Capítulo Cinquenta e Quatro: Velhos Conhecidos

Em um piscar de olhos, três dias se passaram. Hoje era o dia do leilão realizado pela Câmara das Armas Divinas. Apesar de ser chamado de leilão, a Câmara das Armas Divinas não possuía um salão oficial para isso; a razão era apenas elevar o preço das armas raras, uma tática que costumavam empregar sempre que aparecia uma peça particularmente preciosa. Nesses casos, promoviam leilões para atrair mais interessados.

No momento, o segundo andar do salão principal estava repleto de pessoas, mas, felizmente, o espaço era amplo o bastante para acomodar a multidão. Muitos aventureiros, habituados a vagar pela Floresta das Sombras, tinham vindo, mesmo que não tivessem recursos para disputar a lendária "Espada Guiyuan". Ainda assim, aproveitavam para examinar as armas expostas, na esperança de encontrar algo que lhes agradasse.

Naturalmente, a disputa pela Espada Guiyuan também atraía artífices. Guan Yue, por exemplo, estava ali naquele dia, e, ao contrário da maioria, estava decidida a obter a espada. Precisava de uma arma de alto nível e já ouvira falar da fama da Espada Guiyuan, o que a deixava tentada. Além disso, se conseguisse arrematá-la, pretendia levá-la ao seu mestre, Mu Qing, para que ele analisasse e, quem sabe, decifrasse os padrões rúnicos contidos nela.

Acompanhavam Guan Yue alguns colegas, todos discípulos da Academia Real, pois, além de ser discípula de Mu Qing, ela própria era membro da academia.

Naquele dia, Fan Le também apareceu. Como Qin Wentian não voltara para casa nos últimos dias, Fan Le deduziu que estava na Câmara das Armas Divinas. Ao se informar, soube do leilão da Espada Guiyuan e resolveu procurar o amigo. Junto dele estava Xin Ran.

Qin Wentian e Feng Ping também estavam entre a multidão, ansiosos para ver por quanto seria arrematada aquela arma divina de segundo grau.

— Chefe! — Nesse momento, Qin Wentian ouviu a voz de Fan Le e, ao se virar, viu Fan Le e Xin Ran se aproximando. Sorriu e disse: — Gordinho, você não perde tempo, hein?

— Só vim por curiosidade. — Xin Ran, ao notar o olhar de Qin Wentian, ficou levemente envergonhada.

— Xin Ran é tímida, então pega leve — brincou Fan Le, sorrindo. — Mas, na verdade, ela está interessada naquela espada.

— É mesmo? — Qin Wentian olhou para Xin Ran, que respondeu:

— Minha segunda alma estelar é a Alma da Espada, mas temo não ter recursos para a Espada Guiyuan. Vou ver se encontro outra arma divina.

Enquanto falava, Xin Ran dirigiu o olhar para a parede de espadas da Câmara das Armas Divinas, onde uma espada reluzente pendia, irradiando luz. Claro que, apenas olhando, era impossível avaliar sua qualidade; só canalizando energia nela seria possível sentir seu poder.

— Que bela espada! — De repente, uma voz se destacou na multidão, atraindo olhares para um jovem que bebia de uma cabaça. Muitos riram ao reconhecê-lo.

— Imortal Bêbado, como sabe que é uma boa espada se nem a tocou? — alguém comentou, divertido.

— Intuição — respondeu o Imortal Bêbado, largando a cabaça e balançando a cabeça para o interlocutor. — Você não entenderia.

A plateia caiu na gargalhada ao ver o seu jeito. Qin Wentian também riu; aquele sujeito era realmente peculiar.

— Então ele é o Imortal Bêbado — murmurou Xin Ran, o olhar brilhando com um toque de fascínio.

— Você o conhece? — Qin Wentian perguntou.

— Terceiro lugar entre os Dez Notáveis da Capital Imperial. É claro que já ouvi falar dele — respondeu Xin Ran, como se fosse óbvio, deixando Qin Wentian um tanto surpreso. Aquele jovem amante do vinho era o terceiro mais notável entre os jovens da capital.

— Os Dez Notáveis são os dez mais brilhantes da Cidade Imperial, todos com menos de vinte anos. É um título de peso — explicou Xin Ran, ainda surpresa pelo Imortal Bêbado ser tão descontraído.

Naquele momento, Qin Wentian sentiu um olhar gélido direcionado a ele. Ao se virar, estreitou os olhos.

— Feng Ping, são vocês! — Guan Yue não esperava encontrar Qin Wentian e Feng Ping ali. Desde que voltara da Cidade Tianyong para a capital, a Família Ye havia enviado muitos recursos, e Mu Qing a fizera entrar em reclusão na Associação Estelar. O período de isolamento permitira-lhe ultrapassar o gargalo de primeiro grau e tornar-se uma jovem artífice de segundo grau, sendo muito valorizada pela associação.

Ela retornara à Academia Real há poucos dias, e, ao saberem de seu novo status, muitos colegas buscaram se aproximar. Afinal, uma artífice de segundo grau não precisava se preocupar nem com conexões nem com riqueza, ainda mais sendo tão jovem. O futuro de Guan Yue parecia promissor: se alcançasse o terceiro grau, se tornaria uma das figuras mais cobiçadas do Reino de Chu, sendo cortejada até mesmo por mestres do Reino Yuanfu e acumulando riquezas sem fim.

A Câmara das Armas Divinas detinha grande poder na capital, sustentada por um grupo de artífices. Sua fortuna era colossal — neste mundo, riqueza é sinônimo de recursos para cultivar, e, com recursos, forjam-se os poderosos.

— Hmph — Feng Ping soltou um resmungo ao ver Guan Yue. Jamais esqueceria o que Mu Qing lhe fizera, e a discípula de Mu Qing era tão arrogante quanto o mestre.

— Vocês dois juntos? — O olhar de Guan Yue se fez ainda mais frio ao fitar Feng Ping e Qin Wentian. — Seriam cobra e rato no mesmo ninho?

— Chefe, quem é essa mulher? — Fan Le sussurrou para Qin Wentian, os olhos brilhando de curiosidade, lançando olhares sobre Guan Yue. Qin Wentian, por sua vez, não tinha boa impressão da garota. Lembrava-se bem do dia em que, na Associação Estelar, Mu Qing lhe dera uma escolha humilhante, e Guan Yue o encarava com o mesmo olhar altivo, dizendo que ser aceito por Mu Qing era uma dádiva para alguém da Família Qin.

— Gente da Associação Estelar. Discípula de um artífice desprezível — respondeu Qin Wentian.

— Atrevido! — Guan Yue gelou, um frio emanando de si. — Como se atreve a insultar meu mestre? Quer morrer?

— Ousada é você, que não assume o que faz — rebateu Feng Ping, gélido. — Mu Qing, sendo membro da Associação Estelar comigo, roubou minha runa divina e não devolveu. Isso não é desprezível?

Guan Yue olhou para Feng Ping, surpresa por aquele que antes era submisso, agora ousar insultar seu mestre.

— Cachorro imundo, se não se ajoelhar e pedir desculpas pelo que disse, hoje não sairá vivo daqui — disse Guan Yue, fitando Feng Ping de cima, como se ele não passasse de um criado. Ser insultada diante dela era inadmissível; se seu mestre soubesse, ela perderia toda a honra.

Feng Ping ficou lívido. Sempre fora cauteloso e submisso perante os poderosos, mas nunca alguém o insultara assim — e por uma mera garota.

— De fato, tal mestre, tal discípula — Qin Wentian encarou Guan Yue. — O que Mu Qing fez comigo, 'desprezível' é pouco para descrever.

O olhar de Guan Yue voltou-se para Qin Wentian, frio e arrogante, mas dessa vez um sorriso estranho, cheio de desprezo, surgiu em seus lábios.

— Não entendo de onde tira coragem para dizer isso. Espero que, até o fim deste leilão, você não fuja.

Disse isso e voltou o olhar para a parede de espadas, um brilho gélido nos olhos. Os três que a acompanhavam também lançaram olhares de escárnio para Qin Wentian e Feng Ping, surpresos com a audácia deles ao provocar uma jovem artífice de segundo grau, discípula da Academia Real e dama da Família Guan.

— Chefe, a garota tem cultivo mediano, terceiro nível do Reino dos Meridianos. Dos três que a acompanham, dois estão no segundo nível; o último parece mais complicado, acima do quinto nível — sussurrou Fan Le a Qin Wentian. Se houvesse confronto, conhecer a força do inimigo era essencial.

Qin Wentian assentiu levemente. Então, Fan Le sorriu de canto:

— Se for para lutar, podemos pegar aquela mulher num instante. Os outros três nem terão chance de agir.

— Avançou de nível? — Qin Wentian percebeu o tom confiante do amigo e um brilho surgiu em seu olhar.

Fan Le piscou, orgulhoso.

— Você alcançou o segundo nível dos Meridianos Estelares; não seria estranho eu também avançar, não é?

Na noite anterior, Qin Wentian já havia rompido os limites de seus meridianos com energia estelar, abrindo um segundo canal. Agora, podia armazenar muito mais energia, e com dois canais, seu corpo inteiro se beneficiava, aperfeiçoando sentidos e aumentando o poder de ataque.

— Pelo seu tom, parece que sou inferior — comentou Qin Wentian, com desdém.

— Só estou dizendo a verdade — Fan Le riu. — Faltam dez dias... Mal posso esperar! Duzentas pedras estelares... Até mesmo a Liga dos Cavaleiros vai sentir o golpe!