Capítulo Sessenta e Cinco: Fera Demoníaca das Estrelas

Su Muyu observou os membros da Aliança dos Cavaleiros se afastarem e disse em seguida: “Qin Wentan, embora a academia valorize você, sua força ainda é limitada. É melhor evitar provocar os membros da Aliança dos Cavaleiros. Em disputas e atritos entre vocês, a academia dificilmente irá intervir para protegê-lo.”

“Entendido.” Qin Wentan assentiu e lançou um olhar para as silhuetas que se afastavam. O canto de sua boca se ergueu em um leve sorriso, revelando uma frieza aguda.

De fato, ele ainda era fraco, mas a menos que o esmagassem para sempre, ele se ergueria e os esmagaria até o fim, exatamente como fizera com Murong Feng.

No fim das contas, quem não tem nada a perder não teme desafiar quem se julga no topo. Como aqueles homens insistiriam em ser seus inimigos, não havia o que temer.

Seu único objetivo agora era um: tornar-se mais forte.

Só sendo forte deixaria de ser olhado de cima com arrogância.

Só sendo forte não precisaria mais agir com cautela.

“Irmã Muyu.” Nesse momento, Fan Le se aproximou de Su Muyu com um sorriso radiante.

“O que foi?” Su Muyu sorriu de volta.

“Na última aula, aprendi muito com você. Como sou fraco, sempre tenho dúvidas durante o cultivo. Posso procurá-la para esclarecê-las no futuro?” O jeito sério de Fan Le deixou Qin Wentan um pouco surpreso.

“Claro, se tiver dúvidas, pode vir me procurar.” Su Muyu respondeu com doçura. Para ela, Qin Wentan e Fan Le eram como irmãos mais novos; jamais suspeitaria das intenções maliciosas de Fan Le.

“Muito obrigado, irmã.” O gorducho se sentia eufórico por dentro, embora mantivesse um sorriso inocente.

“Cuidem-se, vou indo.” Su Muyu despediu-se dos dois com um sorriso e se afastou. Qin Wentan, ao perceber que o gorducho continuava olhando para as costas dela, deu-lhe um tapa na cabeça: “Seu idiota, já viu o suficiente?”

“Nunca é o bastante.” Fan Le sorriu abertamente, e voltou a exibir aquele olhar safado. Piscando para Qin Wentan, comentou: “A irmã Muyu é uma verdadeira deusa, madura, gentil e bondosa. Eu gosto dela.”

“Ela te vê como uma criança.” Qin Wentan olhou para ele com desprezo e saiu caminhando.

“E você acha que é muito adulto?” Fan Le revirou os olhos e logo recordou da promessa de Su Muyu, voltando a sorrir de modo malicioso enquanto seguia cantarolando para seu alojamento.

Qin Wentan voltou para seu quarto e começou a cultivar a Técnica do Roc dos Nove Céus. Só de ler o volume do Meridiano Cíclico já percebia que aquela arte era muito mais aterrorizante que o Selo das Mil Mãos, e o volume do Meridiano Cíclico já era assustadoramente difícil. O volume do Palácio Primordial, reservado para quem atingisse o sexto nível, devia ser a mais poderosa dentre as artes supremas de grau terrestre; a dificuldade sequer podia ser imaginada.

Porém, por ora, não precisava se preocupar com o volume do Palácio Primordial; bastava se dedicar ao Meridiano Cíclico.

O Meridiano Cíclico da Técnica do Roc dos Nove Céus dividia-se em quatro níveis: Iniciante, Sutil, Perfeito e Dinâmico.

O nível Iniciante era fácil, não exigia condições externas; bastava treinar diligentemente os Nove Movimentos do Roc do Meridiano Cíclico para alcançá-lo.

O nível Sutil, por sua vez, exigia, além da compreensão, devorar espíritos de feras aviárias e extrair suas essências, refinando-as conforme os métodos da técnica.

Os níveis Perfeito e Dinâmico demandavam ainda mais espíritos de feras aladas, especialmente o Dinâmico: ao atingi-lo, o praticante já teria condensado o Selo do Roc, podendo saltar dez metros de uma só vez, como uma águia gigante abrindo as asas. Ao avançar para o Palácio Primordial, seria possível voar livremente.

Nos dias seguintes, Qin Wentan mergulhou na prática da Técnica do Roc dos Nove Céus, que era muito mais difícil do que o Punho do Dragão Subjugador.

Além disso, ele não descuidou do cultivo geral. Para ele, elevar o próprio nível era algo urgente.

Às vezes, também assistia às palestras dos anciãos da academia.

Sem que percebesse, as antigas árvores da Floresta dos Sonhos Celestiais já não exibiam o vigor verdejante de antes. O sol abrasador dominava o céu, a brisa fresca da primavera partira, e o calor do verão envolvia a Academia Estrela Imperial.

Os novos alunos haviam se acostumado à vida acadêmica; cheios de energia, sonhavam e fantasiavam sobre o futuro. Muitos começaram a formar equipes e se aventurar na Floresta Sombria para experimentar o verdadeiro perigo da morte. As provações na Cidade dos Sonhos Ilusórios os haviam tornado mais habituados ao conceito de morte, que já não parecia tão assustadora.

Porém, quando realmente entravam na Floresta Sombria e viam companheiros morrerem diante de seus olhos ou escapavam por pouco, percebiam que seus corações não eram tão fortes quanto imaginavam. Ali era a morte verdadeira, não um falso fim nos sonhos da Cidade Ilusória.

E, embora fossem discípulos da Academia Estrela Imperial, naquele continente onde só os fortes sobreviviam, morrer durante um treinamento externo era absolutamente normal.

Ainda assim, era justamente esse tipo de experiência que forjava seus corações.

Em frente à cabana do alojamento, Qin Wentan repousava encostado numa árvore antiga, olhando preguiçosamente ao longe.

Já fazia mais de quatro meses desde que chegara à Cidade Imperial, e ainda não havia qualquer notícia sobre Qin Hao e Qin Chuan. Qin Wentan nunca demonstrava sua ansiedade, mas ela corroía seu íntimo.

Ele nem sequer ousava buscar informações sobre o exército liderado por Qin He, temendo não suportar o resultado.

Passara mais de uma década na Mansão Qin; aquele era seu lar. Mas desde que a Família Ye invadira a Cidade Tianyong com seus cavaleiros de ferro, a Mansão Qin fora destruída. Qin Hao e Qin Chuan estavam presos em algum lugar desconhecido. Qin He e Qin Ye lutavam sangrando no campo de batalha. Qin Yao e Qin Zhi foram obrigados a buscar cultivo em terras distantes, sem poder retornar.

Apenas ele, graças a seu talento, pôde encontrar algum refúgio na Academia Estrela Imperial, embora também ali vivesse sob constante ameaça, algo que ele sabia muito bem.

“Família Ye.” Qin Wentan ergueu o rosto; a luz do sol atravessava as folhas da árvore e iluminava-lhe o rosto, mas em seu olhar cintilava uma frieza cortante, como a lâmina de uma faca.

Assim como a Família Ye e Ou Chen não lhe dariam trégua, ele tampouco perdoaria a Família Ye nem Ou Chen.

“Gostaria de saber como está irmã Qin Yao no Reino da Nuvem de Neve. Espero que todos possam crescer e se fortalecer logo.” Qin Wentan recordou, como se visse diante de si aquele rosto belo e gentil.

“Qin Wentan!” Uma voz interrompeu seus pensamentos. Ele olhou e viu um jovem de idade semelhante se aproximar — era Zhao Yi, um dos novos alunos, que morava não muito longe.

“Zhao Yi, o que foi?” Qin Wentan sorriu para ele.

“Ultimamente muitos têm ido à Floresta Sombria para se testar. Você, sendo o mais forte dos novos alunos, não tem interesse?” Zhao Yi se aproximou e comentou. Embora o talento de Qin Wentan fosse enorme, ele era acessível e tinha boas relações com todos ao redor.

“A Floresta Sombria, é?” Qin Wentan sorriu, levantou-se e alongou o corpo, dizendo: “Pretendo ir, sim.”

Já havia dominado a parte inicial do Meridiano Cíclico da Técnica do Roc dos Nove Céus, mas para atingir o nível Sutil precisava caçar feras aladas.

“Eu também gostaria de me testar. Que tal irmos juntos?” Zhao Yi ficou animado ao ouvir que Qin Wentan também planejava ir. Recentemente, ele havia alcançado o segundo nível do Meridiano Cíclico, o que era bom para um novo aluno, mas ainda inferior a Qin Wentan. Se pudessem ir juntos, seria muito mais seguro.

“Combinado. Mas esteja sempre pronto, pois ao partir eu o chamarei.” Qin Wentan sorriu, e Zhao Yi aceitou a oferta de bom grado.

Naquela mesma noite, Qin Wentan e Fan Le o chamaram, e, levando um cão das neves, deixaram a Academia Estrela Imperial. Zhao Yi ficou desapontado, mas logo entendeu que talvez Qin Wentan quisesse evitar o olhar atento da Aliança dos Cavaleiros.

Quando chegaram à Floresta Sombria já era o dia seguinte. Na periferia da floresta ainda havia muitos em atividade; aquele era o local ideal de treinamento para alunos das diversas academias e descendentes das grandes famílias — além de ser um verdadeiro paraíso e inferno para aventureiros.

“Aqui fora só há bestas demoníacas de baixo nível. Vamos avançar mais.” Qin Wentan sugeriu. Para cultivar a Técnica do Roc dos Nove Céus, bestas de menos de quarto nível eram inúteis. Para caçar bestas de quarto nível ou superiores, especialmente as aladas, era bem mais difícil. Por isso, cultivar aquela técnica era um enorme desafio.

Os três, acompanhados do cão, começaram a correr pela floresta, animados pela aventura.

“Parem!” Subitamente, Fan Le gritou, e todos se imobilizaram no mesmo instante. Por causa de sua alma estelar, Fan Le tinha a percepção mais aguçada.

“Tivemos sorte — uma besta demoníaca alada de quarto nível. Mas também azar: trata-se de uma Águia do Trovão Púrpura, uma besta estelar, e ela já nos notou.” Fan Le fez uma careta, deixando Zhao Yi tenso.

Bestas estelares correspondiam aos cultivadores do Caminho Marcial entre os humanos, e eram os mais puros. Cresciam absorvendo a energia das estrelas sem precisar condensar almas estelares, simplesmente assimilando diretamente as forças necessárias.

Esse era o dom aterrorizante das bestas estelares: todas podiam evoluir, e à medida que cresciam, sua sensibilidade aumentava, permitindo absorver a força de várias estrelas.

Por exemplo, esta Águia do Trovão Púrpura, ainda jovem, absorvera um pouco do poder das estrelas banhando-se na luz estelar. Com o tempo, poderia sentir e absorver a energia de estrelas próximas carregadas de eletricidade, e, ao crescer mais, conectaria-se a estrelas ainda mais distantes, atravessando o segundo e terceiro céus para absorver o poder de astros de trovão.

Esse é o verdadeiro terror das bestas estelares: quanto mais raras, mais avassaladoras suas habilidades.

Assim, uma besta estelar equivalia ao cultivador marcial mais puro. Agora, diante de uma Águia do Trovão Púrpura de quarto nível, Zhao Yi só podia ficar apreensivo.