Capítulo 146: O Poderoso Guerreiro Celestial Imponente

O velho vestia trajes simples, com cabelos brancos como a neve. Parecia estar no fim de sua vida, mas irradiava a ambição de conquistar o mundo.

Ao vê-lo caminhar calmamente em direção à arena de combate, os olhares de inúmeras pessoas fixaram-se nele. Ninguém sabia quem era aquele ancião.

— Gongyang Hong. — Na arquibancada, muitas pessoas o reconheceram, sentindo um sobressalto no coração. Era mesmo Gongyang Hong! Mas seus cabelos estavam totalmente brancos... O que diabos havia acontecido com ele?

— É o mestre das inscrições divinas, Gongyang Hong! Ele se adiantou justamente por causa de Qin Wentian?

Muitos ficaram profundamente chocados. Embora Gongyang Hong possuísse um domínio extraordinário sobre as inscrições divinas, seria a sua força capaz de rivalizar com a soberba Seita dos Nove Mistérios?

Além disso, ele interviria por Qin Wentian? Seria por causa daquele pergaminho de inscrições divinas do passado que os havia unido?

Luo Yunhai encarou Gongyang Hong com um vislumbre de zombaria nos olhos. Naquele Estado de Chu, alguém ousar desafiar a Seita dos Nove Mistérios era uma demonstração extrema de arrogância.

Será que aquele velho ignorava o tipo de facção que a Seita dos Nove Mistérios representava?

— Suma. — O jovem ao lado de Qin Wentian deu um passo à frente, com uma intenção assassina avassaladora, caminhando na direção de Gongyang Hong.

Aquele velho desejava tanto a morte?

— Que audácia. Há dezenas de anos ninguém ousa falar comigo desse jeito — disse Gongyang Hong com frieza. Vendo o oponente se aproximar, sua palma tremeu levemente e, no mesmo instante, a luz das estrelas irrompeu no firmamento. A multidão viu surgir no vazio braços formados por pura energia estelar, despencando dos céus.

Aquele enorme braço abriu a palma e agarrou o jovem com a força de uma ira divina, impossível de ser resistida.

A expressão do jovem mudou drasticamente. Ele desferiu um soco mortal, mas o braço estelar ignorou o ataque, descendo implacável e capturando-o num piscar de olhos.

— Zumbido. — O vento sibilou violentamente quando o jovem foi arremessado para o vazio pelo braço estelar, parecendo insignificante como uma mera formiga.

Gongyang Hong estendeu a mão para o ar, controlando o braço estelar à distância como se fosse um prolongamento de seu próprio corpo.

— Os seus superiores deveriam ter lhe ensinado como se comportar — disse Gongyang Hong calmamente. Em seguida, o braço estelar estremeceu com violência, lançando o corpo do rapaz para longe.

Naquele exato instante, o jovem voou para as profundezas do horizonte, saindo completamente dos limites da Plataforma do Rei de Chu, sem que ninguém soubesse onde iria aterrissar.

Gongyang Hong havia descartado um cultivador no Reino da Mansão Yuan tão casualmente quanto quem joga fora o lixo.

Essa cena congelou o olhar de todos os presentes.

— Que poder formidável!

Seus corações tremiam violentamente. Como a força de Gongyang Hong podia ser tão aterrorizante?

A expressão de Luo Yunhai mudou. Sendo um especialista no auge do Reino da Mansão Yuan, como poderia não reconhecer a técnica de Gongyang Hong?

Aura Celestial de Artes Marciais... Era o símbolo inequívoco do Reino Tiangang.

Membros da família real, discípulos da Academia da Estrela do Imperador e todos os poderosos ali reunidos sentiram ondas de choque sacudirem suas almas.

Gongyang Hong, o primeiríssimo colocado do Banquete da Chegada ao Trono tantos anos atrás, dedicara-se às inscrições divinas após retornar ao Estado de Chu. No entanto, ele sempre fora um poderoso cultivador do Reino Tiangang, e ninguém jamais soubera disso.

— Desça daí. — As palavras ditas por Gongyang Hong a Luo Yunhai transbordavam uma soberania avassaladora.

O rosto de Luo Yunhai contorceu-se, contraindo-se em espasmos de frustração, mas seu corpo começou a descer lentamente, aterrissando no chão.

Ele, que antes ostentava uma postura inabalável e prepotente, foi forçado a sair dos céus por uma simples ordem de Gongyang Hong, como se caísse de um pedestal divino.

— Quem é vossa excelência? Espero que não interfira nos assuntos da Seita dos Nove Mistérios. — A aura de Luo Yunhai já não era tão imponente. Aquele não era o território da Seita dos Nove Mistérios; se estivessem lá, ele certamente não temeria Gongyang Hong, mas estavam no Estado de Chu.

Ali, a presença de um especialista no Reino Tiangang era capaz de exterminar todos os enviados da Seita dos Nove Mistérios.

— Silêncio. — Gongyang Hong soltou um bufar frio. — A Seita dos Nove Mistérios chegou ao ponto de precisar exibir poder em um lugar insignificante como o Estado de Chu?

Enquanto falava, Gongyang Hong caminhou calmamente até o lado de Qin Wentian.

Ele exibiu um sorriso caloroso para o jovem e disse: — Meu rapaz, eu não esperava que você conquistasse o primeiro lugar no Banquete da Chegada ao Trono. Foi uma grata surpresa.

Ao ver o sorriso de Gongyang Hong, Qin Wentian também se alegrou. No passado, ele vira o ancião com o coração em cinzas, tomado por uma apatia que sugeria que sua alma havia morrido.

Mas hoje, Gongyang Hong subira à arena de combate disposto a acompanhá-lo na conquista do mundo. Que grandeza era aquela? Esta era a aura que verdadeiramente lhe pertencia.

— O sênior também conquistou o primeiro lugar em seu tempo; eu não tenho nada de especial de que me orgulhar — respondeu Qin Wentian com um sorriso.

— É diferente. Quando conquistei o topo, eu estava no auge do Reino das Nove Rotas, enquanto você participou do banquete estando apenas no sétimo nível daquele reino. Você é muito superior a mim. — Gongyang Hong continuava sorrindo. Desde o dia em que Qin Wentian lhe dissera que «o passado já passou e o futuro está longe demais, viva apenas o presente», ele soubera que era inferior àquele jovem diante de si.

— Luo Qiu, Sikong Mingyue, Chu Chen, Ou Chen... Todos eles são talentosos, mas no fim não se comparam a você. É risível que a Seita dos Nove Mistérios, com toda a sua presunção, os tenha recrutado enquanto o excluiu deliberadamente para humilhá-lo. Não é apenas ridículo; é lamentável e digno de pena.

Dizendo isso, Gongyang Hong virou-se lentamente, fitando Luo Yunhai e os demais.

— Se as facções do mundo externo soubessem que a Seita dos Nove Mistérios recorre a tais artimanhas para autopromoção, eles acumulariam uma infâmia eterna — pontuou Gongyang Hong com serenidade. — Com o talento que Qin Wentian demonstrou hoje, qual das grandes seitas — seja o Pico Etéreo, a Montanha do Pôr do Sol ou o Vale Fênix Cantante — não o acolheria de braços abertos? Será que a Seita dos Nove Mistérios tem o direito de ser exigente? Ou será que eles zombam do Estado de Chu por ser pequeno e isolado do resto do mundo?

— De qualquer forma, na minha visão, a Seita dos Nove Mistérios é indigna do talento de Qin Wentian. — As palavras calmas de Gongyang Hong fizeram todos respirarem fundo.

Ele merecia ser quem era: o primeiro colocado do Banquete da Chegada ao Trono de anos atrás. Tendo saído do Estado de Chu, sua visão de mundo era claramente muito mais ampla, não estando limitada pelos horizontes da Seita dos Nove Mistérios.

Ainda há pouco, ao testemunharem a postura régia e altiva de Luo Yunhai subjugando o Estado de Chu e convidando Sikong Mingyue e os outros a entrarem na seita, todos haviam ficado profundamente impressionados, tratando a Seita dos Nove Mistérios como uma existência inalcançável e suprema.

Contudo, as palavras de Gongyang Hong estilhaçaram completamente aquela falsa arrogância.

Neste Banquete da Chegada ao Trono, Qin Wentian fora o primeiro. Que qualificação tinha a Seita dos Nove Mistérios para escolhê-lo? Por que não seria Qin Wentian a escolher a seita?

No passado, Gongyang Hong também fora o primeiro colocado e tampouco se juntara à Seita dos Nove Mistérios. Ele retornara ao Estado de Chu imensamente poderoso. Se Qin Wentian saísse para desbravar o mundo, ao retornar anos mais tarde, ele não seria outro Gongyang Hong? Talvez até mais forte!

— Se você deseja partir, posso levá-lo para fora do Estado de Chu agora mesmo, para ingressar em uma grande seita. — Gongyang Hong virou-se para Qin Wentian com um sorriso. Fica claro que ele não estava brincando.

Bastava que Qin Wentian acenasse com a cabeça para que ele o retirasse imediatamente do Estado de Chu. Com o talento do rapaz, era preciso alçar voo para horizontes muito mais vastos.

Qin Wentian sabia que Gongyang Hong não o estava enganando. A Seita dos Nove Mistérios tentara humilhá-lo e suprimi-lo, mas as palavras de Gongyang Hong serviam tanto para alertar o povo de Chu quanto para guiá-lo, evitando que as ações de Luo Yunhai afetassem seu espírito, expandindo sua visão para que ele não se limitasse ao insignificante Estado de Chu.

Dominar dez nações não era nada; o mundo era imenso.

Se o mundo fosse comparado à Via Láctea nos nove céus, o Estado de Chu não passava de umas poucas camadas na base, de onde jamais se conseguiria contemplar a verdadeira grandiosidade das estrelas no alto.

Acontece que Qin Wentian ainda tinha assuntos inacabados no Estado de Chu; sua família e amigos ainda estavam ali. Partir daquela maneira, sem mais nem menos, simplesmente não era realista.

— Parece que você tem pendências a resolver. Depois de hoje, eu deixarei o Estado de Chu e recomendarei você a algumas facções externas, para ver se alguma está disposta a vir buscá-lo. Ou então, quando eu terminar meus próprios afazeres, retornarei ao Estado de Chu para uma visita — disse Gongyang Hong com um sorriso. Em seguida, ele olhou para Chu Tianjiao e perguntou: — Você deve ser quase o príncipe herdeiro do Estado de Chu agora. O primeiro colocado do Banquete da Chegada ao Trono sempre recebe recompensas. O que você preparou para o campeão deste ano?

Ao fitar Gongyang Hong, Chu Tianjiao sentiu um aperto incômodo no peito. Alguém tão formidável quanto Gongyang Hong não precisava dar a menor importância à sua autoridade; ele podia encará-lo com aquela altivez desmedida. Essa era a vantagem da força pura.

Antes que Chu Tianjiao pudesse responder, Gongyang Hong continuou: — Esqueça. Sendo uma recompensa, cabe ao próprio Qin Wentian escolher. Qin Wentian, você conquistou o primeiro lugar no Banquete da Chegada ao Trono do Estado de Chu este ano. O que você quer?

— Quero que o Estado de Chu liberte meu pai e meu avô. — Qin Wentian encarou Chu Tianjiao com um olhar cortante como uma lâmina.

Ele viera à capital imperial de Chu, tornara-se mais forte a cada passo, participara do banquete... Tudo o que fizera tinha um único propósito.

Seu pai, Qin Chuan, e seu avô, Qin Hao, ainda continuavam prisioneiros nas masmorras da Fortaleza Negra.

— Impossível. O líder dos rebeldes jamais poderá ser libertado — berrou Chu Tianjiao com frieza.

— Eu exijo que você os liberte. — Gongyang Hong fitou Chu Tianjiao com uma postura autoritária.

A expressão de Chu Tianjiao tornou-se péssima. Ele declarou com um tom inflexível: — Se forem libertados, apenas Qin Chuan poderá sair. Qin Hao jamais será solto. Esse é o meu limite.

Gongyang Hong olhou para Qin Wentian e viu que este fixava os olhos em Chu Tianjiao, cuja expressão mantinha-se firme e inabalável.

— Muito bem. — Qin Wentian assentiu. Poder resgatar seu pai graças a este Banquete da Chegada ao Trono já era uma surpresa bem-vinda.

— Gongyang Hong, você anda metendo o bedelho onde não é chamado. — Uma voz estrondosa ecoou de longe naquele exato momento, acompanhada por rajadas de ventos furiosos.

As sobrancelhas de Gongyang Hong franziram-se levemente enquanto ele olhava para o horizonte. No instante seguinte, uma enorme palma feita de relâmpagos despencou dos céus, desabando na direção dele e de Qin Wentian. A luz aterrorizante do raio parecia prestes a engolir o firmamento e destruir tudo em seu caminho.

— Hump. — Gongyang Hong soltou um muxoxo frio. O braço estelar irrompeu com fúria. As duas gigantescas palmas colidiram no ar com um estrondo ensurdecedor; ondas de choque revolveram o espaço enquanto ambas se estilhaçavam simultaneamente.

Nesse exato instante, uma figura aterrissou no topo da Plataforma do Rei de Chu. Vestia trajes azuis e exalava uma autoridade natural, ostentando traços faciais curiosamente semelhantes aos de Luo Qiu e Luo Yunhai.

Ao ver aquele homem, o corpo de Ren Qianxing, na área da Academia da Estrela do Imperador, tremeu violentamente, assumindo uma expressão horripilante.

Luo Tianya, da Seita dos Nove Mistérios, que por acaso também fora discípulo da Academia da Estrela do Imperador no passado!

Ele em pessoa havia vindo ao Estado de Chu!