquanto levantava lentamente a mão direita com o monóculo limpo.

Quando sua mão atingiu a altura do peito, Leonard pareceu sentir seu olhar e olhou para ela, intrigado.

Alice baixou a cabeça apressadamente, fingindo ser apenas uma jovem comum atraída pela beleza alheia — é preciso admitir que o rosto de Leonard às vezes era útil.

Ela desistiu naturalmente de colocar o monóculo e guardou-o no bolso.

O olhar confuso de Leonard circulou o ambiente e se voltou para outra direção, mas Alice, observando suas costas, franziu a testa.

Alice sentiu como se um olhar, escondido em algum lugar, estivesse fixado nela. Ela olhou em volta, desconfortável, mas não encontrou a fonte.

Quando ela se virou novamente, intrigada, a figura de Leonard já havia desaparecido, assim como o olhar que pairava sobre ela.

Alice piscou, confusa. Como o objeto de sua observação havia sumido, ela ponderou por um momento e decidiu voltar para casa.

Ao abrir a porta e retornar à sala de estar, ela tirou, franzindo a testa, o colar que chamava de "Matilda", removeu o "acessório de fortuna" que estava torto sem que ela percebesse, e trocou de roupa por uma mais leve.

"Broches realmente entortam com facilidade..." Alice murmurou, levando o acessório para o escritório.

Ela estendeu o papel de desenho, mas, após alguns traços, levantou a cabeça, irritada.

Havia algo no quarto que parecia deslocado, causando-lhe uma irritação subconsciente. Ela olhou em volta, confusa, até que seu olhar recaiu sobre o frasco de poção na mesa: a poção de "Provocador".

Alice lembrou-se: poções têm prazo de validade.

"Mas, por que o frasco que Amon me deu antes não absorveu a poção... Ele realmente pretendia me dar isso como lembrança?"

Alice ficou chocada.

Poções de sequência não são como outros líquidos; elas não perdem a utilidade apenas por ficarem guardadas, mas podem ser absorvidas pelo recipiente.

Nesse caso, o item mágico resultante é semelhante a uma característica de Beyonder deixada por alguém que perdeu o controle — em termos simples, é quase impossível de usar.

Geralmente, três ou quatro dias após preparar uma poção de sequência, você pode descobrir que o recipiente se tornou um item mágico...

Alice sabia que a Igreja possuía métodos para preservar poções de alta sequência, métodos que provavelmente funcionariam para baixas sequências, mas, talvez pelo custo elevado, ninguém o fazia.

Então... Amon, quão entediado você está?!

Alice olhou fixamente para a poção, com um olhar vazio.

Como a poção que Amon lhe entregara nunca expirara, ela havia ignorado inconscientemente o fato de que poções tinham validade. E agora...

Após encarar o frasco por um momento, ela pegou uma caneta e desenhou uma cabeça de Amon em estilo chibi.

...Será que, quando este item mágico estiver completamente formado, poderei ver este desenho de Amon abrindo a boca para xingar alguém?

Pensar nisso era até engraçado...

Alice balançou a cabeça e, para não deixar que aquilo afetasse seu humor, decidiu deixá-lo na sala de estar.

Se ficasse longe, deveria ficar tudo bem...

Ao colocar a poção na mesa de centro, ela viu a carta que havia jogado lá antes de sair.

Ah, ainda não tinha lido o que Bernadette escreveu... E precisava lembrá-la sobre o Sr. A...

Será que era mesmo necessário?

Alice fez uma careta e voltou ao escritório com a carta.

A pergunta deixada por Bernadette permanecia simples: "Qual é a relação entre o 'Tolo' e o 'Verdadeiro Criador'?"

Alice mergulhou em pensamentos.

Qual a relação? Se o "Verdadeiro Criador" descobrisse o "Tolo", ele não enviaria um Santo com um mensageiro para capturá-lo?

Após refletir seriamente por um tempo, ela escreveu: "O 'Verdadeiro Criador' dá muita importância ao Sr. 'Tolo'."

— Ela não mentiu; enviar um Santo para capturar uma Sequência 7, não poderia ser mais importante que isso!

Após convencer a si mesma, Alice realizou o ritual de invocação do mensageiro.

Desta vez, ela ativou a visão espiritual com antecedência e segurou a carta firmemente, tentando entender a aparência do mensageiro de Bernadette.

Mas não serviu de nada.

Não houve sensação de envelope sendo puxado, nem viu a figura do mensageiro; apenas, após uma brisa fria, a carta em suas mãos desapareceu.

"Eu também queria um mensageiro tão especial..." Alice murmurou baixinho.

O que Alice pensava: O Destino teme que ela não consiga controlar suas emoções ao ver Leonard.

A realidade: O Destino teme que Pallez não consiga controlar suas emoções ao ver o monóculo de Amon.

Pallez: Amon tem a audácia de vir rezar na igreja hoje em dia?