Capítulo Setenta e Oito: Os Pensamentos de Qin Yao

Quando Qin Wentian viu Chu Tianjiao pela primeira vez, percebeu de imediato que aquele homem era realmente alguém extraordinário, um verdadeiro dragão entre os mortais. Jamais imaginaria que o terceiro filho do atual imperador fosse alguém tão jovem e distinto.

— Acomodem-se, por favor, sintam-se à vontade — disse Chu Tianjiao, aproximando-se com passos tranquilos e sorrindo para o grupo. Primeiro, convidou Qin Yao e os demais a se sentarem nos lugares de honra, e só então tomou assento. Os demais o seguiram, ocupando seus lugares.

— Hoje convidei apenas jovens de destaque, todos da mesma geração, assim teremos mais assuntos em comum — falou Chu Tianjiao com um riso franco. — Permitam-me apresentar: esta é Qin Yao do Reino da Nuvem de Neve, e à minha esquerda está meu grande amigo Luo Qianqiu, que acredito muitos aqui já tenham ouvido falar.

Mu Rou sentou-se um pouco afastada do lugar principal, com Qin Wentian ao seu lado. Ele fitava Qin Yao, e percebeu que ela também o notava, mas lhe lançava um olhar levemente ressentido, como se o censurasse.

Na última vez, Qin Yao evitara encontrar-se com Qin Wentian de propósito, justamente para não envolvê-lo nos assuntos da Mansão Qin. Contudo, ele viera por vontade própria.

Qin Wentian pareceu compreender o que Qin Yao queria dizer e suspirou internamente: “Yao não quer que eu me envolva, assim também pensavam o segundo e o terceiro tio. Eu entendo, mas vê-la aqui, no Reino Chu, sem nada fazer, não seria possível para mim. Preciso entender o que se passa.”

— O gênio do Instituto Estrela Imperial, Luo Qianqiu, quem não o conhece? — ressoou uma voz animada, enquanto algumas figuras se aproximavam. À frente, alguém cumprimentou Chu Tianjiao com um gesto respeitoso e sorriu: — Yan Yuhan se atrasou um pouco, peço desculpas, alteza.

— Yuhan, venha sentar-se — respondeu Chu Tianjiao, sem qualquer resquício de arrogância, mostrando-se afável. — Você e Qianqiu são ambos talentos do Instituto Estrela Imperial, aproveitem para conversar bastante.

— Há muitos talentos no Instituto Estrela Imperial, mas um deles está chamando toda a atenção ultimamente. Apropriou-se dos Frutos de Fogo Sangrento de Luo Shao e se comporta como se estivesse acima de tudo, bastante arrogante — disse Yan Yuhan, sorrindo enquanto se aproximava de Qin Wentian e parava ao seu lado. Lançou-lhe um olhar e sorriu de leve: — Qin Wentian, estou falando de você, não é?

O olhar de Luo Qianqiu também se voltou para Qin Wentian, mas logo desviou, demonstrando indiferença.

Aos olhos dele, Qin Wentian não era alguém digno de muita atenção.

Qin Wentian e ele pertenciam a mundos diferentes. Recordava-se que, na última vez, se não fosse pela intervenção do líder da Aliança Qingyun, Ling Hua, já teria matado Qin Wentian.

Mas agora, o passado ficou para trás. Já que decidira poupar a vida de Qin Wentian, não se importava mais com sua sobrevivência.

Qin Wentian olhou para Yan Yuhan. Como Ruo Huan previra, ali encontrou várias pessoas que preferia evitar. Mas, tendo decidido comparecer, não se lamentaria.

— Parece que você não deveria estar aqui — disse Yan Yuhan, vendo o silêncio de Qin Wentian.

— Ele veio como servo de Chu Ling — comentou Ye Zhan, sorrindo, o que fez Yan Yuhan acenar levemente e voltar-se para Mu Rou ao lado de Qin Wentian, dizendo: — Mu Rou, por que está sentada com ele?

— Ele é meu amigo — respondeu Mu Rou, sorrindo para Yan Yuhan. — Meus amigos sentam-se naturalmente ao meu lado.

— Amigo? Esse homem matou Ye Lang e Ou Feng. Tem certeza de que é mesmo seu amigo, Mu Rou? — O sorriso de Yan Yuhan era gentil, mas suas palavras eram venenosas, deixando Mu Rou visivelmente constrangida. Se ela insistisse, poderia ofender as famílias Ye e Ou.

Mu Rou ficou visivelmente abalada, mas logo respondeu: — Amigo é amigo, não importa sua identidade. Essa é uma decisão só minha.

— E se eu lhe disser que Mu Ye também morreu pelas mãos dele? — provocou Ye Zhan, fazendo Mu Rou estremecer e olhar para Qin Wentian.

— Na Floresta Sombria, Ou Feng tentou me matar com um domador de feras, então o matei — disse Qin Wentian, acenando de leve para Mu Rou. Mu Ye fora morto por Fan Le, o que pouco importava, ele assumia o que fizera. Suspirou internamente, pois a única que estava disposta a defendê-lo era da mesma família que Mu Ye.

— Nesse caso, só se pode culpar Mu Ye por não ser forte o suficiente — murmurou Mu Rou, resignada. Embora sua relação com Mu Ye não fosse próxima, pertenciam à mesma família, o que a deixava desconfortável.

— Ainda assim, o que isso tem a ver com minha escolha de amizades? — disse Mu Rou, sorrindo de repente. — Essa é uma decisão pessoal e nada tem a ver com minha família.

— Hehe — Yan Yuhan riu friamente e logo foi sentar-se em outro lugar.

Qin Wentian fechou os punhos. Agora, com quase dezessete anos e muitas experiências difíceis, estava menos impulsivo que antes, mas a situação ainda lhe pesava no peito. Sorriu de forma despreocupada, serviu-se de vinho e brindou com Mu Rou.

— Se um dia eu puder, retribuirei a gentileza de hoje — disse Qin Wentian, bebendo de uma só vez e olhando ao redor. Todos ali eram pessoas influentes; quem realmente teria alguma ligação com ele?

Seu olhar recaiu involuntariamente sobre Liu Yan, mas percebeu que ela desviava o olhar, evitando encará-lo.

Diante dessa cena, Qin Wentian não pôde evitar pensar nela, mas apenas sorriu.

— Qin Wentian — Liu Yan chamou de repente, erguendo o copo em sua direção. — Agradeço muito pelo que fez na Floresta Sombria. Se um dia precisar de ajuda...

— Não precisa continuar — interrompeu Qin Wentian, erguendo também o copo e bebendo tudo. — Cada um tem suas ambições. Não tenho direito de interferir na sua vida, nem espero sua ajuda. De agora em diante, somos apenas estranhos.

Liu Yan quis responder, mas Liu Yue foi mais rápido:

— Assim é melhor.

Qin Wentian lançou um olhar penetrante a Liu Yue. Sabia que ele era mesquinho, mas não valia a pena se importar. Provavelmente, não teriam mais contato.

Levantando-se, Qin Wentian foi ao centro do salão e olhou para Chu Tianjiao.

Sabia bem que, além da família Ye, o jovem à sua frente era um dos que buscavam prejudicar a Mansão Qin.

— Alteza, terceiro príncipe, vim hoje para ver minha irmã. Permite que eu converse com ela a sós? — perguntou diretamente.

O rosto de Chu Tianjiao não demonstrou qualquer emoção; ele apenas assentiu com um sorriso:

— Se ela não se opõe, não tenho motivo para impedir.

— Obrigado, alteza — disse Qin Wentian, dirigindo-se a Qin Yao e levando-a para fora do grupo. Voltou-se e disse:

— Venha comigo.

Ao ouvir o tom firme de Qin Wentian, Qin Yao mostrou um leve traço de mágoa, mas levantou-se e o seguiu, despertando comentários divertidos, como se Qin Wentian fosse um irmão mais velho.

Quando chegaram a um local afastado, Qin Wentian se virou, olhou para Qin Yao com o rosto sério e perguntou:

— Afinal, o que está acontecendo?

— Ora, eu sou sua irmã! — reclamou Qin Yao, olhando-o com certo desdém.

— Ao menos sabe disso — Qin Wentian deu um passo à frente, segurou o rosto de Qin Yao com carinho e suavizou o olhar.

— Irmã, o que está acontecendo? Por que você se tornou candidata a princesa herdeira do Reino da Nuvem de Neve? Foi por vontade própria ou está sendo forçada pelo príncipe herdeiro?

— Wentian, não se envolva. Foque em seus estudos no Instituto Estrela Imperial e desenvolva sua força. Não se preocupe com assuntos externos, por favor — respondeu Qin Yao, tocada pelo olhar gentil do irmão, seu tom era de súplica. Ela não queria que ele se envolvesse nos assuntos da Mansão Qin.

Mesmo no Reino da Nuvem de Neve, ela buscava notícias de Qin Wentian e sabia que ele era valorizado no Instituto Estrela Imperial, tendo um futuro promissor. Não queria que nada o prejudicasse.

— Como posso ignorar o que lhe acontece? Se foi sua escolha, quero ver se o príncipe herdeiro é digno de você. E, se não for vontade sua, enquanto eu viver, ninguém a obrigará a nada.

O olhar de Qin Wentian era resoluto. Era sua promessa a Qin Yao. Depois de anos apoiando-se um no outro, o vínculo entre eles era mais forte que o de irmãos de sangue. Muitas vezes, ele agia mais como irmão mais velho. Como permitir que ela sofresse qualquer injustiça?

Qin Yao olhou para Qin Wentian e, em voz baixa, explicou:

— No Instituto do Reino da Nuvem de Neve, conheci o príncipe herdeiro. Ele sempre foi bom para mim, mandou me proteger e prometeu ajudar a salvar nosso avô e nosso pai. Por isso, concordei. Se realmente conseguirmos resgatá-los, aceitarei ser sua mulher.

— Irmã, como pôde ser tão ingênua? — suspirou Qin Wentian. Era claro que Qin Yao fazia sacrifícios pelo pai e pelo avô, esperando contar com o poder do Reino da Nuvem de Neve.

— A situação do segundo tio é difícil. Se o Reino Chu atacar com força, será questão de tempo até derrotá-los. Não posso esperar mais — confessou Qin Yao, sentindo-se desconfortável.

— Então, por que veio ao Reino Chu agora? — perguntou Qin Wentian.

— Quero ver nosso avô e nosso pai antes, tentar negociar. Mas a postura do Reino Chu ainda não está clara. É a primeira vez que vejo este terceiro príncipe — explicou Qin Yao.

— Senhorita Qin — nesse momento, alguns guardas aproximaram-se para proteger Qin Yao. Seus olhares eram afiados, o que fez Qin Wentian franzir o cenho.

— Wentian, vamos voltar. Não se envolva — pediu Qin Yao, cabisbaixa, deixando Qin Wentian com um sentimento pesado.

— Temo que a situação seja mais complexa do que parece — murmurou Qin Wentian. Ambos retornaram ao salão, onde perceberam muitos cochichos e olhares dirigidos a eles.

Qin Wentian, no entanto, não se importou e já pensava em ir embora, quando, de repente, duas figuras se aproximaram à distância, atraindo todos os olhares.

Ali, uma presença deslumbrante se fazia notar, ofuscando tudo ao redor. Ela era o centro das atenções, e os jovens nobres pareciam esquecer a compostura, incapazes de desviar os olhos de cada passo seu.

— Para onde ela vai? — murmuravam, acompanhando Mo Qingcheng cruzar o salão, os corações acelerados.

— Que beleza! — exclamou Liu Yan, notando que Ye Zhan e Liu Yue estavam igualmente absortos, sentindo uma pontada de melancolia.