Capítulo Oitenta e Sete: Paisagem de Neve

A notícia vinda do Pavilhão das Armas Divinas era, sem dúvida, impactante. Os praticantes do caminho marcial já se ocupavam demais com seus treinamentos para se dedicarem ao estudo dos selos divinos. Além disso, gravá-los era uma tarefa extremamente difícil, de modo que os mestres ferreiros mais habilidosos costumavam ser pessoas de idade avançada, que gastaram anos compreendendo e desenhando tais selos.

Naturalmente, aqueles que possuíam a Alma Estelar de Forja tinham uma vantagem inata nesse campo. Contudo, mesmo assim, gravar um selo divino de terceiro grau era algo que só se alcançava após décadas de esforço árduo. No entanto, agora corria a notícia de que havia um jovem mestre capaz de tal feito, e talvez ele não tivesse nem vinte anos de idade.

Isso foi um verdadeiro terremoto para a comunidade de ferreiros do Reino de Chu. Gravar selos divinos de terceiro grau significava que, com o auxílio de um mestre ferreiro experiente e os devidos materiais, era possível criar uma arma divina de terceiro grau — e ambos, mestres e materiais, não faltavam por ali.

A escassez de ferreiros de alto nível devia-se justamente à raridade daqueles capazes de gravar selos divinos avançados.

O selo divino era o passo mais crucial na criação de armas extraordinárias.

No entanto, quando muitos tentaram descobrir a identidade desse jovem mestre, o Pavilhão das Armas Divinas tratou de selar qualquer informação, deixando claro que a notícia fora vazada por acidente. O responsável, um aprendiz de ferreiro, estava agora sob rigorosa vigilância do pavilhão.

A casa onde Qin Wentian residia estava sob forte proteção. Yang Chen, ao que parecia, havia decidido se instalar ali de vez, não saindo do lado de Qin Wentian, o que o deixava sem palavras.

“Mestre Qin, basta que aceite entrar para o Pavilhão das Armas Divinas, e todos os Meteoritos Estelares necessários ao seu cultivo lhe serão providos pelo pavilhão”, disse Yang Chen. Desde que soubera da habilidade de Qin Wentian de gravar selos de terceiro grau, não se afastava dele nem por dez metros, fazendo todo tipo de proposta.

Alguém capaz de tal feito aos dezessete anos — na história do Reino de Chu não havia precedentes. Ele sabia muito bem o que devia fazer.

“Mesmo se eu precisar forjar armas divinas para trocar por recursos, acredito que terei o suficiente para sustentar meu cultivo nesta fase”, respondeu Qin Wentian. “O que me falta, no momento, não são meteoritos estelares.”

“Entendo.” Yang Chen sorriu. “Se for sobre belas mulheres, vou fazer o possível para atender ao Mestre Qin.”

E, dizendo isso, lançou um olhar sugestivo, deixando Qin Wentian com a expressão amarga.

“Senhor Yang, pode me chamar só de Wentian mesmo”, disse Qin Wentian com um sorriso constrangido. O título de mestre lhe soava estranho aos ouvidos.

“Yang Chen, como vai a conversa com o Mestre Qin?” Nesse instante, uma voz clara soou do lado de fora. Yang Chen imediatamente assumiu uma postura respeitosa e disse a Qin Wentian: “Mestre Qin, a vice-mestra do pavilhão está vindo pessoalmente.”

Qin Wentian se surpreendeu. Considerando a riqueza do Pavilhão das Armas Divinas, a posição da vice-mestra certamente não era comum.

Logo, ele viu uma mulher bela adentrar o recinto. Parecia ter cerca de vinte e cinco anos, traços delicados, pele alva e corpo sedutor; um único olhar dela parecia mexer com o coração de qualquer um.

“Que rapaz bonito. Vou chamá-lo de Wentian, tudo bem? Meu nome é An Liuyan. Se não se incomodar, pode me chamar de irmã Yan.” Sua voz cristalina tinha um tom agradável, cheia de um encanto especial, fazendo com que a distância entre eles diminuísse num instante.

“Irmã Yan”, respondeu Qin Wentian com um sorriso.

“Yang Chen não tem muito jeito para receber visitas, não o leve a mal. Vim lhe dizer que, daqui em diante, todos os recursos do Pavilhão das Armas Divinas estarão à sua disposição: técnicas de cultivo, artes divinas, até mesmo selos de alto grau. Os meteoritos estelares de que precisar para seu cultivo, o pavilhão pode fornecer. Nosso setor de informações também está aberto para você, e caso precise de ajuda, até mesmo um especialista do nível Yuanfu do pavilhão poderá agir em seu favor.”

An Liuyan disse isso com um sorriso suave, deixando Yang Chen e Feng Ping ao lado estremecidos. Condições tão generosas… eram assustadoras.

“O que esperam de mim?” Qin Wentian sabia bem que nada se ganha sem dar algo em troca.

“O Pavilhão das Armas Divinas não exige nada de você.” An Liuyan sorriu como uma flor, estendendo-lhe um medalhão. “Este medalhão lhe concede os mesmos privilégios de vice-mestre do pavilhão, igual a mim.”

Qin Wentian hesitou em pegar, mas An Liuyan se aproximou, pegou sua mão e colocou o medalhão nela.

“Garoto, quero ver como você vai ter coragem de desfrutar de tudo isso sem dar nada em troca.” Ela piscou para Qin Wentian com um olhar maroto e saiu sorrindo, deixando-o sem reação.

O pavilhão não lhe impôs nenhuma condição, mas, como An Liuyan dissera em tom de brincadeira, como poderia alguém se sentir à vontade aproveitando tudo sem retribuir?

A atitude generosa do pavilhão vinha de longas discussões internas e de uma investigação sobre a história e o caráter de Qin Wentian.

“Irmão Wentian, se precisar de qualquer coisa, pode me procurar”, disse Yang Chen, lançando-lhe um olhar profundo e suspirando em segredo sobre a audácia da mestra — não deram a Qin Wentian sequer a chance de recusar.

“Parece que fui enganado”, murmurou Qin Wentian, olhando para o medalhão na mão. Desde que An Liuyan entrou, ele só dissera uma frase, e ela não lhe dera nem a oportunidade de recusar. Tudo foi tão natural.

Ainda que fosse porque as condições oferecidas eram praticamente perfeitas, ele não pôde deixar de admirar a habilidade dela em conduzir as coisas.

“Vou dar uma volta”, disse Qin Wentian a Feng Ping. Vestiu seu pesado casaco de pele e saiu. A neve ainda caía lá fora. Qin Wentian olhou para o céu, pensando consigo mesmo quanto tempo aquela nevasca ainda duraria.

Nos últimos dias, ele permanecera sempre em alerta; agora, queria espairecer e caminhar sem rumo.

Sem perceber, chegou ao salão principal do Pavilhão das Armas Divinas. Apesar da neve lá fora, o ambiente era animado, cheio de gente escolhendo armas.

Qin Wentian olhou ao redor. Quando seu olhar pousou em certo canto, seus olhos se estreitaram. Ele viu um conhecido de longa data.

Mestre Mu Qing, da Guilda do Rio Estelar.

Os praticantes marciais tinham sentidos bastante aguçados. Mu Qing percebeu que era observado, localizou Qin Wentian e, surpreso por um instante, logo sorriu, com um toque de desprezo.

“Ouvi dizer que você mandou Guan Yue me dar um aviso e, há pouco tempo, causou bastante alvoroço na academia. Ainda está vivo para aparecer na minha frente, tem tido sorte.”

Mu Qing mantinha a mesma expressão calma e arrogante do passado, quando estavam em Tianyong. Qin Wentian não aceitara ser seu discípulo, então ele o enganou até a guilda, quase levando à morte de Qin Wentian e de sua família.

Desde sempre, Mu Qing nunca considerou Qin Wentian e os Qin como nada além de ferramentas.

Se fosse antes, Qin Wentian teria explodido de raiva ao vê-lo. Mas agora, embora ainda sentisse fúria, mantinha-se sereno, sem demonstrar qualquer emoção diante das palavras do outro.

“Ouvi dizer que o mestre Mu Qing é ferreiro da Guilda do Rio Estelar. O que faz aqui no Pavilhão das Armas Divinas? Veio comprar armas?”

“Desde quando meus assuntos dizem respeito a você?” respondeu Mu Qing com sarcasmo. Ele não viera comprar armas, mas descobrir quem era o jovem mestre capaz de gravar selos de terceiro grau.

Qin Wentian, no passado, já conseguia fabricar selos simples de segundo grau, mas Mu Qing jamais pensou em ligá-lo ao novo prodígio que todos buscavam.

Afinal, não fazia nem um ano. Ele, como ferreiro, sabia o quão difícil era avançar um grau nessa arte. Até hoje, permanecia como ferreiro de segundo grau, pois não conseguia compreender os selos de terceiro grau.

“Não me importo com os assuntos do mestre Mu Qing. Apenas espero que lembre das vilezas que cometeu em Tianyong. O castigo sempre chega, cedo ou tarde.”

Qin Wentian sorriu. Mu Qing resmungou e disse: “Espero que você viva até esse dia.”

Dito isso, virou-se e se foi. Como Qin Wentian revelara sua identidade de ferreiro da Guilda do Rio Estelar, não podia ficar mais ali, nem tinha coragem de se rebaixar a atacar publicamente um jovem como ele.

“Que destruidor de clima”, murmurou Qin Wentian, deixando também o salão do pavilhão. Caminhou sem pressa pela neve, deixando que os flocos se depositassem em seus ombros e derretessem logo em seguida.

Depois de algum tempo, Qin Wentian já não sabia onde estava. Ao longe, viu uma silhueta branca que parecia se fundir à neve, correndo velozmente em sua direção. Quando se aproximou, transformou-se em uma sombra que pulou direto em seus braços.

“Seu pestinha.” Qin Wentian ficou surpreso, mas logo abraçou o pequeno animal, sorrindo com ternura. “O que faz por aqui, mocinho?”

Erguendo a cabeça, Qin Wentian viu ao longe outra figura se aproximando correndo. Parou diante dele.

No meio da neve, o manto branco cobria todo o corpo, exceto o rosto de beleza incomparável.

Mo Qingcheng parou diante dele, baixou a cabeça e sorriu suavemente.

Ao erguer novamente o rosto perfeito, disse a Qin Wentian: “Vamos nos apresentar direito. Meu nome é Mo Qingcheng.”

“Me chamo Qin Wentian.”

Vendo aquele rosto limpo e perfeito, Qin Wentian também sorriu com doçura. “Obrigado por me salvar fora de Tianyong.”

“Foi só um pequeno gesto, e foi o pequeno que me guiou até você”, respondeu Mo Qingcheng. “Vamos sentar ali?”

“Claro.” Qin Wentian assentiu. Foram até uma antiga árvore. Ele tirou o casaco de pele e o colocou no chão para que ambos se sentassem, encostados ao tronco.

Mo Qingcheng olhou para Qin Wentian, como se procurasse o que dizer. Estendeu a mão, deixando a neve se acumular em sua delicada palma, sorrindo: “Que neve tão bonita.”

“É verdade.” Qin Wentian concordou, sem dizer mais nada, apenas apreciando em silêncio a beleza dos flocos caindo.

O pequeno animal deitou-se entre eles, parecendo adormecido. O belo jovem, a donzela encantadora, a neve caindo — juntos, formavam um quadro sublime que levava qualquer um que passasse a suspirar de admiração.

A cena se prolongou. Depois de algum tempo, Mo Qingcheng desviou o olhar para Qin Wentian, que a fitava ainda impressionado com sua beleza.

“Você é mesmo um bobo”, disse ela, rindo. Levantou-se e foi se afastando, caminhando devagar pela neve até desaparecer.

“Bobo?” Qin Wentian ficou surpreso.

“Será que sou mesmo?” Ele olhou para o pequeno em seus braços, sorrindo abertamente. O bichinho balançou a cabeça, e Qin Wentian suspirou — não é à toa que é um pestinha, realmente um danado!

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