Capítulo Quarenta e Um: Pavilhão das Armas Divinas

Num piscar de olhos, sete dias já se haviam passado desde a avaliação das nove academias marciais, e a chegada dos novos alunos trouxe renovada vitalidade a cada uma delas. A Academia Estelar não era exceção, mas nem todos estavam felizes. Ruohuan, depois de esperar três dias na orla da Floresta Sombria sem encontrar Qin Wentian, retornou à Academia Estelar. Agora, sentada nas arquibancadas de um dos campos de treino, observava os torneios de classificação entre os novos estudantes, mas sentia um sabor amargo no peito.

Todos os anos, com a entrada dos calouros, a Academia Estelar realizava uma competição de classificação de sete dias para determinar as posições de força dos estudantes. Isso não era apenas uma questão de honra, mas também decidia os recursos que cada um receberia — o incentivo mais eficaz para motivá-los a lutar, a crescer, a buscar o topo. Hoje era o primeiro dia, e sobre a plataforma de combate estava Ou Feng, cujo poder destacava-se entre os recém-chegados, saindo vitorioso e radiante.

Diante daquela cena, um brilho frio passou, quase imperceptível, pelo olhar sorridente de Ruohuan. Ela gostava muito daquele rapaz cheio de luz; será que ele realmente perecera na Floresta Sombria? Hoje, ele também deveria estar ali, embora talvez não entre os mais brilhantes, mas sua luz, um dia, haveria de brilhar.

...

Na orla da Floresta Sombria, dois jovens surgiam, seguidos por um adorável cão da neve. "Como o ar aqui fora é bom", disse Qin Wentian, olhando para a cidade diante de si com um sorriso no rosto. Seu temperamento parecia ter mudado levemente, e seus olhos brilhavam ainda mais do que antes.

Agora, ele havia ativado todos os pontos de energia do corpo, armazenando o poder das estrelas e conectando completamente o caminho estelar, transformando-o em um circuito que ligava órgãos e músculos. Durante o refinamento corporal, atingira a perfeição física; ao entrar no estágio dos circuitos, despertara todos os pontos, tornando-se mais ágil, seus sentidos mais aguçados, e seu corpo, em todos os aspectos, mais forte.

"Belezas da Cidade Imperial, aqui vou eu!" O gorducho fechou os olhos, suspirando fundo, tomado de êxtase.

Qin Wentian, não contendo o riso, desferiu-lhe um chute, quase derrubando o amigo. "Você exagera!" protestou o gorducho, com as mãos na cintura, fulminando-o com o olhar. Mas quando Qin Wentian virou-se para ele, o gorducho perdeu rapidamente a pose, lembrando-se de como terminara da última vez que Qin Wentian rompeu um novo estágio — espancado até ficar irreconhecível. Só pôde resmungar: "Você pega pesado demais comigo."

Seguiram adiante, Qin Wentian sorrindo de leve. Não podia culpá-lo por não suportar aquele comportamento — o gorducho era realmente indecente; na noite anterior à partida de Cidade Ilusória, chamara uma das criadas para "conversar sobre a vida" em seu quarto...

Mas o pior foi quando Qin Wentian retornou dos treinos e encontrou a criada semiacordada, olhando-o com olhinhos suplicantes: "Jovem Wentian, está me procurando?" E isso de madrugada! Qin Wentian espancou o gorducho sem piedade — tudo bem ser indecente, mas usar seu nome para paquerar criadas já era demais.

Mesmo assim, Qin Wentian ainda se perguntava, recordando o que vivera no castelo de Cidade Ilusória: quem, afinal, era aquela pessoa que o conhecia? Não só não o matou, como o tratou de forma tão especial.

...

Ao se aproximarem do portão da cidade, Qin Wentian se preparava para entrar quando reconheceu uma figura conhecida: Feng Ping.

"Mestre!" exclamou Feng Ping, que estava sentado sobre uma grande pedra, os olhos iluminando-se ao vê-lo e correndo em sua direção.

Ao notar a poeira nas roupas do rapaz, Qin Wentian sentiu um calor no peito, surpreso por Feng Ping estar ali à sua espera. "Por que está aqui esperando por mim?"

"Cheguei há sete dias. Como não o vi entre os que voltaram, perguntei à sua irmã de treinamento. Ela também esperou três dias e depois partiu. Eu, sem nada a fazer, fiquei aqui mesmo. Imaginei que, quando saísse, teria de passar por aqui", explicou Feng Ping, sorrindo. "Ah, mestre, já encontrei um lugar para mim."

"Vamos conversando no caminho", disse Qin Wentian.

"Claro." Feng Ping assentiu e começou a explicar: "Na Cidade Imperial há uma força poderosa, o Pavilhão das Armas Divinas. Eles dominam o comércio de armas mágicas, mas também vendem outros artefatos valiosos. Dizem que, qualquer coisa que se queira comprar, o Pavilhão consegue, mas, sobretudo, ninguém tem mais armas divinas que eles. Por isso, empregam muitos artesãos convidados para forjar armas para eles."

"Mas, diferente da Guilda do Rio Estelar, não aceitam tarefas, apenas vendem artefatos. Agora estou lá como artesão convidado."

"Muito bom. Eles te pagam como?" perguntou Qin Wentian.

"Há níveis para os artesãos, cada um com privilégios: acesso a técnicas de diferentes graus, pedras de energia e meteoritos estelares mensais. Os de nível alto são muito valorizados, até mais do que pela Guilda do Rio Estelar", respondeu Feng Ping.

Qin Wentian ficou pensativo. Ser um artesão convidado do Pavilhão das Armas Divinas realmente era uma excelente escolha para Feng Ping: ele fazia o que gostava e ainda obtinha vantagens. E, no futuro, qualquer coisa que precisasse seria facilitada, como conseguir meteoritos estelares para seus próprios treinos.

"Feng Ping, se você dominar padrões rúnicos de segundo nível, consegue forjar armas desse grau?"

"Compreender os padrões rúnicos é muito difícil, não acontece de uma vez só. Mesmo quando se entende, é preciso muitas tentativas até gravá-los corretamente. Mas, se eu realmente dominar, forjar armas de segundo nível não será um problema."

"Ótimo, vamos ao Pavilhão das Armas Divinas. Desta vez, eu cuido dos padrões e forjamos juntos. Depois, veja se consegue uns meteoritos para mim", disse Qin Wentian, pensativo. Apesar de ter avançado para o estágio dos circuitos, ainda não abrira o Portão Estelar, que exigia imensa energia das estrelas. Não conseguira nos últimos dias e provavelmente só com meteoritos teria sucesso.

Além disso, o ser estelar em sua mente também precisava de energia cósmica para ser ativado. Se dependesse apenas do poder em seu corpo, absorvendo lentamente das estrelas, demoraria demais.

"Se conseguirmos forjar uma arma de segundo nível, não deve ser difícil conseguir os meteoritos", respondeu Feng Ping, animado. Na Cidade Imperial, a demanda por armas divinas era enorme, especialmente entre aventureiros; ter uma delas podia significar a diferença entre a vida e a morte.

"Por que na Floresta Sombria ninguém usava armas divinas?" perguntou Qin Wentian a Fan Le.

Fan Le, que escutava tudo ao lado, xingou mentalmente o amigo: até padrões rúnicos ele conhecia, coisa tão complexa que poucos queriam perder tempo com isso. "Como um estudante poderia entrar na avaliação com armas divinas? Você acha que os professores das academias são tolos?" zombou, lançando a Qin Wentian um olhar de desdém.

"Faz sentido," respondeu Qin Wentian, encolhendo os ombros e sorrindo. Ao caminhar pelas ruas, via muitas pessoas armadas.

O Pavilhão das Armas Divinas ficava no quarto distrito da Cidade Imperial, região de grandes famílias e poderes. A Guilda do Rio Estelar também estava ali. As ruas eram largas, as construções imponentes, e quem circulava ali não era comum.

"Lá está o Pavilhão", apontou Feng Ping, mostrando um grupo de edifícios majestosos, sempre movimentados — um dos lugares favoritos da elite e dos abastados.

"Mestre, quer entrar para conhecer?" perguntou Feng Ping.

"Não, vamos direto ao seu local de trabalho. Quero começar logo a forjar armas", respondeu Qin Wentian. Ele queria abrir o Portão Estelar o quanto antes, condensar a segunda alma estelar e só então ir à Academia Estelar, ‘agradecer’ a alguns por sua ‘atenção especial’ na Floresta Sombria.

Queriam tanto sua morte? Desta vez, iriam se decepcionar — ele estava decidido a ingressar na Academia Estelar. Mas antes, precisava fortalecer-se ainda mais, pois ali abundavam os mais poderosos.

Feng Ping levou Qin Wentian por um acesso lateral ao pátio interno do Pavilhão das Armas Divinas, desviando do edifício principal. O esplendor do salão era sustentado por tudo o que acontecia ali dentro.

Como na Guilda do Rio Estelar, Feng Ping, como artesão convidado, tinha sua própria oficina, com dois aprendizes para auxiliá-lo. Havia muitos tipos de moldes e materiais, o fogo sob o forno podia ser ajustado e o ambiente em nada deixava a desejar à guilda.

"Mestre, que tipo de arma devemos forjar?" perguntou Feng Ping ao chegarem ao local dos moldes.

"Escolha você, opte pelo que faz melhor. Compreendi um padrão rúnico de segundo nível, adequado a qualquer arma. Se tudo correr bem, poderemos criar uma arma de segundo grau."

"Então, vamos forjar uma espada", decidiu Feng Ping, ignorando o comentário de Fan Le, que sugerira um arco — uma das armas mais difíceis de gravar padrões, por ser fina e curva.

Feng Ping escolheu um molde de espada e os materiais com muito cuidado. Começou o processo de fusão, enquanto Qin Wentian sentava-se para meditar sobre o padrão rúnico de segundo nível — um arranjo complexo de marcas místicas. Ele analisava cada traço na memória, reproduzindo-os com o poder estelar em seus circuitos internos.