Capítulo 128 — A Estufa Entra em Funcionamento

"A professora já desejava construir uma nova estufa há muito tempo; o ambiente da estufa original..."

Andrew estava sendo submerso por uma enxurrada de conhecimentos, mas seu pobre repertório de aluno do primeiro ano em Herbologia claramente não era suficiente. Ele conseguiu absorver apenas uma parte: embora a estufa anterior tivesse vários compartimentos, as diferenças entre eles eram mínimas. Espécies preciosas tinham que ser cultivadas perigosamente próximas a plantas agressivas.

As exigências e especificações técnicas, despidas de seu jargão acadêmico, resumiam-se ao seguinte: dobrar o número de estufas pequenas e utilizar uma vasta gama de materiais mágicos para controlar o ambiente — umidade, temperatura, pH do solo, níveis de elementos mágicos residuais e outras complexidades. Em suma, onde a tecnologia falhava, a magia compensava. Aquilo estava muito além da compreensão de Andrew; na verdade, poucas pessoas no castelo seriam capazes de entender tamanha complexidade.

Mas isso não era problema dele.

"Qual seria o orçamento aproximado, Professor Adams?"

...

Um número astronômico — seria necessário extorquir o Ministério da Magia pelo menos duas vezes para conseguir tal quantia.

"Impossível, professor. O valor é alto demais, nosso orçamento é..." Andrew cortou o valor pela metade, baseando-se no limite estipulado pela Professora McGonagall.

A Professora McGonagall não poderia vigiar as estufas diariamente; durante o verão, ela teria viagens, reuniões com outras escolas de magia, negociações com o conselho escolar, além de conferências internacionais sobre Transfiguração e outros compromissos oficiais. Ela não precisava dele para revisar documentos em seu escritório; ele fora chamado apenas para representar a escola e controlar os gastos. Afinal, não importa o professor, o orçamento sempre parece insuficiente.

Existem formas caras e formas baratas de realizar o trabalho. Andrew não estava sendo rígido por capricho; se liberassem todo o dinheiro, os professores gastariam cada centavo sem hesitar — simulando ambientes extremos para o crescimento de poções, comprando sementes raras para cultivo interno ou estudando os efeitos do sangue de dragão no desenvolvimento de ingredientes. Na pior das hipóteses, tentariam experimentos trouxas, como a mutação de poções no espaço. Com galeões suficientes, montar um dispositivo alquímico voador pareceria perfeitamente razoável. Quem poderia dizer que isso não era uma experiência avançada de Herbologia?

"Apenas isso?"

"Isso já é o suficiente para alimentar todos os alunos e funcionários da escola por trinta anos."

Andrew não cedeu. "Dobrar a estrutura é inviável, e o controle mágico permanente em todas as áreas é caro demais. Podemos aplicar magia permanente apenas em salas selecionadas."

No primeiro dia de aula, ele havia examinado as plantas originais. Embora não entendesse a função de tudo, lembrava-se perfeitamente da escala das estufas.

"Isso não é muito diferente do que já temos..." Adams franziu a testa.

"Bem..." Ele hesitou. "Aqui, aqui e aqui, podemos usar materiais de qualidade inferior, mas ainda assim não é o bastante. A verba é curta, precisamos de um aumento..."

"Isso também precisará de manutenção mágica."

Andrew conseguia entender a lógica, mesmo sem dominar a teoria.

"Não se preocupe, temos as turmas de nível avançado."

???

Observando o Professor Adams, Andrew decidiu que jamais se matricularia na turma avançada de Herbologia. Independente das notas, ele simplesmente não poderia ir.

"E aqui, esterco de dragão e solo original só em algumas salas especiais; o resto podemos adaptar. Mas o orçamento..."

...

Após uma série de pechinchas e concessões, Andrew liberou setenta por cento do valor reservado para materiais, insistindo que aquele era o limite absoluto.

"Professor Adams, se pedirmos mais, não terminaremos a construção durante o verão. O senhor não quer que isso aconteça, quer? Se insistir, terei que cortar a verba da alimentação para o próximo ano."

Andrew abriu as mãos. "Não há negociação. Espero que não sejam necessários pedidos adicionais de verba."

"Bem... podemos economizar na madeira. Vou conversar com Hagrid para conseguir algumas na Floresta Proibida..." Ao notar o olhar firme de Andrew, ele desistiu de tentar aumentar o orçamento. "Tudo bem, ficará parecido com a estufa original. A professora deve aceitar."

*Se o diretor não quer ser mesquinho, envia um professor para fazer o trabalho sujo... A Professora McGonagall provavelmente pensou o mesmo*, refletiu Andrew. Ele confirmou o plano final com o Professor Adams, planejou uma inspeção no local para o dia seguinte e deu o assunto por encerrado.

*Os trinta por cento restantes estão bons; isso dá uma margem de segurança para a obra. A Professora McGonagall disse que é melhor sobrar dinheiro para sementes do que ficar na conta exata...*

*E pensar que ela me deixou vigiando uma obra desse porte — ela é muito confiante... Ou talvez eu seja o vigiado? Vendo a vontade do Professor Adams de usar apenas madeira da floresta, ele deve estar calculando cada nuque...*

Os fatos provaram que ele estava parcialmente certo. No dia seguinte, o Professor Adams o levou a um canto frio e sombrio, indicando o local reservado há anos para a nova estufa. A Professora Alice, responsável pelas finanças, e Hagrid também estavam presentes. Após a aprovação e as assinaturas, a lista de compras e os pagamentos ficaram a cargo de Hagrid, assim como a contratação da equipe de construção.

"Em três dias, cuidarei de tudo!" Hagrid acenou alegremente. "Precisam de plantas detalhadas com ornamentos?"

"Não, a professora já..." Adams balançou a cabeça rapidamente, mas calou-se no meio da frase.

*Já tinha um profissional desenhando antes das férias, não é? Provavelmente já tinha até o orçamento pronto, só trouxe a planta exigente para tentar extorquir verba. Se eu tivesse cedido um pouco, ele provavelmente já teria até a planta alternativa pronta também.*

Andrew imaginou o resto da história. *Dizem que os alunos da Lufa-Lufa são bondosos, mas eles tratam um aluno que nem chegou ao segundo ano assim?*

Andrew ficou furioso. Ele pensou em sabotar a sala comunal da Lufa-Lufa, mas, considerando que isso revelaria que ele tivera que dormir em um saco de dormir na noite anterior, desistiu da ideia.

*Que absurdo, a Lufa-Lufa tornou-se assim?*

Ele voltou para sua sala comunal — a porta estava aberta. Rose, sua coruja, piou alegremente ao vê-lo. Suas tigelas de água e comida estavam vazias; ela passara a noite no quarto, não no corujal. Ao lado, uma criatura de orelhas longas parecia ter tentado roubar comida, mas falhou; havia uma carta presa em sua perna.

"De quem é a carta?"

Andrew primeiro encheu a comida e a água, depois soltou a carta — e seu olhar tornou-se hostil.

*Eu trabalhando dobrado em Hogwarts e você se preparando para fugir e encontrar alguém!*

*Maldito Percy, e maldita coruja, Hermes!*

Ao abrir o pergaminho, Andrew, contrariado, seguiu as instruções de Percy, relembrando o tempo que passaram antes do verão e convidando-o com entusiasmo para passar alguns dias ali. *Situação de emergência; por mais que eu o xingue, o trabalho precisa ser feito.*

Andrew amarrou a carta com o convite caloroso e enviou seus melhores votos.

"A aluna Penelope parece ser de origem trouxa, não é? Bem, espero que o fogo de artifício de Percy seja descoberto — ou que sua vassoura ou coruja sejam pegas."