Capítulo Catorze: Escolha

Qin Wentian permaneceu ali, fitando Bai Qiuxue, com um brilho afiado no olhar, o vigor da juventude.

Se não tivesse avançado para o sexto nível do Refino Corporal, Qin Wentian dificilmente teria conseguido fazer o tambor soar oito vezes. Um praticante comum no sexto nível possui a força equivalente a trinta e seis bois, mas Qin Wentian, com sua poderosa Alma Estelar do Martelo Celestial, e somando o poder explosivo do Yuan de Estrelas, conseguia desferir um golpe com o dobro da força de um sexto nível comum. Acrescentando o aumento proporcionado pelo Punho do Dragão Caído, sua força atingia o assustador equivalente a oitenta bois; cada soco era como o impacto de oitenta animais avançando juntos, uma potência aterrorizante.

Qin Wentian apenas olhava para Bai Qiuxue, em silêncio, com a Alma Estelar do Martelo Celestial flutuando acima de sua cabeça—mais convincente do que qualquer palavra. As oito batidas no tambor de momentos antes tinham mais peso que qualquer discurso.

Ele, Qin Wentian, mostrou com ações a Bai Qiuxue: quem é que não está à altura de quem?

Bai Qiuxue sentia-se entorpecida. No instante em que ouviu o tambor soar oito vezes e viu a Alma Estelar do Martelo Celestial brilhar, ela não ousava acreditar que fosse real: Qin Wentian era mais genial e extraordinário que ela.

Hoje, as grandes potências da Cidade Imperial, as quatro Academias e Institutos Marciais de Chu se reuniram. A família Bai pretendia aproveitar a ocasião para proclamar ao povo de Cidade Tianyong o talento de Bai Qiuxue, entrar com ela na Academia Estelar Imperial, mostrando a todos que Qin Wentian não estava à sua altura—ele não passava de alguém tentando subir na vida às custas dela.

Se Qin Wentian ainda fosse aquele inútil incapaz de cultivar, tudo teria corrido conforme desejava a família Bai. Todos acreditariam que Qin Wentian não tinha sequer o direito de carregar os sapatos de Bai Qiuxue, quanto mais tornar-se seu marido—seria uma afronta à jovem.

Qin Wentian e sua família, ao tentar se aproximar dos Bai por meio de Bai Qiuxue, eram apenas sonhadores, desprovidos de realismo.

Mas a verdade revelou-se muito mais fascinante do que o esperado. Agora, quem ousaria dizer que Qin Wentian não era digno de Bai Qiuxue? Talento estelar acima de nove estrelas, comunicação com as estrelas do terceiro céu, oito batidas no tambor—quem poderia ofuscar tal brilho?

—Qin Wentian, você escondeu seu cultivo, que mente engenhosa — comentou Bai Qingsong, seu semblante frio ao olhar para Qin Wentian. Agora era tarde demais para se arrepender—nada podia ser revertido. Restava-lhe apenas apegar-se à poderosa família Ye. Mesmo que Qin Wentian fosse extraordinário, ele acreditava que Bai Qiuxue não perderia muito para ele. Além disso, a influência da família Ye era imensa.

Qin Wentian ergueu o olhar para Bai Qingsong, sem palavras. O próprio Bai Qingsong, com um coração tão sombrio, ainda assim o julgava como alguém de mente ardilosa—patético.

—Sete dias atrás, ajudei Bai Qiuxue a se comunicar com as estrelas do nono céu, permitindo que ela acessasse a estrela do terceiro céu e condensasse sua Alma Estelar. Em uma noite, Bai Qiuxue tornou-se um gênio que espantou o Reino de Chu. Fiquei feliz por ter podido ajudá-la.

—Mas jamais imaginei que, a partir daquele dia, sua atitude comigo mudaria por completo. Mandou que me prendessem, mas eu ainda pensava em, no seu aniversário—justamente hoje—comunicar-me com as estrelas do destino marcial e condensar minha Alma Estelar para alegrá-lo. Nunca imaginei que o tio Bai, normalmente tão amável, viria hoje tentar matar-me.

—E para quê? Apenas para agradar à família Ye, pois, devido à relação entre a Mansão Qin e a família Ye, tio Bai queria demonstrar sua posição matando-me, abrindo caminho para o casamento entre Bai Qiuxue e Ye Wuqian.

—Nunca ousei imaginar que, depois de três anos de convivência, o tio Bai pudesse ser tão vil e sombrio. Antecipei a condensação da Alma Estelar, pratiquei sem descanso, fugi da casa Bai e, hoje, estou aqui. Bai Qiuxue diz que escondi meu cultivo de vocês, e você acredita que sou alguém calculista, praticando secretamente—que absurdo.

Qin Wentian falou calmamente, expondo a verdade diante de todos. Diante de tamanha clareza, todos olhavam para Qin Wentian e sentiam que aquela jovem figura se agigantava diante deles; o halo de sua Alma Estelar brilhava ainda mais, enquanto o esplendor de Bai Qiuxue parecia cada vez mais pálido.

A família Bai era realmente desprezível.

—Wentian, nestes três anos, todos em Cidade Tianyong viram como nossa Mansão Qin tratou a família Bai. Diante do que fizeram agora, alguém ainda duvida de sua baixeza? Não importa quão honesto você seja, eles sempre julgarão você por seus próprios corações sombrios.

Das arquibancadas, Qin Chuan tomou a palavra, descendo calmamente até a arena marcial, continuando:

—Famílias como essa, pessoas tão vis... Que tolice a minha, permitir que meu filho se casasse com eles. Este foi meu erro. Bai Qiuxue, com o que ela se julga digna de meu filho Qin Wentian?

Assim que terminou de falar, uma aura poderosa explodiu de Qin Chuan, o Yuan furioso circulando ao redor de seu corpo e dominando o espaço.

Qin Chuan moveu a mão e, de imediato, o Yuan condensou-se numa enorme espada, que desceu sobre a arena, fazendo o coração da multidão estremecer.

—Três anos atrás, eu concordei com o noivado com a família Bai, quase cometendo um grande erro. Hoje, eu, Qin Chuan, anuncio a Cidade Tianyong: este casamento está desfeito! Bai Qiuxue não poderá dar um passo sequer em nossa Mansão Qin!

O silêncio dominou os céus. Hoje, quem rejeita quem?

Vencedores e vencidos, o talento fala por si. A Mansão Qin rompe o noivado com honestidade—quem ousaria murmurar? Se Qin Wentian ainda fosse incapaz de cultivar, diante do talento de Bai Qiuxue, a família Bai poderia romper o noivado e ninguém ousaria questionar.

O rosto de Bai Qiuxue torceu-se de raiva. Hoje, deveria ser o dia em que ela, com sua aura de gênio, faria todos verem que Qin Wentian não estava à sua altura. No entanto, o talento de Qin Wentian fez tudo tomar o rumo oposto. As palavras de Qin Chuan eram, para ela, uma humilhação sem igual.

E, há pouco, Mo Shang, por causa de Qin Wentian, recusara Bai Qiuxue.

Hoje era para ser o dia de seu brilho, mas tornou-se o de sua maior humilhação, tudo por causa de alguém que ela queria envergonhar, mas que a superou.

—Qin Wentian! — Bai Qiuxue pronunciou seu nome, o olhar gelado fixo em Qin Wentian.

—A humilhação que me deste hoje, devolvê-la-ei em dobro — declarou, a voz fria como gelo, o olhar firme. Jamais imaginara que o dia mais glorioso se tornaria o mais humilhante.

—A humilhação que te dei? — Qin Wentian sorriu. — Vocês, da família Bai, me trataram assim e ainda tens coragem de dizer isso? Toda a humilhação que sentes é apenas o que pretendias infligir a mim, mas agora recai sobre ti. Se não fossem os atos de sua família, tudo o que aconteceu hoje teria tornado a família Bai ainda mais brilhante.

Um silêncio caiu sobre todos. Qin Wentian estava certo: o constrangimento de Bai Qiuxue era o que a família Bai quisera impor a ele, mas agora eram eles que sofriam as consequências.

Qin Wentian continuou a encarar Bai Qiuxue, fechou os olhos e disse:

—De hoje em diante, entre mim, você e sua família, não há mais nenhum laço. Se tentarem me humilhar ou provocar de novo, retribuirei em dobro!

—Fora! — Qin Wentian gritou, sua voz trovejando e golpeando Bai Qiuxue como uma bofetada, mais poderosa do que quando ela mesma o expulsara.

Fitando Qin Wentian, Bai Qiuxue permaneceu em silêncio por um momento, então declarou:

—Eu, Bai Qiuxue, aceito as condições da Academia Real e estou disposta a ingressar na Academia Real do Reino de Chu.

Xing Feng, ao ouvir as palavras de Bai Qiuxue, não mostrou a animação esperada. Olhou friamente para Tang Lin ao lado, cujo semblante ficou sombrio. Eles haviam conseguido Bai Qiuxue, motivo para grande alegria, pois vieram à procura dela.

No entanto, ao testemunharem pessoalmente um talento ainda mais extraordinário—e rival de Bai Qiuxue—, qualquer entusiasmo se dissipou.

—Tang Lin, olha o que fizeste — murmurou Xing Feng, assustando Tang Lin. Xing Feng sabia que Tang Lin certamente havia ofendido Qin Wentian. Se tentassem competir com a Academia Estelar Imperial, não teriam chance; só restava se contentar com Bai Qiuxue, ou ficariam sem nenhum gênio.

Bai Qiuxue, ao perceber que Xing Feng e Tang Lin não demonstravam entusiasmo e cochichavam entre si, sentiu-se ainda mais humilhada e furiosa.

—Bai Qiuxue, seja bem-vinda. Na próxima primavera, a Academia Real receberá discípulos de todos os cantos; basta trazer este token para se inscrever — disse Xing Feng, lançando-lhe uma placa dourada, que Bai Qiuxue apanhou. Nela, estavam gravados os caracteres "Academia Real", imponentes e majestosos.

—Qin Wentian, o futuro ainda é longo — pensou Bai Qiuxue, apertando o token, decidida a lavar a vergonha daquele dia.

—Qin Wentian, na Academia Vento Divino oferecemos condições em dobro das de Bai Qiuxue.

—No Instituto Marcial das Sete Estrelas, também — disseram representantes das duas academias, valorizando Qin Wentian ainda mais do que Bai Qiuxue. O nome de Qin Wentian certamente ecoaria por toda Cidade Tianyong naquele dia.

—Qin Wentian, na Academia Estelar Imperial jamais fazemos promessas. O nome da Academia Estelar Imperial é a melhor promessa que podemos oferecer — declarou Mo Shang, com a serenidade de quem tem confiança absoluta.

Ao ouvirem as palavras solenes de Mo Shang, todos se estremeceram. A Academia Estelar Imperial era realmente extraordinária.

Mesmo assim, Qin Wentian olhou para o lado das academias Vento Divino e Sete Estrelas, deixando Mo Shang um pouco tenso e frustrado. Seu discurso elegante sempre funcionava com jovens como Qin Wentian.

—Não posso deixar esse gênio escapar — pensou Mo Shang, então completou, com semblante sério: — Claro, se tiver qualquer exigência, basta dizer. O que eu puder oferecer não será inferior ao das outras academias.

—Ah... — a multidão ficou surpresa com isso, até Qin Wentian se espantou, mas logo sorriu. Mo Shang era realmente interessante, mas mesmo assim, Qin Wentian fez uma reverência em direção às academias Vento Divino e Sete Estrelas.

—Qin Wentian, diga suas condições! Aceitarei todas! — Mo Shang, deixando de lado toda compostura, olhava para Qin Wentian quase suplicante, preferindo perder um pouco de dignidade a perder aquele gênio.

Ao ver a expressão de Mo Shang, muitos suaram de vergonha. Era o mesmo Mo Shang que há pouco falava solenemente que o nome da Academia Estelar Imperial era sua melhor promessa? Que situação!

—Agradeço sinceramente à Academia Vento Divino e ao Instituto Marcial das Sete Estrelas pelo apreço! — disse Qin Wentian, fazendo o coração de Mo Shang quase parar.

—Mas, infelizmente, sinto que meu destino está com a Academia Estelar Imperial — completou Qin Wentian, erguendo o olhar com um sorriso. As duas academias sentiram-se desapontadas, mas compreendiam a decisão. Em seus corações, pensaram: "Este jovem não é apenas dotado, mas também humilde e íntegro, totalmente diferente de Bai Qiuxue. Certamente terá um futuro grandioso".

—Esperamos que te tornes um grande cultivador um dia — desejaram-lhe os representantes das academias.

—Muito obrigado — agradeceu Qin Wentian, olhando para Mo Shang, que revirou os olhos e murmurou: — Garoto atrevido, espere só quando chegarmos à academia...

—Hahaha! Espero que o irmão Mo oriente bastante esse rapaz — disse Qin Chuan, rindo, pois sabia que Mo Shang não era mal-intencionado. Mo Shang também riu. Naquele dia, apesar das turbulências, tudo parecia, no final, bastante interessante!