Capítulo cento e três: O enigma na pintura

Nos arredores da capital imperial do Reino de Chu, havia um tranquilo bosque de bambus verdes, encostado a uma montanha que se erguia diante da Floresta Negra, o que lhe conferia uma paz ainda mais profunda.

Qin Wentian e Lu Feng chegaram ali. Ao contemplarem o bambuzal verdejante à frente, sentiram a vitalidade exuberante que dele transbordava.

“Chegamos, mas não posso acompanhá-lo até dentro”, disse Lu Feng, com um sorriso amargo. “Neste bosque de bambus, ninguém ousa entrar por conta própria.”

Qin Wentian assentiu levemente, carregando o pequeno travesso nos braços, e deu um passo à frente, anunciando: “O mais jovem Qin Wentian vem apresentar seus respeitos ao venerável Gongyang.”

“Entre”, ecoou do interior do bambuzal uma voz etérea.

Qin Wentian viu, então, que o bosque diante dele parecia mover-se; entre os bambus verdes ondulantes, surgiu, de repente, um pequeno caminho.

“Vou me retirar primeiro”, disse Lu Feng, sorrindo para Qin Wentian.

“Obrigado”, respondeu Qin Wentian, acenando com a cabeça. Acompanhou com o olhar a partida de Lu Feng e, em seguida, seguiu sozinho por aquele estreito caminho, caminhando para dentro do bambuzal.

O percurso era longo. Depois de algum tempo, Qin Wentian avistou ao longe uma pequena casa simples, serena e recolhida, como se estivesse isolada do mundo.

“Lugar extraordinário”, pensou ele, admirado.

Ao aproximar-se da cabana, encontrou Gongyang Hong sentado ali, aparentemente a desenhar alguma coisa. Diante dele havia vários rolos de pintura, com linhas peculiares, como se todos fossem inscrições divinas.

“Venerável Gongyang”, saudou Qin Wentian, inclinando-se com respeito.

“O rapaz veio rápido. Aproxima-te e olha estes rolos de pintura”, disse Gongyang Hong.

Qin Wentian assentiu e sentou-se num banco. Gongyang Hong pegou um dos rolos e lho entregou, fazendo-o franzir o cenho: o rolo que recebera também mostrava uma figura humana.

“Venerável, isto é...?”, perguntou Qin Wentian.

“Naturalmente, um rolo de inscrições divinas. Quanto tempo precisas para compreendê-lo?”, perguntou Gongyang Hong.

Ao ouvir isso, Qin Wentian franziu ligeiramente o cenho e fitou o rolo.

No desenho, parecia haver a silhueta de uma bela mulher. Seu dedo apontava para a frente, como se uma força inesgotável e contínua jorrasse dali.

“Zumbido!”

Sua mente estremeceu de súbito. Qin Wentian largou o rolo, e seu coração se agitou violentamente.

“Este rolo provavelmente alcançou o nível de inscrições divinas de quarta ordem. Compreendê-lo em tão pouco tempo é algo impossível para mim”, disse Qin Wentian, olhando para Gongyang Hong. “Foi o venerável quem o desenhou?”

“Não tenho tal capacidade”, respondeu Gongyang Hong, balançando a cabeça, sem dizer mais nada.

“Como foi que o teu rolo de inscrições divinas foi desenhado?”, perguntou Gongyang Hong a Qin Wentian.

“Num estado especial de compreensão, quis fundir meu próprio poder ao rolo de inscrições divinas e, por acaso, acabei traçando aquela pintura”, respondeu Qin Wentian.

“Fundir o próprio poder ao rolo?”, disse Gongyang Hong, observando-o. Em seu olhar tranquilo brilhou um lampejo de estranheza.

“Sim. Às vezes, eu penso se as inscrições divinas não seriam uma espécie de técnica divina, e se entre ambas não haveria algo em comum”, disse Qin Wentian. Porém, suas palavras casuais fizeram o corpo de Gongyang Hong estremecer de repente; seu íntimo foi tomado por imensas ondas, e ele ficou ali, atônito.

“Compatibilidade entre inscrições divinas e técnicas divinas...”

O corpo de Gongyang Hong começou a tremer levemente. Ele estava compreendendo o rolo?

“Tecnicas divinas... tecnicas divinas...”, murmurou Gongyang Hong, como se tivesse agarrado algo. Seus olhos ficaram fixos no rolo diante de Qin Wentian.

“Se isto for uma técnica divina, que tipo de técnica seria?”, murmurou Gongyang Hong. Em um instante, ele pareceu ter se transformado por completo. O homem, antes tão calmo, agora parecia tomado por uma espécie de delírio, fitando o rolo em profundo torpor.

As inscrições divinas de quarta ordem eram incomparavelmente mais complexas que as de terceira ordem, e Qin Wentian também não conseguia desvendá-las. Na verdade, sempre que mergulhava sua consciência naquelas inscrições, sentia uma poderosa aura vindo em sua direção.

Sentado em posição de lótus, ele fechou os olhos. O método de forja dos sonhos começou a girar em seu interior, e ele entrou no estado de sonho. Num instante, voltou a aparecer naquela praia.

À sua frente estava novamente o rolo de figuras humanas que acabara de ver.

“Em meu sonho, transforma-te.”

Com uma mínima alteração de intenção, o rolo de inscrições humanas pareceu sofrer inúmeras mutações, como se se tornasse uma pessoa lançando um ataque à frente.

Qin Wentian ainda não tinha como deduzir uma técnica divina a partir daquele rolo; contudo, por meio da criação de sonhos, podia fazer com que aquela inscrição assumisse várias formas diferentes e, assim, inferir qual delas se harmonizava melhor com sua essência.

Depois de experimentar centenas e milhares de variações, Qin Wentian percebeu que, se considerasse aquele rolo como uma técnica divina, ele continha um poder incessante, como se fosse eterno e indestrutível; um único ataque parecia poder se prolongar sem fim.

Ao sair do sonho, viu que Gongyang Hong ainda permanecia naquele estado absorto. De repente, o homem pareceu despertar, fitando Qin Wentian e dizendo: “Usa contra mim o poder que sentiste nesta inscrição. Rápido.”

O estado de Gongyang Hong surpreendeu Qin Wentian; aquele rolo devia ser extremamente importante para ele.

Pensando nisso, levantou-se e lançou o dedo para a frente, em um golpe perfurante. O vazio pareceu vibrar repetidas vezes, atingindo diretamente Gongyang Hong.

No entanto, Qin Wentian teve a sensação de estar golpeando um muro de bronze e ferro, incapaz de abalar o outro.

“Técnica de dedo, ataque em camadas? Não, não existe tal técnica divina... não existe”, disse Gongyang Hong, com traços de luta no olhar.

“Venerável, isso deve ser uma técnica de dedo. O que consegui compreender é apenas uma parcela muito parcial. Talvez seja também técnica de lança ou de espada, mas, sem dúvida, há ali uma intenção de força contínua e sem cessar”, disse Qin Wentian.

“Técnica de lança? Técnica de espada? Força contínua?” Gongyang Hong mergulhou em profunda reflexão.

Muito tempo depois, seu corpo avançou de repente para o lado, e ele desferiu um golpe de espada. À sua frente, surgiu uma intenção de fúria que parecia destruir tudo; o furacão de espada rasgou o ar, transformando-se numa terrível tempestade giratória. Ouviram-se sons cortantes, e vários bambus verdes à frente foram dilacerados no ato.

“É algo assim?”, perguntou Gongyang Hong, fitando Qin Wentian.

“É muito possível”, respondeu Qin Wentian, sentindo o choque daquela intenção de espada. A força de Gongyang Hong era terrivelmente assustadora.

“Nove Espadas da Vitalidade. Isto é a técnica das Nove Espadas da Vitalidade”, disse Gongyang Hong, visivelmente agitado. Lançou um olhar para Qin Wentian e, em seguida, correu para dentro da cabana.

Pouco depois, Qin Wentian viu-o sair com mais três rolos de inscrições divinas, que lhe foram entregues, enquanto Gongyang Hong dizia: “Rápido, ajuda-me a examiná-los. Diz-me qual intenção contêm.”

Gongyang Hong era, por si só, um refinado mestre de artefatos, e seu domínio das inscrições divinas era naturalmente altíssimo. Ainda assim, naquele instante, estava completamente fora de si. Que tipo de pinturas seriam capazes de conduzi-lo a tal frenesi?

“Está bem”, disse Qin Wentian, assentindo levemente, e pegou o segundo rolo.

Também neste havia uma figura humana. Sua palma se movia à frente, sem mostrar nada de especial; contudo, parecia conter um poder terrível.

Qin Wentian voltou ao estado de sonho, encontrou várias mutações possíveis e depois as trocou com Gongyang Hong. Mesmo assim, este ainda era incapaz de encontrar a técnica divina correspondente.

“Venerável, talvez esta técnica divina seja algo que o senhor nunca tenha cultivado”, disse Qin Wentian.

“Impossível, absolutamente impossível. Se fosse como dizes, se as inscrições divinas realmente encerrassem técnicas divinas, eu certamente saberia. As Nove Espadas da Vitalidade também nunca as cultivei”, afirmou Gongyang Hong, com firmeza.

Seguindo as explicações de Qin Wentian, ele continuou a liberar mais de cem técnicas divinas, e uma grande parte do bambuzal à frente foi destruída.

“Como o venerável conhece tantas técnicas divinas, mesmo sem as ter cultivado, ainda consegue imitar sua intenção. Assustador demais”, pensou Qin Wentian, profundamente abalado.

Mas, nesse momento, ao tornar a olhar para aquele rolo, murmurou: “Talvez isto, em si, seja uma técnica divina que encerra múltiplas transformações?”

“O que disseste?”, exclamou Gongyang Hong, como se tivesse agarrado algo naquela frase.

“Venerável, talvez essa técnica divina já contenha, em si mesma, múltiplas mudanças?”, repetiu Qin Wentian.

Gongyang Hong respirou fundo e deu um passo à frente, estendendo a palma da mão. Desta vez, não fez nada; contudo, aos olhos de Qin Wentian, sua próxima postura poderia se desdobrar em incontáveis variações.

“Sim, venerável, está muito perto; é exatamente essa sensação”, disse Qin Wentian, com os olhos iluminados.

“Técnica divina sem forma”, murmurou Gongyang Hong. Então disse a Qin Wentian: “Vejamos o próximo rolo.”

Qin Wentian assentiu. O terceiro rolo mostrava uma postura extraordinariamente graciosa, em nada parecida com uma técnica divina. Os dois discutiram por muito tempo, até que o céu começou a escurecer, sem chegarem a uma conclusão.

Depois de passarem a noite em claro, continuaram debatendo. Por fim, Gongyang Hong executou um movimento que se encaixava de forma extremamente apropriada. Ainda que lhe faltasse por completo o encanto verdadeiro, e até parecesse algo desajeitado, isso bastou para fazer os olhos de Qin Wentian se iluminarem.

“É muito provável que seja isso.”

“É o gesto inicial de uma técnica de movimento, chamada Passo de Acompanhamento, e encerra múltiplas transformações.”

Gongyang Hong murmurou e continuou: “Falta apenas o último rolo.”

Qin Wentian assentiu. Ao compreender o último rolo, viu que ele era o único com a silhueta de um homem; e este apenas permanecia parado ali, com exceção daqueles olhos, que eram extraordinários.

Gongyang Hong lançou apenas alguns olhares e suspirou:

“As três primeiras técnicas divinas eu conheço apenas por ouvir falar, nunca as cultivei. Mas esta quarta, eu sei exatamente o que é: o Olho da Morte.”

Ao terminar de falar, seus olhos mergulharam nas profundezas; Qin Wentian sentiu o coração tremer. No entanto, num instante, o olhar de Gongyang Hong voltou ao normal.

“Esta é uma das técnicas em que sou mais hábil. As Nove Espadas da Vitalidade são a técnica divina que ela mais aprecia. A Técnica Divina Sem Forma e o Passo de Acompanhamento, eu também já tinha ouvido falar... então por que só hoje compreendo que esses quatro rolos de inscrições divinas encerravam quatro técnicas divinas?”

Gongyang Hong respirou fundo e dirigiu o olhar para o vazio.

“Nove Espadas da Vitalidade, Olho da Morte, Técnica Divina Sem Forma, Passo de Acompanhamento... vida, morte, forma, dependência... não, o correto seria vida, morte, aparência, dependência!”

As palavras murmuradas por Qin Wentian caíram nos ouvidos de Gongyang Hong como um raio fulminante, explodindo diretamente em sua mente e deixando seus passos rígidos, imóveis no lugar, como se o pensamento houvesse cessado por completo.

Naquele instante, Qin Wentian sentiu uma atmosfera opressiva. O espaço ao redor tornou-se silencioso de um modo quase aterrador.

“Vida e morte entrelaçadas, ahahah... vida e morte entrelaçadas, Gongyang Hong, que tenhas um fim miserável!”

De súbito, Gongyang Hong ergueu a cabeça e rugiu para o céu. Logo depois, cuspiu um jato de sangue, tomado pela cólera e pelo choque, e caiu ao chão.

Ainda assim, os olhos permaneceram abertos; naquelas pupilas profundas havia um remorso sem fim, um desespero sem fim!