Capítulo cento e vinte e três: O Banquete de Fim de Ano

A celebração de fim de período, ou banquete de fim de ano, ocorria antes da divulgação das notas — Andrew suspeitava que fosse para manter todos de bom humor. No entanto, ele e seu grupo eram uma das poucas pessoas ali que já sabiam como as coisas estavam, já que os resultados haviam sido compilados e aguardavam apenas a publicação.

Não havia alunos do primeiro ano precisando repetir de ano, mas outros níveis tinham seus casos. Quanto às notas tão baixas a ponto de resultar em expulsão — o critério era tão rigoroso que Andrew não conseguia imaginar quem chegaria a esse ponto; na verdade, as pontuações daqueles que repetiam de ano já eram surpreendentes o suficiente para ele.

Como não podia revelar nada, ele simplesmente decidiu aproveitar o banquete — conteve até a própria curiosidade e evitou olhar as notas dos colegas de quarto para não passar por um momento desagradável.

O Salão Principal fora decorado pelos elfos domésticos com as cores da Sonserina; sem dúvida, eles haviam conquistado a taça novamente este ano. O segundo lugar ficou com a Corvinal, embora a diferença de pontos fosse considerável — não havia como competir, pois os pequenos truques do Professor Snape eram impossíveis de contornar. O terceiro lugar foi para a Grifinória, que vencera o campeonato de quadribol, mas, infelizmente, eles haviam exagerado um pouco nas travessuras durante o Natal. Quanto à Lufa-Lufa, ficaram com alguns pontos a menos que a Grifinória — não tinha jeito, sob o sistema de pontuação de Snape, quanto maior o número de alunos, mais descontos, e esse era um prejuízo que eles precisavam aceitar...

"Este ano ainda teremos a entrega de uma bolsa de estudos e o discurso do Ministro da Magia..." Andrew ponderou consigo mesmo, mas logo deixou a ideia de lado — não era ele quem receberia o ministro, Percy havia se voluntariado para a tarefa.

Comer e beber eram as prioridades do dia — havia sorvete de sabor pistache, uma edição superlimitada que Andrew aguardava com muita expectativa. Contudo, antes disso... "Por favor, com licença..." Um fotógrafo bastante educado pedia passagem enquanto conversava baixinho com um fantasma. Ele buscava o melhor ângulo para as fotos do dia — percebia-se que não era um profissional de primeira linha, caso contrário, estaria dando ordens aos alunos.

"Meio desajeitado. Provavelmente foi convocado às pressas por causa da reportagem de ontem — afinal, os repórteres principais estão sempre atarefados."

Tratando-se de um diretor excêntrico que conseguia exigir verbas extras ao final do ano letivo, Andrew já notara a presença de Dumbledore. Como esperado, após Dumbledore subir ao pódio e proferir algumas palavras, ele convidou Fudge para se juntar a ele.

"Quando foi que Fudge chegou?" Hughes perguntou curioso.

"O fotógrafo apareceu durante a decoração, você deveria prestar mais atenção ao ambiente", explicou Hal, alegre e em voz baixa.

"...Fico muito feliz em ver estudantes tão entusiasmados, isso me faz lembrar dos meus dias de aprendizado em Hogwarts... É um prazer ver que todos tiveram um..."

"O que ele quer dizer com isso?" Hughes franziu a testa — o discurso estava se tornando longo, fazendo com que todos, exceto os alunos da Sonserina, começassem a demonstrar impaciência.

"...Portanto, o Ministério decidiu oferecer, em nome do Departamento de Magia, uma honraria e o devido incentivo a todos vocês..."

"Em nome do Ministério, é..." Andrew suspirou. Embora já soubesse desde ontem, ele estava ansioso para ver se Fudge colocaria seu próprio nome no prêmio — caso o Ministro mudasse, a escola poderia cobrar uma taxa pela renomeação, mas o Ministério não era tão tolo. Nomear algo em homenagem a uma pessoa era honroso, mas, se o Ministro trocasse, o nome provavelmente mudaria; já com o nome do Ministério, ninguém esqueceria quem foi o idealizador.

"A seguir, anunciarei os premiados, e o Ministro Fudge fará a entrega das recompensas." A Professora McGonagall subiu ao pódio radiante — ao ver a professora, sempre tão austera, daquela maneira, dava para notar o quanto tinham conseguido extrair de verba desta vez. "Primeiramente, o time da Grifinória, vencedor da Taça de Quadribol deste ano!"

Um grupo de alunos com cara de bobos se levantou na mesa da Grifinória. Wood, o capitão — Andrew o vira indo à sala da diretoria algumas vezes —, quase saltou para o palco. Com Percy segurando a bandeja, Fudge entregou as medalhas e uma pequena bolsa de moedas para cada um.

Depois, vieram os alunos do sexto ano — os primeiros no ranking geral e os melhores em cada disciplina. Isso foi tranquilo, pois o número de alunos era maior devido à especialização das matérias. Em seguida, o quarto ano (o quinto ano não teve exames, e Andrew quase riu ao ver Percy parado ali, sem saber o que fazer...).

O quarto ano foi razoável, embora fossem apenas três alunos. Ao chegar ao terceiro ano, a situação mudou: Cedrico, da Lufa-Lufa, ficou paralisado enquanto recebia uma medalha de Fudge após a outra, quase sem conseguir segurar todas as bolsas de moedas. Os alunos do segundo ano também subiram, três ao todo.

"Primeiro ano, primeiro lugar na pontuação geral, Srta. Hermione Granger... Primeiro lugar em Feitiços, Srta. Hermione Granger..."

Após uma série de menções ao nome de Hermione, o de Andrew foi chamado: "Primeiro lugar em Transfiguração, Sr. Andrew Taylor." Andrew levantou-se da mesa, caminhou rapidamente até o palco e recebeu sua medalha e sua bolsa.

"Parece que há uma pequena lamentação, os alunos do quinto ano não foram incluídos", Fudge sorriu ao abrir um pergaminho. "Felizmente, considerei isso e obtive antecipadamente uma lista confiável junto à Autoridade de Exames." Ele pigarreou. "Primeiro lugar estimado na pontuação geral, Percy Weasley. Primeiro lugar em Feitiços, Percy Weasley..."

"Oh, pelas meias de Merlin", Fudge sorriu com naturalidade. "Se eu não conhecesse tão bem a Sra. Marchbanks, diria que ele está brincando comigo — primeiro lugar em todas as disciplinas, Percy Weasley."

"Então, o aluno Percy Weasley está aí? Por favor, suba ao palco."

Andrew viu de perto que o rosto de Percy estava excessivamente corado; era evidente que, se Fudge pedisse para ele enfrentar uma dúzia de Comensais da Morte agora, ele não hesitaria. No entanto, Percy não conseguia se apresentar, e Andrew não podia intervir — felizmente, Cedrico, que estava mais próximo, deu um toque discreto, e Fudge reagiu rapidamente.

"Oh, céus, céus! Este é Percy Weasley. Meu rapaz, você é tão modesto."

Onde estavam as medalhas? As medalhas do quinto ano? Fudge não poderia ter decidido aquilo de última hora, e mesmo que tivesse, deveria ter avisado a escola! Caso contrário, nem haveria medalhas suficientes. Felizmente, Fudge havia se comunicado — embora Andrew não soubesse —, e seu assistente trouxe alegremente as medalhas e as bolsas. Percy juntou-se à fila dos premiados, parado ali, dividido entre o orgulho e a timidez, o que era um espetáculo à parte.

"Vamos sobreviver..." Andrew ouviu um sussurro vindo de trás da fila; eram os gêmeos.

"Com essa medalha, pelo menos podemos voltar para casa nas férias, desde que as notas não sejam tão ruins", diziam Fred e Jorge em voz baixa. "Afinal, Rony não ganhou nada..."

Vocês dois... realmente...

Andrew relembrou que o professor estava extremamente preocupado com as notas deles, com medo de que fossem reprovados por acidente. Bem, ele mesmo corrigiu as provas, e parecia que a nota era um T (Troll/Péssimo)? A Professora McGonagall hesitou, mas acabou não alterando — pois eles não precisariam repetir de ano.

Bem... boa sorte nas férias para vocês.

Ele rezou silenciosamente pelos dois.